第十五章霧鎖虛岩辨暗流（2/2）

「不敢當」，商賈見這人氣宇軒昂，隱隱透著一股威勢，不像一位普通的書生。那商賈也覺得剛才有些失禮，趕緊陪禮道，「剛才無意冒犯，先生原諒則個，鄙人乃京師玉軒海鮮樓的東家，若先生不介意，在下願意擺酒賠罪。」

「無妨，小小誤會。閣下不必掛懷。這是哪裡的軍隊，可否告知一二？在下感激不盡。」

「哦，呵呵，這支軍隊並非邊軍。此乃衛王的護衛福山營。「

「什麼？怎麼可能！衛王帳下竟有如此強軍！」那書生神情一滯，變得有些不自然。

那商賈沒有注意到這位神情有異，繼續往下說道：」正是衛王護軍，在下經常要去福山訂購海鮮，故此熟悉這支軍隊，嘖嘖嘖，這支軍隊訓練很嚴格，無論颳風下雨，這些軍士每天都要操練。士卒也是百里挑一……」

這商人是個話匣子，自來熟，一開口仿佛打開了水閘的龍頭，噼里啪啦說個沒完。此時車隊已經過去，那書生似乎有什麼急事，拱拱手沖那商賈道：「多謝相告，在下還有事，先走一步。」

那商賈這才住了嘴，還沒來得及還禮，就見那書生匆匆上了一輛馬車，很快就揚長而去。商賈見此人好生無禮，忍不住衝著馬車的背影啐了一口。

……

乾清宮裡，朱祐樘正在召兵部尚書劉大夏商議對策。韃靼這次來勢洶洶，邊軍連戰連敗，已經龜縮在城裡不敢迎戰。接到奏報，朱祐樘呆了。他質問劉大夏，朕十多年勵精圖治，卻換來這個，為什麼？

遲疑了片刻，劉大夏終於鼓足勇氣，說出了真相：」皇上，臣無能，雖然邊軍經過多次整頓，卻效果很差。現在如此困境，實乃邊境的勛貴將官侵吞軍餉，導致士兵逃亡，戰鬥力下降。」

朱祐樘勃然大怒：」給朕查，著御史台徹查軍餉發放，東廠、錦衣衛予以配合。哼！這次一定要查清楚！無論是誰涉案，一律拿下，朕絕不姑息！」

見皇帝發怒，劉大夏突然話風一轉，繼續說：」皇上，臣不敢隱瞞。勛貴侵占只是小問題，真正的大問題卻是各地鎮守太監和監軍的勒索侵占，臣懇請皇上，只有把他們全部召回，才能從根本上解決問題。」

「哦！召回太監，就會立竿見影嗎？哼。」

朱祐樘鼻子裡輕哼一聲，沒有繼續說話。他搖搖頭，目光炯炯的著劉大夏，那眼光深邃直透人心，把劉大夏看得一陣慌亂，額頭上頓時冒起了白毛汗。

文官們有什麼心思，打得什麼主意，朱祐樘心知肚明。當了這麼久的皇帝，朱祐樘太了解這幫人了。這些人沒有一天不想架空自己，最近一段時間，更是變本加厲，小動作不斷。

這不，邊關告急，這幫人拿不出一策解當前危機，眼睛卻盯上了軍隊。把太監召回來，換文官監軍嗎？以前並非沒有先例。

不過朱祐樘認為：文官監軍又比太監好到哪裡去了，太監雖然貪婪，卻總算還是忠心皇帝，出了問題可打可殺。

而文官呢？他們有過之而無不及。這些人更加的貪婪，私心更重。盤剝底下士卒起來不擇手段，貪腐起來更加沒有底線。

更可惡的是，這幫文官抱團，喜歡官官相護，同僚鄉黨相互勾連，訂立攻守同盟，查辦起來難度更大。還是煒兒說得對，一個國家必須兩條腿走路，文武相濟才是正道。

想到這裡，朱祐樘冷冷的說道：「劉尚書，朕召你來，問的是如何解決山西困局，半個時辰過去了，你東拉西扯，作為兵部尚書卻束手無策，拿不出任何解決問題的辦法。朕想問問你，你除了讓朕把太監召回來，換成文官監軍，還有何良策？」

面對皇帝的質問，劉大夏背上的冷汗都冒了出來，他悲傷地嘆息了一聲，再不言語。朱祐樘見此人耍起了無賴。心中有氣，他剛想發作。正在這時，貼身太監王玉前來報告：

「皇上，衛王殿下應召進京了，已經到了東宮和太子在一起。衛王殿下等候皇上的召見。」

朱祐樘聞言大喜，霍地站了起身來說道：「太好啦！煒兒回來了，王伴伴你快去傳召，讓衛王和太子馬上過來見朕。」

「遵旨，皇上。」

王玉領命而去，朱祐樘重新回到座位上，瞥了一眼沉默不語的劉大夏，幽幽的說道：「劉愛卿，你是朕的肱骨老臣了，朕對你寄予厚望，今次你太讓朕失望了！你先下去吧，想想如何面對山西困局，朕希望你把心思用在正事上，不要讓朕太失望了。」

「謝皇上寬容，老臣告退。」

劉大夏從來沒被皇帝這樣嚴厲的訓斥過，此刻已經汗如雨下，他顫巍巍的站起來，躬身施禮告退。朱祐樘閉上眼睛揮揮手，轉過身去不想再看他。

劉大夏邁著沉重的步伐走出乾清宮，外面的陽光照在他臉上，讓他有些神情恍惚，皇上越來越信重太監了，也越來越琢磨不透。

那個虛心納諫，言聽計從的皇帝怎麼會變成這樣的呢，到底發生了什麼事？讓皇上變化如此之大。

他心情沉重的嘆了一口氣，正準備離開。

剛剛走出大門，遠遠的就看見一群太監簇擁著兩個少年向這邊走來，兩個少年正有說有笑，似乎聊得十分的歡暢。劉大夏雖然老眼昏花，看不清來人，但也猜得到這倆人肯定就是太子和衛王。

太子倒是天天相見，頑劣不堪讓他不喜。至於這位衛王，以前沒聽說過什麼劣跡，不過最近他在封地搞的攤丁入畝，官紳一體納糧，卻在讀書人中引起了極大的不滿。

此人十歲就藩，拒絕朝廷供奉王府，要自己親自經營封地。聽說才一年多，衛王就把福山打理得不錯，把一個窮鄉僻壤變成了富裕之地，很受百姓愛戴，當地百姓甚至在供奉他的長生牌。

想到這些，他心念一動，便肅立在道旁等候。待到朱厚照兄弟走進，劉大夏上前恭身施禮：「老臣見過太子殿下，衛王殿下。」

朱厚照大大咧咧的說道：「免禮，怎麼這麼巧？劉尚書這是剛見過父皇麼？」

劉大夏畢恭畢敬的答道：「回太子話，皇上召對，聽說衛王回來了，便臨時中斷了。對了，衛王此次返京，可是拜祭太皇太后的麼？」

劉大夏和太子說話的時候，朱厚煒在旁默默的觀察這位後世毀譽參半的弘治中興之臣。說來好笑，雖然第一次見面，但他對此人的印象不是太好。

這傢伙曾經做了件讓後世人深惡痛絕的事，可在這個時代卻讓人拍手稱快，尤其是那幫讀書人吹噓的厲害。據說這傢伙為了阻止憲宗開放海禁，一把火把鄭和下西洋的檔案全部燒了，連鄭和寶船的圖紙都燒得乾乾淨淨。也不知道是真是假。

《明史》上曾經這樣記載：二十二年，仁宗即位。從前戶部尚書夏原吉之請，詔停止西洋取寶船，不復下番。宣德中復開，至正統初復禁。成化年間，有中貴迎合上意者，舉永樂故事以告。

詔索鄭和出使水程。兵部尚書項忠命吏入庫檢舊案不得，蓋先為車駕郎中劉大夏所匿。項忠笞吏，復令入檢三日，終莫能得，劉大夏秘不言。會台諫論止其事。

項忠詰問書吏謂：「庫中案卷寧能失去？」

劉大夏在旁對曰：「三保下西洋費錢糧數十萬，軍民死且萬計。縱得奇寶而回，於國家何益！此特一敝政，大臣所當切諫者也。舊案雖存，亦當毀之以拔其根。尚何追究其有無哉！」

項忠竦然聽之，降位曰：「君陰德不細，此位不久當屬君矣。」

劉大夏現在果然成了兵部尚書，不過明朝對檔案管理的很嚴。極有可能是劉大夏『舊案雖存，亦當毀之』這句憤語，被訛傳為是劉大夏私自燒了資料。

見劉大夏和太子說不到幾句，突然硬生生把話題引到自己身上，朱厚煒心中奇怪，還是很有禮貌的揖手行禮：「劉大人好！本王奉召回京，的確要去祭拜太皇太后，不知大人有何見教？」

「不敢。老臣想請教殿下，聽說福山被殿下治理得好生興旺，百姓安居樂業，豐衣足食。一年就大變模樣，福山縣城幾近夜不閉戶，雖不知是真是假，但老臣相信絕非空穴來風。殿下可否指教一二，您是如何做到的？」

「劉大人，過譽了，您都沒有證實是真是假，本王何談指教，興許是以訛傳訛呢。」朱厚煒露出淡淡的微笑答道。

剛才他就遠遠看著這傢伙從乾清宮出來，卻故意等在這裡，沒說上兩句就把話題扯到自己身上。看來他有些不懷好意。朝堂的水太深，他可不想參與。

朱厚煒作為一個穿越過來的老狐狸，本能的就提高了警惕，他心知肚明，這些政客做任何事情都有目的，此事絕非像表面上寒暄幾句這麼簡單。

「殿下太謙虛了，老臣聽說福山縣今年喜獲豐收，可見傳言非虛。又聞福山縣已經向戶部上繳了兩萬兩銀子的夏稅，開創藩王不用朝廷供養，反而向朝廷繳稅的先例，老臣佩服殿下的魄力，敢為天下先……」

朱厚照聽到他囉哩吧嗦，繞來繞去又不入正題，不耐煩地催促道：「行了，劉尚書，你有什麼話直說，別繞來繞去耽誤事。父皇還在等著二弟呢！」

劉大夏很有涵養倒也不惱，朝朱厚煒拱拱手，問道：「老臣別無它意，只想問問殿下，攤丁入畝，官紳一體納糧真的行得通嗎？聽說福山士紳告到山東布政司衙門，狀告殿下在福山橫行無忌，霸占民田，對士紳橫加攤派，還隨意徵收商稅，不知老臣說的可對。殿下，你太輕率了，難道你不擔心得罪天下所有的士紳？」

朱厚煒還沒說話，朱厚照就怒道：「混帳話！這特麼的是誰在胡說八道？老子抽爛他的嘴巴。這幫王八蛋，顛倒黑白……」

朱厚照一頓亂罵，直聽得劉大夏嘴角一陣抽搐，這太子粗鄙，簡直就是個武夫。這話是他剛剛說出來的，分明就是指著和尚罵禿驢。不過他脾氣很好，只是笑眯眯的裝傻充愣。

朱厚煒止住太子的亂罵，語氣緩和的說道：「劉大人，本王以為，攤丁入畝，官紳一體納糧行不行得通，只能用事實說話。好不好我說了不算，劉大人你也說了不算，只有老百姓說了算。

我想問問閣下，你去過福山嗎？你可否做過調查？劉大人，這個國家占絕大多數的還是普通老百姓，不是士紳。您出生官宦世家，恐怕沒真正體驗過普通老百姓的生活吧。可本王這些日子體驗過！

百姓苦啊！他們面朝黃土背朝天，日復一日耕種著幾畝薄田，每年只有微薄的收入，養活家人都很難。這些人卻要承擔著這個國家絕大部分稅賦，支撐著這個國家的運轉。這公平嗎？

而那些士紳呢？他們擁有著大量的土地，卻憑藉著功名就可以免收稅賦，擁有最多的資源，卻不願意付出哪怕是一點點。這公平嗎？土地兼併如此嚴重，那些土地到誰的手裡去了，您心裡不清楚嗎？再這樣下去，將來只會變成越來越多的土地不用納稅，如果到了那一天，這個國家還會存在嗎？

唐太宗就說過，水能載舟，亦能覆舟，如今朝廷財政枯竭，花錢的地方又這麼多，難道還對這些窮人加稅，繼續加重這些人的負擔，把他們逼得賣掉土地，失去最後的倚仗，逼上絕路嗎？劉大人，除了攤丁入畝，官紳一體納糧，朝廷還有別的選擇嗎？

除非你想官逼民反，加大對老百姓的盤剝。大明要中興，就需要有健康的稅收制度。能力越大，責任更大，士紳讀書人作為時代的精英，難道不願意為國家做貢獻，只想獲得而不想付出。這天下哪有這樣的好事？

我很奇怪。劉大人你很閒嗎？本王記得你好像是兵部尚書吧。難道大人打算重新做御史言官，兵部尚書就管好兵部的事，難道天下現在太平了，你不操心韃靼人入寇山西，反而操心官紳一體納糧。

山西上百萬百姓在韃靼人的鐵騎下呻吟，他們日夜盼望著朝廷的援軍，你這個兵部尚書這都看不見，聽不見。為了幾個土豪劣紳交稅，就讓你如此掛懷。你的良心何在！本王都在交稅，讀書人就交不得了，這是哪門子的道理？

你剛才故意守在這裡，是想替這些蛀蟲出頭嗎？我真替那些讀聖賢書的讀書人感到羞恥。一個個天天只想著與士大夫共天下，卻從來沒想過付出些什麼。

我父皇為了中興大明，可以節衣縮食，把宮廷的用度降到最低。而你們呢？光惦記權利帶來的好處，就沒想過為朝廷付出些什麼？為天下百姓減輕些負擔嗎？」

朱厚煒越說越氣，話越說越重。直把劉大夏說的面紅耳赤。劉大夏氣咻咻駁斥：

「殿下，老臣何曾說過要替那些人出頭，何曾說過就不能攤丁入畝，官紳一體納糧，真是個莽撞小子，氣死老夫了。「

……