第七十章吹盡狂沙始到金（1/2）
「放浪形骸，翩翩遠遊，扁舟獨邁祝融、匡廬、天台、武夷，觀海於東海，浮洞庭、彭蠡。呵呵，唐寅，你過得很瀟灑嘛！」正德皇帝說完這段，一聲冷笑。
唐伯虎已經嚇得跪到了地上，正德皇帝用手點點他，嘲諷道：「聽起來瀟灑愜意，真的是這麼回事嗎？你心裡很清楚。你的父親只是個小酒館的老闆，有點錢，但沒有地位。為了你，他傾其所有花重金培養你，就是想改變家族的命運，讓子孫後代有個好的起點。不可謂不用心良苦。你的父親唐廣德，雖然地位卑微，卻是個令人值得尊敬的父親。「
說到這裡，正德皇帝沉默了一下，剛剛的那一刻，他恍惚中憶起了自己的父皇，心中有些苦澀。
「你成天怨天尤人，認為命運對你不公，卻從來沒有反思過自身。唐寅，知道你為什麼這麼失敗嗎？」正德皇帝揮揮手讓他起來，又說道，」你如今的窘境，都是你自己一手造成的。弘治十年時，你參加錄科考試期間與好友張靈宿妓喝酒，放浪形骸。提學御史方志十分厭惡這種行徑，你在錄科考試中名落孫山。後來蘇州知府曹鳳愛惜人才，蘇州的名士文徵明的父親文林、沈周、吳寬等為你求情，方志才同意′補遺`讓你參加鄉試。」
說到這裡，朱厚照走到唐寅對面的椅子上坐下，盯著他說道：「可你呢？卻沒有一絲悔改，沒有從中吸取教訓。弘治十一年，你參加鄉試時，受主考官梁儲的欣賞，你中應天府鄉試第一。中了舉後，你越發的膨脹了，變本加厲的流連歡場。你的朋友紛紛規勸，祝允明規勸你說：′夫謂千里馬，必朝秦暮楚，果見其跡耳。非謂表露骨相，令識者苟以千里目，而終未嘗一長驅，駭觀於千里之人，令慕服讚譽，不容為異詞也』。」
」文徵明還專門寫信給你：我父親說「子畏之才宜發解，然其人輕浮，恐終無成；吾兒他日遠到，非所及也「。但你卻不識好歹，不把多次幫過你的朋友規勸放在心上，反而大放厥詞。你回信那篇《與文徵明書》，信中的意思是：我生來就是如此，你看我不順眼，那就別和我交朋友。嘖嘖嘖，看看你當初多麼的囂張，言辭多尖刻，對文徵明的勸告不但不領情，還要與文徵明斷決關係。」
「再看看你後來做的好事，弘治十二年，你與江陰徐經入京參加會試，因牽連徐經科場案下獄，弘治十三年，你被黜為浙藩小吏，個人深以為恥堅決不去就職。你歸家後夫妻失和，休妻。」
「弘治十四年，你失意之餘遠遊閩、浙、贛、湘等地，成天的花天酒地。一年後，你遊歷歸家後得了重病，醫療很久才見好。弘治十六年，實在受不了你的弟弟唐申與你分家。從此，你靠賣文畫為生，縱情於酒色當中來自娛。「
」第二年，你娶了沈九娘為妻，總算是消停了一些。到了弘治十八年，你發了一筆小財建桃花庵別業，作《王氏澤福祠堂記》。這期間你依然沒有反思過自己，還作《答文徵明書》，抱怨你與文徵明二人關係失和，並非你的過錯。哼哼，你都四十多歲的人了，一點也沒有長進，還是那麼的輕浮。後面的事朕就不說了。朕來問你，你後悔過嗎？」
「草民……草民……」
唐寅此刻汗出如漿，幾乎快要背過氣去，此刻哪裡答得上來，渾身顫抖的厲害，哪有剛才那副瀟灑自如的風流才子模樣。
朱厚照止住了唐伯虎的話，表示不願意聽。正德皇帝突然莫名地心煩意亂，陷入了沉默之中。包廂里所有人大氣不敢出，誰也不知道正德皇帝將如何發落唐寅，因此，屋子裡的氣氛特別的壓抑，讓人喘不過氣來。
令人不解的是，朱厚照臉上卻露出幾分苦澀，幾分痛惜。讓王陽明感覺有些錯愕。此刻沒有人知道朱厚照在想什麼？他剛剛教訓唐寅的時候，他突然聯想到了自己的父皇也曾這樣諄諄教誨他，自己也是我行我素，當做了耳旁風。現在想想，他和唐寅其實是一類人。他似乎沒有資格教訓唐伯虎。
突然間，正德皇帝腦海里浮現起朱厚煒的身影，想起他這麼多年兢兢業業地工作，無私的幫助自己。正德心中竟然有了些愧疚。是啊，自己這個大哥真是很過分耶！齊王既要管理自己的封地，還要替他打理朝政，偌大的一個國家的政務全部扛在他的肩上。
自己太過於依賴弟弟了，仿佛從前依賴父皇一樣，自己怎麼會變成這樣？覺得心安理得，理所當然。難道僅僅因為自己是皇帝嗎？自己好像忽略了親情兩個字。
這半年多來，自己把國家大事甩到一邊，跑到外面遊山玩水，到處尋花問柳，這樣看來，自己好像也沒有什麼擔當，歷史將會怎樣記錄他？會不會和唐寅一樣，也是一個不折不扣的混蛋！想到這裡，正德皇帝突然有種強烈的願望，他迫切的希望回到北京，見到弟弟和那兩個未曾相見的侄兒。
「撲通」一聲，把正德皇帝從胡思亂想中驚醒。他朝發出聲響的地方看過去，原來是唐寅已經暈厥了過去，正德皇帝一直不開口，讓他心中忐忑，一口氣喘不過來，竟然嚇得暈了過去。
「真是個廢物，救醒他！」正德皇帝吩咐護衛統領的江彬。
「是，皇上。」
江彬答應一聲，帶著幾個人把唐寅抬到隔壁施救。與此同時，王陽明心裏面忐忑不安的問正德皇帝：「皇上，唐伯虎人雖然輕浮，但從未作惡，您就……」
「呵呵。」正德皇帝抬手止住了王陽明下面的話，微笑著說：「陽明先生，莫非以為朕要處治他？你想多了，這是個可憐的人，也是個有才的人。朕不會處罰他。」
「那皇上，您這是……」王陽明小心地問道。
「朕打算用他。「正德皇帝回答有些出人意料。他聳聳肩說道，」唐寅這人還是有點才的，書畫當世一絕，不能浪費了。朕今日的當頭棒喝，希望能讓他清醒一點。齊王說，任何一個民族想要屹立在世界民族之林，文化很重要。
朕打算讓他出任國學的教授，教教書法和繪畫吧。這些年的磨練應該會讓他珍惜這次機會，希望他能好自為之。哎，朕其實更同情他的父親，擔心他死不瞑目。讓唐寅進入仕途，也算是朕幫他父親唐廣德完成心愿吧，父愛如山啊！朕能做的也只能這麼多了！」
「皇上仁慈！聖明無過於皇上。」王陽明眼圈有些發紅，這次是發自於內心的稱道。
已經醒來的唐伯虎早已經淚如雨下，他死死地捂住嘴巴，不讓自己哭出聲來，皇帝的寬容，讓他無地自容。他現在真是悲喜交加，有了一種士為知己者死的衝動。江彬等幾名護衛也艷羨地看向他，被皇帝看中，這人將來前途無量啊。
正所謂是：千淘萬漉雖辛苦，吹盡狂沙始到金。
王陽明百感交集的樣子，讓正德皇帝微微一笑，自嘲的說道：「呵呵，陽明先生，你說朕聖明，也不知道是不是心裡話。聖明不聖明朕不知道，朕下江南這段歷史會不會留下千古罵名也很難說。不過嘛，朕不在乎。出來太久了，朕有些想家了！」
「絕對不會。臣以為，皇上棒喝浪子回頭這段歷史，一定會成為千古美談！」王陽明真誠的說道。
「呵呵，你倒是會說話，讓朕心裡很開心。不過說實話，朕的確只是可憐天下父母心。舉手之勞罷了。」
正德為自己的手筆，心中也有些得意。他走到廊道上，憑窗眺望，外面湖光山色，春風拂面令人陶醉。他貪婪的看著外面，想把這一切美好的景色都印在腦海里。巡遊的日子雖然輕鬆愜意，但總歸是要做些正事了！正德皇帝還是很想做個有為之君，他並不想將來被人罵做昏君。
正所謂：故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。此處江山如畫，美人如玉。唯有這長江之水天際流，才知道這思念總比西湖瘦。這揚州西湖折不斷的柳，這夢裡江南喝不完的酒，這傳說中的吹簫玉人只有這揚州城的橋上走……
這柳，這酒，還有這橋上走著的吹簫玉人，叫人流連忘返，來到這揚州就不願再走。
……
正德皇帝決定要回北京了，不過又實在不捨得錯過這裡的美景。經過激烈的思想鬥爭，他決定還在揚州停留三天，就三天！嗯，下不為例。私下裡，正德皇帝就是這樣說服自己的。
還是那句老話：江山易改，秉性難移，天大地大，終究還是玩心太大。
短短的一個時辰的時間，唐伯虎從地獄到天堂，仿佛做了一場噩夢。他無法用語言形容此刻的心情，只有珍惜兩個字迴蕩在他心裡。跟在正德皇帝和劉娘娘姐妹後面游西湖，和王陽明有一句沒一句的閒聊。
前面是長堤春柳的美景，唐寅上了橋頭，住了步悵然回顧，清癯的臉泛上一絲苦笑。仿佛從幽僻山谷乍回這煙花世界煩惱人間，真有恍如隔世之感。唐寅口中喃喃說道：「白楊綠草，風雨憂愁，這一別，回來時不知何年何月……」
「喲！這不是唐解元麼？」還沒有等他感慨完，突然有人說道，「唐先生，泰州一別，這些年您在哪兒？又怎麼又回到這裡呢？」
唐寅回頭看時，這人三十歲的樣子，皮膚黝黑，身體強健，臉上輪廓分明，留著墨黑兩綹八字髭鬚，頭上一頂統帽，結著紅絨頂兒，靛青夾袍外套著件套扣背心，腰間繫著滾邊繡花玄帶，精精幹干一身打扮。
打量半晌，唐寅才猛地想起來這是泰州的鹽丁張銀，曾經出手幫助過他的恩公。唐伯虎搶上幾步握住張銀的手驚喜道：「張銀兄弟，真的是你嗎？十年了吧，你這個不起眼的小鹽丁，如今你出落得這樣闊，都不敢認了！」
張銀嘻嘻一笑，說道：「士別三日便當刮目相看，何況十多年！說起這裡頭的周折，真是一言難盡，不怕唐解元你笑話，如果不是你臨別時贈的那副畫，呵呵，小人恐怕也沒有今天。」
前面有一個茶棚，正德皇帝有些累了，便停下來這裡面休息。他鄉遇故知，又是幫助過自己的恩公，唐寅很興奮，他拉著張銀引見給正德皇帝和王陽明，他介紹說正德是位貴公子，自己正在當他的幕僚。張銀見正德皇帝和王陽明一幫人個個都氣度不凡，趕緊恭恭敬敬的上前施禮。
「小人四海商社江浙經理張銀，見過朱公子，王先生。」
「哦，四海商社是齊王的產業，你是葉良輔的手下。」正德皇帝頓時來了興趣。
張銀一驚，這位公子一語就道破了四海商社的來龍去脈，肯定來歷不凡。他表現得越發的恭敬，畢恭畢敬的答道：「稟公子，小人正是葉掌柜的手下。」
「張銀，不用緊張。你這個鹽丁能當上了掌柜，看樣子是個有故事的人。」正德皇帝笑盈盈的說道，「呵呵，既然你是四海商社的，本公子就不算是外人了。來來來，坐下聊。唐伯虎，按說十年前你是有名的江南才子，張銀是個鹽丁，你們倆的身份有點遠啊，你倆怎麼會認識的？」
王陽明也很奇怪。兩個人身份地位相差實在太大，唐寅怎麼會認識這種苦哈哈的，恰好正德皇帝也有些八卦問起，他便看向唐寅。唐伯虎有些尷尬，不過既然皇上問了，只能夠老老實實把兩個人相識的過程娓娓道來：
話說弘治十三年時，唐寅從京城落魄而歸。唐伯虎的妻子徐氏一心指望唐伯虎能獲取功名富貴，不料不但進士沒取上，功名也被革除了。自己在家孤零零三年，不知落了多少淚，不但沒人疼愛安慰，連唐伯虎生死也不知。
唐伯虎回來了，衣衫襤褸，變成了窮光蛋。徐氏更是哭哭啼啼，沒有半句好言安慰，只說了一句：「若待夫妻重相聚，除非金榜題名時。」便收拾包裹回娘家去了。
按照科舉律法，唐伯虎已經不能再參加會試，徐氏雖然絕美，但唐伯虎卻是得不到了。這可樂壞了蘇州知府劉介。
這劉介不但貪財，而且好色，聞聽徐氏貌美，便急急派人去說和，徐氏對唐伯虎一切希望都落空了，禁不住媒婆說和，便嫁給了劉介做了個小妾。
父親留下的遺產早已消費殆盡了，唐伯虎捉襟見肘，甚至有斷炊之憂。唐伯虎鬱悶不堪，一旦賣出幾幅畫，有了幾個小錢，便以酒澆愁，一蹶不振。看到他這副爛泥扶不上牆的樣子。昔日的親明好友大都不再理睬他，只有祝枝山等寥寥幾個朋友來看望他。
祝枝山好色，經常出錢與唐伯虎出入青樓，與妓女廝混。蘇州玩夠了，二人又去揚州鬼混。
弘治年間《鹽法》還沒有出台，依然是明初的鹽政管理辦法。揚州地處江淮要衝，水道發達，交通便利，全國最大的兩淮鹽場所產官鹽在此集散，然後轉運全國最廣的食鹽銷售區，如南直隸、江西、湖廣等省銷售。
依賴鹽業致富或謀生的揚州人，上至官吏、士人、商人，下至普通鹽工、船工、小販，數以萬計。揚州鹽業是朝廷的主要經濟命脈，揚州是兩淮鹽商的聚居地，揚州鹽商可謂富可敵國。
大把大把的銀子堆在家裡，已經想不出用什麼法子來花掉了。衣食住行樣樣精緻，任憑怎樣變化，已無新意。於是，繁華騷動、歌舞昇平的揚州城，出現了一些教坊，專門調教年輕女子，預備嫁與富商作小妾。
為迎合富商奇特的審美情趣，教坊特意訓練年輕女子的形體，以瘦為美，個個苗條消瘦，人稱「瘦馬」。光有形體瘦弱，還不夠。女子的舉手投足、一顰一笑，都必須嚴格符合鹽商的審美趣味，譬如走路，要輕，不可發出響聲；譬如眼神，要學會含情脈脈地偷看。
揚州美女，天下聞名，唐伯虎、祝枝山很快就把身上的錢花光了。二人琢磨了半天，得知新任駐節揚州的兩淮巡鹽御史彭韶很愛附庸風雅，兩個人一合計，就想去騙幾個錢來花花。
二人裝扮成玄妙觀的道士去求見募緣，並自稱是唐伯虎、祝枝山的好友。彭韶見到二人就說道：「你們既然與名士往來，想必也懂些文墨吧？」
祝枝山說：「我們也能賦詩。」
彭韶指著庭前一塊牛眠石說：「以此為題，你們能否聯句成詩？」
唐伯虎不假思索說出起句：「嵯峨怪石倚雲間。」
祝枝山接口說：「拋擲於今定幾年。」
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