第一卷 上 誘惑亡靈 第7話 艾蕾娜與薩拉（1/2）
惡辣辣的陽光奪取大地中的水分，然而比起這份乾燥還是亂飛的子彈和狂亂的怪物更容易奪取人的性命，就在這個荒野里兩人一組的女性獵人駕駛著越野車正向著崩潰原街遺蹟駛去。
以她們的裝備來說根本不能進入遺蹟的內部，然而探索外圍的話又是顯得有些過剩的高性能。
除開可以徒手打死怪物的例外之外，獵人的實力和裝備的性能大致是成比例的。因為購入和運用裝備也是有實力的證據。也就是說她們兩個作為在崩潰原街遺蹟生存的獵人來說實力只是不上不下而已。
此時，坐在駕駛席上的艾蕾娜向坐在副駕駛上的薩拉搭話道。
「薩拉，就快到了，開始準備吧」
薩拉一邊遠望著遺蹟，一遍露出了略顯驚訝的表情。
「艾蕾娜，說這話說不定有些晚，可真的是這裡嗎？」
「這話昨天已經說過了吧？小孩子能從庫伽瑪雅瑪都市徒步來到的遺蹟也只有這裡了哦」
「趁亂混進前往其他遺蹟的定期車什麼的，這種可能性沒有嘛？」
「獵人機關的定期車通過的遺蹟，大抵都比崩潰原街遺蹟的外周部的難度更高哦。正是因為那個傳言中和外行沒什麼兩樣的孩子帶著高價值的遺物去了收購所，傳言才擴大的哦。要是這孩子看起來可以去其他遺蹟的話，也就不能算是傳言了吧」
「也是，話雖如此」
「崩潰原街遺蹟的外圍的話就算出現貧民窟的孩子也不是那麼的不自然，運氣好找到了一點高價值的遺物也沒什麼不可思議的，到了，就是這裡」
距離都市近的遺蹟的某處，連和外行一樣的孩子都可以去的場所，還留有保存著大量高價值遺物的未調查部分。庫伽瑪雅瑪都市的獵人間，最近正流傳著這樣的傳言。
難度低的遺蹟生還率自然高。因此，從不對高難度的遺蹟出手的大部分獵人，他們比起和強大的怪物戰鬥更優先思考的是，多花時間在遺蹟內進行地毯式探索。
其結果就是，很可能留有遺物的未調查部分眨眼間就會被探索完畢。都市周圍的低難度遺蹟內已經沒有剩下未調查的部分了。大多數獵人都是這麼想的。
將這一推測推翻的話再擴散一點的話，之後擴散的速度就會更快。
連個像樣的裝備都沒有的孩子，竟然拿著相當高價的遺物去了收購所。有人實際看到了那個孩子，而且還不止一次，那孩子曾多次帶著遺物去了收購所。並且在貧民窟內發生了圍繞遺物換來的錢發生的廝殺。甚至獵人還有跟在那孩子身後找到了未調查部分併入手了大量的金錢。
假設的話再加上誇大，現在早已成為傳言擅自開始傳播起來了。其結果就是，現在已經有大量的獵人開始討論是否要去低難度的遺蹟內再次展開調查了。
艾蕾娜她們也是因為聽到了這個傳言才決定展開再次調查的人。崩潰原街遺蹟的外圍的遺物太低，憑藉艾蕾娜她們的實力根本不適合來這裡收集。可是，如果傳言是真的話利益就十分充足了，就算錯了危險也不大。艾蕾娜做出了這樣的判斷並強烈提案，薩拉也同意了。
可是，薩拉卻不像艾蕾娜那樣有著很強的期待。
「可是，那附近艾蕾娜不是很仔細地調查過嗎？那個時候也沒有什麼大收穫，老實說真的很難讓人有所期待啊」
面對薩拉很是慎重的話語，艾蕾娜特地樂觀地回答道。
「……別這麼說，也沒什麼不好啊。一起去調查吧。我們也有一段時間沒來了說不定發生了什麼變化了呢」
薩拉故意誇張地笑了笑。
「……也罷。從一開始就不抱期待去遺蹟也沒什麼改變！就算為了提高幹勁，也要讓期待膨脹起來！」
「對對。按照這個勢頭出發吧」
這些談話和原本艾蕾娜她們之間的關係是有些不同的。薩拉樂觀地思考煽動期待，艾蕾娜則提出慎重的意見進行否定。以前的艾蕾娜她們則是這種關係。
因為有些事情令現在的艾蕾娜她們平時的狀況出現了不同。此時艾蕾娜的視線移向了薩拉的胸部，然後臉上便出現了略微擔心的陰雲。
「……還有，薩拉的納米機器再怎麼說也該補充了吧。最近因為我們的工作有些微妙，所以補給量也有所減少了吧。沒事吧？」
薩拉也看向了自己的胸部。沒有起伏的胸部，完全看不出之前豐滿的樣子。艾蕾娜和薩拉都明白其中的含義。正因如此，薩拉才露出了不讓艾蕾娜擔心的開朗的微笑。
「沒事的。還很充足呢。完全用不到擔心哦？」
薩拉是消費型納米機器系的身體強化擴張者。並且薩拉的胸部就是納米機器的補給庫。
獵人的工作總是伴隨著和怪物的戰鬥。敵人可是舊世界制的生物兵器的末裔，亦或是各種設施的防衛機械，全是一些肉身難以抗衡的對手。
為了和它們對抗，大多數獵人都會尋求強化自己身體能力的手段。穿上強化服，義肢化，機械化。東部的人們為了對抗舊世界的存在解析了舊世界的技術，然後催生了簡直可以超越物理的各種各樣的手段。
手段之一便是投放使用納米機器。效果是通過操縱立場來強化力量，強化細胞機能本身，或者是包含遺傳因子改造在內的人體機能的再設計等等。程度到達極點時，全身的細胞都會被納米機器構成的機械細胞替換掉，整個身體甚至都會變成和機器人區別很是曖昧的存在。
雖然外表看起來完全沒有變化，但卻能變成不用穿強化服就可以將汽車扔出去、甚至可以反彈子彈的超人，因此這個技術很有人氣，可代價也是存在的。
薩拉以前因為某些事情陷入了瀕死狀態，作為治療的一環便是接受納米機器。治療本身是很成功的。不僅避開了死亡還得到了強化過的身體能力。可是其代價就是維持生命用的納米機器變得不可或缺了。
就算只是日常生活也會消費納米機器。要是在獵人活動中過度使用身體的話，消費量也會飛躍式增加。而且補給費也是相當昂貴的。
雖然可以治療納米機器枯竭的時候就會死亡的情況，但為此則要花費更多的金錢，而且因為失去了強化過的身體能力本人會變得十分柔弱。治療柔弱易病的身體則又要花費昂貴的治療費。全部都是金錢可以解決的問題，但因為沒有金錢，所以薩拉只能維持現在的生活。
艾蕾娜之所以會很在意這次的傳言，也是為了薩拉考慮。如果是只有弱小的怪物的場所的話，火力擔當的薩拉的負擔也會大幅減少。身體內的納米機器被消耗光的話，預留的便會從胸部補給到全身，同時胸部也會因此變小。如果知道之豐滿的，有著充足備份的時候的大小的話，就會明白現在的大小已經進入到危險區域了。
艾蕾娜用強硬的視線看著薩拉。
「……薩拉的身體，因為薩拉自己最清楚，所以我也不好插嘴。可是如果這個狀態持續下去的話，就算賣掉我的裝備，也會逼著給你補給的」
薩拉也用強硬的視線看向艾蕾娜。
「別了。要是做這樣的事情的話就更難掙錢了。為了調整你的裝備，你覺得花掉多少時間啊？」
「可這也代替不了薩拉的生命啊。以後的話之後再說。實在不行就再一次白手起家吧。如果這次的事情順利的話，最先要做的就是為薩拉補充納米機器哦」
不認可異議。艾蕾娜的視線里便蘊含著這種強烈的意志。艾蕾娜她倆相處的時間很長，在開始獵人工作之前二人便已經在一起了。這種狀況下究竟哪一方會認輸，這一點二人都清楚。因此，薩拉忍不住輕輕笑了笑。
「知道了。真是的，沒有錢就沒命啊」
艾蕾娜也回以微笑。
「都到現在了還說什麼啊。獵人不就是這樣嗎」
「也是啊。說這話已經晚了啊」
心中抱有各式想法，艾蕾娜她們邊笑著邊朝著崩潰原街遺蹟前進。
薩拉射殺了在崩潰原街遺蹟外圍徘徊著的怪物。讓人聯想到有著強韌肉體的食肉動物的生物系怪物沐浴在無數的子彈中很簡單就被打倒了。而且還有可以索敵的艾蕾娜在，也不可能受到奇襲，輕鬆的勝利。
艾蕾娜看看到夥伴的情況後輕輕一笑。
「看情況身體還是沒問題的呢」
薩拉也回以充滿餘裕的笑容。
「我不是說過沒事了嗎？你真是愛操心」
為了讓艾蕾娜看到沒問題的身姿，薩拉那充滿餘裕的態度也是有些裝出來的。艾蕾娜當然注意到了這一點，但是扣除這一點的話判斷出薩拉問題不大，因此也安心了下來。
本來的話二人是在難度更高的遺蹟內探索的，因此崩潰原街遺蹟外周部的探索也是很安全地在進行。
艾蕾娜她們隊伍的職責分配很是明
確，艾蕾娜擔任情報收集，薩拉則負責火力。各自裝備的方向也朝著各自的職責偏移。
艾蕾娜的主裝備是情報收集器。動體探查機、反音識別地圖、高機能觀察器等組合而成的機能複雜的機器，靠著它可以把握遺蹟內的構造、索敵與大範圍收集情報。雖然也裝備著槍，但和薩拉的武裝比起來的話也只能算是備用。
薩拉的主裝備是強力的槍械。從重量和坐力來看的話本來是只有穿著強化服才可以使用的槍械，可靠著身體強化擴張者的身體能力薩拉很輕鬆的使用著。在萬一的場合和為了成為艾蕾娜的盾牌，薩拉穿了很是堅固的意見防護服。
艾蕾娜發現，薩拉打倒。根據場合也可能是薩拉背著艾蕾娜逃脫。艾蕾娜她們就是這樣探索著危險的遺蹟。
薩拉想像到自己平時的情況，略帶挑釁意味地笑了。
「那麼艾蕾娜，雖然我作為火力擔當在努力，可負責情報收集的魔人又怎麼樣了呢？」
艾蕾娜回以微微一笑。
「調查也在順利進行中哦」
「可是現在不還是沒什麼結果嗎？」
「要是立刻就被人發現的話，肯定早就被別人發現過了。不是嗎？」
「說來也是呢」
艾蕾娜她們互相一笑，確認完畢了夥伴的情況。
「那麼，艾蕾娜，你準備怎麼尋找呢？」
「先從小孩子的足跡開始探索。如果想傳言一樣小孩子發現了遺蹟內的未調查部分的話，說不定小孩子的腳印持續到那裡呢」
「真不愧是你啊，著眼的地方很出色呢，我很期待哦」
面對薩拉略顯誇張地讚賞，艾蕾娜還以苦笑。
「話雖如此，可還沒發現小孩子的腳印呢，雖然沒用的大人的足跡有無數個」
艾蕾娜作為隊伍內的情報收集負責人會盡力回應薩拉的期待。即便在堆積著堅硬瓦礫中些許的沙埃的凹凸中發現了別人的足跡，卻能夠確認那不是傳言中的孩子的足跡，這建立在艾蕾娜高超的實力上。
可是結果卻讓人不是很滿意。可是艾蕾娜卻像是將其矇混過去一樣繼續說道。
「啊，對了，趁現在我先說好。薩拉，注意無色霧氣正在變濃」
「了解，如果影響嚴重的話我們就撤退，撤退的的時機就交給艾蕾娜判斷了」
艾蕾娜她們繃起神經加強警戒，繼續在遺蹟內探索著。
◆
今天阿基拉仍舊在進行將目標變化為影像怪物進行射擊的訓練。目標是即便是阿基拉現在的裝備只要命中弱點的話也可以打倒的怪物們。可是以阿基拉的實力，必中是不可能的，被各種方式反擊的阿基拉那悲慘死去的屍體已經堆成山了。阿基拉看著屍山，為了不讓真正的自己也加在那座山上而繼續拼命訓練著。
對虧了不斷訓練到屍體堆積如山，阿基拉也差不多習慣了。保持平靜，瞄準，等確信可以擊中之後按下扳機。再按下之前，作為目標的怪物便消失了。覺得不可思議的阿基拉放下了槍，卻發現自己的屍體堆成的山也消失了。
「阿爾法，今天已經結束了嗎？」
『阿基拉，有人在朝著這邊接近哦』
滿臉驚訝的阿基拉取出來望遠鏡。望遠鏡的性能再加上阿爾法的支援，阿基拉很快便發現了對方。朝著這邊趕來的是，坐著越野車前進的艾蕾娜她們。
在看到她們之後，阿基拉的表情便險峻了起來。前天才剛被二人組的獵人襲擊，阿基拉自然會不禁警戒起來。雖然這次是兩名女性獵人組合，可阿基拉卻沒有降低警戒的理由。
「……不會又是追著我來的吧？」
『恐怕不是的，大概只是單純地朝著崩潰原街遺蹟前進而已。可是為了以防萬一，我們也去遺蹟吧。要是她們並不友好，開著車追來的話，這附近可逃不掉哦』
在荒野遇到其他獵人並不稀奇，對方不友好更不稀奇。因此雙方互相警戒，結果出現多餘的擦槍走火引起爭執的事例也不在少數。
阿基拉現在已經對對方抱有了強烈的警戒心，火種的一半已經燃起。看到阿基拉後對方會有什麼反應，考慮到這一點，阿爾法毫不猶豫地做出了立刻避難的判斷。
「明白了，快走吧」
阿基拉背起背包，立刻向崩潰原街遺蹟趕去。
之後，阿基拉繼續在遺蹟外周部移動。雖然想著好不容易來到了遺蹟不如順便收集點遺物，可是遺蹟內除了阿基拉和阿爾法之外還有很多其他獵人，為了避免和他們遭遇阿基拉不得不持續移動。
對虧了阿爾法那高到異常的索敵能力，才得以避開其他的獵人和怪物。可是卻不是進行射擊訓練和遺物收集的狀況，因此阿基拉也有些厭倦。
『阿基拉，要接著移動了哦』
「又來。為什麼會這麼混亂啊？還是說在遺蹟內和其他獵人相遇是這麼頻繁的事情嗎？」
『這種事遺蹟不同也不一樣呢。可是這裡應該很冷清才對，我和阿基拉相遇的時候也是，除了阿基拉完全看不到其他獵人的影子。之後在這附近除了阿基拉之外的獵人，不算上今天的也就只有之前反殺的二人組了』
阿基拉的表情變得險峻了起來。
「……照你這樣說，果然我是被跟蹤了？那些人就是在找我？」
自己被盯上的理由和之前一樣，可是這次實行的人數卻要多上很多。這樣一想到，阿基拉不由得微微不安了起來。
阿爾法則笑著安慰著阿基拉。
『放心吧，就算是這樣，只要有我在也沒問題的呢』
「這個，這一點雖然很可靠……」
『而且這附近的獵人也不是在積極尋找阿基拉本人哦。理由我心裡也有數，沒關係的，你就放心吧』
接著，阿爾法便向阿基拉說明了理由。就像艾蕾娜她們一樣，其他獵人聽說的某個傳言的內容與其依據，再根據這些而採取了某些行動。在聽到這些之後，阿基拉一邊理解了其中原因正是自己，表情也變得稍顯險峻了起來。
「原來是這樣啊，看來變成一件棘手的事情了」
『沒關係，只是傳言傳的稍微廣泛了一些，半信半疑的人還大有人在。找不到遺物的話肯定又會立刻收手的。所以你根本不需要過分擔心。好了，走吧』
阿基拉跟在阿爾法身後繼續在遺蹟中前進。雖然對因為自己的行動而對只是可能存在的遺物陷入窘境的人略感複雜，但考慮到自己根本沒有餘裕卻關心這些，於是阿基拉也重新調整了心境。
為了避開其他的獵人，阿基拉進入了廢棄大樓之中。而現在，阿基拉則趁著休息時間利用望遠鏡觀察著外面的情況。
每次用望遠鏡看到其他獵人的時候，阿基拉就希望他們可以快點回去。就在阿基拉隨意向外看去的時候，阿爾法搭話了。
『阿基拉，機會難得我就給你說明一下無色霧氣吧』
「無色霧氣？」
『對，從剛才開始霧氣就在不斷變濃。你看向對面』
阿爾法進入瞭望遠鏡的視野內，並指向了前方的景色。
『對比那裡和那裡，試著發現其中的不同之處』
「應該沒有不同吧，兩邊都一樣啊」
『真的嗎？』
面對阿爾法確認似的微笑，阿基拉只好更加注意地對比著兩處。可是不管怎麼看都只是廢棄大樓林立的遺蹟光景，看起來完全一樣。可是看著期待著自己回答的阿爾法的樣子，儘管勉強阿基拉還是找尋著其中的不同之處。
「……硬要說的話，右側感覺看起來更模糊」
阿爾法的笑意更深，並微微點頭。
『正確。右側附近的無色霧氣更加濃厚哦』
「……只是這樣？」
『在這之後可是很重要的事情哦。東部的獵人如果不知道這一點的話可是致命的哦，認真聽』
面對著略顯疑惑的阿基拉，阿爾法像是叮囑一樣笑著說道。
無色霧氣，東部存在著被這麼稱呼的現象。和平常的霧氣不同，不是因為光的亂射的看起了呈現出白色。在目視可以確認道現象的時候，通過視野內的景色模糊的程度可以識別出霧氣的濃度和範圍。
無色霧氣的影響下的周圍的景色會變得模糊起來。這確實存在問題，可要只是這樣的話最多也不過是視野變差的程度而已，只要利用高性能的情報收集器之類的便可以解決。可是，霧氣濃度變高的話就不是這樣就可以了事的，會出現其他不明原因的現象。
電波、通信、不僅如此甚至連聲音和氣味，無論生物或機械想要去的可以掌握周圍的情況的必要情報時會變得極其困難。就像是這一帶使用了非常強力的各種妨礙裝置一般。就連熱光學迷彩機能的性能也會顯著低下，迷
彩效果也幾乎消失。以光學式開始，各種鎖定機能也不能使用。無線通信會變得非常不穩定，根據場有時甚至連有線通信都會受到影響。
除此之外，也會對各種槍械產生不好的影響。威力下降，射程縮短，彈道便宜增加，命中率也下降。根據霧氣的濃度，射擊後子彈的彈道甚至可以明顯看到。
雖然有濃度差別，可無色霧氣卻一直覆蓋著整個東部。雖然平時都只是沒有什麼影響的低濃度霧氣，可有時會因為未知原因濃度突然增加，影響也隨之增強。這些現象都會對東部獵人的活動產生巨大的影響。
雖然阿爾法教導了阿基拉關於無色霧氣的事情，但因為作為獵人阿基拉還是新手，所以通過這一說明還不能完全理解其中的危險性。
「總之，無色霧氣變濃的話就會很危險這點我知道了」
阿爾法從阿基拉的表情上看出他對無色霧氣的理解很淺顯，於是一臉嚴肅地搖著頭。
『你沒明白。假如沒有無色霧氣的話，就算是遠在天邊的怪物也可以掌握阿基拉的位置哦。舊世界的技術製造出來的兵器的索敵能力可是高到讓人不敢相信哦？無色霧氣的影響就是這麼巨大』
和無色霧氣的認知與重要程度不同，即便是阿基拉也能理解不被敵人發現這件事的重要性。於是，阿基拉很是感慨地輕輕點頭。
「原來是這樣啊。看來，真的很重要呢」
『還有一件事。無色霧氣非常濃的場合，人類、怪物以及機械的任何索敵能力都會下降。我的索敵能力也會大幅下降呢』
阿基拉的表情變得險峻了一分。
『最壞的情況，說不定阿基拉會比我更先注意到怪物呢。所以當面的問題是，無色霧氣變濃的時候甚至可以籠罩整個都市，所以在霧氣突然變濃的時候還是勸你放棄趕往遺蹟哦』
終於理解其危險性的阿基拉的連著逐漸變得難看了起來。
「……那麼，無色霧氣變濃的時候，即便有阿爾法的支援，和怪物遭遇的機率也會大幅上升咯？」
『沒錯』
「……假如我現在和怪物遭遇的話，你覺得我有多大勝算？」
『如果是無色霧氣的濃度高到我不能進行支援的情況下遭遇怪物的話，恐怕是在相當近的距離下遭遇的呢。恐怕生存的希望很是渺茫呢』
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