第一卷 幕間 女神的導引與命運的邂逅（2/2）

當他對我微笑時，我心裡嚇了一跳。

接著，王子大人開了口。

「找到了。我想要你，希望你和我一起來。」

他說著便伸出手……而我抓住了那隻手。

明明我已經打定主意不跟其他孩子搶機會了。那幾乎是無意識的。

「好的，我很樂意。」

在腦子裡，我大概是自以為放棄了，不過，王子大人實在太過帥氣，又俊俏，我想我的心都被他奪走了。

……對不起。

我在內心向其他孩子道歉。

而且，我不只道歉，還決定將來要救其他孩子。

有巴洛魯商會的幹部當靠山就並非不可能。

「托蘭院長，我想領養這個孩子。」

「您真有眼光。只不過，這孩子的情況比較特殊，金額會比剛才談的高一倍……不，還要再更高才行。」

「多少錢呢？」

院長對他開出天價。

以議價為前提才先漫天叫價的吧。

是買得起好幾個奴隸的價格。

「好吧。那麼，我這就付給你。」

然而，王子大人用從容臉色做出指示，隨從就在皮袋裡塞滿了金幣。

院長彷佛難以置信地睜大眼睛，還一邊鞠躬哈腰地收下錢。

「我、我確實收到了。但是，總不能今天就突然把人交出去。畢竟瑪荷也需要準備，我看就等三天後吧。」

「那麼，我三天後會過來。」

三天，那肯定才不是什麼準備的時間。

為了把我賣給貴族賺錢，然後再自己玩的時間。

救我──我的聲音來到喉嚨，結果又吞了回去。

院長滿眼血絲地瞪著我。他要我別多嘴。

在這裡生活染上的恐懼讓我動不了。

王子大人看了我，並且微笑。

不要緊喲──他好像正如此告訴我。

「托蘭院長，領養約在三天後，但我們既然像這樣打了契約，我就是她的保護者。你別忘記這一點。」

「當然了。我會好好善待她。」

那句「好好善待」，體認得到叫我千萬別告狀的含意。院長就是那種意思，我聽出來了……而且即使沒被威脅，我應該也不敢說。因為我不想讓王子大人知道自己被人玷污了。

◇

我的想像正確無誤。

當天晚上我的買家就定案了。肯定是王子大人要領養我的關係，使他們趕著決定要賣給哪個尋芳客。

賣身給貴族的生意敲定，使得我一點也沒有空檔逃跑。

清洗過身體後，我被逼著換上逃出家門後就沒有穿過的美麗衣裳，被人載上馬車。

旁邊有男看守與院長坐著。

這樣下去，我會被玷污。

……買我的人是買諾茵的那個人，諾茵後來就自己毀容了。

是被迫接客的孩子們都異口同聲認為對人最過分的貴族。

我好怕，好怕，好怕。

只要什麼都不做，撐過短短三天，我就可以到那個人身邊。

王子大人的臉在我心裡浮現了。

我不想在去那個人身邊之前被玷污。

在這種情況下，我有違本色地冒出有如純情少女的想法。

明明光活著就費盡力氣，我一直忘了這種感情。為什麼會這樣？

我自問自答，想出了答案。

……原來，我在那個瞬間對他一見鍾情了嗎？

自己居然會有這種感情，好訝異。

正因為如此，我才有了奇怪的念頭。

趁現在，立刻從馬車窗戶跳出去，然後衝到任何一間巴洛魯商會的店，講出那個人的名字，是不是就能得救了？

選項有兩個，乖乖被玷污然後安全地到那個人身邊，還是要冒著風險，以處子之身到那個人身邊呢？

我做出覺悟。

「唉，可惜啊。假如那男的晚一個月來，我就能好好享用這女孩了。」

「……！」

院長用油膩膩的手撫摸我的大腿。

我裝出跟平常一樣只會害怕的態度，伺機要逃跑。

馬車駛過轉角晃了起來，院長和看守都坐不穩。

現在就是機會。

我打開窗戶，跳下馬車。

為了採取護身動作，我滾到地上，雖然糟蹋了禮服，但是我不介意。

裙子破了，反而方便跑步。

當街童那段期間，我都有鍛鍊身體，也熟知所有捷徑。

更何況，現在不是隱瞞自己具備魔力的時候。我用真正的全力跑。

可是……

「為什麼……」

跑進巷子裡，拐了兩次彎以後，我就被看守追上了。

一般人絕對追不上我才對。

「隱瞞自己有魔力的小鬼，不是只有你啦。唉～～居然把禮服搞成這種德性，我要教訓教訓你才行。嘿嘿嘿，在這裡院長也看不見。只要沒把膜搞破，做什麼都可以吧。平常儘是玩院長用過的貨色，偶爾嘗鮮也不錯。」

糟透了。

想沿著沒有他人耳目的暗巷逃走，反而弄巧成拙。

看守高舉手臂，我捂住眼睛，可是，怎麼等也沒有受到皮肉之痛。

我緩緩睜眼。

看守揮下的手臂被人抓住了。

「你、你這小子──」

「我記得有跟你們說過才對。『既然像這樣打了契約，我就是她的保護者。別忘記這一點』。瑪荷是我妹妹，你打算對我妹妹做什麼？」

王子大人在我的眼前。

他光是一瞪，看守就嚇得退縮。

「怎麼會。」

「畢竟我在離開之際曾用眼神表示要救你。對於托蘭院長的底細，我稍微做了調查，於是我明白那個男人準備做些什麼，就一直守著你。」

在我胸口有股熱熱的感覺湧上，心臟怦通怦通地跳得好吵好快。

「可是，太危險了。」

「就算危險，你和我成了家人。家人是要守護的。」

王子大人說著就放開看守的手，改站到保護我的位置。

「來，我們回去吧。」

王子大人為我披上大衣露出微笑。

我想起禮服變得破破爛爛，羞得別開目光。

看守在遲疑是否要對身為巴洛魯商會幹部的他出手，沒辦法行動。

就在此時，院長上氣不接下氣地出現。

「傷腦筋呢。你領養瑪荷應該要在三天後啊。」

「我不喜歡一再重複相同的話。她是我的家人，我不會坐視家人遇險。」

「……那就沒辦法嘍。反正錢已經收了，我也沒必要再巴結你。喂，給我修理這個惹人嫌的臭小鬼！」

「呃，這樣好嗎？伊路葛．巴洛魯是巴洛魯商會的少東耶。我們這樣做，會跟巴洛魯商會為敵。」

「誰理他，讓這小鬼失蹤就行了。把他賣到鄰國當男娼！」

看守聽見這句話便露出賊笑。

看來他的本意就是巴不得想揍王子大人。

「你快逃，那個男看守有魔力。」

「是啊，我曉得。」

王子大人聽了我的忠告還是一派泰然自若。

他輕鬆躲過看守的拳頭，然後輕輕按住對方肩膀。

光這樣，看守的肩膀就發出沉沉聲響脫臼了。趁其陣腳大亂，王子大人又予以追擊。他踩碎對方膝蓋，看守的腿扭到不應該扭曲的方向。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

看守痛得大叫，掙扎得翻來覆去。

王子大人則對院長微笑，並在一瞬間拉近彼此距離，用刀子抵住他的頸子。院長的皮膚被劃開流血。

院長連反應都來不及。

「噫……噫！」

「不按照法律做交易，要我動手來硬的也是可以……其實我比較擅長這一套。」

王子大人仍舊帶著笑容。

可是，有某種昏暗冰冷的波動以他為中心向外釋出，我的背差點僵住。

院長在極近距離內承受那股波動，嚇得都失禁了。

「來，我們回去吧，瑪荷。回我們的家，我也為你準備了房間。」

跟在孤兒院做過的一樣，他朝我伸出手。

看見剛才那一幕，我篤定了。他並不尋常。

而我要是握了這隻手，也會變得不尋常。

「帶我走，王子大人。」

然而，我握住了那隻手。

即使不尋常，他帶我去的地方感覺一定會是幸福之地。

……不過，先試著懷疑他吧。調查他是什麼人，然後再重新決定是否要相信他。

雖然他是令我憧憬的王子大人，也是恩人，但我仍會這麼做。

因為那是父親教給我的觀念，也是我的生存之道。

◇

～盧各的啟程前夕～

伊路葛哥哥，也就是盧各．圖哈德明天要回到領地。

為此，我跟伊路葛哥哥正在對化妝品牌歐露娜的交接工作做最後的確認。

「這樣就結束了呢。」

「是啊，之後拜託你。」

「交給我吧，現在的我就算伊路葛哥哥不在也能保住歐露娜……不，我會把事業做得更大給你看。」

「是你的話，感覺會有能力做到那些呢。」

伊路葛哥哥用柔和的微笑對著我。

「然後，我也想將據點擴展到這座城市之外。在鄰鎮，有間條件很不錯的店鋪喲。原本那是歸另一家有來頭的商會所有，但是換人領頭後走向衰敗，他們就開始拋售資產了。」

那是父親商會旗下的店鋪之一。

改由擔任過父親左右手的男子領頭後就持續失敗，資金開始難以周轉。

……拋售出來的店鋪在父親的商會當中相對較小，沒有被重視。

不過，那是父親最初建立的店，是有回憶的店。

我遲早要取回父親的商會。那間店以踏板來說是最棒的。

「隨你喜歡就好，我相信你的手腕。我不會要求你別夾帶私情。但是，既然要夾帶私情，就要拿出成果。」

「當然嘍。我是伊路葛哥哥的左右手嘛。」

伊路葛哥哥大概對一切都知情。

哥哥知道我曾是那家商會的女兒，還想取回被搶走的商會。

我沒有談過自己的往事。但是，這個人絕對都調查過了。

然後，他願意相信我。

所以我會持續拿出成果，兼顧私情和利益。

我最喜歡說出「既然要夾帶私情，就要拿出成果」這種話的伊路葛哥哥。

當時，我選擇的不尋常之路確實通往了我的夢想。

「伊路葛少爺，瑪荷小姐，請用茶。」

「謝謝。」

端茶過來的是待過同家孤兒院的孩子，也是我當街童時一起做生意的夥伴。我正以雇用孤兒來巴洛魯商會的形式救他們。

我取回商會的夢想，同時還有拯救以往同伴的目標，都在逐步實現。

「伊路葛哥哥拜託我的那個，弄到的話，能不能陪我約會呢？」

「是健全的約會就可以。」

「那真可惜。」

我和伊路葛哥哥都笑了。

……我的兩個夢想即將實現。

托伊路葛哥哥的福。

所以，我決定了。

往後無論發生什麼，我都要用剩下的人生協助伊路葛哥哥。

為此，我甚至不惜這條命。

還有就是，假如能實現，我希望在另一種意義上和他成為家人，而不是當左右手。

為此，我也會繼續回應伊路葛哥哥的期待。