第三卷 第一章 來訪者們（2/2）
「當然沒問題囉——」
弓虎的臉上露出了笑容。
「——找人來修當然沒問題，只是付不出錢而已。」
「那樣怎麼行？」
「所以我才會找天人來討論啊……你能不能幫我想想辦法？」
「我哪有辦法啊……」
「天人的話，應該有辦法解決才對啊！」
弓虎帶著堅定的笑容，不由分說地把事情推到了我身上。
「……總之，我先去看看屋頂的狀況再說吧！」
我放棄抵抗，無奈地應了聲。
雖然不覺得憑一個外行人有辦法補救那樣的慘狀，但如果只是要確認狀況和做些緊急處理的話，或許我還能夠幫上點忙吧。
「嗚哇，這真的很嚴重呢！」
我不禁發出慘叫聲。
「開了一個大洞耶……」
「嗯——裡面好像還飄出奇怪的味道呢——」
烏爾莉卡蹙眉說著。
我用拿來的手電筒朝著裂縫裡側照去。
「那是排水管對吧？都已經生鏽到破爛不堪了耶！」
眼前的狀況逐漸明朗，而我也更加感受到事態之嚴重，已非我一己之力所能收拾的。
這絕對需要徹底翻修才行，可是缺少預算的問題仍舊擺在面前……難道沒有其他辦法可想嗎？
雖然這間宿舍屑於學校的設施之一，預算問題也應該由校方來解決，根本不需要輪到我來操心。但是畢竟這是自己的責任區域，而且弓虎又將這件事全權託付給我，在這裡就舉白旗投降實在與自己的作風不合。
「不過到底該怎麼辦才好呢……」
好點子遲遲無法浮現腦海。如果在屋頂蓋上一塊防水帆布，暫時撐個一兩天應該不成問題。在生活用品賣場買些材料的預算總該有吧？
就在此時，我忽然瞥見有人從大門外走進了宿舍的外圍，看起來不像是宿舍里的居民。
「啊，烏爾莉卡要去迎接客人——」
烏爾莉卡三步並作兩步地跑開，作勢要從屋頂直接跳到玄關前。我急忙拉住她的衣領制止她。
「哇喲？」
「你這麼做被人看見的話，會引起大騒動的啦！拜託你走一般路線去開門吧！」
居住在這座城鎮裡的絕大多數一般人，並不會察覺非人者的存在。
這是經過認知結界修正後的效果。該結界覆蓋著整座實尋市，當結界中的人類目擊了常識無法理解的狀況時，記憶就會自動地被改寫為平凡無奇的內容，這就是結界的功能所在。
也就是說，當人類意目睹了異形之類的生物時，結界就能控制住人類的思考，避免失控或謠言四起的狀況發生。
話雖如此，太過信任結界的力量也會有其風險。
例如小女孩從屋頂上落下時，結界是否會發揮作用不得而知，因此儘量避免過於醒目的行動才是萬全的對策。
確認過周圍沒有其他人後，我才把烏爾莉卡夾在腋下，就這樣抱著她從二樓的窗戶溜進宿舍里，並且直朝著玄關前進。
「打擾了。」
訪客是位外國人，還是位美麗的女性。
「請問這裡是中立國宿舍嗎？我是來自神想學協會的安潔莉卡。請問和泉龍太先生，或是御子神小姐在嗎？」
日語講得真是流暢。
「——喔，我還在想怎麼有個熟悉的聲音呢！」
當我才說完「請稍等一下」，並準備走向裡面時，龍太也正好探出頭來。接著，他不疾不徐地朝著我們走來。
「好久不見了呢，安潔！」
「是啊，好久不見了！」
名叫安潔莉卡的女性綻開了溫柔的笑容，那
是名符其實的天使笑容。
「大概有五、六年沒見了吧。耕太也同樣平平安安的嗎？」
「啊啊，當然囉！耕太現在人就在那邊——」
「龍、太、少、爺啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
就在此時，門的另一側突然有個嬌小的人影朝室內猛衝進來。一名少女如同子彈般飛進玄關後，二話不說地抱住了龍太的脖子。
「……喔，好久不見！」
龍太露出有些抽搐的笑容，就這個人而言算是相當少見的表情。
「好久不見囉！真的超久沒見了啦——！啊啊，你知道我等這天等了多——久——嗎！」
烏爾莉卡和我雙雙瞪大著眼，驚訝得說不出話來，但少女卻絲毫不將我們兩人放在眼裡，逕自地繼續對著龍太說話。
「龍太少爺，你的身體還好嗎？有沒有因為見不到蕾娜而覺得寂寞難耐呢？是不是偶爾會想起蕾娜呢？蕾娜也是，既寂寞又難過又痛苦，這樣的心情幾乎都快撕裂我的心了——所、以、囉，接下來我要獻給龍太少爺一個禮物，而且是加入了蕾娜這六部來的思念，超級濃縮版的大禮物喔——！——喔？」
「快點住手！」
安潔莉卡走近名叫蕾娜（好像是）的少女並揪住她的衣領，用力地將她從龍太身上扯開。
「你連個招呼都不打，就貿然闖進別人的家裡還大吵大鬧，這是怎麼回事？」
蕾娜有些不滿地鼓起臉頰。
「還不是因為老師又把我一個人丟在外面！」
「每次看見自己感興趣的店、螞蟻的行列或是野貓之類的事物，你都會在原地耗上好一段時間。就是因為這樣我才會經常對你說教。蕾娜，你的專注力還是不夠！」
「可是探索感興趣的事物，不就是身為一個魔法師的——啊！」
當蕾娜的視線一飄到宿舍裡面時，她立刻又不顧一切地沖了進去……啊——真希望她能換穿室內拖鞋再進去呢！身為打掃負責人的我不禁暗忖。
「咦，你該不會是耕太吧？是那個小耕太嗎？哇喔——你長大耶——！」
走出來確認外頭究竟在吵些什麼的耕太，忽然被對方緊緊地抱在懷中。我想他應該是在一樓龍太的房間裡整理魔法書吧。
「咦……你、你是誰？」
被捕獲的耕太驚恐地眨著雙眼。
「非常抱歉。」
安潔莉卡再次帶著嘆息向所有人鞠躬致歉。
此時龍太則繼續說道：
「算了啦，就先別管她，繼續聊我們的吧——不好意思，天人，可以拜託你去告訴弓虎有客人來訪嗎？」
「啊，我知道了。」
於是我朝著宿舍里走去，開始尋找應該正在某處午睡的弓虎。
「真是吵鬧的客人耶——」
烏爾莉卡掛著微笑喜孜孜地說著。
「對啊——」
我請烏爾莉卡來幫忙準備茶，並且拿到會客室時，我們忍不住討論起方才的場景。
兩人看起來似乎都認識龍太，但卻搞不清楚他們之間的關係。但至少感覺不像是簇擁在龍太身旁的『女朋友們』。
我將空盤拿回餐廳時，一臉不悅的耕太、一副剛睡醒模樣的梨玖、以及難得見到她出現在此處的亞夜花全都到齊了。
「早安——梨玖，身體已經不要緊了嗎？」
「還是有些疲倦，但已經算是復活了。先前真的很嚴重呢——甚至比女生專屬的日子到來第二天的情況還要難熬喔！」
就算你這樣比喻，我還是不知道到底有多難熬啊！
「……有客人嗎？」
亞夜花問道。或許又是我多慮了，她的心情似乎也不是很好。
「對啊，現在人再會客室。對了，耕太好像也被纏上了對吧？你認識她們兩人嗎？」
「我哪知道她們是誰——那個大嗓門的女孩還在嗎？」
耕太臭著一張臉回答了我的問題。從外表看來，那個叫作蕾娜的女孩確實是個和耕太八字不合的女孩。
「他們正聚在一起談話，好像是和這座城鎮裡的某處有關係的話題。」
當我將茶端過去時，碰巧聽見了實尋市如何如何之類的字眼。當然我原本就無意竊聽，加上他們的話題無法引起我太大的興趣，所以我也沒有多作停留，立刻就離開了會客室。
「嗯——她們到底是什麼人呢？」
「我們是流浪的魔法師！」
就在耕太喃喃自語時，餐廳門口忽然有人大聲地回復他的問題。
「哎喲，我們真的認識耕太啦——不過你可能忘記了也說不定。嗯，還是說當對方忘記的時候，就不能再用『認識』這個詞了呢？因為這樣一來，感覺像是蕾娜單方面地投懷送抱一樣。」
少女嘴上不停地說著，一邊大剌剌地邁步踏進了餐廳。
仔細一瞧，眼前的少女年紀大約只有十三、四歲。不過我實在不確定，自己對實際年齡的判斷力是否能套用在外國女孩身上。
「啊，那麼就讓我先向中立國宿舍的各位自我介紹一下吧～請拍手～我嘛，我叫作蕾娜。因為本名有點長，所以各位叫我蕾娜就OK了！我來自烏克蘭，是個遍行世界各地並且進行修行之旅的魔法師，請多多指教！」
真是段情緒高亢的自我介紹。
不擅長與他人相處的亞夜花和耕太，立刻露骨地表現出想要拔腿逃離現場的意圖，不過蕾娜更是技高一籌地堵住了唯一的出入口。
「話說回來……嗯——真是太棒了。這裡真的是個好棒的地方喔——」
蕾娜的視線依序掃過我、亞夜花、梨玖、烏爾莉卡和耕太的臉，感慨良多似地說著。
她該不會在某種程度上可以看穿我們各自的本性吧——
「請多指教。呃，也就是說……你原本就認識耕太囉？」
最擅於與人交談的梨玖率先站了出來。
「嗯——正確地說呢——應該說我認識耕太的爸爸，因此才會見過耕太好幾次——你真的都不記得了嗎？難道連一點點都不記得了嗎？」
啊啊，這麼說來，耕太也說過他的父親是個魔法師。
「啊、嗯、不、不記得了抱歉……」
耕太有些語塞地點了點頭。
「唔——不過常時耕還小，距離我們最後一次見面也是很久以前了，你不會記得也是正常的。嗯，既然是沒辦法的事，這次我就原諒你吧。不過對蕾娜來說還是很寂寞的！超級寂寞的喔！」
蕾娜緊緊地握起小小的拳頭。真是個無時無刻都能保持高亢情緒的人呢！
耕太向我露出求救的眼神。在同情心的驅使下，我忍不住插嘴打斷她的話。
「啊——呃，你是蕾娜小姐對吧——」
「不、不……」
蕾娜的手指左右晃動了一陣。
「把語尾的敬稱拿掉！蕾娜不喜歡講起話來這麼客套的人——你應該不太受歡迎對吧？如果沒辦法在瞬間判斷出女孩子期望的距離感的話，可是很難成為萬人迷的喔！每個男生都應該磨練出龍太少爺那樣的內在才行！請你把龍太少爺當成榜樣！啊，不過龍太少爺連外表都是完美無缺的呢——呼嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
……啊——嗯，或許連我也拿這女孩沒辦法了。她實在有點恐怖。
「呃、好吧，蕾、蕾娜……」
「是——什麼事嗎？」
「那是我要問的問題……你、你到底有什麼事，還特地跑到餐廳里來？」
「喔喔！」
蕾娜啪地拍了一下手。
「我都忘記了！蕾娜大失敗！一定又會被老師罵了啦——！唔，名塚天人是哪一位？」
「就是我……」
「喔，真是太Lucky了——原來找尋已久的人就在眼前！」
蕾娜將臉湊近，並且綻開笑容。
「聽我說聽我說，其實我是來找你的。你可以和我一起到會客室嗎？蕾娜想請你幫我們一件事！」
會客室里，弓虎、龍太和安潔莉卡正比鄰而座。眾人之間並不會顯得劍拔弩張，反倒有種和緩安穩的氛圍。
「對不起喔，拜託你跑一趟。」
弓虎語調緩慢地說道。
「呃——聽說各位有事找我……請問是工作嗎？」
『天枰會』的大家長肯定似地點了個頭。
『天枰會』——是曙光山學園學生之間的互助組織。
曙光山學園是一間涵蓋小學、國中、高中到大學的一貫制大型教育機構，表面上，學校不會受限於年代隔聞，願意隨時接受學生的諮詢，並且會提供適時適當的建議或協助。
然而
事實上，該學校是由居住在這間宿舍里的眾神所組成的統治機構。它以壓倒性的實力作為後盾，強勢地治理著實尋市，並且維持這座城市的秩序，是個令非人者們畏懼不已的機構。由於一些緣故，使得我如今也掛名在該機構成員名單的末席上。
「今天和明天有空嗎？」
也就是星期六和星期日。雖然不用去學校，但平時幫宿舍居民準備餐點的工作就得拜託梨玖代理才行。除此之外倒是沒有其他要事。
話雖如此，由於有了前一次不加考慮就接下工作，結果卻碰上讓我留下心靈創傷的羞恥經驗，因此這次絕對得更加謹慎才行，仔細地確認過詳情後再做出判斷也不遲。
「我這兩天都有空，不過可以先告訴我工作的內容嗎？」
「我想拜託你幫忙帶路。」
帶路？
我將視線重新移向比鄰而座的兩位客人身上，安潔莉卡則是以笑容回應我的視線。
「請容我再次自我介紹。我是安潔莉卡，目前的工作是在神想學協會擔任教授魔法的職務。」
眼前的女性目測約略大於二十歲。雖然並未穿著太過暴露的服裝，但卻絲毫藏不住那懾人的豐滿身材。簡單來說，就像是哈密瓜或是西瓜之類的……總之只有一個「大」字可以形容。
「請叫我安潔就行了。這一位是我的徒弟蕾娜。」
「剛才我已經自我介紹過了！請多多指教——！」
少女活力充沛地高舉右手。
「請問神想學協會是什麼？」
「是魔法師組成的機構，也可以說是類似工會的組織。我們集合了思想相近的魔法師，並且以相互協助的模式集結起來。雖然在世界上也有許多類似且規模不一的組織，但神想學協會仍屬於世界上最大的組織之一。」
原來如此。藉由互助的形式，應該能夠讓魔法修行的過程更加順利吧——當我思考著這些問題時，安潔又繼續向下說：
「基於過去優秀的成果，本協會有幸獲得贊助者提供大筆資金。無論是派遣魔法師，或是為有志於學習魔法者尋找住處、打工機會、貸款研究資金等均是我們的業務範圍，如果您有任何需求，請儘管向我們諮詢。」
「……喔。」
魔法師的形象在我的心中似乎就要瓦解了。
「啊，關於業務說明就先在此打住吧……接下來請讓我說明關於這次要請您協助的內容。」
安潔切換話題後，便開始談起本次的委託。
「人類在研究魔法時，最重要的過程就是調查過去的魔法師們所留下的書卷紀錄。這些書卷也就是所謂的魔法書。我們協會雖然收藏了相當數量的魔法書……但卻因為某些程序上的錯誤，導致部分書籍流入了這座城市之中。」
「應該這麼說啦，與其說是程序上的錯誤，不如說是蕾娜在封印書庫時失誤的關係，才導致書被偷走——」
喵哈哈——插嘴說完的蕾娜放聲大笑。一旁望著徒弟的老師則是嘆了口氣。
「……事情就是這樣，所以我們必須設法回收那些魔法書才行。由於魔法書是相當有價值的物品，因此我們很擔心遭竊的魔法書很可能已經遭到轉賣。而著手調查的結果，發現其中有幾本書籍確實流入了這座城市。」
「所以要把那些書奪回來嗎？」
「正確來說應該是要把書買回來。我們並不想採取強硬的手段，如果能夠以交涉方式解決的話是最好的。」
「但是她們對實尋市的地理位置不熟悉，我才想到要找個人陪她們同行。然而很遺憾，我實在是抽不出時間。」
一旁的龍太補充道。
嗯——如果只是帶路的話，對我而言應該不成問題吧。
「請問就時間上而言，大概會花多久的時間呢？」
「我們要回收的魔法書如果以冊數來算的話，大概用單手的手指就能算出來。我希望能夠以每天一到兩本的速度進行回收。當然這也會因持有者的態度而改變……總之，如果這個周末您一天可以陪我們幾個小時，我想應該就足夠了。」
「我明白了，既然這樣的話——」
——應該沒問題吧。
「他們已經幫我們找回其中一本了喔——！」
蕾娜笑容滿面地大喊著。
被她這麼一說，我才發現桌上就擺著一本有著皮革封面的書籍。
「這是記載了魔獸《噬魂者》召喚秘術的書。據說落到了這座城市的某個人手上，正巧書的內容和他相互契合，結果使用魔法引發了騒動的樣子。後來多虧『天秤會』出面解決並且回收了這本書。非常抱歉，造成你們這麼大的麻煩。」
「…………………………………………………」
——唉，我好像想起了令人厭惡痛絕的回憶。
先前的確曾發生過這個事件。也就是說，你們才是引發整起事件的人嗎？這麼說來，事件結束後，確實從和事件有關連的其中一人手上回收了一本魔法書。
「……怎麼了嗎？」
安潔有些擔心似地將視線移向表情黯淡的我。
「沒什麼啦，完全沒事。」
好想將那段丟臉的記憶徹底消滅。就用我那無敵的紫電之拳吧。
森隆！碰砰！我的心靈創傷已然死絕。
「……我已經整理好心情了，請繼續說吧！」
「這樣啊……」安潔帶著疑惑的表情，再次開口說話：
「那麼，最後我想和各位談談關於謝禮的事。只要能夠獲得各位的協助，無論最後是否能成功回收所有魔法書，我們都會支付『天秤會』酬勞。呃——用日幣支付是不是比較好呢？至於金額方面——」
安潔所提出的金額已經足以讓我瞠目結舌了。
喔——或許可以借這個機會賺到屋頂的修繕費用？
「當然，天秤會這邊也會支付天人打工費用——如何，你願意接下工作嗎？」
「我知道了，我願意幫忙。」
我向著弓虎點頭表示同意。
溫柔穩重的委託者，而且又是美女，加上還能賺一筆錢，我實在找不出任何拒絕的理由。
「喵哈哈！謝謝你——天人！我們要好好相處喔！」
除了眼前這個吵死人的小朋友之外。
由於對方希望至少今天以內能再找回其中一本魔法書，因此我便離開會客室，回房做外出的準備。晚餐的話交給梨玖應該不成問題。原本行有餘力的話還打算幫忙亞夜花整理房間的，不過如今看來只能先延後了。
我一邊思考著如何調整行程，一邊朝著房間走去，卻意外地在樓梯的陰影處碰上了亞夜花和梨玖。兩人似乎正交頭接耳地談著什麼。
「嗯——雖然我只有稍微瞄到一些，但是已經一目了然了。對方是個胸部豐滿的女孩……我很確定她對天人哥而言，就像是一個正中紅心的直球一樣。」
「他的聲音聽起來好像很興奮的樣子……」
「與其說是興奮，不如說根本就是滿面春風了。我猜他的心已經完全被對方吸引住了——不過先不管這個，我對那個人的印象非常不好耶！亞夜花覺得呢？」
「……我也有同感。」
「你們在聊什麼？」
當我朝兩人搭話時，亞夜花立刻像只小動物般驚恐地轉過身，梨玖則是與平時無異地笑容以對。
「天人哥，辛苦了——是工作嗎？」
「啊啊，對啊！等一下我得出門一趟才行。」
「我知道、我知道。你要加油喔，晚餐就交給我處理吧——」
「我正要去拜託你這件事……你剛才有聽見我們在談些什麼嗎？」
「我才不會跑去偷聽呢！只是剛好經過聽見了一些而已啦——不過她真是位美麗的客人呢！」
「對啊！」
我認同地用力點了個頭。對方的確是個平時鮮少有機會見到的美人，加上許多特質又符合我喜歡的類型。
「原來如此，我想的果然沒錯——啊，對了對了，亞夜花說她也要一起去。」
梨玖拍了拍亞夜花的肩膀。
「……什麼？」
亞夜花也要一起來？而且為什麼是由梨玖來決定這種事？
當我正想將心中的吐槽說出口時，忽然瞥見了亞夜花一絲不苟的認真表情。
「我要和你一起去。」
原本應該是將繭居在家當成不變原則的冥界神，此刻也冷靜地表現出無可動搖的決心。
「啊啊，果然還是給你們造成了很大的麻煩呢。」
我簡單扼要地向安潔說明了發生在上個月的事件始末——當然也自動地省略掉造成我心靈創傷的部分——之後，安潔便面露
愧色地向我道歉。
「除了本身為魔法師的人以外，照理說應該是無法使用魔法的，所以我才認為不會造成太大的問題……看來我的想法實在是太過天真了。我該如何表達我的歉意呢？」
「啊啊，沒關係啦，請不用放在心上。我也不該再提已經過去的事，對不起。」
看見對方如此低姿態地向自己道歉，反而讓我覺得有些受寵若驚。
我們一行人走在日暮低垂的街道上。安潔似乎希望先到像是會收購魔法書的古書店碰碰運氣。
而我的任務則是負責將兩人帶到她們所提示的地點，並且一同參與交涉工作。
由於安潔似乎不太想要惹事生非，因此她對於『天枰會』抱有相當的期待。她覺得只要報出這個名號，應該就能避免沒有必要的紛爭。實際上『天秤會』的頭銜也確實擁有這樣的效力。
「……道座城市裡的非人者真的很多呢。」
安潔望著人群，喃喃自語地說著。
「你分辨得出來嗎？」
順帶一提，雖然我是個半人類，但對這方面的感覺卻是特別遲鈍。在我眼中看來，每個人都只是普通的人類，我無法區分其中的差異。
「大致上可以。」
安潔微笑地回答。
「還有，天人先生身上有著人類的氣息，那是種和御子神弓虎小姐很類似的氣息。可能因為你們是相近的神族，又或許是身為半神的緣故——啊，糟糕，在這座城市裡這類話題是禁忌吧，對不起！」
在實尋市里，探問彼此真實身分的做法是不受歡迎的。由於融入人類之中生活是在這座城市居住的條件，因此暴露真實身分的行為，很可能會導致嚴重的混亂或對彼此不利。
「沒關係的，我也不介意談論這種話題——區分人類和非人者的能力，可以透過後天訓練習得嗎？」
「沒錯。即使是純種的人類，只要憑藉努力也能夠習得一定程度的辨識能力。當然，擁有高神格者只要刻意將自己的氣息隱藏起來，即使辨識能力再高也是無用武之地。對於魔法師而言，由於必須經常在非人者的領域中活動或進行研究，因此這樣的能力就成了必要技能之一。」
「原來是這樣啊。」
安潔肯定地點點頭。
「是的。這座城市因為住著許多非人者，因此也會有許多魔法師聚集而來。這裡除了靈的相位良好之外，也是一片十分適合觀察、實驗和進行研究的土地，加上又有許多接觸非人者的機會，的確是個充滿魅力的環境。」
因為非人者多所以充滿魅力……魔法師中想法異於常人的還真不少。
我所認識的魔法師只有耕太一人，仔細想想，他確實也是個特立獨行的小孩。明明年紀還小，言談舉止卻莫名地像個大人。雖然知識廣博，但個性瞥扭又不喜歡和他人接觸。
「耕太的父親也是來到這座城市的其中一位魔法師。雖然他已經不在人世了，但他確實是個貫徹魔法師風範的人。只要是為了目標就絕不妥協，而且擁有十分堅定的意志。」
「啊，說到這個，我有件事一直想問安潔小姐。你和耕太的父親以及龍太是舊識對吧？我從蕾娜那裡也聽說了一些，你們從耕太還小的時候就已經認識他了嗎？」
「雖然沒有見過幾次，但可以算是認識。耕太具備各種領域的魔法資質，是個天資聰穎的小孩。」
「真……真的嗎？」
「我認為他是人類之中屈指可數的優秀人才。今後他將會成長到何種境界，我真的非常感興趣。」
安潔臉上浮現溫柔的笑容。
就在此時，我的衣袖忽然被拉了一下。
「……再、再稍微走慢一點。」
「啊啊，抱歉！」
從剛才到現在已經走了好一陣子，想必亞夜花也開始感到疲累了吧。
「真是抱歉。我們並沒有要急著爭取時間的意思，所以稍微放慢速度吧——能夠獲得像您如此名聲響亮的神只幫助，實在令我感到無上的光榮，北方的冥界神。」
「…………」
亞夜花回望著安潔的視線，似乎帶著難以解釋的不悅。
◆◆◆
天空雖非萬里無雲，但此刻依舊有皎潔的月光照映著宿舍的庭院，午後那陣大雨仿佛不曾發生過一般。
我坐在書桌前，打開面前的魔法書，開始翻頁閱讀。雖然梅雨期間我將魔法書暫時寄放在哥哥的房裡，但是如果要看書的話，還是在自己的房間最能夠放鬆心情。晚餐前再多讀幾頁吧。
在適合研讀書籍的靜謐夜晚……原本應該是這樣的——
「餵——耕太，人家好無聊——無聊死了啦——來玩嘛——」
「沒有漫畫可以看嗎？電玩呢——？你怎麼都沒有這些東西？這樣根本不像日本人的小孩嘛——？」
「吵死人了！」
我的忍耐限度頓時瀕臨極限。
「你為什麼非得待在我的房間裡不可！那個叫作安潔的人不是都已經出門了嗎？為什麼你不用跟她一起去？」
「因為今天的行程很短，所以她叫我留下來等她就行嚕——」
蕾娜隨意地躺在我的床上，手腳還不停地亂揮。
乍看之下，她似乎稍微比我年長，但言行舉止卻像個徹頭徹尾的小鬼。
「餵——龍太少爺在宿舍里是怎麼樣的一個人呢——」
「我哪知道，你直接去問他不就行了？」
「咦？為什麼你不知道？你們不是住在同一個屋檐下嗎？」
「我們房間又不同，平常也不會黏在一起。」
「嗯——自從你的爸爸被殺，龍太少爺開始扮演你的哥哥到現在，我記得應該也有五六年了吧。你們之間的關係一直都是這樣嗎？」
「對。」
父親過世至今的六年之間，我幾乎沒有什麼和哥哥一起度過的記憶。而且那傢伙原本就很少待在宿舍里——
（……咦？）
此時我不禁感到些許疑惑。剛才似乎有陣微弱的不協調感掠過腦海，然而我還來不及深思，就被蕾娜爽朗過度的聲音中斷了思緒。
「你應該還是知道些什麼吧——？比如說他喜歡的東西、討厭的東西之類的，或者是興趣——」
「我不是叫你自己去問他了嗎！」
「咦——可是去問他我會覺得不好意思嘛——感覺好像在宣布自己要把他當成目標主動出擊一樣——不過人家早就已經把他當成目標了啦——」
蕾娜用雙手撫著臉頰，身體也跟著扭個不停。
「喂，你知道嗎？關於哥哥的真實身分——」
「嗯？啊啊，你是指龍太少爺不是人類的事嗎？嗯，這我當然知道囉！他是人類世界惡名昭彰的惡魔對吧，好棒喔！簡直就是萌翻了——！」
「……」
「愛是可以跨越種族障礙的——啊，不過蕾娜可是人類喔，和耕太一樣！我們是夥伴呢，夥伴！」
「……」
這個人真的超級煩的。
「我們來當好朋友嘛——我們飯店都已經訂好了，還會留在這座都市好幾天呢！」
「……我已經快受不了了。」
此時我忽然想到另一件事。
「你待在這裡，父母都不會有意見嗎？」
「父母？」
蕾娜眨了眨眼。
「我沒有父母啊——他們早就死了，現在神想學協會就像是我的家一樣。啊，不過耕太仍然是我的好夥伴喔——」
蕾娜這麼說完後，又充滿活力地「喵哈哈」笑了起來。我頓時感到些許的罪惡感。
既然如此……我似乎也沒必要刻意把她當成危險人物而拒於門外。如果只是聊聊天的話，撥點時間給她倒也無妨。
「你認識我的父親對吧？——你覺得他是個怎麼樣的人？」
「嗯——？嗯——……」
蕾娜將手抵在臉頰上，稍作思考後才緩緩開口：
「我記得他是個非常熱衷於研究的人。不過老師應該比較清楚啦！她明天也要外出去回收魔法書，你要不要一起去，然後趁機問問她？」
蕾娜帶著笑容說道。讓我不禁覺得這或許是個不錯的主意。
此時的我，或許在無意識間自動忽略了心底那份莫名的不安。為何我偏偏挑了父親的話題和她談，又為何我會想要從她身上知道關於父親的事，當下的我並沒有明確的自覺。
然而，就某個意義而言，這是種必然且早已註定的過程。
——沒錯。後來我才察覺，此刻正是一切的轉捩點。