第二卷 第四章 人類的天秤（2/2）
妹妹輕輕鬆鬆地錄取名門中學時的感覺又再次浮現。當時的自己只是個既悲慘又渺小的存在，這樣的思緒始終揮之不去。
「我想，或許我從以前就一直很瞧不起妳。妳的年紀比我小，個頭也小，而且還是後來才進入十川家的人……當我看到比自己更弱小的妳，便自以為是地把妳當成是需要教導和保護的對象。」
我想要「為她做些什麼」，而且是以強者的角度來幫助她。但其實自己絲毫沒有成為強者的本錢。
「這一切都是我太過自負造成的結果。所以當我看見妳成功地響應了家裡對妳的期待時，讓我有一種被遠遠拋開的感受，最後我實在無法忍耐——當時的我，應該認同妳才對。」
「認、認同我？」
「認同妳是個再優秀不過的女孩，不需要別人的幫助。我所做的一切全都是為了滿足自己而已。其實我應該更老實地承認失敗才對。」
如果我能早點擁有承認劣等戚的勇氣，或許我就不會逃家，而會選擇留下來。一個因性格潔癖而挫敗的人沒有資格再活下去。即使不將這一切全都推給小螢承受，事情應該也有轉圜的餘地才對。
這就是我所犯下的錯。
從我離家那一刻起——不，或許應該說從十年前和小螢初次相遇時起，始終堆積在心中的淤泥，此刻終於一點不剩地全都吐了出來。
小螢陷入了沉默。最後，她的唇終於緩緩地動了起來—
「… ．不對。」
她的眉頭深鎖，當我要問她怎麼了的瞬間，她忽然用如同要貫穿我一般的強勁視線朝我射來。
「你說的話根本不對！為什麼你就是不懂我的心情呢！」
她的聲音激動無比。但當我看見那對泛著淚光的雙眸時，我竟不知如何是好。
「一個什麼都不懂的小女孩，突然被帶到一個陌生的家裡，你知道當時我的心情有多麼不安嗎？而且才剛進到這個家沒多久，劈頭而來的就是無止盡的痛罵和家暴，而且施暴的人還是我的新爸爸，你知道我有多麼害怕嗎？——而在這種情況之下，有個願意保護我的哥哥在身邊，你又知道我有多麼開心嗎？」
「： ．」
「我……我真的很感動，哥哥願意代替我被爸爸斥責，但我同時也對這件事感到很抱歉，所以我才會這麼拚命努力！因為只要我能響應爸爸的期待，我們就不會再被他欺負了！這麼一來，哥哥也不用再繼續保護我，不需要再忍耐這麼痛苦的生活！所以我努力再努力，就是希望能夠得到你的讚美。我始終相信，總有一天我們能夠盡釋前嫌，並且回到正常兄妹的相處模式……但是你卻擅自決定離家出走，就這樣從我的身邊消失得無影無蹤！」
我啞口無言。小螢的氣勢徹底壓倒了我。
——很開心？
——很努力？就為了我這種人？
「我從來沒有想過，愈是拚命努力，反而讓哥哥受到愈深的傷。我真的從來沒有發現到這件事。」
小螢一把鼻涕一把眼淚地啜泣著，然後接著說下去：
「……原來是這樣啊。看來我們似乎有些誤會呢。」
「——或許吧。」
這時背後咚地傳來一聲巨響。
此時我再次回頭——連本名都還不知道的牙龍院煌夜，正如同一條破舊的抹布般遭到對手的蹂躪痛擊。
對不起……我不禁在心中道歉。
我這身軟弱無力的廢物軀體拖累了小螢，使得我們無法充分拉開與對方的距離。那條大蛇也許一瞬間就能追上我們。
我和阿海的視線相交。即使他的眼神毫無感情，我仍有種遭到對方嗤笑的感覺。
大蛇並未追上來，只是扭動身軀做了一個甩身的動作，那粗胖的巨大尾巴帶著令人吃驚的離心力朝著我們襲擊而來。
「哥哥——」
「快讓開！」
我用力將小螢推開，並且站在她的前面迎向對方的攻擊。
無論我再怎麼拚命鍛鍊身體，無論累積多少修行，最後還是無法成為我心目中的黑衣天才拳士。
我的身上打從一開始就沒有隱藏著任何封印之力，當然也無法將靈氣纏繞在拳頭之上。
我既沒有辦法召喚出龍或虎，更無法將自己的力量提升二百五十六倍。當然，我也使不出最終奧義，不知道該如何才能進入暗黑帝王模式。
即使是自己略懂皮毛的魔法，此時八成也會像紙片般不堪一擊。
既然如此——那就沒辦法了。
我要用自己的身體加上這條爛命，把所有力量貫注在這一擊。即使只是讓對方的攻擊軌道偏離一厘米，或是將對方的攻擊力道減少一毫克都行。只要有些許改變，就能提高得以保護我最重要的人的機率。
小螢不斷地在我身後狂喊。
死亡正逐步逼近。
恐懼占據全身。
但是，我不再逃避。
這次我一定要守護小螢——
怪物的尾巴為捕捉目標獵物而發出的一陣轟隆聲，徹底打斷了我的思考。
***
偌大的音量響徹周遭。
被重重地擊倒在地，幾乎就要失去意識的我，因為突如其來的聲響而勉強回到現實。
原已朦朧失焦的視野，此時也漸漸地重新聚焦。
眼前有支沾滿塵泥的手機掉落在地，上頭掛著一個似曾相識的人偶吊飾。是千那的手機嗎？我在意識遠離的狀態下，擠出剩餘的所有力氣撐起身體，為了拾起吊飾而向前走。
我的力量已經耗盡了。額頭上有一道深可見骨的傷痕，肩膀及肋骨等處的骨頭幾乎也已支離破碎。但神奇的是還不至於完全無法動彈。
方才的爆炸音似乎成了絕響，如今周圍只剩下一片寂靜。
那兩人現在到底如何了呢？是成功逃走了還是——我將視線抬起，往翔馬和小螢逃跑的方向望去，首先映入眼帘的卻是巨蛇的軀體。接著，我向下方窺視，看見了兩個熟悉的身影就在那裡。
「啊——」
我的心一涼，原來我還是失敗了。我所做的一切果然還是白費工夫嗎？
但就在下一個瞬間，我看見了。
——不對，他們並未命喪巨蛇手下。
某個人以身體當作盾牌，守護著翔馬和小螢。
那位佇立在兩人面前，用單手輕鬆地擋住了大蛇掃尾攻擊的竟是—
「勇敢挺身守護妹妹的哥哥，真是令我為之動容的一幕……思，我認為這是值得讚揚的做法。」
出手相助的女性面露微笑，點了個頭。
「守護著妹妹的哥哥，思慕著哥哥的妹妹。兄妹間的羈絆就是要這麼表現才行。」
「千那……？」
「啊，天人，你還好吧——我剛才好像稍微失去了自我。我有個不太好的習慣，就是在激動時容易失控……對不起，我應該沒把你卷進來吧？」
平穩溫柔的音調，平時的千那又回來了。
「思——神竟然也會保護人類，這些傢伙真的有這種價值嗎？」
阿海有些意外地問道。
「——如果妳不要管那些人，趁機朝我攻擊的話，搞不好現在的狀況會對你們比較有利。我真是搞不懂妳的想法呢！」
「——因為人類只是一群既脆弱又多如螻蟻般的無謂生物。」
千那宛如在吟唱著詩歌般，緩緩道出心中的想法。
「我很清楚，我無法像大哥一樣愛人類。但是，大哥曾經教導過我，在虛幻之中也會存在著既崇高且充滿價值的事物。有時候，即使是這樣的我，也會產生類似『啊啊，真的是如此的感覺。」
千那忽然回過頭來，對著呆站在原地的兄妹露出笑容。
「我必須要向你們道謝才行。謝謝你們讓我看見如此美好的事物。多虧了你們，我才能夠清醒過來。請一定要珍惜彼此間的羈絆。」
此時腦中再次傳來聲音——
『……天人，你沒事吧？還活著嗎？』
「萬那？妳從剛才到現在都在做什麼？」
『我可是很拚命地在阻止被害範圍擴大耶！那條蠢蛇還有你根本不管周圍狀況，四處搞破壞，住在山麓的人家幾乎都要被你們給剷平了啦——』
唉唉，真是辛苦妳了…．
『現在耕太正往另一邊前進，他會帶著那兩個人撤退。至於這條臭蛇就由我們負責擺平吧！』
在萬那說完話前，我附近的空間也跟著出現龜裂，從裂縫中可以窺見耕太的臉。這也是所謂的魔法吧，真是方便！
「我來接你們了——呃，對不起，我一時太過疏忽，讓旁邊那位小哥跑掉了，這是我的責任。」
這小鬼難得這麼老實地低頭認錯。
「好，那你的處罰就是明天沒點心吃——不過這件事先不談，可以拜託你幫我帶那兩個人到安全的場所嗎？」
「是、是可以啦……但是天人你呢?」
「我還有事情得做，晚點我會回去。」
耕太一時之間似乎有些迷惘是否該反駁我，但最後還是沒有特殊表情地回了聲「我知道了」。不一會兒，對面的空間也出現龜裂，耕太示意要翔馬和小螢進入該空間後，三人便隨之消失無蹤。
阿海對於成功逃離的人類們似乎毫無興趣，只是彎曲著如鐮刀般的蛇首與千那互不相讓地互瞪。
「……每次看到老大使用魔法戰鬥，就覺得他真是個很懂得拿捏技巧的人呢！如果換成是我，要我控制力道只折斷對方一根骨頭，絕對是辦不到的——話說回來，妳還打算繼續跟我戰鬥嗎？就憑妳那副嬌小的身軀還想跟我打，這次我可是會讓妳徹底灰飛煙滅的喔？」
千那應該不可能毫髮無傷。雖然我看不出她身上的傷勢有多嚴重，但從她變得緩慢的動作還有沉重的腳步多少可推知二一。至少我知道，此刻的她應該已經無法像方才一樣，採取用機動力和對方戰鬥的方式。
然而即使如此，戰神仍未露出絲毫的畏懼。
「你不用擔心，我才準備要來真的呢。」
說完的同時，千那手中忽然冒出一把巨大的木劍。
不，真要說的話，那尚未成形的巨型物體應該還稱不上是把劍，反而像是把砍下的木頭隨意削尖後當成武器來用而已——看起來就是把極其原始的代用品。
「這東西稱為『放逐者』，原本是大哥專用的武器。」
干那對著阿海露出自信的微笑。
「接下來我將會冷靜地、確實地、有效率地、並且徹徹底底地——將你的頭蓋骨擊碎，你就讓我享受一下這段時光吧！」
下個瞬間，我忍不住為眼前的景象驚呼出聲。
千那揮動『放逐者』使出利落的一擊。但是，就只是這麼一擊，阿海的巨大身軀便誇張地被遠遠擊飛，一路掀起地面塵土，還壓倒了無數的樹木。
「你不知道嗎？我同樣也是『弒神者』，而這正是『弒神者』使用的神器。」
千那的語氣和表情看起來十分愉悅。
「請你不要太過放鬆了。如果這麼快就結束，那就太無趣了。」
「哼……這玩意兒確實有著和雷神之槌差不多的威力，的確有點痛。」
阿海張開血盆大口，朝著千那直襲而來。雖然他有著巨大到近乎笨重的身體，但卻絲毫不減那敏捷的移動速度。
千那沒有嘗試躲開，而是將木劍筆直地對準對方，準備接下對方的攻擊。瞬間空氣為之一震，體積與質量的壓倒性差距，讓她絲毫沒有抵抗的餘地，只能在強大的衝擊之下任憑擺布……但實際的狀況卻和我預測的光景大相逕庭。只見千那將木劍向下一插，雖然在地面上劃出一條溝痕，但也僅不過向後退了約一公尺左右的距離。
此刻我幾乎已經無法言語。
雖然方才那段以超高速進行的戰鬥已經足以令人目瞪口呆，但這次因為肉眼能夠看見全程的關係，反而更加清楚地理解到這場超越人類認知的極限戰鬥的全貌。雖然我好像聽過『只要神祇化身為人類的姿態，就會受到物理法則的影響』之類的說法……但現在打死我也不信，那一定是騙人的。
兩股互不相讓的強大力量互相較勁，幾乎平分秋色。但就在干那閃開對方的一擊，並且將力量集中於側面攻擊後，狀況便發生了變化。她抓准對方失去平衡的短暫空隙施展攻擊，接著再由斜上方朝著巨蛇的頸部補上一擊。阿海被擊倒在地，大地也為之晃動並發出陣陣地鳴。
千那此刻的作戰方法和方才的暴走狀態有著極為明顯的不同。她不再任由本能擺布胡亂移動，而是採取以靜制動的方式引誘對方出擊，之後再適時地反擊。雖然阿海持續地以銳利的動作從四面八方進行攻擊，但卻完全找不到空隙。
此時的我不禁聯想到在巨大怪獸的周圍來回盤旋，並且陸續遭到擊墜的戰鬥機的模樣。雖然大小的比例恰巧相反就是了。
雙方的優勢和劣勢漸趨明朗。就連我也能看出，大蛇的動作明顯地遲鈍了不少。
「目標的體積夠大的話，要命中就不是什麼難事。」
干那呵呵地露出些許放鬆似的微笑。阿海則是一語不發，稍微拉開與千那之間的距離後，便停下了動作。
「……？結束了嗎？」
「不……我只是在想，是不是也該稍微拿出點真本事了！為何蛇能令無數對手畏懼，為何我會被稱為『弒神者』，就讓妳親身體驗看看吧！畢竟這招沒辦法控制力道，所以我原本不太想用的。」
阿海將蛇口大大地張開，尖銳的利牙毫無遮掩地暴露出來。
我本能地向後退了幾步。原來他會令人畏懼的理由就和某種蛇類一樣，具有置獵物於死方休的武器——毒液。然而千那卻仍然毫無動搖地，只是冷靜地將毒液彈開。
「……你知道嗎？其實這武器是兩把一組的。」
「什麼？」
「除了這把原本為大哥所擁有的『放逐者』之外，還有一把名為『反叛者』的神器寄放在妹妹那裡。另外還有一件事忘了告訴你——」
千那笑逐顏開地說著：
「——那一把神器本來並不是近身戰時所使用的打擊武器，而是遠距離戰時所使用的投擲武器。」
阿海像是察覺什麼似地，猛然將視線往天空移動，但為時已晚。
他的頭上出現一道光箭——原來是位於對面山丘的萬那已將神器投向阿海。附加了萬那強大力道的武器，比方才幹那的攻擊來得更加快速且強勁，一股雷霆萬鈞的威力正朝著巨蛇的頭部筆直落下。
此時千那跑過來抱住呆站在原地的我，遠遠地從現場跳開。下個瞬間，宛如飛彈直擊般，一陣大爆炸隨之而起。
伴隨而來的爆炸聲幾乎要炸裂耳膜，而交雜著塵土與沙粒的爆風也毫不留情地打在我的臉上。
過了一會兒，塵土和煙霧總算散去——只見傷痕累累的垂死巨蛇倒臥在地，然而即使如此，阿海仍然能夠維持住蛇的原形，真不曉得應不應該讚美他幾句。
「太棒了，正中紅心——！你這條蠢蛇自作自受，活該——！」
萬那毫無預警地出現在我的身旁，而『反叛者』則像是擁有意識般自動回到了萬那手中，武器的主人還得理不饒人地辱罵對方以彰顯己方的勝利。
「……哎啊，這傢伙真是耐打耶，竟然還能維持住形體！」
干那面帶著笑容，緩緩走到已經半死不活的阿海身邊。
「我不過是個誘餌，謝謝你陪我打了這麼盡興的一戰。」
「……這一切……都是刻意營造出來的……對吧……妳、妳在戰鬥時的可笑模樣……還有彼此殺戮的狂熱……都是……」
「不，你過獎了。」
千那語帶諷刺地說完，便毫不猶豫地揮下手中的木劍。然而就在即將命中對方天靈蓋的那一刻，她的動作戛然而止。阿海仍然不發一語。
「無論是扮演哪一種角色，我都很喜歡。但是我的身分是《勝利之處女》，因此不只是戰鬥，為我方帶來勝利也是我的工作之一。」
「簡單來說，只要解決對方就沒問題了啦——喂，天人！」
萬那向我使了個眼色。
只剩下最後一件工作。我勉強拖著傷痕累累的殘缺身體往前，然後走到幾乎完全失去抵抗意識的阿海身邊，伸出手臂勾住他的頭部。
「我們走吧，你不是有事找亞夜花嗎？」
我將重力反轉，阿海的巨大身軀頓時浮在空中，然後直接掉在斜坡的另一端，落地時還壓毀了許多樹木，最後他在有小河穿過的水池著地，或許應該用摔落來形容比較恰當。
在飛濺的水花之中，鬆開手的我將雙手伸展成大字形，並且急促地喘著氣。
「——工作結束！喂，我把這傢伙帶到妳面前囉！」
亞夜花就在我的面前。在一旁待命的則是將她送到這裡的烏爾莉卡。
這一切全都是為了此刻，為了將阿海帶到眼前的談判桌上。
最後只要由亞夜花親口道出「NO」，勝利就將歸於我方。
亞夜花的視線首先落在傷痕累累的我身上。此時她的眼神看起來像是莫可奈何，又像是透露著怒氣般難以揣測。
「你這個人真的是……」
「我知道妳又想罵我笨蛋。但是我確實遵守約定了喔！」
「…………」
亞夜花閉上眼睛，輕輕地嘆了口氣，然後才重新望向自己的兄長。
「……嗨，我的妹妹。」
阿海的聲音聽來顯得有氣無力。
「海里哥哥，你真的了解自己所作所為代表的意義嗎？」
「妳在說什麼啊，我好傷心喔！我所做的一切都是為了妳——」
然而阿海並沒有把話說完。
雖然速度相當緩慢，但他的身體確實正在萎縮當中。
「我換個說法好了——你真的理解惹我生氣所代表的意義嗎？」
一旁的烏爾莉卡垂下耳朵向後退了幾步。亞夜花的表情和聲音與平時無異，仍然不帶情感且毫無抑揚頓挫的音調，但我卻能理解此刻亞夜花正陷在前所未有的憤怒之中。
「妳——」
「你應該知道我的能力對吧？我擁有司掌生死的權限。即使對方是神，也無法從我施加的影響中逃離。」
原本必須抬頭仰望方能一窺全身的巨蛇身軀，此刻已經縮小到人類憑手臂就能輕鬆抱起的大小。而且縮小的情形仍在持續當中。
「看來你連維持形體都已經辦不到了呢！逐漸接近死亡的感覺如何？」
雖然亞夜花的口氣始終毫無起伏，但她的隻字詞組卻讓人感到不寒而慄。
「……等…等等、等一下……妳、妳該不會……真……真的打算把我……」
阿海似乎還想用帶著焦慮的聲音說些什麼，但他已經連發出聲音都沒有力氣，愈來愈小的音量，幾乎聽不清楚他在說些什麼。
「關於你的所作所為，就讓我來告訴你我的答案，海里哥哥——」
亞夜花蔑視著兄長的眼神，既冷淡又蘊含著憤怒。
「——你做得太過分了！請你從這個世界上消失，到冥府去好好反省吧——」
「笨蛋！」
我用於掌朝著亞夜花的後腦勺砰地敲了一下。
亞夜花則是伸手按住被攻擊的部位，睜大著雙眼回頭望向我。
「咦？天、天人先生？」
鳥爾莉卡有些驚訝地為主人發聲。
「少裝出一副搞不清楚狀況的表情。我拚死拚活才把這傢伙拖到這裡來，可不是為了讓你們互相殘殺的耶！」
「可、可是——」
「妳不是想要更加了解人類嗎？既然如此，就不准用什麼毀滅對方或是要對方消失之類的方法來解決事情。如果是人類的話，這麼做可是不對的喔——快點，重新再來一次。首先先把妳應該說的話講清楚。」
「… ．」
亞夜花擺出一副既像是不滿，又像是無法理解般的表情看向阿海。但對方此刻已縮小到和日本錦蛇差不多的體型，並且正畏縮地蜷起身體。
「……我還想要更加了解關於人類的一切，所以我不打算放棄在這座城市的生活，這就是我的答案。」
「很好，聽見了吧，臭蛇！」
我瞪著阿海說道。
「對了，如果你還想用其他更極端的手段把亞夜花帶走的話，我就會站出來保護她。雖然我的力量很小，但是我一定會拚盡全力和你戰鬥。不怕死而且決定豁出去的人類是很可怕的喔！我也一樣會不擇手段，想盡所有可能的辦法，動員所有能夠助我一臂之力的夥伴，一定要
逼到你打退堂鼓才罷休！」
「……聽起來一點都不可靠，而且台詞有夠莫名其妙的。」
亞夜花小小聲地吐槽著。
……妳閉嘴啦，也不想想我是為了誰才說這些話的！
亞夜花嘆了口氣，接著才重新開口對兄長說：
「結論就是這樣。海里哥哥，你了解我的想法了嗎？」
過了一會兒，小蛇才不甘不願似地點了點頭。
我發自內心地鬆了口氣。這一切總算告一段落了。
「你們談完了嗎？」
千那也趕了過來，她的右手仍握著那把巨大的木劍。
「嗯，事情已經擺平了。這樣總算完成一件工作了。」
「那真是太好了！」
千那微笑以對。
「——既然如此，我可以毫無顧慮地殺掉這條蛇了吧？請你們稍微退開一些。」
「………………咦？」
我不禁發出倍感意外的驚呼。
「咦？等等，所有的事情都已經結束了啊，為什麼非得殺了這條蛇呢……」
「既然全部都結束了，不就代表殺了他也無妨嗎？」
千那反而歪著頭露出不可思議的表情。
「而且我差點被他殺掉，所以我應該擁有報復的權利。天人的目的只是要讓海里和亞夜花有機會談話，這個目的不也達成了嗎？既然如此，就順序上來說，不是應該輪到我來處置他了嗎？」
千那的語氣十分平靜，但卻讓人感到無比的壓力。
我無話可說，這下子該怎麼辦？
「……呃，這個嘛……」
「…………」
「就是——」
「…………」
我得做好覺悟才行。該死，千萬不要出問題啊！
「——我覺得不該殺他。我沒辦法認同妳的做法，我要在這裡放了他。」
「……喔？」
在千那的臉上，笑容始終沒有消失。
但是，此刻的我卻感受到比和阿海對峙時更深層的恐怖。
「我覺得不可以殺他。如、如果妳要問我理由的話——」
我拚命動著幾乎快要失去機能的舌頭。
「——因、因為人類的壽命最多只有七十到八十年，對你們而言，或許生死就像是瞬間發生的過程而已。但是，人類卻會在如此短暫的時間內大哭大笑，感受快樂與悲傷，並且努力地活下去。所以，無論是哪個國家的法律，都規定不可以奪走人類的時間，也就是將殺人定為最罪大惡極的罪刑。雖然人類一年到頭都在相互爭奪某些事物，但我始終不認為利用殺戮的手段就可以解決問題。」
這是由人類的立場出發所說的話，我並沒有把握能夠適用於干那的價值觀。但是，此刻我所能做的也只有這些了。
「對人類而書，所謂的死亡是一件相當沉重的事。亞夜花也說她想要更加了解人類，所以決定留下來。既然如此，我就更不能讓妳在這裡用消滅或殺戮來解決事情。因為那並不是人類會選擇的方式。」
當時我之所以會對阿海感到反感，正是因為他輕視生命的態度。但也因為如此，我更不能接受他必須面對的下場。如果殺了對方就可以為事情劃上句點，那就等於在無形中認同了阿海的價值觀一樣。
我也不太確定自己是否在思
緒清晰的狀態下說出這些話，但是如今已是箭在弦上，不得不發。於是我乾脆一鼓作氣地繼續說下去：
「視情況不同，有時候確實必須採取非常手段。就像是，天秤會b有時候也得用實力來執行任務。例如前陣子成島的事情，的確就得強行用力量將他加以消滅。但是這次不一樣。單純只是妹妹被一個腦袋不懂轉園的笨蛋哥哥弄得暈頭轉向而已。就這麼簡單。所以我覺得，不如用人類那種委婉而溫和的方式來解決。」
「…………」
「希望這傢伙能夠更加了解人類的是我，所以我必須要阻止妳現在要做的事，這是我的責任——希望妳可以理解。」
我的話到此為止。
千那不發一語，只是緩緩地舉起右手，將『放逐者』的前端抵在我的胸口上。我比誰都清楚它的威力。如果她有那個念頭，只要輕輕一揮，就能立刻把哦變成一堆碎肉。
「也就是說……你在命令神『理解人類』?」
「…………」
我的心臟狂跳不已。
「你要做任何主張都是你的自由，但是生長在人類世界，手無縛雞之力的你，要如何說服我接受你的想法？」
「……憑我的意志和話語。我除了這兩樣東西外別無所有。」
「你真的不讓步？」
「絕不讓步。」
「我明白了。」
千那神情除院地回答。同時她手中的『放逐者』也跟著高高舉起。
——我會死嗎？難道我真的要死在這裡？
宿舍的屋頂還沒修理完成，大門脫落的油漆也還沒重新塗刷，後院茂密的雜草差不多到了該整理的時期，而且我還很期待下星期超市的百圓特賣的說——
然而就在此時，我突然想起了一件事。
「等、等一下，千那！」
「——什麼事？到了現在才想求饒嗎？」
「不、不是啦……我只是想先把這個交給妳。剛才一陣混亂，大概已經壞掉了吧。」我將干那的哥哥所留下的遺物，也就是掛在手機上的吊飾和手機交還給她。這是剛才我碰
巧撿到的。
「雖然屏幕裂開了，不過我想應該還可以通話。」
千那的表情一瞬間愣住了——接著忽然呵呵笑了起來。
「我本來以為被埋在土堆里了，想不到天人幫我撿起來了啊——謝謝你。」
弒神者專用的種器忽然從千那的手上消失，她用空出的雙手接過了手機，並且直接從我身旁通過，朝著前方走去。
「呃，請問——？」
「我就接受天人的主張吧，反正我的心情也好了不少！現在我想要回去沖個澡，所以先走一步囉！」
千那揮揮手逕自離去。
直到看不見她的背影，我才終於有種得救了的切身感受，但同時膝蓋也跟著沒力，我整個人跌坐在地上。
「嚇嚇嚇嚇嚇死我了啦！剛才超恐怖的耶！我、我還以為一定會被殺死呢……」
「剛才還在那邊大放厥詞，怎麼這麼沒種啊，牙龍院煌夜！」
萬那不知何時已經站在我的旁邊。
「原、原來妳在這裡啊。拜託，不要再叫我那個名字了好嗎——等一下，既然妳都看見了，不會幫我阻止妳姊姊嗎？我真的以為我會死耶！」
「你現在還是活得好好的啊——好啦好啦，亞夜花也不要再一副臭臉了啦，結果All right不就好了嗎！」
亞夜花雖然皺著眉頭，但過了一會兒還是放下心中大石般地吐了口氣，接著立刻用冷峻的視線射向我。
「……你明明就一直強調不可以讓人類輕易喪命，不可以隨便殺人，但是卻一點都不重視自己的生命。」
「我、我有嗎？」
亞夜花再次嘆了口氣。看來我似乎完全被她當成傻瓜了？
「喂，你們打算怎麼處置這傢伙？」
萬那指著自己用前腳踩住，卻仍然不安分地掙扎的小蛇。牠原本想要趁亂逃走，卻被耳聰目明的忠犬給抓了起來。烏爾莉卡低頭看著蛇，嘴上還一邊念著：「我好想大口把牠晈下去，可是這個好像不能晈吧？」
「妳就盡情地晈吧！」
「喂！」
「我開玩笑的。烏爾莉卡，已經夠了，現在立刻放開海里哥哥。」
總算回復自由之身的小蛇仍有些畏縮地望著我們。
「你的力量應該再過幾個月就會恢復。但是請你記住，不要再出現在我面前——不要忘了，你的命是人類救回來的，《世界之蛇》。」
小蛇用力地點了個頭，最後再朝我看了一眼，便消失在樹叢之間。這次應該真的結束了才對。
「很好很好，辛苦你囉——那我們回家去吧？」
「……啊，先等一下！」
我停下腳步，並且叫住了萬那。
「怎麼了，天人？」
「我有一事相求——有哪個人可以背我回宿舍嗎？」
「你受傷了嗎？」
亞夜花一聽到我這麼說，立刻擔心似地快步折返。
「不是啦，其實……」
雖然氣氛尷尬至極，但我還是決定從實招來。
「我嚇到站不起來了……」