第三卷 第三章 殺戮者的身分……（2/2）

「…………喔！」

龍太稍微拉開和我之間的距離，並望著自己風化為粉塵的右臂。

「請不要靠近天人。」

亞夜花用不帶情感的冷峻聲音警示著。

「你打算插手嗎，冥界的女王？我還以為袖手旁觀是你奉行的信條呢！」

「…………」

「不過——啊啊，真不愧是司掌死亡的神。竟然能在一瞬間奪走我的手臂。」

「我的力量並非只能影響肉體而已。只要我願意，甚至能將你的存在完全消滅——順便告訴你，現在的我正有此意。」

「我知道啊！即使是神也無法從你的權限中逃離，當然我也不例外。」

然而龍太仍未表現出一絲驚慌失措的模樣。

「只是，那對你來說也是很費力的吧？畢竟消滅我的本體和部分肉體可是完全不一樣的喔！」

我不禁瞪大了雙眼。原本應已消失的右臂瞬間再次長了出來。他果然是怪物！

「眾神的力量正在持續地減弱之中，剛才你的攻擊應該也是相當勉強才對。好，那麼就讓我們來試試看吧！看是可愛的亞夜花先殺掉我，還是我在那之前先將天人大卸八塊？」

「…………」

亞夜花陷入了沉默。

「如果殺了我，弓虎一定會知道的。」

「……喔，說得也是呢！」

龍太將視線移到我的身上。他的臉上依舊掛著遊刃有餘的表情，但似乎仍看得出對於弓虎的戒心。

「真想不到你們會反抗我到這種地步。我其實也不打算提出什麼不合理的要求，只

是希望你們不要再插手管耕太的事而已。這件事應該不會比你的小命還重要吧？」

「我不想違背和耕太之間的約定。因為我答應過他，要成為他的力量。」

我和龍太彼此互瞪，雙方依舊沉默。

此時，龍太忽然輕聲地嘆了口氣：

「你還真頑固。不過對你出手的話，確實會惹來很多麻煩。我就退一步吧！」

「…………」

惡魔高舉雙手向後退開，我也總算稍微鬆了口氣。

這幾個月以來，已經數不清究竟碰過幾次差點喪命的危急情況。我覺得自己的感覺似乎已經有些麻痹，但仍會感到些微的恐懼。

「……真受不了，你還真是喜歡惹事生非呢！自從你來到中立國宿舍後，老是不斷發生一些預料之外的狀況。」

「什麼？」

我完全沒有那樣的自覺——龍太的意思是我為宿舍帶來許多麻煩嗎？

「那我先走了！」

龍太拋下這句話並逕自離開後，我便轉頭問亞夜花：

「我真的經常惹事生非嗎？」

「……我不知道。」

冥界神刻意撇開了視線這麼回答。

「歡迎你們回來——」

回到宿舍後，烏爾莉卡與平時一樣蹦蹦跳跳地出來迎接。

「我們回來了——今天烏爾莉卡是和安潔她們一起出門對吧？有發生什麼不對勁的事嗎？」

「不對勁的事？」

烏爾莉卡睜著渾圓的雙眼，像在思考似地歪著頭。

「嗯——沒有耶……啊，安潔有請我吃漢堡排喔！非常好吃呢——」

「那就好。」

看來另一邊似乎還沒有任何動靜。

此時我聽見梨玖正高喊著「晚餐就快準備好囉——」，但我仍然決定先去找耕太談談。

我已經決定了兩件事情。

首先，我要毫不隱瞞地將所看見的事實告訴他。

接著，無論發生任何事，我都不會改變站在耕太這一邊的立場。

我深呼吸，接著敲了敲耕太的房門。聽見他說「請進」後，我便自行打開門走了進去。耕太用和昨天一樣的姿勢坐在床上。

「嗨，狀況如何？」

「爛透了……」

他虛弱地擠出笑容。

「……我已經不知道該相信什麼才好了。我到這時才知道，原來自己一直是用這麼淺薄的方式活到現在。」

對耕太而言，這次的事情就如同否定了他到目前為止的人生一樣。但是，他願意將這些事情告訴我，或許就代表——只有我受到他某種程度的信賴。我絕對不能背叛耕太對我的信賴。

「……查到些什麼了嗎？」

「嗯，今天我去調查了

正當我準備開始說話時，有個聲音打斷了我。

「耕太，你在嗎？」

房門忽然被打開，旋即出現的是一張清秀的面孔。耕太則是畏縮地蜷起身體，並且緊緊揪住我的衣服。

「喔，天人也在啊，剛才真是受你照顧了呢！」

龍太面帶笑容地說著。

這傢伙究竟是來做什麼的？我無法掌握龍太的心意而陷入了沉思。龍太則是用爽朗的口吻繼續說話：

「喔喔，不過你這麼快就來幫我和耕太談啦！謝囉，拜託你這種麻煩事真是不好意思！」

這傢伙到底在說什麼？然而我的疑惑僅僅持續了一瞬間而已。

「啊——」

糟了，我中計了！當我察覺時已經太晚了。龍太原本就不是要來找耕太，而是為了營造在耕太面前和我談話的機會，才刻意進到這個房間。

耕太是個很聰明的孩子。在方才簡短的對話中，想必他已經接收到「名塚天人在事前就已經和『殺了父親的男人』做了協議」、「名塚天人之所以會來傾聽自己的煩惱，也是協議之下的結果」這樣的情報。

當然這一切均非事實。但是只要一有疑心，就足以讓快要窮途末路的耕太失去信任。

耕太愕然地瞪大著眼睛，以為自己再次遭到背叛而直視著我。

「不，不對——」

不是你想的那樣！這是龍太所設下的陷阱！

可是，我應該如何解釋才好？此刻該怎麼做才能取回耕太的信任？龍太的策略是用最少的話語，讓我無法提出任何具體反駁，並且持續地煽動耕太的不安。

我想不出該說些什麼才好，而沉默正逐漸地侵蝕著我和耕太之間的信任。

「看起來你似乎還沒將『真相』告訴耕太。啊啊，難道你已經答應我之前的要求了嗎？」

使出厲害招數的龍太露出得意的笑容。

耕太把手鬆開了。

「……你也在騙我嗎！」

「耕太！」

我像是要撕裂喉嚨般地大喊，但耕太仍舊置之不理地奔出了房間。

◆◆◆

我衝出中立國宿舍，漫無目標地向前狂奔。

原本鮮少有機會外出的我，對於街道的地理位置幾乎一無所知。

即使如此，我仍未停下腳步，持續朝著遠方奔去。我只想要儘可能地遠離那間宿舍。在動搖的心靈平靜下來之前，我的體力就已先來到了極限。我停止奔跑，將手倚放在一旁的圍牆上，雙腳立刻不聽使喚地跪了下來。

恐懼、厭惡、失落、絕望——錯綜複雜的情感令我的大腦陷入一片混亂。

帶著一副良善表情接近我的名塚天人，到頭來也不是我的夥伴。

我已經無法再相信宿舍里的任何一人。

接下來我該怎麼辦才好？我該到哪裡去才好？

我已經無法釐清思緒，也不想再思考任何事。

「喔喔——」

就在此時，有個熟悉的聲音傳來。

「——真是奇遇呢，這不是耕太嗎！你怎麼了？這麼晚還跑到外面來？」

我抬起頭，蕾娜正帶著天真燦爛的笑容看著我。

***

「——我不懂你的意思。」

萬那眉頭深鎖地說著。

「為什麼事情會變成這樣？」

「因為這是安潔她們的請求，算是要求協助的事項之一。」

龍太語氣平淡地說明著。

「我是在問你，為什麼耕太會從宿舍里衝出去！」

萬那的聲音愈顯失控，一旁的姐姐千那則是拉住她的衣袖，試圖安撫她的情緒。

除了耕太和烏爾莉卡之外，所有的宿舍居民全數聚集，一同在餐廳里吃晚餐。然而此刻卻籠罩著無法令眾人放鬆地吃飯聊天的氛圍。

事情發展至此，宿舍里的所有人也終於了解到事情的始末。和回收魔法書始終毫無關連的千那及萬那想必相當驚訝吧。

「嗯，也就是說，一開始魔法書外流這件事根本就是謊言嗎？」

面露困惑的千那提出質問。

「我想應該是真的吧。只不過那並非目的，而是一種手段。」

我如此回答，並且繼續接著往下說：

「為了找到接近『天枰會』並且與耕太拉近距離的藉口，她們才會刻意安排這樣的委託。我說得對嗎，龍太？」

「我哪知道，我又不是她們肚子裡的蟈蟲。而且不管再怎麼猜測，已經發生的事情也不會因此改變。」

「我才不管那些小事。總之，你把耕太賣給了那兩個女的——我這麼解釋應該可以吧？」

「喔，耕太可是人類呢。難不成你對他產生了同伴意識？萬那，真是意想不到呢。」

龍太用調侃的語氣說著。

「……嗯——原來是這麼回事啊。」

萬那臉上也浮現笑容，但我卻感到一股惡寒竄過背脊。

「我知道了，簡單來說，你現在就是在向我挑爨對吧？很好，我就賞個臉，親自來陪你玩玩吧！給我到外面來，和泉龍太！」

「萬那，我不是叫你冷靜點嗎……不過，這次連我都不太能夠認同龍太先生所做的事——弓虎小姐有什麼看法呢？」

千那將視線移到宿舍長身上。

「嗯——總之宿舍里禁止打架。如果左鄰右舍因此消失就糟糕了。」

她悠悠然的口氣依舊毫無危機感。

「以『天秤會』的立場來說，只要接到委託就得提供協助，也不可能限制和委託者共同行動時的對話內容，因此怎麼看這次都沒有我們出手的餘地。」

「你也太不負責任了吧！」

萬那無法抑制怒氣地大聲斥罵。

「啊——我受不了了！耕太也是一樣，有什麼煩惱直接來找我談

不就好了！」

我想，萬那應該是對這次事件最感到難過的人。畢竟她確實打從心底將耕太當成同伴，甚至將他視為自己的家人。

而我之所以會成為耕太的商量對象，其實只是因為我進入中立國宿舍的資歷尚淺而已，但最後仍然難逃失敗。

——我能夠重新奪回自己在耕太心中失去的分數嗎？

「……之後我派烏爾莉卡去追他，但他似乎已經和蕾娜見面，並且正一起朝著某處前進。」

始終沉默不語的亞夜花此時靜靜地開口說話。

由於她們主從間的感覺相互連動的關係，所以能夠即時聯絡並相互交換情報。

「天人，你要去帶他回來嗎？」

「嗯……」

我只能勉強這麼回答。

當然不能就這樣放著耕太不管。可是我應該對他說些什麼才好呢？

就算我告訴他，這一切都是有心人的計謀，但他是否會願意相信呢？

◆◆◆

「……我想，或許你所說的才是對的。」

我將一切概略地說完後，用這句話作為結論。

這裡是安潔等人投宿的飯店房間。

我漫無目的地在街上亂晃時，偶然碰到了蕾娜，於是她便將我帶到這裡來。雖然實尋市是個鄉下地方，但我仍看得出這裡應該是整間飯店裡數一數二的高級房間。

「你無法再相信任何人了嗎？」

我緊咬嘴唇，點了個頭。

安潔用雙手溫柔地環抱住我的頭。

「或許我的話會讓你覺得是廉價的同情……但是我了解你的痛苦，可憐的孩子。」

我的心靈，究竟有多久沒像此刻這樣平靜了呢？

「事到如今你還剩幾個選項可選——」

安潔靜靜地說。

「——我所說的選項，指的是逐步療愈心靈的方法，也是你將注意力從創傷上移開的方式，同時——更是你能夠勇敢面對傷口，並且加以克服的過程。」

……不久之前，我好像也曾聽某人對我說過類似的話。

不過，那些都已經無關緊要了。

「無論如何，如果你需要一個安身之地，我就能夠為你安排。來吧，你打算如何重新振作起來，耕太？」

「……在那之前請讓我問一個問題。」

我平靜地提出埋藏在心中的疑問：

「殺了我父親的人真的是龍太嗎？」

安潔緩緩地開口回答：

「是的——」

「…………」

「他對於擁有出眾資質的你相當感興趣，因此封印住你的記憶，並且偽裝成『父親所召喚的使魔』，將你留在自己的身邊。而我們則和他交涉，告訴他與其抱著遊戲般的心情束縛著你，不如將你解放，並且由人類來培育你成長。」

……啊啊，原來是這樣。

我待在那間宿舍的日子，全都是虛假的。

但我並不驚訝，只是感到莫名的空虛而已。

「憑藉自己的意志與過去訣別，並且努力跨越傷痕，這是你能夠重新振作的唯一方法——回到剛才的問題吧，和泉耕太，你打算如何重新振作起來？」

我的內心已然做出了決定。

「我——」

房間的門忽然猛力地被打開，出現在眼前的是蕾娜。

「——我抓到入侵者了！」

她的手正抓著一個身型嬌小，身著女僕裝的少女衣領。

「嘻嘻，我被抓到了——」

「烏爾莉卡……」

你到底在做什麼啊！

「哎呀，真是傷腦筋的孩子。」

安潔不慌不忙地開始質問烏爾莉卡：

「是『天坪會』要你跟蹤我們的嗎？」

「這是亞夜花小姐的命令——耕太，一起回去嘛——離家出走跟吵架都是不對的喔——」

「…………」

我無言以對。

「對不起，請你先閉上嘴巴。」

安潔的手輕輕一揮，烏爾莉卡的聲音便從空氣中消失無蹤。只見她表情困惑地不斷開闔著嘴巴，但卻聽不見她在說些什麼。

「喂，你別對她太過分——」

「我當然沒有傷害她的意思，只是暫時請她保持安靜而已——好了，你的回答呢？」

「……我決定要面對過去，並且向過去道別，和他們的關係也到此劃上句點，我絕不會再回到那個地方。」

我要勇敢面對虛偽的過去，並且將它徹底毀棄。無論這樣做會導致什麼結果，都是我憑著自己的意志所做的決定。

「很好。如今的你已經不再受到父親的影響，而是決定憑著自己的意志，為了自己而採取行動。你已經確立了自己的定位。沒有必要感到羞愧，因為你所做的是個相當了不起的決定。」

安潔溫柔地笑著說道。

「那麼，就讓我來為你準備全新的舞台吧！』

***

晚餐後——

龍太直接回到自己的房裡，其他的成員則全數留在餐廳。雖然梨玖為大家準備了茶和餅乾，但難以形容的沉重氛圍卻讓所有人都失去了胃口。

「……等他回來之後，我一定要好好教訓他！」

萬那按捺不住性子地嘟噥著。

「烏爾莉卡有和你聯絡嗎？」

「…………」

亞夜花沒有回答。從她臉上的表情可以看出些許不安的神色。

我並不是不信任烏爾莉卡的能力。只要她認真起來，那令人驚恐折服的戰鬥力，每天早上都被打趴在地的我是最了解的，但是——

「再等一會兒如果還是沒消息的話，我們就主動去找人吧？」

「……不，應該沒那個必要。」

否定我的人竟是梨玖。她似乎感受到某些氣息的樣子。

「現在，空間的另一端——」

梨玖的話還沒說完——眾人眼前的視野忽然發生了變化。

腳底傳來泥土的觸感。頭頂則被一片晦暗的天空籠罩。

原本應該在餐廳里的我們，不知為何竟來到了庭院。我們並非是用自己的雙腳走來，而是在一瞬間被轉移到這裡來的。

「這、這是怎麼回事……」

「啊——這是魔法的空間轉移嘛！」

弓虎用和平時同樣的悠閒口氣向著呆滯的我做了說明。

「可是，即使我們現在都是以人類的形體存在，但要能夠干涉我們的領域，沒有相對的力量的話——」

萬那忽然不再說話。

耕太竟出現在玄關前，身旁還有被魔法所形成的籠子關住的烏爾莉卡。

烏爾莉卡的嘴巴不斷地動著，像是在說些什麼，但卻聽不見她的聲音。這應該也是魔法所造成的效果吧。她的表情顯得有些困惑，但看起來只是暫時被抓住，應該不至於有生命危險才對。

「喂，耕太——」

「我要離開這間宿舍。」

耕太的話壓過了萬那激動的語氣，然後繼續向下說著：

「不過，在那之前我要和你們劃清界線——從現在起，我要向你們下一封挑戰書。」

耕太的視線掃過驚說失聲的所有人，並且逕自地繼續說道：

「我們來玩一場遊戲吧！從現在起，宿舍里將會變成一座迷宮，時間限制為一小時。只要你們任何一人能夠抵達我所在的地方並且抓住我，就算是你們的勝利。如果你們辦得到的話，我就把烏爾莉卡還給你們。相對地，如果你們失敗的話，『天秤會』就會披上被一個小小的人類魔法師玩弄於股掌之間的臭名——我再說一次，我是認真地向你們挑戰，如果你們有膽子進入迷宮的話，最好有所覺悟。」

耕太說完的同時，烏爾莉卡便與他一同消失了。

所有人頓時陷入茫然。

而率先劃破沉默的則是萬那。

「那……那孩子到底在想什麼啊！什麼叫作挑戰？根本搞不懂他想做什麼！」

「應該就像是叛逆期之類的吧。」

千那有些傷腦筋地說著。

「嗯——宿舍里的氛圍已經改變了。裡面應該已經被魔法所營造出的異空間取代了。看來他似乎是認真的呢！」

弓虎接著說。

「……我原本還在想，烏爾莉卡怎麼還不回來。」

「她應該是被抓住了吧。不過看起來應該沒有生命危險。」

我對嘆著氣的亞夜花說道，並且陷入思考——我們該怎麼做才好？

此刻的我感受到自己應負起的責任，當然也希望做某些事情來彌補眼前的局面。

似乎並非只有我這麼想。

「我要進去——」

萬那忿忿然地說著。

「——你們沒意見吧？我立刻就去把耕太拖出來，然後好好教訓他一頓！」

「我沒意見。」

「我也是。因為我擔心自己下手太重，所以這裡還是交給萬那吧！」

弓虎和千那各自說道。

而我當然也不可能有其他異議。萬那的本事遠比我高強，雖然嘴巴壞了點，但我明白她打從心底擔心著耕太。

只是……這是怎麼回事？我總覺得自己似乎遺漏了些什麼。

「啊，請問可以讓我進去嗎？」

當我回過神時，這句話已經脫口而出了。

萬那則是蹙眉以對。

「什麼意思？你擔心我做不到？」

「我不是那個意思啦……」

胸口深處傳來小小的窒悶感，但我卻無法清楚地描述那到底是什麼。

「……聽好了，我不知道你是怎麼評斷耕太的能力，但是那孩子運用魔法的本事可是相當高明的喔！如果以人類的標準來看，幾乎可稱得上是罕見的天才。要責罵小孩前，首先就得拿出足以讓他屈服的本事才行。天人，你確定你有辦法勝過他嗎？」

「唔……」

「我只是在陳述一件客觀的事實而已。光憑你的力量，耕太認真攻擊的話，你可能會丟掉性命喔？」

嗯……或許萬那說得沒錯。看來我只能乖乖退居幕後了。

然而就在此時，我獲得了出乎意外的奧援。

「……我認為交給天人處理是很好的選擇。」

亞夜花插嘴說道。

「喂，亞夜花……」

「嗯……對不起喔，我也投天人哥一票。」

原本像是在思考些什麼的梨玖也跟著附議。

萬那則是露出不太開心的表情，發出「唔——」的呢喃聲。

「有件事我一直很在意……請大家先聽我說說看——如果光比較力量的話，天人哥當然遠比不上萬那，而萬那也能確實地勝過耕太，我不認為會有任何意外。但是，請大家仔細想想，難道耕太會不知道自己絕對沒有勝算嗎？再怎麼說他也是這裡的居民之一。」

這麼一說——的確很奇怪。耕太明明相當清楚眾神的力量，卻還是刻意地主動挑爨。他到底在打什麼算盤？

深藏在我胸口中的不協調感，此時似乎也漸漸能窺見其形貌。

「……難道他覺得即使面對眾神，他仍然有勝算嗎？」

梨玖只能以搖頭回應萬那的質問。

「我想應該有些不同。正確來說，耕太或許並沒有將勝負放在眼裡，或者我們所面對的對手其實並不是他……總之，如果沒有釐清這些問題，我覺得我們絕對贏不了對方。