第一卷 第9話 猴子與流星雨（1/2）
風迎面吹來。
紅褐色的大地上，有著連綿不斷的矮丘。
還是老樣子，除了枯萎的灌木之外幾乎草木不生。
我與魔像太郎來到橫亘東西的一條大道上，為了尋找村落，開始沿著道路往西走。
不過話說回來，這條路好寬啊……我想應該是專供大型馬車等交通工具通行的公路，看來也許這個世界的交通意外發達。
只是雖有道路，一路上卻沒碰到過半個人。
碰上那個黑色惡魔後，我們沒多久就找到了這條道路。
看來那傢伙似乎是在路旁嚴陣以待，等著我們上門。
惡魔的無頭屍體，後來隨即一邊放出黑色粒子一邊逐漸崩毀，最後融化變成了液體。
雖然以生物來說不可能有這種現象，不過這時我頭一個聯想到的，是一開始生成的那些魔像逐漸崩解的模樣。
那個黑色惡魔，說不定也是用魔術生成出來的？
記得入門書上應該沒有寫到製作惡魔的魔術。不過畢竟那只是入門書，而且我只看了整體魔術概論與解說土系入門魔術的那兩本。
另外，噴濺在魔像太郎身上的黑色血花，也在不知不覺間好像蒸發一般消失了。
可是那個黑色惡魔，搞不好身上有很多細菌。
因此我拿了一塊濕布，仔細認真地幫魔像太郎把全身上下擦乾淨。
附帶一提，我裝滿了一整個陶瓮的水並蓋上蓋子，放在魔像太郎的背籠裡帶著，因此水完全夠用。應該說我覺得最占空間的就是這個水瓮。換作是平常的話這種隨便亂擺的搬運方式是絕對行不通的，然而魔像太郎的超常蠻力與超乎理解的平衡感卻能夠化不可能為可能，背起背籠簡直像沒裝課本的小學生書包一樣簡單輕鬆。
魔像太郎似乎非常喜歡我幫他擦身體。
這傢伙雖然從沒有半點任性要求，但講到擦身體這件事，卻會以內斂的方式做出明確的自我主張。每當我一個人洗涼水澡時，這傢伙總是會拿著自己專用的擦澡布過來；當我另外有事而拖延到洗澡時間時，他還會輕拉幾下我的衣袖。
所以我後來決定，每天都要用布把魔像太郎光滑純白的機身擦過一遍。
這點小事不足掛齒。因為平常事事都是魔像太郎在照顧我。
不如說假如要當成勞動的正當報酬，我可能每天得替這傢伙擦一百遍身體才行。最喜歡的事情竟然是擦身體，這不過是一點可愛的小要求罷了。
這讓我想到，好像也有很多狗喜歡梳毛……
對了。
講到狗讓我想起來，這個世界有猴子。
走在道路上，時不時會在懸崖上或岩山斜坡，看到它們的蹤跡。
體型大概跟日本獼猴差不多大吧。
是一群褐色的猴子。雖說猴子大多都是褐色的，不過用來形容它們，意思有點不同。
這些猴子的體表皮膚看起來……似乎硬化成了褐色。
簡直就像往身上貼了一堆石頭。
起初我遠遠看過去還嚇了一大跳，以為猴子身上長了鱗片。
等到就近一看才發現原來只是表皮角質化了，於是我恍然大悟地想「大概是這個世界特有的猿猴種類吧」，這才鬆了一口氣。
我基本上是個重視常識的人，所以就算來到了異世界，看到猴子身上長了鱗片還是會嚇到。
擁有岩石身體的猴子？哼哼，哪有可能。
我剛才提到過藍色果凍狀的魔物，不過那當然是開個小玩笑罷了。假如真的有團黏菌移動得像脊椎動物那麼快襲擊而來，人在現場的我重視常識的大腦很可能會拒絕理解狀況，開始在腦內播出古典樂與美麗的湖畔影像。
魔術也是，是因為一開始我意外地實際使用過，才會那麼容易就相信。假如不是那種狀況，我不知道自己現在會是怎樣。話雖如此，起初那個發黑爆開的門或書本封面究竟是用了何種魔術，我到現在還沒搞懂就是了。
「……嗯？」
一回神才發現，一隻異世界猴子走到了我身邊來。
啊，它該不會是很親近人類吧？
可是抱歉了。我是有知識水準的文明人，所以是絕對不會餵食野生動物的。
因為那樣做無論是對你，還是對當地居民來說，都不會有好結果。
不過，我並不討厭這些猴兄猴弟。
這些傢伙皮膚凹凹凸凸的，有些人看了可能會覺得噁心。但我從不會用外表的美醜去歧視生物。
願意親近人類的動物，總是很討人喜歡。
「呵呵。這傢伙真可愛！」
我面露溫柔的笑容，一講出這句話的瞬間──
魔像太郎閃光般的一腳，狠狠重擊了猴子的軀幹。
猴子像顆足球般被踢飛後，猛烈撞上了附近懸崖的岩壁。
「咦！等……魔……咦咦咦咦咦！」
猴子整隻陷進懸崖岩壁，軀幹撞個稀巴爛，脖子與手腳都彎向奇怪的方向。
死……死透了……
「你……魔像太……你，我說你……」
你怎麼這樣啊！
我淚眼汪汪地想抗議，但就在這時，我發現周圍的狀況不對勁。
──不知怎地，周圍有好多猴子。
這裡也有，那裡也有。路旁的斜坡、前進方向的路上，甚至是後方的來時路，都被大量的猴子淹沒了。
什麼時候被包圍的？
不，等一下。現在回想起來，之前一路上在岩石背後或懸崖上，不時於視野中閃現的猴子數量，似乎早就隨著時間經過而越變越多。而且換個角度想，就會覺得它們是在跟我們往同一個方向移動。
難道說，從一開始就是這個打算？
這些猴子是一面遠遠地包圍我們，一面慢慢增加數量，以地形做掩蔽，一直都在跟我們走同一個方向？
究竟是為了什麼？還能為什麼，恐怕是為了──
我咕嘟一聲，吞了吞口水。
魔像太郎剛才一把猴子踢飛，就立刻移動到了我的斜前方。
然後，已經把背籠放到了地上。
「魔像太郎，你打算跟它們打嗎……」
我一如此低語的瞬間，猴群中的一隻猝不及防地撲了過來。
猴子一邊發出怪叫，一邊猙獰地張牙舞爪迫近而來。
但魔像太郎只一個巴掌，就把它打落在地。
遭人用恐怖力道打落地表的猴子，當場血肉模糊而死。
猴子的屍體陷進地面，再也無法發出叫聲。
白色魔像悠然佇立。
緊接著，憤怒發狂的猴群前仆後繼，襲向魔像太郎與我。
開戰的狼煙，就在此刻點燃。
魔像太郎憑藉著駭人的氣勢，把猴子一隻只掃倒。
白色拳頭每次呼嘯揮出，就有猴子的屍體飛上半空。
他那鬼戮神誅般的戰鬥氣勢，讓人感覺不到分毫的慈悲。特別是往我這邊來襲的個體，魔像太郎更是毫不留情，用帶有報復意味的明顯狠戾手法，殘酷地將它們趕盡殺絕。嗚惡，好想吐……
話雖如此，我該怎麼做呢？
老實說我不認為魔像太郎會輸給一群猴子，但我是不是也該出手相助？
一輩子活到現在基本上都秉持著文明人態度的我，沒有能用拳頭揍死野生猿猴的猩猩蠻力。
既然這樣，或許該用魔術？
我目前能使用的魔術有「碎石生成」與「魔像生成」。
「魔像生成」從任何方面來想都不值得考慮。而且那種魔術有風險，一個弄不好連我自己都會昏死過去，性命垂危。
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