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阮阮不禁抿唇，她額頭已無紅梅，就算掀開面紗也認不出她是公主。可終究是不想讓這張臉暴露在眾人眼中。

「貴妃娘娘駕到。」

一聲尖酸刻薄的聲調打破這份沉悶，德妃一喜，要說後宮誰最瞧不得姝儀宮好，莫非這位執掌鳳印的程貴妃。

冬天的路上還有融化的雪水，幾名宮女提著這繁複精巧的墜地裙角，金釵立於鬢角，頸間翡翠更襯女人瑰姿艷逸，宛若蓮中仙子。

她向來是個雷厲風行的人物，手段利落乾脆，獎懲從不繞彎子，柳眉輕蹙之間已然下令：「嬤嬤，去瞧瞧這宮女額頭有無紅梅，莫要不該出宮的人偷溜出去了。」

那嬤嬤跟徐秋娘對視一眼，只掀開面紗的一個小口，用手指在阮阮嬌嫩的眉間擦了一把，搖搖頭：「回娘娘，非九公主。」

程貴妃松下眉頭，冷冷地看向眾妃嬪：「看你們這群猴急樣，本宮還以為真出了什麼禍亂，不過區區得病宮女，真是不閒事大，非要鬧到皇上面前才肯罷休麼。」

眾妃嬪咬著唇低頭，被程貴妃訓斥後心中憤憤不已，卻又不敢跟她對著幹，畢竟皇上對後宮不管不顧，眼前還是要巴結著這個女人，於是低聲下氣道：「臣妾不敢。」

程貴妃眉毛揚了揚，望向阮阮的目光甚是複雜，轉眼間又恢復正常，朝身側人道：「賞賜一些銀兩，送她們到宮門口，別讓這瘧疾在宮內蔓延，務必要治好，否則，會引來大禍亂。」

有了這道命令，侍衛無人敢攔，阮阮順暢地出了宮門。

她一上馬車便迫不及待地想要摘下頭紗，被徐姑姑制止：「公主貌美，萬事小心。」

阮阮只好敞開一小條縫隙，稀奇地望向窗外。

「公主，我們先去東郊熟悉下宅院跟田產，然後再從南郊西郊經過繞至北郊，在北郊住上些許時日，以便於您能了解當今世道。」

一路上，兩人在馬車裡說著閒話。

「公主，您一定要記住，何公公和程貴妃，是向著我們的，今日若非他們，恐怕就招惹了皇上過來，到時候必定出不了宮，還會被處罰。」

阮阮想起被禁足的這幾年，她的地位一落千丈，總有後宮的妃子落井下石，指使宮人過來搗亂，到處散發污衊她容貌的謠言……然而這些都是被程貴妃給擺平的。

她笑著點點頭，眸中掀起柔意：「程貴妃對我猶如親生女兒一般照顧，何公公這些年也幫了我們不少忙，他們的好，我會放在心上的。」

「公主心裡明白就好，別被外像所迷惑了。」徐秋娘欣慰地笑笑，當年皇后娘娘為人心善，曾結下的善果便是如今公主最好的依靠。

比如貴妃，比如何聞山，都曾受過娘娘的恩惠，如今也都在暗地裡默默地護著小主子。

談笑間，隱約聽到一陣刀劍聲，隨後那聲音越來越大，嘶吼聲和著馬鳴聲，有震耳欲聾之勢。