第七百一十六章 最後的努力（1/2）

「外務大臣閣下，科威特是英國的保護國，賈比爾通過政變上台，這是不合法的。他和中國簽訂的保護條約，也是不具備法律效益的。至於蘇伊士運河，那是屬於蘇伊士運河公司的。根據1888年的君士坦丁堡大會的公告，蘇伊士運河是屬於大不列顛帝國保護下的中立區。中國不能奪走蘇伊士運河！」朱爾典大使反駁道。

「不管怎麼樣，科威特王國現在是賈比爾當政。科威特王國擺脫英國的殖民統治，成為了中國的保護國，那麼，我國就要保護科威特王國的安全和利益。任何對科威特王國的入侵，都是對中國的入侵！至於蘇伊士運河，要不是1882年英國騎兵進駐蘇伊士運河，運河能夠被英國控制嗎？現在，中國軍隊已經攻占了蘇伊士運河，想要我們放棄，這是不可能的！」伍廷芳堅決的說道。蘇伊士運河的重要性不言而喻，誰掌握了蘇伊士運河，就能夠控制這條交通要道！

「大英帝國在1875年購買了蘇伊士運河公司的股份，派兵進駐蘇伊士運河，那也是理所應當的！」朱爾典說道。當時的埃及赫迪夫，迫於外債，將蘇伊士運河公司的股份轉讓給了英國。因此，英國才正大光明的派兵進駐運河的。只不過，中國顯然不會承認了。

「大使閣下，埃及現任赫迪夫阿拔斯二世表示，當初英國是使用了不正當的手段，謀奪了屬於埃及的運河股份。現在，埃及願意以原價將運河的股份收回。同時，埃及將邀請我國軍隊進駐運河，保護運河！」伍廷芳笑著說道。

「這不可能！大英帝國是不會出售運河的股份的！」朱爾典立刻說道。更別說，還是以當時的原價購買了。要知道，隨著東西方貿易的增加，運河公司每年的收益都是一筆巨大的財富，英國所掌握的運河公司的股份，早已經漲了好幾倍了，英國根本就不會放棄。

「那就沒有辦法了！」伍廷芳無奈的說道，反正，現在蘇伊士運河被中國方面掌握在手中。就算不能完全占有蘇伊士運河，中國也要在裡面插一腳的。想要讓中國讓出蘇伊士運河，這根本就是不可能的。

會面到到了這個地步，這已經表明，他們將無法在任何問題上達成一致了。很顯然，外交的努力，依舊是失敗了。英國駐華大使朱爾典和法國駐華大使皮埃爾，都只能向伍廷芳告辭，然後，將談判的結果向國內匯報。他們已經努力過了，至於國內如何決定，這就不是他們能夠干預的了。

「朱爾典閣下，中國人實在太貪婪了，想要保住我們兩國的利益，看來用外交手段是行不通的了！」在離開中國外務部之後，皮埃爾對朱爾典說道。

「現在是中國人占據著絕對的優勢，他們當然想要獲得更多的利益了。至於戰爭手段，這已經被證明是行不通的了。中國人占領了蘇伊士運河，已經切斷了我們和聯軍的補給了。最多半個月的時間，聯軍就會因為缺乏補給而崩潰的！」朱爾典搖了搖頭說道。很顯然，他對於戰爭繼續進行下去，並不看好！

「沒錯，中國人是表現出了很強的戰力。但是，中國畢竟才剛剛走上工業化的道路。如果我們和中國打一場全面戰爭的話，以英法兩國的實力，要獲得最後的勝利，是完全沒有問題的！」皮埃爾有些不死心。

朱爾典搖了搖頭，然後說道：「國內是不會同意和中國打一場全面戰爭的。我們還沒有準備好。至少在海軍方面，我們面對中國，沒有絲毫的優勢。另外，我們最主要的敵人，不是中國。就算我們能夠擊敗中國，我們也會損失慘重。到時候，歐洲大陸的領導權，可就要落入別國的手中了！」

皮埃爾的臉色有些不好看，海軍，無疑是法國人心中的一個痛。在紅海海戰當中，法國海軍的四艘『孤拔級』戰列艦，兩艘被擊沉，兩艘被俘。這使得法國海軍的新銳戰列艦，全部損失。法國海軍在下一級的『布列塔尼級』戰列艦服役之前，法國海軍只能靠老式的『丹東級』撐場面了。不過，法國畢竟是大陸軍國家，陸軍才是最重要的。

「難道我們就任由中國人向我們提出苛刻的要求嗎？蘇伊士運河，如果被中國人掌控了，那我們和亞洲的聯繫，就將完全被切斷！」皮埃爾說道。對此，法國倒是無所謂，法國在亞洲，已經沒有多少利益了。

「中國人不會得逞的！」朱爾典說道。蘇伊士運河對英國非常的重要，英國從印度和澳洲得到的資源，都需要通過蘇伊士運河運回國內。如果蘇伊士運河被中國掌控的話，那後果不堪設想！

回到使館之後，朱爾典親自給國內發了電報，將中國方面的反應，以及他的建議，全部發回了國內，希望國內能夠做出正確的決定。

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