第898章 水災旱災蝗災（2/2）

「大都督有所不知，民田表面屬於百姓，實際百姓所占的份額很少，大部分都是掌握在豪紳地主手。」

李自成知道，朝代末期，也是土地兼併最激烈的時候，鍾祥縣也不列外，百姓真正掌握的土地，恐怕還不足士紳大戶的零頭，他冷冷地道：「官田屬於府縣衙門，究竟是什麼意思？這些土地由誰耕種？」

「回大都督，自然是百姓耕種，府縣衙門向百姓收取租子，」蕭漢面微微變色，「大都督明鑑，官田是長期遺留下來的，沒有這些官田，以前的遼餉，最近的剿餉、練餉，根本無法完成……」

李自成明白，這是官府的貓膩，不過，百姓租種官田，除了正常繳納賦稅，還要官府交一部分租子，等於變相提高賦稅。

是完成朝廷下達的賦稅任務，保住自己的官帽，還是為百姓請命，所有的官員，都會選擇相同的答案！

李自成沒有生氣，生氣也不能改變現實，這是真實的大明！

他捧起茶水杯，睨了蕭漢一眼，道：「鍾祥縣內，各種田地的具體數值，蕭知縣有嗎？」

「小人記得大概，」蕭漢道：「具體的數值，需要查閱資料，在縣衙內！」

「你立即取來，越詳細越好，還有鍾祥縣的人口數值！」

不一會

兒，蕭漢抱著許多帳冊，將帳冊放在李自成的面前，「大都督，土地、人口的情形，都在這裡！」

李自成隨手翻了總計，官田七千五百六十八頃二十七畝，楚田二百七十四頃四十二畝，福田三百九十一頃五十八畝，民田四千四百六十二頃五十五畝，另有林地五百餘頃。

民田僅占三分之一，即便全部在百姓的手，也禁不起自然災害與無休止的加賦，何況百姓真正掌握的土地，恐怕不足一成。

總共一百三十萬畝，鍾祥縣的耕地不算少！

李自成再查閱了人口總數，不禁吃了一驚，小小的鐘祥縣，竟然接近十萬人口！

這些人口，尚不包括女人，也是說，這個十萬人口，僅僅是鍾祥縣一半的人口，如果加最近出生，尚未登記戶籍的兒童，實際人數恐怕超過二十萬。

原先允駐守顯陵的士兵，每丁二十畝，看來很難實現了。

李自成合帳冊，沉默良久，方道：「蕭知縣，帳冊的數字，是否準確？」

「應該非常準確，」蕭漢似乎明白了李自成的用意，「這些數值，都是各地報後，小人親自著人計算的，無論是源頭，還是統計，應該沒有多少出入！」

李自成沒有心思追究統計學的問題，只要出入不大，應該是誤差之內的事，他盯著蕭漢的雙目，凜然道：「蕭知縣，如果天命軍沒有來得到鍾祥縣，做為百姓的父母官，你打算如何拯救百姓於水火？」

「這……」蕭漢沒想到李自成忽然問到這個無解的問題，臉憋得通紅，卻是說不出話來。

「鍾祥的百姓，一直安於忍受官府、士紳的盤剝嗎？」李自成臉色轉寒，似乎結了一層薄薄的寒霜，「難道沒有人聽到，百姓正在水深火熱之啼飢號寒？」

蕭漢滿臉臊紅，李自成這般說，是打臉了，朝廷不會看到鍾祥縣的百姓，他才是百姓的父母官！

剛剛進入官衙的時候，還是將自成看做流寇的首領，只知道流竄各地，劫掠百姓，但此時此刻，他忽地明白了，李自成他更加關心百姓。

難怪天命軍入城後，並沒有發生騷擾百姓的事！

他哆嗦著道：「大都督，鍾祥縣也曾發生過百姓抗賦的事……」

「官逼#民反！」李自成冷聲道：「直接逼迫百姓的，是你們這些知縣、知府，但根源還是處在朝廷身，是朝廷逼反了自己的百姓！」頓了一頓，又道：「蕭知縣，鍾祥的百姓為何歡迎天命軍？他們只是想要活下去，水災、旱災、蝗災，都不人禍對百姓的危害！」

蕭漢面紅耳赤，過了好一會，方道：「大都督，我們現在怎麼辦？」

「百姓饑寒交迫，蕭知縣解決不了，朝廷更解決不了，只有天命軍才能讓百姓吃飽飯！」李自成目視蕭漢，道：「蕭知縣，你願意幫助百姓們一把嗎？」

「屬下願意聽從大都督差遣！」蕭漢離座，跪拜於李自成面前，雖然只有短短一席話，他已經完全折服於李自成了，這次的下跪，不是出於禮節，完全是他的自願，是他向李自成表達決心。