第10章 過堂（2/2）

「李鴻基，快出來，磨磨蹭蹭做什麼？老子等得不耐煩了。」一名捕快大聲叫喚著

李鴻基只得放了韓金兒的小手，出得門外，「幾位差官大哥，到底發生了什麼事？」

「什麼事？你別豬鼻子插大蔥——裝象了，」剛才大聲叫喚的捕快朝李鴻基走過來，「你是李鴻基？」

「正是李鴻基，各位是……」

「拿下！」正門外的捕頭正眼兒也不看李鴻基，他身形未動，只用語言向其他幾名捕快下達了命令。

捕快們一擁而，拿住李鴻基的雙肩，又將雙臂反扭到背後，用繩索綁了。

李鴻基心內大驚，這是什麼世道？難道欠債也要坐牢，「你們……你們為何抓我？」

「你不知道嗎？」捕頭冷哼一聲，又瞄了眼屋內的韓金兒，「欠了艾老爺的銀子不還，還敢打人，今天讓你知道什麼是王法。」

「差官大哥，我不過是欠艾老爺的銀子，還他是，為何要拿人？」李鴻基只知道在後世，欠錢的都是大爺，沒想到來到大明，欠債也會坐牢。

「這個，我管不著，有話你去問我們老爺。」捕頭不再搭理李鴻基，而是揮手，讓捕快們押著李鴻基。

「鴻基……」韓金兒欲待追出來，被捕快們攔住了。

艾府的家丁獨自離去，捕快們押著李鴻基往縣城而去。

米脂縣城，距離李家站足有一百六十里，沿途沒有官道，都是小路，荊刺叢生，行程並不快，直到第四天下午，一行人才趕到縣城。

從西城門入城，迎面是寬闊的西大街，從心的十字街口拐過，進入北大街，大約行走二百步，是米脂知縣衙門。

李鴻基無心觀賞兩邊的街景，只感覺行人稀少，根本不是一個繁華的所在。

捕頭直接將李鴻基帶進衙門時，知縣晏子賓沒有浪費時間，他立即開始升堂。

「威……武……」衙役們先給李鴻基來頓下馬威。

晏子賓則一拍驚堂木，「下跪者何人？」

「回大人，草民乃是李家站人李鴻基。」李鴻基孤零零地跪在大堂，連個陪同的原告都沒有。

「李鴻基？不錯，正是本人，」晏子賓和師爺交換了顏色，然後向椅背一靠，「本縣舉人艾詔，狀告你欠他紋銀五兩，連同利息，現在一共是十一兩八錢，是也不是？」

「大人，草民欠艾舉人五兩銀子不假，但利息……」

「那是了，」晏子賓打斷李鴻基的話，「既然你已經承認，為何不還艾舉人銀子？」

「大人，既然草民是被告，那為何不見原告？」李鴻基怪了，已經進入堂審階段，卻沒有見到艾詔。

「奧……咳……咳，艾舉人有事外出，」晏子賓低頭吐口吐沫，然後臉不紅心不跳，似乎艾詔有權不來現場，他也有權缺席判決，「這個你不用管，你只管回答，為何不還艾舉人的銀子？」

「大人，小人實在沒有銀子，小人原來在寧夏驛站充當驛卒的時候，餉銀一都未發。」李鴻基儘量陪著小心。

「這麼說是朝廷欠你餉銀？」晏子賓猛拍驚堂木，震得李鴻基的耳鼓嗡嗡直響，不知道他自己是不是習慣了這麼高的分貝，「好你個李鴻基，朝廷的銀子都放到遼東打仗去了，沒有遼東軍浴血奮戰，韃子說不定都破關了，你還有命在此胡攪蠻纏？你不思君恩，還敢誹謗朝廷，來人，拖下去重責四十。」

「大人……」李鴻基大驚，這四十板打下去，自己的屁股還不開了花，開玩笑，該低頭時還得低頭，「大人，草民沒有誹謗朝廷的意思，小人只是說現在沒有銀子，但不久之後，小人自然有銀子。」

晏子賓也不理會李鴻基的辯解，他從案的竹筒里抽出一支竹籤，仍在地，「判決不可更改，先打了再說。」

兩邊的衙役們不由分說，來兩人，一左一右拖著李鴻基去了後堂，後堂有一條厚重的長木凳，似乎特意為李鴻基準備的。

衙役將李鴻基向長木凳一丟，「快，解下褲子。」

馬撇，讓老子當眾脫褲子，又不是干那事，李鴻基趴在長木凳，遲疑著不肯動手。

「快點，你要不自己動手，待會有你好果子吃。」兩名衙役冷笑著，他們看熱鬧似的盯著李鴻基的屁股。

好漢不吃眼前虧，脫脫，都是爺們，誰怕誰？李鴻基以前在電視見過打板子的鏡頭，他三下五除二解下腰帶，將褲腰扒到膝蓋，光著腚伏在長木凳，來吧，乖兒子們，幸好老子是練家子，不在乎這幾板子。

「還很聽話，兄弟，快點動手，老爺可是等著繼續升堂呢！」兩名衙役各執一塊長木板，一左一右，開始在李鴻基的臀部賽似的打板子。

「叭叭叭……」

響聲不絕，沉悶而有節奏。