第二卷 2、背水與逆襲的口碑行銷（1/2）

神奈川的公主殿下正待在暖呼呼的柔軟被窩裡，夢見自己吃蛋糕吃到肚子撐。

千葉的企業奴隸則攝取過量咖啡因錠劑，用微微顫抖的指尖專心敲打鍵盤。

當東京少女沐浴在由窗檻射進的晨光之中，呼哇——地打著呵欠，睡眼惺忪地揉著眼睛。

千葉的企業奴隸則待在窗簾緊閉的陰暗房間裡，為了轉換心情，緩和腰痛，咻咻地打起假想拳擊，口裡嘟囔【殺死太陽……】。

豈止是參加早上的接力賽，那些馬拉松跑者連晚上都不停奔跑，這就是千葉的企業奴隸。

結果在一番嘔心瀝血後，總算擬定今後的對策。

不工作的人沒飯吃，人不能只靠吃麵包過活。

前人是這麼說的。

的確，不工作就無以維生，但我們並非生來就只是為了延續生命。

因此出賣勞力除了是用來討生活，還需要其他目的。例如成就感、夢想、義理人情、感謝，或是排山倒海的感謝。

舊時代某位企業經營者曾說【人類就算沒東西好吃，也能靠感動活下去。】，若是為期數日的超短時日，這種說法未必是錯誤的。

被工作逼太緊的人會廢寢忘食。

說得更貼切點，其實是太重口味的東西、食物的量太多都會讓胃難以招架，就算睡著還能掛念工作，途中睡睡醒醒，沒辦法有像樣的睡眠。還有，會沒來由胸悶，疑似為了滋潤乾澀的眼，眼淚撲簌簌地流。

旁人見狀就算將它解釋為【靠感動活下去】也不奇怪……

……這樣好奇怪啊。

直到工作終於處理完畢，搖搖晃晃地倒在床上，睡個六小時再吃輕食早餐的這一刻，才發現事情不太對勁。

健全的判斷力出自健全的勞動環境。反過來講，不健全的勞動環境甚至會讓人失去判斷力。勞動果然很大便。

往窗外看去，太陽已經升得老高。我早就先裝得若無其事悄悄請假休上午半天，可以現在開始慢慢弄、悠哉上工。

喀噠喀噠地轉轉僵硬的肩膀，我起身悠哉離家。

在辦公室的路上，我在想昨天的事。

在那之後小朝跟明日葉不曉得怎麼樣了。就此丟下有點情緒化的小朝固然令人不忍，話雖如此，就算我出聲也幫不上什麼忙。

很遺憾的，我不習慣應付那種狀態的女孩子。

但要說明日葉是否習慣，這又另當別論，可是總比我在行吧。

總之，我該做的事如下：不識趣迎合小朝的感傷、看女孩子哭泣，而是出面干涉，讓小朝贏得全面性勝利。

我想出自己的一套應對方案。

再來就看小朝如何抉擇。我可能得配合她的答案找尋新方向。

這都是為了創造我希冀的未來。

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一踏進辦公室，眼前熟悉的光景。

同事們坐在一排排桌子前，面無表情或是皺著眉頭，將鍵盤敲響。

若有人疑似心情惡劣地喀噠喀噠敲打鍵盤，別人就像在抗議他太吵，刻意將軌跡球弄得沙沙作響，甚至有人疑似被這種對決搞得很煩躁，便將電話聽筒喀噠一聲大力放下，這些人是怎樣，他們是用超音波對話的魷魚還是什麼的？

不過，就連這種粗鄙的無形溝通法都比昨天那種悄無聲息的空間好很多。

這種異常狀況才是我們生產科那令人喜愛的日常。

而那名少女——榴岡蓮華正與這種日常光景非常匹配。今天她也在大伙兒桌子間轉來轉去，替他們上看似親手沖泡的茶。

【啊，霞同學，早安。】

【咦——早啊。】

蓮華注意到我，她也在我的桌子上擱了一杯茶。跟昨天的茶似乎有所不同，少了清荷和德國洋甘菊、迷選香這類香草風味，今天這杯散發略微香甜的氣息，聞起來像花香。

我接下那杯茶，呼——呼——地吹氣將它弄冷，然後喝上一口。這種時候怕燙真是辛苦……

可是等短暫的熱度散去，又別有一番滋味。

在這職場上也是同理吧。

夏目惠認真對我方下戰帖，讓水果派對的熱鬧氛圍一下子降至冰點，令生產科氣氛跌到谷底，多虧蓮華才找回些許平靜。

既然變得這麼平靜，今早出動的小朝應該能找回先前那種步調吧。因此，大伙兒一如往常地工作。

接下來，來看看當事人小朝……我在位子上東張西望，這時她正好與漆原學長結伴進入辦公室。

【哎呀，霞，你來了。】

【早安。】

昨晚痛哭的她已不復見，小朝露出平常會有的、既冷靜又好勝的笑容。就算靠自然妝容也有點遮不住紅腫雙眼，這點讓人有些在意。但她眼裡確實多了份生氣。

此外，還有一人跟她一樣，雙眼炯炯有神。

【說什麼早安，千種，現在都幾點了？看看，現在都幾點啦？】

漆原學長將雙手插進口袋裡，氣乎乎地搖晃肩膀，然後駝背在我面前站定，刻意彎脖子由上而下看我，還朝我狠瞪，讓人超不爽。害我沒那個餘裕回他【這個嘛，大概是——】

【我用電子郵件向主管請半天假……】

身為一般職員的漆原學長不可能知道就是了……我咽下這句話，別開目光回答，漆原學長則繞到我轉開的視線前。到頭來還是賞我白眼。真是的，為什么小混混就是喜歡跟人互瞪……你們是野生動物嗎？

看我們這樣一來一往，蓮華十分慌張，不知該怎麼辦才好，這時小朝發出乾咳，出面干涉。

【漆原，別管那個了，去準備開會吧。】

【是！遵命！……咦，要開會嗎？】

漆原學會一頭熱地回應，這下他帶著詫異的表情看向小朝。

【對。因為昨天沒能好好討論。】

小朝的臉有點紅，似乎為昨天的自己感到可恥，還乾咳幾聲，接著大吸一口氣做個深呼吸，再環視我們幾個。

【……今天要做個了斷。】

那是字彙量不多、光看字面沒多大意義的抽象言辭。有空間讓不同的聽者做各類解釋。

漆原學長仿佛有所覺悟，他用力握緊拳頭。蓮華則察覺到什麼，深情進帳地抿嘴。

而我靜靜地點頭回應。

小朝將我們每個人的反應盡收眼底，她微微一笑，然後砰地拍手。

【來，各就各位。快。】

【收到！】

漆原學長啪嗒幾聲慌慌張張地衝出，在自己的桌子上胡亂摸索，開始做準備。

蓮華也慌慌張張收拾手邊的茶壺與杯子，將陶器弄得卡擦響。

看他們這樣，小朝補上一句話。

【蓮華，麻煩你泡個茶……就泡昨天那種。】

【……啊，是！】

剎那間蓮華顯露驚訝神色，下一秒她喜滋滋地露出燦爛笑容，快跑進茶水間。

小朝呵的一聲帶著微笑目送她離去，在轉頭看向被扔下的我，然後邊留心四周邊轉頭張望，確定沒人看這邊，接著躡手躡腳、偷偷摸摸朝我靠近數步。

【那個，就是……謝謝。】

她輕觸我的肩膀，墊腳尖拉長背脊，在我耳邊輕聲說道。

小朝的手好小，還有那纖細柔美的手指、柑橘類發香、甜美的吐息、又細又柔的聲音，最重要的是，平常論起道理連大人都講輸她，而她支支吾吾地說了些純真的話。

各方面都令人感到驚訝，我不禁看向小朝，正好跟羞紅臉的小朝對上眼。

距離近到雙方的臉頰都快碰到一塊兒，教人連出聲都不敢，腦里還閃過某個蠢念頭，懷疑雙方的呼吸已經互相交觸，

因為這樣，我覺得自己羞到耳根子都紅了。

一旦意識到，就連閉口不語屏住呼吸都讓人覺得不自然，所以我們立刻從彼此身邊彈開。

【……替我將這句話轉達給明日葉。】

小朝喀喀地向後踏幾步遠離我，快速補充道。

我也跟著退一、兩步，為了掩飾總算冷卻下來的耳垂，疑似從額尖滲出的汗水，我輕輕撥起頭髮。

【那種話你自己跟她說不就得了？反正我也沒幫上什麼忙。】

【……我說了，但她回跟你一樣的話。】

小朝將手盤在背後，側著身子回頭並嘟起嘴。的確，這話很像明日葉會說的。連我聽了都不禁失笑。

【是嗎……】

【對，她一直強調{我又沒做什麼}……不過，事實上她也沒做什麼就是了。】

小朝發出無奈的嘆息，嘴裡呵呵笑。

【啊，是哦。不好意思啊，那是因為我家妹妹不擅

長跟人溝通。】

我搭話時不禁苦笑，小朝則輕輕地搖頭。

【可是，那種感覺，很讓人懷念……所以，真的很感激。謝謝。來，我們去開會吧。】

話一說完，小朝也重整旗鼓準備參加會議，踩著堅定的步伐走向會議室。我打算追隨她的腳步，便跟了上去。

走在前方的嬌小背影跟昨天不一樣，看起來好可靠。

但她剛才提到【好懷念】，讓我有點在意。

在那段默默相伴的時間裡。

究竟她想到了什麼、想到誰，才覺得如此懷念？

會議室飄著溫和清爽的香氣。

淡淡的霧氣自杯中冉冉升起，隔著霧氣，小朝【呼】地嘆了一口。

【……熱熱的果然比較好喝。】

望著淡綠色水面吐出的話語仿佛是種獨白，卻是說給蓮華聽的。一方面是在對前些日子放到茶冷掉都沒喝的事致歉吧。蓮華聽了臉上神情瞬間一亮。

【太好了！那是我特調的香草茶哦！】

【這樣啊，下次教我怎麼泡吧。】

【欸嘿嘿，這是秘密~】

閒談間，小朝與蓮華有說有笑，氣氛變得較為輕鬆。

喘口氣後，小朝看向蓮華、漆原學長還有我。

【那麼……在這先鄭重宣布。我要參加代表人選舉，還要當上首席……為了改變這個世界。】

聲音里再無任何迷茫與恐懼。

【照夏目的做法去做不會有任何改變，自那場大災禍發生已經過了三十年，我們所謂的戰爭已經改變形式。但體制卻沒變，這不正常，我想大家……戰鬥科以外的人都隱約有這種感覺吧。】

小朝靜靜地訴說。八成在講充斥於這座都市間、那種理所當然的氛圍。

我們已經習慣跟UNKNOWN作戰，到一種厭煩的地步，把它當成日常生活中的例行公事處理。戰鬥科行為早已淪為一種形式，光靠老基準擬定的評價基準，不屬於戰鬥科的人前途一片黯淡。大家開始注意到了。

【所以我想當上首席……這是為了自己，還有對大家對夏目都好。】

眼眶濕潤、聲音顫抖，但小朝仍道出明確的答案。

【為了夏目學姐？】

蓮華出聲反問，小朝則輕輕一笑。

【因為那傢伙……太傻，不適合擔此重任。】

聽起來就像在說笑，但她其實是認真的。

現行體制下，軍事政權集所有權力於一身，遲早會引發反彈。這樣一來，夏目惠若要與之對抗，自然會訴諸武力。不，將被迫用暴力解決。

然而提撥軍力維持都市內部的治安，負責與UNKNOWN作戰的兵力將隨之下滑，進一步削減用來和東京、神奈川競爭的實力。

基於三都競爭的原理，南關東防衛都市群才能發展到現今這種地步。我們常被拿來跟其他都市作比較，屆時一比發現千葉都市的排名明顯落於人後，千葉校內的學生會更不滿。

若要弭平這些不平之聲，戰鬥科務必得鎮壓其他科的成員，將之肅清。這波肅清行動將導致國力低下，總有一天會威脅到他們，最後人們會群起反抗，一發不可收拾。

到時夏目惠將失勢，獨裁者一旦被人推翻往往下場悽慘。回頭看看那些史實，這點不難想像。

小朝可說是擔心這座都市的未來、替夏目惠的將來感到憂心才會作此提議。那兩者的下場都不是小朝所樂見的。

【所以……希望你們再幫我一次。拜託各位。】

話說到這，小朝低頭一鞠躬。

她是我們的上司，還是生產科的主管，以她的地位和將來按理說只要下令就行了，不需估計我們的意願。

可是，她卻選擇低頭。理由冠冕堂皇說是為了大家好，但最原始的動機或許在於她將夏目當朋友看，或是為了那些回憶。這是不值得一提的感傷，說是孩子氣的任性也不為過。

但正因如此，我才能答應她。

我想聽的話肯定就是這個。

既然她還未捨棄當上首席的念頭，那我的職責依舊不變。這樣就夠了。

此外，做此結論的人不只我一個。

喀噠一聲，坐在我對面的漆原學長起身。

【朝顏小姐，包在我身上。是您收留在戰鬥科待不下去的我，請您盡情使喚。】

儘管說起話來處處哽咽，漆原學長還是清楚表達意願，在那無框眼鏡的薄鏡片後方，似乎有抹精光閃過。

【漆原……謝謝你。】

伴隨一記輕笑聲，小朝回應時露出比外表更加成熟的笑容，連坐在對面的蓮華都於胸前緊握雙拳，【嗯!】的一聲鼓足幹勁。

【我也要……盡我所能。加油！】

【謝謝你，蓮華。】

小朝再次深深一鞠躬，想下俯望的唇真摯地抿起，似在回味掠過心田的那抹暖情。

不過，她的眼只合上片刻。

【我們重新召開會議，為了找出讓我戰勝夏目的具體方法，請你們別客氣，有意見儘管說。】

當她抬起頭，看起來就是當本科主管該有的樣子，說起話來威風凜凜。

聽到這句話，漆原學長將他準備的大批資料偷偷撤到一旁。啊啊，這麼說來，他上次也準備量多到很誇張的匯報資料嘛……怪不得今天變更多了……不過，這次他似乎罩子放很大，知道不該拿出那種東西。

可是，小朝看見這一幕便換上笑容。

【……那麼，先麻煩你針對現狀進行報告吧。接下來再另做打算。】

面對那溫柔的微笑，漆原學長笑得好燦爛。對上淺黑色肌膚顯得格外白晢的牙閃了一下。他雙手並用撫摸油頭，指尖靈巧地蠢動，興高采烈地發表意見。

【是，關於前幾天的水果派對，已經達到收支平衡，都recoup了。】

漆原學長單手拿資料，突然說些艱澀的話，還在空中比手畫腳。似乎沒顧及現場步調。

坐在我旁邊的蓮華偷偷彎身講話。

【……Recoup是什麼？】

【用來加咖啡的。】

【你也太隨便了吧……】

小朝語帶嘆息地賞我白眼，不，因為巨細靡遺說明說明也是白搭，我敢保證……

當我再想這些，來自漆原學長多餘的說明仍持續進行。

【會場的capacity已fullcap，client這邊也closing了吧，今後的buzma也——啊，抱歉，不小心簡化。今後的buzz marking也值得期待。】

好長、超長。面對漆原學長自我意識高漲的一連串發言，蓮華開始發昏。

【噗呲馬……】

【是方言吧，東北地方的人好像都這樣稱睡衣。

【又亂講……話說fullcap不就是簡稱嗎……】

儘管小朝微歪著頭感到納悶，在朗讀手邊資料的漆原學長也沒有發現，話繼續說個沒完。

【至於它的evidence，已針對guest的customer satisfaction做問卷調查、追蹤調查並擬出agenda。】

最後蓮華終於被搞得頭昏眼花，光顧著復誦疑似讓她腦筋打結的單子。

【愛波司登……】

【大概是戀舞之類的吧，我也會跳。】

【那、那是什麼？】

【什麼？】蓮華歪頭，我則咳幾聲清清喉嚨，決定巨細靡遺說明。

【以前似乎很流行。上班族都要在年終前學會，上班後沒領到半毛錢卻被綁架，待到餐飲店，被迫在那跳戀舞。而且聽說之後還要被迫繳交參加年終尾牙的費用。人們叫它{戀舞騷擾}，當時變成一種社會問題……】

【拜託你別亂扯亂教……話說回來，蓮華你是業務部門的人員，要把evidence的意思弄懂。】

小朝分別挑我跟蓮華的毛病。不，它真的有變成社會問題……沒空讓我插嘴，漆原學長繼續滔滔不絕地念著他的報告書。在空中比手畫腳的模樣活像打太極化鋼拳，連我們半路提的小小疑問都被他推掉。

【今後將以此為fact base擬logic。希望大家看完手邊的agenda能consensus。】

話說到這，在那比劃的雙手總算停下，漆原學長推推無框眼鏡。蓮華則呆呆地張嘴注視著一切。

【……剛、剛才那是什麼語？】

【商業用語吧，應該是……】

【都、都聽不懂……】

【沒關係。正如剛才所說，只要看資料就懂了。

】

【啊，這句我聽得懂！】

【該說你只聽懂這句吧……】

蓮華拍手一副恍然大悟的樣子，小朝露出傻眼的乾笑，目光落在手邊的資料上。

【接下來，關於這些資料……】

看到我們開始讀資料，漆原學長立刻逐一念出詳細數字。不不，用不著刻意朗讀吧……看資料就曉得啦……想歸想，既然先進職員再念東西，我們也只能洗耳恭聽。

在這種不必要的地方浪費時間，最後會害其他業務延宕……才在想現今勞動環境的黑暗面，期間小朝似乎對漆原學長的話置若罔聞，都在專心看追蹤調查問卷和調查結果。

她將看完的那疊資料咚咚地敲齊，再把它啪刷放到桌上，並盤起雙手。

然後輕聲嘟囔。

【我跟夏目之間的事，沒有走漏風聲吧。】

【畢竟現場完全封閉嘛。】

當初辦水果派對時，夏目惠在只為VIP——該說只為小朝而設的區塊內下戰帖。

就追蹤調查和問卷調查的結果、學生之間的傳聞來看，並未提及生產科要站出來反抗戰鬥科的事。是覺得那個警告已經夠充分了？還是在夏目學姐看來，生產科根本就不是值得一提的對手……不清楚她的確切想法。

可是，倘若未來繼續與他們對立，必定引發衝突。今後為了代表人選舉，我們也要進行造勢藉此拉票。

小朝盤著手沉思一會，接著她迅速抬臉，目不轉睛地直視我們。

【結論，我們不改變方針。要繼續跟其他科室拉票。】

我認同她的講法並點點頭。目前無其他有效手段。不過話又說回來，代表人選舉只是空有選舉形式，目前能用的手段只有拉票了。

問題在於，做法與……對策。

【只是，今後行動上會被戰鬥科緊盯……還會遭到妨礙吧。】

小朝也很清楚這點。拿起剛才在資料上追加註記的筆，邊揮邊統整想法。

【他們自然會威脅我們，或者發動攻擊，但八成也會對其他科室這麼做。我們沒那個能耐抵抗……這部分就得想辦法解決。】

將筆壓在唇上，小朝發出沉重的嘆息。緊接著，蓮華用力將手舉起、舉得直挺挺。

【我有辦法！】

【請說，蓮華。】

【我們可以瞞著對方暗中進行！私底下找大家商量！】

小朝拿筆指著蓮華給她回答的權利，蓮華答得很有精神，跟她的答案形成對比。

【不愧是蓮華。答對了。】

漆原學長【嗯嗯】地點點頭。唔——嗯，還是老樣子超寵她。然而另一邊的小朝臉色就沒那麼好了。她拿著筆在手中轉啊轉，嘴裡【唔-嗯】地低吟。

【對……確實沒錯……】

【但對方早就想到了吧。】

經我一說，小朝便點了個頭。也對，當然會得出這樣的結論。此外，我們的行動越是隱秘，對方就越會懷疑我們。會卯起來掀我們的底吧。

【那麼，我們就要出奇制勝。】

【……怎麼說？】

小朝瞥向我，我則露出奸笑。

【要不要換個角度，反過來干引人注目的事？】

【啊？】

小朝跟蓮華同時歪頭，然後漆原學長大吼，要逼我趕快吐槽。

【啊啊！？千種！這話什麼意思！】

【試圖隱瞞，要掩人耳目，這樣對方更想挖掘。要是從一開始就對外公開，他們就不會進一步探查吧？就是那個啊，例如在校園裡，大家不是都會互相試探對方的喜歡誰嗎？可是一開始就開誠布公，將不會遭人追問。】

我隨便瞎扯舉例，小朝跟蓮華都面有難色地皺眉。不過，唯獨某人頗有同感地頷首。

【哦，原來如此……我也有印象……放學後的宿舍、夏季集訓地、晚上的公園、巷子裡的自動販賣機……曾在這些地方聊過那些。】

哎呀，漆原學長，沒想到你這麼浪漫……還有讓人意想不到的是，你很喜歡舊時代場景嘛……

【很可惜，我認為事情沒那麼簡單。照你剛才的例子來看，會刻意聊這種事多半另有目的。】

小朝語帶嘆息地說著。這邊這位意外地現實呢……話說蓮華也頗感認同地點點頭，看來在女生的

圈子，一般而言都會這麼想。霞又長一智了……

諸如此類，腦里胡思亂想，其實這方面我早有概念，我常年當一個女孩子的哥哥可不是當假的。那孩子的真心話與場面話都會混在一塊，既理性又感性。

【總之，說真的，人類很會猜忌，若是把底全掀出來擺在陽光下，對方也會懷疑那是虛張聲勢。是假象，導演好看的。】

【你很懂嘛……】

小朝聽完我的話鼓起臉頰。

【不過，這樣也好。這次要打的仗怎麼說都是針對選舉，主要對決並非跟戰鬥科打諜報站，票數較多的一方就是贏家。所以說，吸引眾人的目光是首要之務。】

說完【唉——】的一聲，小朝深深嘆了一口氣。

【這麼說……也對。可是要拿知名度決勝負，我們毫無勝算可言。之前不是說過了嗎？戰鬥科通過戰爭常保持存在感。人們自然知道夏目這號人物，也很清楚戰鬥科存在的意義。就這點看來，沒人跟夏目抗衡。】

小朝的分析一針見血。

此外，不只小朝有這層認知，住在千葉都市裡的學生都對此有共識吧。

【不，小朝說得對，這樣不偏不倚正中紅心……正因為這樣，才要靠變化球決勝負。】

【噢。在說棒球啊。千種，你喜歡棒球嗎？】

不，才沒有，雖說你的問句好像【俊彥，你喜歡足球嗎？】……只不過，漆原學長問的喜歡或討厭，其實非常單純。

到頭來，這往往變成我們的判斷基準。因此，我也試著仿效他提問。

【漆原學長，你喜歡夏目學姐嗎？】

大概是問題來得太唐突，漆原學長小小的眼睛眨啊眨。

【啊？……你、你說什麼傻話！那、那個人，我怎麼會喜歡！你、你別會錯意！】

【看樣子超喜歡……】

看漆原學長突然紅著臉，慌慌張張地亂揮手，蓮華困惑地【啊哈哈】笑，這下子漆原學長更是焦急，還出聲補充。

【不，我真的對她沒半點好感！真的啦！這次沒騙人！我敢發誓，朝顏小姐！】

【為什麼對我發誓……】

【啊，不是、就想說被人懷疑有反叛之心感覺不是很好……】

面對整個人向前靠的漆原學長，小朝擺出極度厭惡的姿態。看她那樣排斥，漆原學長瞬間變得格外泄氣，但他馬上咳幾聲清清喉嚨，目光轉向我。

【話說，千種，我真的一點都不喜歡她。本人沒有因上一代首席開除我就跟夏目學姐結下樑子……可是站在非戰鬥科成員的立場看來，那些人真的很棘手……尤其是玲王跟火星還有和汁……】

漆原學長這句話說得苦澀，聽起來是認真的。雖然或多或少、隱約可見其中涵蓋個人恩怨，但這恐怕就是非戰鬥科學生的真實心聲吧。

【……總之，肯定沒什麼好評就是了。】

【嗯——……】

對於漆原學長的意見，小朝與蓮華並沒有反對。她們心中也有不滿吧，有兩人附議替他壯膽，漆原學長突然囂張起來。

【就是說啊？工科和商科也一樣，各部門的男生都很討厭他們，特別是玲王跟火星還有和汁，超討厭的。】

果然包含個人恩怨……

雖然這麼想，但會有這種愛恨情仇，對他們感到嫉妒也在情理之中。戰鬥科男性成員在這座都市裡都是傲視群雄的菁英，光這樣就超受女生歡迎。可是相對的，他們最不受男生歡迎，遭人嫉妒。

總而言之，不止那三個怪名男，戰鬥科成員往往看不起其他部門，這點從我先前去開會時面臨的高壓態度也能窺之一二。

他們把自己當成統治者。

事實上，以夏目會為首的戰鬥科可說是位於千葉都市階級金字塔頂點，不論是頗有歷史淵源的傳統層面，亦或呼應時勢的現實面，情況都是如此。

不過，那是有戰爭狀態這個條件才得以立下的王位。

跟UNKNOWN的戰爭淪為形式，變成例行公事，現今情勢趨於和平，甚至讓人倍感壓力，面對這種特權階級，人們不一定會懷抱敬意。

【……所以我想，可以用別的方式跟夏目學姐分個高低。】

當我說完，小朝便收起掛在臉上的苦笑，目光筆直地望向我。我則與之相望，輕輕一笑。

【現在世人都希望有個

agitator。】

【阿基、碟塔……】

最先對我這句話起反應的是蓮華，她愣愣地張嘴，整個人不解地放空。唔——嗯，擺出那種表情表示她聽不懂……

另一方面，漆原學長則【嗯哼】一聲，臉上寫著【我很了】。

【噢，是那個吧。一種美食，蔬菜大蒜背酯化學成分多多。】

不，你說的是調味料吧？誰在跟你聊拉麵啊。還有我是無化學添加主義者，不太用那種東西。

然而唯獨小朝一人將手輕輕地搭在嘴邊，她似乎頗為贊同，嘴裡小聲碎碎念：

【煽動者……】

聽到正確的譯文，我不禁啪地彈動指頭，接著直接指向小朝。

【對。戰爭早已變得有名無實，這座都市卻受戰鬥科支配，簡單講就是陷入停滯狀態。所以正缺一個帶動變革的人。】

這個世界已經厭倦戰爭、厭倦戰鬥科。

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