第四卷 背負污名的天使 第五章 那是，我的初戀（1/2）

清澈的月光照在夜間的小路上，我喘著氣一個勁地往前走著。

手機的電話錄音中，除了來自森同學的兩通留言外，還有一通來自琴吹同學的留言。

她那細微的聲音，仿佛在尋求救助一樣。

『井上……夕歌的奶奶給我打了電話，說她看了我的信……早在一個多月前，夕歌和她的家人所乘坐的汽車發生了事故，翻到湖裡去了……她的父親﹑母親﹑還有弟弟全都死了……後來找到了遺書，原來他們全都是自殺的……井上……井上，我，我該怎麼辦……』

為什麼在這麼重要的時候我沒能接電話呢？

一想到得知水戶同學的家人發生這樣的事後琴吹同學的心情，我就感到無法原諒我自己。

森同學說了，琴吹同學沒有去學校的朋友那裡。

如果是這樣的話，也許她會在那裡。

好不容易來到水戶同學家的時侯，已經過了半夜。

或許是因為周圍人家的燈光基本上都已熄滅了的緣故，這間此處唯一荒廢著的屋子與上次來時相比，顯得更加陰森了。

推開吱吱嘎嘎地搖晃著的門，我一邊注意著腳下一邊向玄關走去。

然後，我注意到有微弱的光亮從朝向庭院的窗戶里透出來。

於是我繞到那邊，透過碎裂的玻璃向裡面望去，發現穿著外套的琴吹同學正在房間的角落裡弓背蹲坐著，把臉埋在膝蓋間。

周圍那些成星星﹑天使﹑樹的形狀的蠟燭就如同生日蠟燭般的並排著，以微弱的光，照亮黑暗的房間。

我為了不嚇到她，輕輕地敲了敲窗戶。

「琴吹同學。」

琴吹同學緩緩地抬起頭來。

「井上……」

看到她皺著眉頭，噙著淚喃喃自語的樣子，我也稍微放心了一點。

「你在這裡真是太好了。你是怎麼進到裡面去的？」

「……窗戶……手從破掉的地方伸進去，打開了門鎖……」

「是嗎……你媽媽說你一言不發地就走掉了，她很擔心呢。而且，森同學她們也很擔心你」

琴吹同學垂下眉梢，怯弱地低下頭去，再一次緊緊地抱住了膝蓋。她似乎並不打算站起來，也許是還沒有整理好自己的情緒吧。聽到了那樣的話也難怪……

我打開玻璃窗，穿著鞋子走了進去。琴吹同學畏畏縮縮地抬起頭看著我。

「坐在旁邊了喔。」

「……」

我沒有等待她回答就在滿是灰塵的木質地板上坐了下來。

琴吹同學還是稍稍地低垂著眉梢，弓著背，把臉貼在膝蓋上。

沒有家具的房間空空蕩蕩、冷冷清清，可以聞到一股煙和發霉的味道。

照亮四周的微小的火苗一邊閃耀著橙色的光芒，一邊搖曳著。

「這些蠟燭是哪裡來的？」

「……打算聖誕節那天……送給夕歌的……一點一點收集起來的……因為夕歌很喜歡樹，還有燈飾之類的東西……」

聽到她那微細的嗓音，我感到一陣揪心的難受。

平安夜和他在一起，聖誕節和七瀨在一起。這本該是可以實現的約定……

「夕歌她常說……要是能住在聖誕樹里就好了……閃閃發光的聖誕樹，一定很漂亮吧……一定每天都會像開聚會一樣吧……」

琴吹同學說了一半停下來，又把臉埋到兩膝之間。

看到她這樣，我心裡越來越難受了。

我不禁想起了和水戶同學通電話時的事，當我問道你在哪裡的時候，水戶同學像哼著歌一樣回答道，『聖誕樹里喔，那裡是我的家』。

閃閃發光的，夢幻般異常的世界。

水戶同學一直憧憬著那樣夢幻般的地方吧。

她很想去那裡吧。

琴吹同學肩膀顫抖著，抽噎了起來。

「夕歌，家人……全都死了……夕歌知道這件事嗎……已經沒有可以回的家了……這樣的事，太過分了。夕歌太可憐了。夕歌會失蹤，是因為她變得孤身一人的緣故嗎……」

搞不好真的是這樣呢。我心如刀割地如此想著。

一邊從事著援助交際賺取學費，一邊表面上開朗地生活著、單純地追逐著成為職業歌劇歌手這個夢想的水戶同學，或許正是因為家人死亡這件事，完全從日常生活中被拋了出來。

對於失去歸所、陷入絕望的水戶同學來說，或許剩下的也只有幽靈所建造的幻影的王國了。

所以她才會威脅堤，把主角搶到手吧。

作為歌女取得成功，或許支撐著水戶同學的就只剩這個夢想了。

堤也說了，有時水戶同學會突然哭起來，有時會用空洞的目光注視著空中，行為亂七八糟的……一定是……一直持續著過於痛苦的生活，逐漸地無法保持心理平衡了吧。

琴吹同學把臉埋在膝間，繼續哭著。

「……夕歌，現在，在哪裡啊……她正在想些什麼呢……」

已經無法再故作堅強，只能蜷縮著身體哭泣的琴吹同學實在太可憐了。明明很想想辦法安慰她的，可是卻找不到好的辦法。我的喉嚨越來越難受，心臟就像快要裂開一樣。

「……夕歌她那麼漂亮……開朗，還有著這麼厲害的夢想，為了實現夢想努力著，一直是我的驕傲。夕歌一定會馬上成為有名的歌劇歌手的，我經常會這麼想著，然後變得很興奮。可、可是……」

琴吹同學的聲音顫抖著，仿佛自責般的自白道。

「其實，我一直都很不安。就怕夕歌會隻身一人漸漸離我遠去……所、所以我，討厭聽夕歌談論『音樂的天使』的事。因為……一說到天使的事，夕歌就會非常開心地歡鬧起來，似乎把我的事全都忘了一樣。

我……一直嫉妒天使，還說過天使的壞話——夕歌大概是因為這樣才不吭一聲地去了天使的地方吧！」

看到抽泣著的琴吹同學，就像看到過去的我一樣。

在這淡淡地黑暗中，我的記憶一點一點地回溯到了過去。

我也曾和琴吹同學有過同樣的感受。

擔心自己喜歡的人是不是會離自己遠去。

——我要成為作家。讓許多的人都來讀我的書。

——美羽的話，一定能成為作家喔。我支持你。

向著夢想振翅高飛的美羽是耀眼的，我最喜歡這樣的美羽。美羽的話，一定會到達比任何人都高的地方，我懷著自豪的心情如此深信著。

可是，與此同時，強烈的不安感侵襲著我。美羽要是成了真正的作家，到了我伸手不可及的地方去，那該怎麼辦。

當我正要慢慢地陷入悔恨的泥沼中去時，琴吹同學那孱弱的抽泣聲把我拉了回來。

琴吹同學在我的身邊壓低了聲音像小狗一樣抽泣著。

對啊，現在可不是回憶陳年往事的時候，我必須把琴吹同學送回家去。

一直這樣下去的話她會感冒的。

可是，該怎麼辦呢……

「琴吹同學。」

抽泣的鼻音仍然沒有間斷，她的臉也還是埋在膝間。

「膝蓋上，有隻蚯蚓！」

「啊！」

琴吹同學發出可愛的尖叫聲一下子跳了起來，然後腳下一滑，砰地摔了一跤。

「哇！對不起！」

屁股狠狠地撞在地板上的琴吹同學用含著淚水的眼睛瞪著我。

「嗚嗚嗚。」

糟了。生氣了。

就在四周的氣氛變得越來越緊張的時候，我看到琴吹同學的側臉上有一隻長著觸鬚的黑色生物正快速地爬動著。

「啊……蟑螂！」

「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

琴吹同學爆發出比剛才更響的慘叫聲，緊緊地摟住了我。

她身上的汗水和洗髮劑的氣味飄進我的鼻子裡，纖細的手臂緊緊地纏著我的肩膀。

琴吹同學把她那嬌小的臉龐埋在我的懷裡，全身不停地顫抖著。

「琴吹同學也很害怕蟑螂啊……」

「沒有人會喜歡蟑螂吧……」

「嗯，那個……」

我為難地對她說道。

「琴吹同學。」

「呀，什麼？」

琴吹同學有些害怕的，把臉緊緊貼在我的胸口上。

怎麼辦才好。還是告訴她比較好吧。

「內褲，看到了。」

「！」

琴吹同學猛地抬起頭，回頭看向身後。

在確認了裙子翻到腰間，臀部和帶有條紋的內褲都露了出來之後，她開始大聲地叫起來，用雙手猛地把我推開。

「～～～～～～～～！」

然後露出一臉快要哭的表情，啪嗒啪嗒地把裙子放下去，接著就這樣慢慢地向房間另一邊的角落走去，背對著我，抱著腦袋縮起了身子。

「討、討厭！討厭死了！笨蛋笨蛋！太差勁了！」

「對、對不起！」

還是偷偷幫她翻下來更好嗎……可是，要是被她發現的話肯定會被誤會成色狼的……

話說回來，全都被我看見了，白色和粉紅色的條紋……

（啊……）

在這搖曳的燭光中，一個場景忽然浮現在我腦海里。

寒風凜冽的某一天。

銀杏的樹葉紛紛飄落在人行道上，我上氣不接下氣地跑著——

難道說……

我喘了一口氣，喃喃地說道。

「校徽……難道說是……」

對了，漫天飛舞的金色樹葉，熟悉的通往圖書館的小路……。

「是那個，裙子被弄破的時候嗎？」

弓著背呻吟著的琴吹同學，漲紅著臉轉向我這邊。

她撅著嘴，一副像是快要哭出來的樣子很生氣地盯著我。

「真，真是差勁……」

氣憤地喊了一聲後又轉向牆壁那邊，縮起了身子。

「為什麼……看到內褲才想起來？真差勁……真差勁！」

啊，果然。

琴吹同學是那時候的那個女孩子啊。

中學二年級的冬天。

那個孩子在制服外批著一件尺寸很小的外套，好像正在為了什麼事而生氣一樣大步地走在我前面。

那個時候，我因為學校的事情拖延了些時間，正擔心著約會會不會遲到。

美羽在圖書館等著呢，得快點去啊。

然而，我的視線卻被一個女孩吸引住了，因為她的裙子縱向裂開了一個大口子，可以清楚地看到裡面白色和粉紅色的條紋內褲。每當她邁步向前的時候，內褲就會在灰色百褶裙的縫隙間時隱時現。

怎麼辦，告訴她比較好嗎。

但是，要是被男孩子說了這樣的事，肯定會感到很害羞吧……

正當我猶豫著的時候，女孩似乎也注意到了。她把單手按在裙子上來回摸了摸，然後嚇了一跳似地快步走進道路的角落中。

她迅速地轉動了一下裙子，把裂開的部分往裡塞了塞，拉了拉，發現都沒有用後就一籌莫展了。

我突然想起了以前美羽的裙子下擺綻開的時候，是用別針來應急處理的，於是我從制服上摘下校徽，向女孩的方向走去，把校徽遞給了她。

『那個……可能是我多管閒事，用這個把破了的地方連上就好了。別擔心，只是一小會兒的話，可以矇混過去喔。』

那個孩子的容貌我已經不記得了。

發生了這種事情，一直盯著她看的話也不太好，而且我自己也有些不好意思，所以肯定沒有仔細朝她看吧。

女孩似乎也很緊張，一直低著頭，只是『嗯』，『啊』這樣的回答著。

我把楓葉形狀的藍色校徽放到她的手上，然後說了聲『那，再見了』，就離去了。

「說道校徽時都沒想起來……偏偏，看到內褲……內褲，就想起來了……」

琴吹同學僵硬地轉過身去，把背對著我。

她貌似完全不想聽我的解釋，讓人感覺她會一個晚上都喃喃地發牢騷。

這可真是難辦啊……

我煩惱了半天，最後打開了手機，開始撥通琴吹同學的電話。

琴吹同學外套的口袋中飄揚出女偶像可愛的愛情歌曲。

琴吹同學停止了低吟，喘了口氣。

接著，從口袋中取出手機，貼在耳朵上

「……」

我可以聽見話筒另一邊琴吹同學那迷惘的、嘶啞的喘息聲。

「喂，我是井上。有話想對琴吹七瀨說。現在，可以嗎？」

「……什、什麼？」

又是喘氣的聲音，她抽噎著回答我。

我對著手機開始說道。

「首先，抱歉。連提示都給我了，我卻一直沒注意到。絕對不是把琴吹同學的事忘了，而是因為那個時候很難為情，幾乎沒有看你的臉。」

「沒、沒什麼啦……算了，我猜也是這樣的……」

「不過那之後，每天都來見我是什麼意思？我們不是只見過一次面嗎？」

琴吹同學的脊背上緊張感在遊走著。手機里傳來了躊躇般的喘氣聲音和吱吱唔唔的說話聲。

「井上……那個時候，連名字也沒說，就匆匆地跑開了。因為看到井上走進了圖書館，我想……向你道謝……把裙子連起來之後……就去了圖書館……然後，看到井上和梳著馬尾辮的女孩子很開心地說著話……」

放學後，在城裡的圖書館中和美羽一起度過的那些日子再次浮現在我腦海中。

在那裡做作業是我們每天的必修課。

琴吹同學一邊哽咽著，一邊繼續說道。

「因為看到你們肩並肩坐在桌子旁，氣氛很好……我、我想打擾你們可能不大好，就沒能和你說話……可是，後來想想還是應該跟你道謝吧，回到家之後，一直很後悔。

然後，第二天也去了圖書館。雖然不知道井上在不在那裡……但是，還是想著先去看一看。

然而，井上又是和那個女孩在桌邊肩並肩坐著，非常高興地笑著……這之後也是，井上總是和那個女孩在一起，總是很開心的樣子，眼中只有那個女孩，結果我找不到和你說話的機會……」

我驚訝地問道。

「每天，都來圖書館嗎？就為了跟我道謝？」

「我就像笨蛋一樣。簡直就像個跟蹤狂嘛」

琴吹同學用好像在生自己氣一樣的口氣說著，然後又突然變為怯懦的聲音。

「然、然後，對不起……我並不打算要聽的……卻擅自地聽見了你們之間的談話……井上的名字，還有，井上稱呼那個女孩為『美羽』之類的……」

我感到非常驚訝。

「然後，你以為美羽就是『井上美羽』吧？」

琴吹同學哆嗦了一下。

然後，就這樣把手機緊緊貼在耳邊，臉慢慢地向我這邊轉了過來，就像是等待著老師訓斥的小孩子一樣，以孱弱的眼神仰視著我。

「那個女孩……總是在活頁紙上寫些什麼，再把寫好的東西讓井上讀吧？還說要參加下次的薰風社的新人獎比賽，這些我也聽到了……井上還說『要是美羽的話，一定會成為史上最年輕的得獎人』——

所以，當看到十四歲的中學生得獎在新聞上成為熱門話題的時候，我的心臟仿佛快要停止了一樣，心裡想著一定是那個女孩得獎了。因為在那之後，井上和那女孩都突然開始不來圖書館了。我想，果然是那麼回事吧……」

琴吹同學的眼神和話語勾起了我對過去的記憶，胸口憋悶得透不過氣來。

用自動鉛筆輕輕戳著我的手背，惡作劇般地朝我使著眼神的美羽，搖曳著馬尾辮，身上散發出一股清爽的肥皂香味。

就是如此簡單樸素的，幸福的日常生活。

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