第七卷 第五章 殲滅與凶（1/2）

對策會議決定在聖樹騎士團的總部設施里召開。

從學園望過去，在聖樹右手邊的是大聖場。

而位於左手邊的白色與淺綠色交雜的設施，就是聖樹騎士團的總部設施。

雖然之前已經看過了好幾次，但我這次還是頭一遭實際踏進裡頭。

在太陽即將下山的時候，我乘坐著瑪奇娜小姐所準備的馬車向總部設施出發。

瑪奇娜小姐似乎已經先進入總部設施了。

到達建築物的前方後，馬車就度過城門吊橋，來到了設施用地里。

「相樂•黑彥閣下，歡迎你來到騎士團總部。」

出來迎接的人是索久特團長的妹妹——莉莉•希古姆索斯。

「這麼說來，像這樣直接與你交談倒還是第一次呢。」

似乎是為了讓對方放下警戒心，就算自己不擅於做這種事，莉莉小姐還是擠出了笑容。

「我是莉莉•希古姆索斯。」

「我是相樂•黑彥。」

我握住了她伸出來的手，彼此握手。

「你會緊張嗎？」

「有一點。」

「到了會議室就會看到你熟悉的面孔了，在那之前就忍耐一下吧。」

「謝謝您的關心。」

雖然表情有些冷硬，但看來是位好人。

莉莉小姐帶著我走過走廊，走廊上頭是漆成白色的牆壁。

建築物的內部陳設不會讓人感到粗俗，而是漂泊著一種洗鍊的優雅感。

莉莉小姐打開了會議室的門。

「就是這裡。所有人都已經到齊了哦。」

裡頭是一間長方形的房間。房間裡沒有多餘的裝飾，令人感到乾淨整齊。

在房間裡頭不知道在談什麼的索久特團長，與坐在椅子上的瑪奇娜小姐注意到了我；其他團員的視線也朝這裡看了過來。

迪亞列斯先生也是其中一人，他朝著我發出微笑。

「你來啦，黑彥，好久不見了。」

回應迪亞列斯先生的招呼後，我就在莉莉小姐指示的座位上坐下。

我瞥向靠在牆壁上的凡修托斯先生，他就向我點頭示意。

我也對他點頭示意。

我的視線接著看向位在凡修托斯先生相反的位置，同樣靠在牆壁上的——裘莉葉•貝爾斯汀。

裘莉葉同學與我對上視線後，對我點了一個頭代替打招呼。

我也對她輕輕地點了頭。

應該是瑪奇娜小姐請她來的吧。

因為裘莉葉同學也沒有參加聖武祭，姑且算是有空閒。

莉莉小姐坐下了，這時場面暫時沉靜了下來。

隔了一會兒後，索久特團長開始說明關於這次的襲擊事件。

而在他的說明中，有些部分我是第一次聽到。

這次襲擊的原因，變成了之前在收複賽拉姆碉堡時與末日鄉居民戰鬥，因而產生的報復行動。

似乎是瑪奇娜小姐與團長事先說好，把襲擊理由設定成這樣的。

恐怕是為了不讓其他人把矛頭指向與七罪終牙戰鬥過的裘莉葉同學，以及被指名為復仇對象的我，所做的考量吧。

情報的源頭，也變更為是從位於末日鄉附近，且已經收復的賽拉姆碉堡所得來的，而並非經由洛齊亞。

「以上就是事件目前的來龍去脈，有人要提出問題嗎？」

對於團長的詢問，沒有一個人舉手。雖然只是隱約的感覺，但一部分團員似乎已經發覺到團長剛才的說明，是為了某種理由而隨便編造出來的。

而沒有人指出這點，則是證明了團長就是如此受到團員們的信賴吧。

「如果沒有問題的話，我們就直接來討論明天的對策，而這個議題就由瑪奇娜•露諾史菲亞來主導。」

瑪奇娜小姐把上半身往前靠，主持轉交過來的場面。

「我是瑪奇娜•露諾史菲亞。關於本次襲擊的防範對策，剛才我與團長已經先交換了些意見。」

瑪奇娜小姐一邊檢查手邊的文件，一邊開始說明：

「根據情報指出，敵人可能會在聖武祭舉行的時間內發動攻擊。」

一位紅髮的團員舉手了。

「如果目的是殺害來賓的話，那應該是趁來賓移動時攻擊才有道理吧？」

「移動中的警備當然也不能怠慢，因為我也不打算完全相信這項情報。雖說如此，要是在移動中沒有攻擊過來的話，之後——也就是到達大聖場之後，各部人員應該如何調配，現在必須先決定好。首先聖王一行人、奇雅思王子一行人、赫兒公主一行人要配上隨扈並分批移動。進入大聖場之後，也請隨扈隨時待在各個貴人身邊警備，敵人也可能企圖混在觀眾之中實施暗殺。」

瑪奇娜小姐看向團長後，團長接著說道：

「關於隨扈的人選，悠古德大人有提出要求。」

悠古德大人？

這名字我第一次聽到。可能是因為我的疑問顯露在表情上，坐在我旁邊的莉莉小姐小聲地告訴我說：

「黑彥閣下你來到我們國家的時日尚淺對吧，悠古德大人是我們國家的第二王子，他之前在各個地區遊山玩水了半年，但在前幾天回到了王都。」

莉莉小姐擺出了不知該不該說出口而有些迷惑的動作，繼續說道：

「因為身為第一王子的羅第亞王子身體虛弱，所以很多人都在臆測下一任聖王會不會就是悠古德大人，所以悠古德大人現在有很強勢的發言力道。」

也就是不能將續任聖王的要求置之不理吧。

悠古德王子的名字一被念出來後，瑪奇娜小姐表情上的疲勞感就變得濃厚了。

這雖然只是我的推測，但我猜瑪奇娜小姐可能在與我分開之後，就為了調整襲擊日當天的行程安排而出發前往王城，直到黃昏時刻。而悠古德王子大概就是在那個時候向她提出要求的吧。從瑪奇娜小姐的反應來推測，第二王子可能是位有點麻煩的人物。

這麼說來，以前瑪奇娜小姐曾經暗示過有位王子非常鍾情於賽希莉同學，不知道那是哪一位王子呢？

團長不情願地嘆息道：

「我被指名要去保護聖王一行人。進入大聖場後，我與數名團員會隨時跟在聖王陛下的身邊。」

感覺團長似乎有些不服氣。

「這次華格納斯閣下與蓋登閣下都預定會與聖王陛下同行。老實說，我覺得有那兩位隨時在陛下身邊警備就十分足夠了……但既然是悠古德王子的要求，那也就沒辦法了。再來則是來賓們的隨扈——」

奇雅思王子一行人的隨扈由凡修托斯先生與數名團員擔任。

赫兒公主一行人則由被新選上為聖樹八劍的數名團員擔任。

隨扈啊。

雖然還不明白終之十示軍有多少力量，但奇雅思王子有夏娜小姐與《鎧戰鬼》羅茲•克雷沃爾，赫兒公主則有瓦拉加•奧魯穆德陪在身邊。

感覺只要有他們在的話，來賓身邊的警備就十分足夠了。

不過這畢竟還關係到地主國的面子問題。

雖然從他們的話里聽起來，王子的意願似乎也占了不小的份量……

「現在我要宣布其他還沒被念到名字的人的布署。」

瑪奇娜小姐滔滔不絕地念著人員名字與其分配布署。

「莉莉•希古姆索斯負責聖王一行人；相樂•黑彥與裘莉葉•貝爾斯汀負責奇雅思王子一行人；諾德•霍倫負責赫兒公主一行人；請你們各自擔任這些重要人物的隨扈。但是我剛剛念出來的這幾位在到達大聖場後，要請你們各自去守護東西南北四個門。」

瑪奇娜小姐依序把視線投向剛剛叫到名字的人臉上。

「如果事前所得到的情報正確的話，敵人應該會在聖武祭開始後發動攻擊。由於大聖場的天花板上有堅固的防護膜，所以實質上的侵入口就只剩東西南北四個門。只要能守住這四個門，應當就能完全防止敵人的入侵。」

「在觀眾入場後到當天所有比賽全部結束為止，大聖場一律禁止出入。至於周遭的疏散工作，也會儘可能地實施。」

「真的會這麼老實地從正面攻過來嗎？」

紅髮團員——諾德先生插嘴進來提出自己的疑問。

在瑪奇娜小姐剛才念出各人的分配布署時我才發現，那位紅髮團員好像就是愛拉同學的哥哥。

諾德先生環抱雙臂，露出苦澀的表情。

「以一般常識來想，是不

是應該把那項事前情報，看作為了操作我們的行動而布下的陷阱呢？」

「所以我才沒有忽視警戒，而讓隨扈隨時跟在每個客人身邊。但要是事前情報正確的話，就應該將所有人員投入於四個門的防守。」

諾德先生看起來直到現在都無法接受事前情報。

「我是怎麼想都沒辦法接受啦，要是末日鄉的傢伙們真的打算從敵地中央正面突破的話，那他們的腦袋果然不正常，簡直就是瘋了。」

要是被知道情報出處是來於末日鄉三大組織的頭目的話，在場人員恐怕就會更難相信了。而且要讓在場所有人員接受終之十示軍是一個執著於《儀式》形式，到了狂信程度的集團，大概得花上不少時間。

再加上又不保證所有人員都能接受，也沒有確實證據指出終之十示軍就是這樣的集團。

尤其是在這情況下也不能透露出洛齊亞的存在，就更加棘手了。

諾德先生聳著肩膀搖搖頭。

「又不是四凶災。」

「也許——這次的敵人與四凶災是同等程度的威脅……這樣想說不定比較好。」

莉莉小姐的一句話，讓場面空氣變得更加沉重。

不只是七罪終牙，連四凶災也死在露諾史蕾德的消息，十分有可能已經傳到了對方的耳里。

而就算這樣也還是要從正面攻來的話——即使是要貫徹自己的作風——就表示他們相當自負於自己的力量。

看來現在最好先做好對手的力量可能就是如此強大的心理準備。

「嘖……怎麼可以讓那些腦袋有病的傢伙，破壞那傢伙重要的聖武祭呢……」

諾德先生看來難以接受，心煩意亂地自言自語著。

他所說的《那傢伙》，應該是指他的妹妹愛拉同學吧。

「呃，不好意思。」

這時輕輕舉起手來的人，是迪亞列斯先生。

「在剛才的說明中，都沒有念到我的名字耶？」

「不用說你也知道吧，你是悠古德王子的專屬隨扈。」

迪亞列斯先生用手托著臉頰說道：

「哎，這我是明白啦……」

「悠古德王子也直接來說『叫迪亞列斯來當我的隨扈』，你可要好好干啊，迪亞列斯。」

「是是，我會好好乾的。」

這時室內的氣氛變得和樂融融。

莉莉小姐又小聲向我說明道：

「悠古德王子很中意迪亞列斯，在這騎士團里能夠應付那位脾氣暴躁的悠古德王子的人，大概也就只有他而已。就算王子沒有直接指名，應該也會由他來負責當王子的隨扈。」

我還在奇怪聖樹騎士團的第二把交椅怎麼沒有被念到名字，原來是這麼回事啊。

迪亞列斯先生果然是位能手呢……

之後的會議，則是在說明與確認明天各部人員的細部行動。

於是——到了聖武祭舉行第二戰的日子。

「……時間到了啊。」

從昨晚到今早，我都抱著《狂櫻》靠在牆壁上坐著。

因為終之十示軍不是沒有可能趁著睡覺時來偷襲。

我保持著這個姿勢適度地短暫睡眠，但同時也準備好讓自己可以隨時將思考與動作切換為戰鬥狀態。

雖說如此，直到要準備離開家裡時都沒有受到攻擊。

儘管結果是我杞人憂天，但疲勞都沒有殘留在腦袋與身體裡。

現在充滿在我的腦袋與身體裡的就只有——憤怒。

我拿起刀子，離開家裡。

「……咦？」

一出家門後，就發覺有人靠在房子前面的柵欄上。

「啊——黑彥！」

是愛拉同學。

她躂躂躂躂地朝我跑了過來。

「你、你起得真早啊。你的狀況——嗯，看來不錯。」

「嗯，狀況絕佳哦。」

愛拉同學握住拳頭展露朝氣。

昨天我去女生宿舍時，已經告訴了她今天我不能去看比賽。

「其實啊，呃……昨天晚上呀，裘莉葉她，告訴了我今天會有人發動襲擊。」

愛拉同學露出一副做了不該做的事的表情，由下往上地看著我。

「還有、啊……也告訴了我襲撃者的目標是黑彥。」

「裘莉葉同學告訴你的？」

看來瑪奇娜小姐把我是殺害目標的事也向裘莉葉同學說了。

「啊，你不要誤會囉！？是我硬逼著不想透露的裘莉葉說出來的！因為昨天黑彥你的樣子很奇怪……所以，就……錯、錯不在裘莉葉身上哦！？」

……我完全沒有想要責怪裘莉葉同學。

而且既然她認為可以說出來的話，就一定不會有問題。

「抱歉……其實我並沒有想要隱瞞今天這件事……呃，但我不想讓你在比賽前作無謂的操心。」

「不，沒關係的。你這麼貼心，我是很高興的哦？只是，我想拜託你一件事。」

愛拉同學轉過身去，背對著我說：

「你一定，要平安無事回來哦。」

她努力地壓抑著自己，不讓不安的感情透過聲音散發出來。

「愛拉同學……」

「裘莉葉說這次的敵人不容小覷，你們恐怕也無法安然無事……還說敵人有可能比四凶災還強。」

在沒有確實證據時，不會隨便說安慰話，裘莉葉同學就是這樣的人。

「在這種時候沒辦法幫得上忙，果然還是會讓我很不甘心……」

愛拉同學用沙啞的聲音說道。她的肩膀微微地顫抖著。

「但我現在知道自己的斤兩在哪裡，所以現在我更要去好好地完成自己眼前的事。」

愛拉同學用力地握住了拳頭。

「我絕對會晉級到第三戰的，為了讓黑彥你看到我出場第三戰，今天我絕對會贏。所以呢——」

愛拉同學咽下口水後說道：

「黑彥你也一定，要獲得勝利歸來。」

「…………」

「我還想再讓黑彥多看看——我成長到了什麼樣的地步。」

為了這一天，她夙夜匪懈地不斷努力，使她的意志變得堅定不移。

但現在——她的意志卻因為不必要的操心而有所動搖。

「——我向你約好，我也會贏的。」

我伸出拳頭後，愛拉同學也回應我，將拳頭擊在我的拳頭上，發出「叩」的一聲。

「然後，我也一定——會去看你的第三戰。」

「……絕對要贏哦，黑彥。」

「絕對會贏的。」

「……嗯。」

我們彼此收回了拳頭。

「那就……再見囉，黑彥！」

愛拉同學沒有回過頭，就這樣跑著離開了。

看著愛拉同學奔跑著離開的背影，我心中的怒火產生了改變。

感覺像是熊熊燃燒著的赤紅烈火，變化成了靜靜燒灼著的蒼藍火焰。

「…………」

終之、十示軍。

與裘莉葉同學會合後，我們坐上了來迎接我們的馬車，向聖樹騎士團總部出發。

「你來啦，辛苦你了，黑彥。」

瑪奇娜小姐人已經在總部里了。

據她所說，今天早上終之十示軍正式向聖樹騎士團總部發出襲擊宣言。

還特地用高級的羊皮紙寫上宣言文，直接扔進本部里。

上面所寫的內容與洛齊亞的部下所傳達的消息幾乎一模一樣。

反倒是，整體文章的感覺，比較像是強調終之十示軍幾乎把握住了我們最近的動向，也知道襲擊情報已經外泄。

「這該用堂堂正正來形容嗎？我還是無法理解他們的想法。」

「他們認為自己是在打一場國家之間的戰爭吧。」

重於形式的宣戰布告。

對他們來說，這次的襲擊就像是基於信念而發起的復仇戰吧。

之後團長就發出指示，將聖樹騎士團員們分配到各個警備小組。

我與裘莉葉同學也跟著團員們一起行動。

奇雅思王子一行人的警備小組從總部出發，前往王子等人所住宿的宅邸。

團員一拉響門鈴後，準備完畢的奇雅思王子、夏娜小姐、羅茲先生就從宅邸里現身了。

其實應該還有其他從路維爾卡爾加而來的同行人，但今天要前往聖武祭的人數似乎有經過刪減。

以漆黑鎧甲包覆著全身的羅茲先生一現身後，擔任警備的團員們全被他的氣勢所震懾，忍不住吞了一口口水。

團員開始向奇雅思王子說明今天的行程。

我拿出懷表確認時間。

現在是觀眾大致入場完畢，第二戰的開場典禮已經開始的時候吧……

「今天還請多多指教了，光榮的聖樹騎士團的各位！」

奇雅思王子聽完說明之後，就一個接一個地與團員們握手。

「哎呀，真是令人放心呢！想不到在到達大聖場之前，連禁咒使都來當我們的護衛啊！嗯——真是賺到了！」

奇雅思王子完全沒有顯露出半點不安的感情，到了異樣的程度。繼王子之後，重量感十足的羅茲先生也踏入了馬車。

接著夏娜小姐握著從馬車裡所伸出的套著漆黑手甲的手，邊喊著「唷咿咻」邊搭上了馬車。在馬車門關上之前，夏娜小姐向我們搭話：

「要是有你們負責警備的話，在移動中也能大大地放心了哪。不過我們身邊也有羅茲在，不用太緊張沒關係哦？特別是黑彥，感覺你今天好像有什麼心事哪？」

「我，無論如何都希望這場聖武祭能平安無事地落幕。所以——」

因為憤怒的緣故，力氣自然而然地貫注在我的手與聲音里。

「……對不起，一沒注意，情緒就變得激動了。」

「沒關係，不用道歉。只要沒有弄錯對象，憤怒也能化為力量。不過，裘莉葉好像在擔心現在的黑彥哪？」

「嗯？不，我沒有在擔心黑彥的狀態，因為他的怒氣都是來自於他想要保護重視的人。我擔心的是襲擊者……總覺得有種忐忑不安的感覺。所以，黑彥——」

裘莉葉同學伸出拳頭頂向我的胸口。

「多少還是小心一點。」

我點了點頭。

騎著馬的騎士團員帶領著兩輛馬車，朝向大聖場出發。

我則是自告奮勇，要以第五禁咒從天空巡視周圍。

我將上衣脫下交給夏娜小姐，施展第五禁咒。

一雙翅膀從地面與我的背部長了出來。

我留下一臉感動的奇雅思王子等人，立刻飛上天空確認周圍。

從天空看下去的視野較為寬廣，也能夠望得見遠處的動向。

不過，我還有別的目的。

終之十示軍現在潛伏在這附近的可能性很高，所以我刻意顯露出自己的身姿，讓他們注意到我。

也就是為了讓敵人的意識集中在我身上。

首先讓敵人看到我這樣子，使他們認知到禁咒使是真實存在的。

而若是可以順便讓他們警戒起我這能夠在天空飛翔的能力，那就更好了。

順利的話，也許對方就會開始更加警戒禁咒使的力量，而將較多的戰力分到我的所在地點也說不定。

這就是我的目的。

要是敵人趁我飛在空中時，以弓箭與術式攻擊過來的話，從攻擊的方向就可以多少判斷出他們的所在位置。

若是如此，也許在到達大聖場之前就能減少敵人的數量。

然而——結果在抵達大聖場之前，襲擊都沒有發生。

其他的警備小組似乎也沒有受到襲擊的樣子。

「襲擊活動中止——應該沒有這種好事吧。」

裘莉葉同學仰望著傳出歡呼聲的大聖場。

「要是中止的話，至少今天的聖武祭就算是平安無事了啊……」

這時我們與聖樹騎士團先分成警備小組與防衛小組。

瑪奇娜小姐一一發出指示。

「那麼剩下的警備小組，請直接進入大聖場。」

在我們到達大聖場之前，包含悠古德王子在內的聖王一行人與赫兒公主一行人都已經進入了會場，所以團長與迪亞列斯先生現在也在大聖場裡。

大聖場外的防衛小組就由瑪奇娜小姐負責指揮。

「各個門的布署配置就與行前說明相同，目前敵人的戰力尚為未知數，請各個小組提高警覺。」

北門是以莉莉•希古姆索斯為中心所組成的防衛小組。

東門是以諾德•霍倫為中心所組成的防衛小組。

南門是以裘莉葉•貝爾斯汀為中心所組成的防衛小組。

而最大的正面西門，則是由我負責。

無法調度聖樹騎士團最強的三個人到各個門的防衛小組，在戰力上雖然有所不足，但這次光是敵人沒有在移動中發動襲擊，可能就算是幸運的了。

「那待會見，裘莉葉同學。」

「好，她們的聖武祭，就由我們來守護。」

「好的！」

「還有，賽希莉要我傳話給你。」

「賽希莉同學嗎？」

「她說『要是我得到優勝的話，黑彥就要來亞克萊特家的宅邸住一天』。」

「哈哈……看來賽希莉同學還是和平常一樣，我安心了。」

「還有一句『所以請你一定要平安無事地讓這次事件落幕』。」

「……生存下來果然是必要條件呢。裘莉葉同學你也務必要平安無事。」

「哼，別操心，我想在這塊大陸上不會有多少人的威脅程度在四凶災與希比加米之上，何況我經歷了最近幾場戰鬥，也變得比以前更強了。」

之後，其他小組就移動到了各自的崗位。

我則是沒有移動，就這樣與十二位騎士團的聖樹士們留在西門。

——要來的話，就來吧。

而就在其他小組離開後，經過約二十分鐘的時候。

我看到三個人影，朝著這裡走了過來。

這三人組身著白色裝束。

裝束的基本樣式雖然都一樣，但裝飾與一部分的配色則有不同。

「那就是、終之十示軍嗎……？」

其中一位團員將手放在劍柄上。

「沒想到他們真的會這麼老實地從正面過來——各位，上吧！」

「請等一下。」

我制止了拔出劍來，想要一股作氣攻上前去的團員們。

「為、為什麼？」

「呃……你們恐怕——贏不過那三個人。」

「什！？」

儘管不像裘莉葉同學那麼厲害，我還只能從對手的舉止與散發出來的氣勢，模模糊糊地粗估——但最近我也開始稍微能夠評估出對手的力量了。

「哦哦？你能明白呀？明白我們與那幾個聖樹士的力量差距。」

「不愧是禁咒使，值得讚賞一下。」

這次的對手與現場的聖樹士們的力量差距，明顯到連我都能明白。

對方是一名留著刺蜻頭，眼窩凹陷的男人；以及另一名肌膚黝黑，綁著頭巾，目光銳利的男人。前者的發色是藍色，後者則是金色。

藍發男手持雙劍，金髮男則拿著十字槍。

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