第十卷 第二章 璀璨航路（後宮遊輪）（2/2）

『好久不見，妲己。』老人露出像是醒悟一切的表情，那麼搭話。

『呃！太公望！』玉藻驚嚇到整個人跳了起來。

『妲己？你是在叫哪位啦？妾身可是玉藻喲。』

『你不用變換角色裝傻了，我們已經不在相互爭執的天命之中。』

『你、你說的沒錯……不過妾身心裡就是有陰影……』

玉藻以雙手押著頭，喀噠喀噠地顫抖著身體。

『命運真是捉弄人啊，老夫和你居然會像現在這樣並肩作戰。』

『要被劈成兩半了……妾身的頭要被劈成兩半了……』

『神魔是受到神話制約……不過老夫原本的使命就是要脫離天命。你轉變為玉藻，就代表已經脫離了女媧僕人的天命，因此才會產生如此多舛的命運吧。』

『妾身好怕被鞭子打破頭……好怕被鞭子打破頭……』

『在某個意義上，我們兩人正是接下來戰爭的象徵……啊，你等等。』

玉藻前的身影默不作聲地消失了。

『消失了啊……明明還想和她敘敘舊。和那傢伙從以前就是合不了拍……』

『太公望……』綠蒂身邊浮現了普羅米修斯。

『話講太久飯菜可是會冷掉。』

『反正老夫也無福消受。』

『我會和綠蒂同化，好好享用。』

『呿。』太公望的虛像顯露不像賢者的孩子氣後消失無蹤。

「……太公望老爺爺難得這麼活潑耶。」

太公望讓契約者尚香瞪大了眼。

「我們和麗茲麗莎老師一起烤了派。」

龍瀧姊妹從廚房將像是以烤箱烤好的一大塊派抱了過來。

「由於亞瑟王也在，而且提到英國就會讓人想到派料理，再說廚房裡已經備有全世界的料理食譜，因此參考了那些資料烤了派。」

生於英國但在日本成長的麗茲麗莎老師這麼說。她那嬌小身體頭頂高長廚師帽的身影真是可愛，不過說出口肯定會挨罵。

「我做了包有馬鈴薯和起司的肉派。」

忍舞學姊咕嚕地自己邊吞口水邊說。

「居然有肉派，還真是投我所好啊。」

亞瑟揚起嘴角笑了。

「不過……講到英國特色居然是派料理啊。我之前完全不知道。」

「你不懂英國料理呀……在過往的舊時代，日本、法國和中國等美食大國的人們，覺得英國是味覺的未開發地區，並投以嘲弄的視線，令我們飽受煎熬……我們大不列顛的基因絕不會遺忘這件事情。畢竟自己開自虐式的玩笑還說得過去，但是被其他國家說成未開發地區還是會覺得丟臉。你這個倭寇！」

亞瑟顧不得平時那種紳士般的從容，語氣變得粗暴。

「倭寇是什麼意思啊？」一樹歪過了頭。麗茲麗莎老師解說道：「那是存在於舊時代對日本的蔑稱。」

「在我們這個世代，英國的東西難吃其實是常識。」

屬於年長世代的麗茲麗莎老師，以稍顯聳動的口吻說。

「很多國家都會嘲弄我們英國的飲食文化，但令人意外的是沒人知道原因為何，聽說也有很多日本人認為盎格魯薩克遜人根本是味覺野蠻人。如今這是一個好機會，我必須要押上肉派的光榮，在這個地方奪回大不列顛基因的名聲，這也是王的任務。」

「話如果講太久，菜都會冷掉耶……」

一樹想要打斷，但亞瑟無視他後又開始滔滔不絕地講起話來。

「我國之所以無法擁有傲人的飲食文化，實際上是有許多原因。工業革命、和法國不睦等都算在內，不過最大的原因在於氣候寒冷，導致難以栽種蔬菜和麥子。唯一能夠獲取的只有馬鈴薯，因此我們就只能吃這種食物，還被稱為馬鈴薯騎士。用日語來說就是馬鈴薯武士了。」

「就是鄉巴佬的意思吧。」一樹冷淡地搭了腔。

「另外，由於可以畜牧，因此也經常吃牛肉，所以烤牛肉和肉派這種菜色精進到足以向全世界自豪。但是馬鈴薯和肉類的組合，反而強化了野蠻人的感覺。結果開始逞強說『我們只是對吃的沒興趣！只是講究效率而已！』，周遭的國家就更津津有味地藐視我們。真是氣人啊。」

亞瑟明明不是那個時代的人，卻氣得發抖。由此可窺見王的愛國心。

「但是舊時代進入二十一世紀後，國際交流變得極為熱絡，他國的食材和飲食文化都毫無阻礙地充斥了英國。近代應該沒有其他國家像英國，飲食文化發展得這麼快速。然而即使如此，要撕掉已遭人貼上的標籤也非易事。」

亞瑟的聲音中充滿極度悲傷的色彩。

「不過在撕掉標籤之前——在碰上重大相遇和悲劇之下，時代變了。我們當時遇見神魔，為了信仰，因而必須再次切斷與世界的連結。一般人還覺得大英帝國的味覺會不會再次被閉鎖在黑暗的燕麥片中。」

「什麼黑暗的燕麥片啊？」

「但是，我們在失去與他國邦交的同時，取得了鍊金術的力量。我為了豐富英國的飲食文化，以王的身分推行了大規模的國家事業。我讓土壤恢復肥沃、讓舊時代的植物適應寒冷氣候……再次重回輝煌的時代！如今的英國國內各種作物應有盡有！我努力過了！決不再讓別人說英國是味覺障礙的國家！」

又再學習了一些有關海外的事物。一樹等人總之「啪啪啪」地拍了手，不過綠蒂卻嘀咕道「以動畫的角度來看，那樣是喪失個性吧」。

亞瑟在講完這麼大一段話後，「呼」地吐了口氣，將視線轉往了肉派。

「包有起司的肉派出現的真是時候。這道特別的料理，能夠體現我國少能引以為傲的畜牧和酪農，而且還和派料理文化融為一體。忍舞同學，太謝謝你了，把英國飲食文化的歷史匯集在這一盤菜餚里表現出來。不過……用情色報紙包住的炸魚薯條也不賴就是了。」

「肉……起司……有很多奶油的派……這怎麼可能會難吃……凹嗚……」

忍舞學姊露出了一副像是要垂涎三尺的表情。她肯定只是想吃上油膩的肉品菜餚，根本是只沒有深入思考任何事情的肉食野獸而已。

「如果由大家負責餐點，感覺會變成全都是肉，所以我也放了很多蔬菜喔。」

雅美學姊也捧著派。她將其置於桌上分切後，可以看到五顏六色的蔬菜、起司和蛋，派的剖面呈現出大理石花紋的樣貌。

而且她們還陸續從廚房中端出了西式濃湯和沙拉。

「這是法式鹹派吧，然後這道濃湯真要說的話……並非是英國菜而是法國料理。」亞瑟在反抗法國的心理狀態下，語調顯得僵硬。

「你這傢伙就是愛耍帥，打算做很費工夫的菜色，結果一直失敗，所以才會這麼慢才端出來！」

華玲用手指著大笑後，被暴露出愛面子的性格，雅美學姊說：「你幹嘛講出來啦！」而且還漲紅了臉。麗茲麗莎老

師也擺出壞心的表情笑了。

「如果沒有防衛魔力，你的左手指和腳趾頭早就不見了。」

「我能理解手指，但是腳趾頭是怎麼回事？」

「因為她的菜刀時不時就會從砧板掉到腳上，簡直就像座斷頭台。」

「哇啊……」一樹想像後一股寒意竄過了背脊。

忍舞學姊也分切起自己烤的派。這個派的口感與其說是酥脆，反而像烤餅乾似的松鬆散散，從剖面可看見滿滿的肉塊，黏稠的起司還向外溢落。光是視覺上便讓人認為這道料理絕對美味。

但是，從以外觀來說的話……

「啊哈哈！法式鹹派雖然有巴黎都會感，但是這個派該說是粗獷還是狂野……感覺就是種原始的料理！我比較喜歡這一種喔！」

光學姊邊笑邊說出一樹心裡這麼認為但未說出口的事情。

身為一國之王的亞瑟，一臉蒼白地瞪著光學姊。

「話說神魔和神話是什麼啊？」

在用餐途中，一樹詢問蕾梅和綠蒂——不對，應該是綠蒂體內的普羅米修斯。

「你的記憶應該恢復得差不多了，所以能夠告訴我更多事情了吧？」

一樹相當在意方才太公望和玉藻的對話。

神魔是受到神話制約——神魔們經常把這種話裡有話的事情掛在嘴邊，但至今還是不清楚什麼是神魔、什麼是神話，總是欠缺具體的了解。

蕾梅由於口中塞了太多食物，閉著嘴巴咀嚼無法回應，這時綠蒂的身旁浮現了普羅米修斯的虛像。他一心兩用，邊和綠蒂共享感覺品嘗餐點，邊以虛像和一樹交談。

『我之前雖然失去記憶，但是一點一滴地取回力量和記憶後……察覺到一件事情。我想力量和記憶恢復比我還多的雷蒙蓋頓大人應該也有察覺。』

「嗯嗯嗯咕嚕……唔嗯，我懂普羅米修斯想要表達的事情喔。王啊，我們好像沒辦法把歪界的詳細資訊搬進來這個現世。」

「沒辦法搬來？你那是什麼意思？那些是你們自己的知識吧？」

「蕾梅待在歪界時，非常了解歪界的事情，根本就像自己的一部分。但是蕾梅化為虛像現身現世後，就越來越搞不清楚歪界的事情。如今像這樣擁有這個世界的肉體後，和歪界更是疏離，更加不了解那邊的事情了。就是無法用這個世界的語言說明，變得無法將那邊的事情轉為資訊。」

『一樹，你剛才說這是我們的知識，不過那樣講並不正確。我們恐怕只是歪界的一部分，然後同時可以具備固有的性格而已。當我們越想具備固有性質、越想身為普羅米修斯這個個體時，就會遭到歪界整體疏遠。』

一樹一頭霧水。

「以感覺來說……這麼講好了……蕾梅如果現在回到歪界，應該會馬上想到『啊啊！假如剛剛像這樣解釋歪界就好了！』然後覺得懊悔吧。但是當回到現世打算向一樹說明時，又會感到『我剛剛不是想到該怎麼解釋了嗎？』再次摸不著頭緒。而且我們又不能做筆記什麼的。」

「……原來如此。」

「如果說有神魔可以理解所有神話，又能決定在這世上的行為舉止，那種傢伙或許是例外吧。某種能夠訂定所有智慧的存在……以前對戰過的那個『奈亞拉托提普』就有那種感覺。」

他為克蘇魯神話的神魔，先前憑依在音無校長身上，於騎士學院的地底下不斷進行殘忍的實驗，先前還很清楚地說出了自身對目的的認知——是場遊戲。

雖然沒有詳細記下當時所說的內容，不過他確實說過那是場神話勢力相互爭奪的可憎遊戲——爭奪世界魂（Astrum）的遊戲。

一樹已經接觸過知曉世界秘密的存在。

然而奈亞拉托提普已經灰飛煙滅，畢竟那個瘋狂至極的神魔在這世界上多存在一秒，一樹都無法容忍。由於克蘇魯神話遭到弱化，因此當時的一樹等人也勉強打倒了他。

如果在消滅他之前，還可以多打探出一些更細部的情報……

等等，不對——奈亞拉托提普還沒灰飛煙滅。他確實將含有自身存在的少許種子託付給洛基，而洛基則是應該把其種在一位少女身上了。

她是位皮膚黝黑的少女，香耶還用戲謔的名字——奈亞拉之子來稱呼她。

洛基不知是知情還是不知情，總之他或許是把手握世界秘密的少女放在了身邊。

「你不是故意說明得很難懂吧。」

「蕾梅好心寒，人家喜歡很喜歡你，所以才不會故意那樣呢。蕾梅好憤怒，漢堡排再來一塊！」

「來嘍！」華玲將漢堡排放進了蕾梅的盤中。她好像相當開心自己的料理受到喜愛。一樹了解那種心情，心生羨慕。真想工作。

「林崎，契約主神也沒把所有的事情告訴我喔。」

亞瑟也優雅地再拿了片肉派，一口咬下。

這個人也是外表看不出來，食量還真大，而且儘是吃肉。

一樹再次拿了法式鹹派和沙拉，同時聽他說下去。

「歪界和這個世界之間有一道高聳的牆壁，所以才會需要人稱為王的『代行者（Agent）』吧。我認為撤除這道牆是王該做的工作。」

「……那樣做就能贏得諸王間的爭鬥了嗎？」

「至少瓦西雷歐斯•瓦西雷翁說過那樣做應該能獲得些什麼。」

這個人在講述此番話語時，在某個意義上滿懷熱情，充滿信心，讓人覺得他該不會是瓦西雷歐斯•瓦西雷翁的崇拜者吧。

「我們之所以戰鬥並不是想要獲取什麼，還是想要做些什麼……都是因為洛基好像有什麼企圖、中國好像會發動侵略……」

「這麼說來我們也是一樣。比起理想，我們只是想要解決眼前的威脅。」

尚香附和了一樹的話語。

「話說回來，東西還真好吃。下次我來做梁山泊料理給大家嘗嘗。」

「這個東西很好吃，不過香姊的菜餚也很美味喔！」

西瑞拉特得意洋洋地說，像是在講自己的事情。

「那個和中華料理不一樣嗎？」

「我家鄉的歷史又和中國不太一樣，有受到外來的影響。」

尚香談及故鄉後，表情稍稍轉趨柔和。

不過她和西瑞拉特都以驚人之勢大啖肉品。

「唔嗯，戰士就是要吃肉！」不需贅言，貝亞特麗克斯也是信奉蛋白質的。

「我的蔬菜料理……都沒什麼減少耶……」

雅美學姊白皙的臉蛋變得更加慘白。期間一樹和綠蒂雖然有所察覺，轉而優先品嘗蔬食菜餚……但是聚餐仍舊帶有殘酷的一面。

「雅美姊姊！我比較喜歡法式鹹派！」

「畢竟學姊是顧慮到飲食要均衡，所以我也一定會吃蔬菜喔！」

一樹和綠蒂急忙聲援心思敏感的雅美學姊。

然而她已因自己的料理不受歡迎而受到打擊，感覺快要掉下淚來。

「一樹，你不吃肉會長不大。」

「唔喔。」

但是忍舞學姊此時卻用手抓了塊肉派，從旁邊塞進了一樹的口中。

「肉派果然才是最贊的。呵呵呵，什麼花都巴黎。那樣活像個蠢蛋。」

亞瑟看見雅美學姊的模樣後，以蘊含某種怨念的口吻嘀咕。

「林崎！你不吃我的漢堡排嗎！」

「唔嗯噗。」

華玲也從座位站起，用手抓著漢堡排，衝到一樹身旁，塞進他的口中。

「一樹……我活到現在雖然一直都在抗拒與人來往，但是做菜給別人吃，然後對方也喜歡時，我覺得很開心，所以你再多吃一點。」

忍舞學姊那聰慧的美貌，蕩漾出感到幸福的神情，持續將肉品塞進一樹口中。

「唔呃唔呃。」

肉品接二連三地被塞進嘴裡，一樹發出意義不明的聲響。

「咳咳！……唔呃！……卡、卡在喉嚨了……！」

一樹拿起碗和杯子，以飯和水咽下卡在喉嚨的肉塊。

「你、你沒事吧……？一樹？」

一旁的神邑擔心起行跡變得怪異的一樹，還輕撫了他的背部。一樹的咽喉大幅隆起，接著隆起處咕嚕咕嚕地往食道移動。

「呼……」一樹喘口氣後，恢復了正常。

「嗯……這個飯……雖然粒粒膨脹得十分彈牙，卻又莫名順口，滑溜溜地通過了咽喉……這個飯除了蒸煮得恰到好處，顆粒大小還都差不多，雖然隱身在味道濃厚的菜餚之中，嘗起來反而更為美味喔……！」

「喔，你好厲害，我還以為這個飯實在是太不起眼，沒有人會察覺到。」

華玲瞪大了眼睛。雅美學姊打起精神，露

出微笑。

「那個飯是神邑用知覺魔法找出顆粒特別大、特別小或有缺角的米粒，一顆一顆挑除後再去蒸煮的喔。」

「你居然做到這種地步……」

一樹用感動的眼神凝視了神邑，神邑則是害羞地瞥開了眼睛。

「這點小事我也會做……畢竟我希望大家能夠開心。」

這時神邑身旁浮現出了天照大神的虛像，她驚訝到瞪大了眼睛。

『我也嚇了一跳……這個對周遭漠不關心的孩子，居然會說出這種話來。』

「我沒有漠不關心喔。我一直都很感謝魔女之館的人，只是沒有機會說出來而已……」

神邑環視坐在桌邊的所有人後，害羞似的低下頭。

大家一片沉默，像是在等待神邑接下來的話語，結果她斷斷續續地說起了想法。

「輝夜總是體貼溫柔……但也太常緊抱住我或摸我的頭，像是在對待寵物一樣，讓我不知該作何反應才好。」

「誰教你那麼可愛。」輝夜學姊笑眯眯。

「光只要我在看少年漫畫類的動畫時，就是不知道會從哪邊靠過來和我一起看，但是一亢奮起來後就會對我使出動畫裡的招式，讓我不知該作何反應才好。」

「光學姊，不可以隨便找個人就出手過招啦。」一樹吐槽道。

「美櫻有興趣的事物雖然和我天差地遠，因此聊天都聊不久，不過她會像在玩洋娃娃似的拿很多洋裝來給我。但是我總覺得不適合自己，不知該作何反應才好。」

「我挑的衣服哪可能會不適合啊。」

「小雪會借我書，雖然我們不怎麼交談，但是會一起看書。我喜歡小雪。」

「你對小雪的好感度是最高的！」輝夜學姊相當懊悔。

「另外，說我是朋友的一羽、把我視為齋王奉承的琥珀，當然還有綠蒂師父和一樹……大家都是既溫柔又強大的人，所以我根本沒有任何不安。不過我都只有單方面接受而已，說到我也能付出什麼的話……」

神邑旋轉一圈環顧眾人的視線後，以小動物般的眼神抬頭看向位在身旁的一樹。一樹此時的心情和在扮裝茶店獨悶（Solomon）中面對「小狗」魔獸時一樣，忍不住用力地撫摸神邑的頭部。輝夜學姊也從椅子上彈跳了起來。

「小神邑！你——好——可——愛——！」

輝夜學姊也抱緊神邑，使勁地猛摸她的頭。

「你、你們這樣對我，我不知該作何反應才好。」神邑滿臉通紅。

一樹覺得心中點燃一股溫熱的感受。自己雖然總是在思考要討誰歡心，不過有人善待自己時，當然也是樁開心的事情。

善意並非單方面的行為，雖然很容易遺忘這個道理。

此艘豪華過頭的船隻，也是政府和山形參謀本部副部長發自內心的善意。

或許自己要更習慣去接受這些事物才行。

†

「總覺得好神奇，漂浮在海面的船上居然會有浴場。」

一樹手拿沐浴用品，獨自走在船內。窗外已是夜幕低垂，在微弱的星光照射下，漆黑的海面翻騰著波浪。

然而僅只如此，畢竟此處位於太平洋的正中央。

一樹搭乘船內電梯往下層降去。船隻最底層設有儲水的大槽，和煮沸海水的海水淡化機，在其一旁則有「休閒SPA」。

而且聽說船頂還另外設有露天浴池。

一樹雖然知道露天浴池是什麼設施，但是提到SPA，腦中卻只浮現日文發音類似的明太子義大利面。總之他決定挑戰這個未知的體驗。

由於沒有其他設施，因此當電梯門打開後，馬上就有分為男湯及女湯的入口。果然不是男女共浴，但一樹穿過布簾進到內部後，卻見到身穿泳衣的鼎。

「兄、長～～♡」

不知她是不是反省過先前兜襠布打扮，穿了件黑色的連身泳裝，雖然像是嵌入柔嫩肌膚中的高衩樣式，不過黑色的流線版型倒也很適合她「風神子貓」的別名。

一樹輕彈了鼎的額頭。「快出去。」、「呼喵！」

「你為什麼會在男浴場裡啊？」

「因為兄長在啊，畢竟這艘船上只有兄長是男的。也就是說這裡不是男浴場，而是兄長浴場。兄長浴場……這四個字還真是悅耳……鼎光是想像就熱到昏沉了，根本是burning and fire……」

「明明之後就要跟亞瑟學習正統的英文，到時候你用現在這種蠢英文的話，會很丟臉喔。」

「這麼美好的地方怎麼可以沒有我！太不像話了！Unbelievable！」

「你的英文真的是亂七八糟耶。」

一樹加強力道，再次彈了鼎的額頭。「好了，你、快、出、去！」「呼喵喵～～」

「可是可是，兄長，難得有這種設備，你一個人用不會覺得寂寞嗎？」

「確實會有那種感覺。」

「說到SPA就會想到按摩！但是這裡雖有相關設備卻沒按摩師！因此就讓敝人鼎來當兄長的專屬美體師！」

由於對象是鼎，因此一樹習慣性地加以拒絕，但仔細一想，自己沒理由拒絕她。

「好吧。」

「真的嗎？Brother！不對，是Bravo！唔嘻嘻，我可以用這雙手觸碰兄長的身軀……唔嘻嘻嘻……！那麼兄長，請你移駕到那邊的更衣室換裝！啊，我替害臊的兄長準備了泳褲，就穿這個如何！」

鼎從連身泳裝的胸口處迅速地抽出黑色的三角競速泳褲，是件相當低腰、煽情的泳褲。一樹心想，你怎麼也是從那個地方拿出東西的啊？

「鼎已經just wait兄長換衣服了～～♪」

一樹穿上三角競速泳褲，發覺布料面積少到令人不安，因而稍稍理解了大家身穿魔導禮裝時的心情。

環視周遭後，發覺所謂的SPA看來是指以沐浴設備為主的休閒設施。

此處以寬敞的浴場為中心，還分別設有通往三溫暖、按摩房、美體沙龍的門扉，鼎則是於按摩房中等待。

一樹打開了門，內部昏暗，僅有按摩床周遭映照著朦朧的燈光。

裡頭飄散著彷佛能迷幻心智的芬芳，讓人自然地放鬆力道，不自覺地放緩腳步。鼎一邊焚燒精油，一邊在按摩床處招手呼喚：「快點、快點。」

一樹是第一次接觸這么正式的芳香療法。他依照指示趴在按摩床上後，就被包覆在清甜的煙霧之中，感覺全身真的就像要融化了。

他自知香氣對腦部起了作用，心想這東西根本類似毒品。

「呼、呼……我在my lovely angel兄長的背上……看見了天使的羽翼……」

正趴著的一樹雖然無法看見，但鼎已繞至他的背部，撫蹭起肩胛骨一帶。恐怕鼎撫蹭時用的不是手掌，而是整張臉。

「你為什麼不是在按摩而是在用臉摩蹭啊？」

「兄長，你在說什麼啊，按摩又不是突然就開始按壓，要先從輕柔撫摸開始才對。」

「……你這麼說是沒錯，但是就是會有邪念……」

「呼、呼，兄長的背部感覺好可口喔……唔嘻嘻……咕嚕。」

「喂，你剛剛是不是流口水了啊。」

「才、才才沒有呢！我是在倒油而已，倒按摩油啦。」

「一般來說，要抹油的話，應該是要在按摩開始前抹吧。」

「兄長，saran warp！」

「保鮮膜？啊，你是要說shut up啊？」

「呼呀！」鼎揮出不負風神子貓這個別名的俐落手刀，重重落在一樹的背上。

「呼呀！嘿！喵！」

「力道有點不夠耶。」

「Oh……」鼎首次使用正確的英文表達出精神層面的打擊。

她並未使用身體能力強化魔法。按摩時如果使用強化魔法，一個不小心力道拿捏錯誤，對方的骨頭三兩下就會粉碎，畢竟被按摩者為了接受按摩都會封閉防衛魔力。

即使對自己的操控能力具有信心，但就魔法使而言，向未纏繞防衛魔力者使用強化魔法是種禁忌。不過，其實是原本的鼎力氣太過弱小而已。

「那、那麼就換成指壓。」

鼎跨坐在一樹的腰上，使勁地用大拇指推按背部。

「力道再加大一點。」

「唔唔唔……那麼我就來使出林崎流奧義dangerous KANAE bunker！」

鼎懸起身軀，宛如鐵錘般，以身體重量朝背部深壓手指。

「就讓妹妹的愛烙印在你的身上——！」她像熱血戰鬥動畫似的嘶

吼。

「沒什麼感覺喔。」

「Oh my god！」鼎突然整個人癱倒在一樹背上。

「Jesus兄長……你的肌肉太僵硬了！你今天有鍛鍊肌肉嗎？」

「飯前飯後之類的空檔都多少有做一些。」

「唔唔唔……那麼認真的兄長實在是太可愛了……事到如今就這樣吧！」

鼎輕盈地彈跳起來後，落到一樹背上，用力踩了他的背。

「喔，剛剛那樣很舒服。」

「居然有這種事情。兄長，妹妹踢你，你居然會感到興奮……兄長真是糟糕呀！呵呵呵，不過鼎也踏入了全新的境界！是這樣弄會很舒服？請你發出更多更多像是豬叫的聲音吧！我踩！我踩！」

一樹感到惱火了。

「那麼現在換我幫你按摩來當作回禮。」

他用手抓住並且後翻踩過來的腳，接著立刻更改姿勢，將鼎按倒。「呼喵！」鼎眨了眨眼，大吃一驚，一樹則是用手掌輕撫了她那柔嫩有彈性的肌膚。「兄、兄長真討厭。」她用嬌媚的聲音說。一樹露出認真的眼神，由柔嫩有彈性的肌膚深處感受到僵硬的肌肉後，馬上指壓該處。

「呼、呼喵啊啊啊啊啊啊♡」

鼎發出聲音，並有細小的愛心標誌四散飛出。

一樹提高了羈絆之力，連極為少量的好感度變化也都能夠察覺。運用這股力量，立即就可了解鼎覺得最舒服的力道和按壓位置。他雖然是王，但此刻也獲得了成為天才按摩師的才能。

「啊，兄長……那裡……嗯！啊啊嗯！」

「你別太得意忘形喔！林崎流奧義KAZUKI bunker！」

由於鼎對一樹的好感度高，因此一樹也能熟稔地使出鼎的招式。

「啊，兄長，按那邊好舒服！手下留情！」

鼎不停地扭動身軀。一樹見狀，雖然覺得莫名煽情，但對方是鼎，因而屏除雜念，接二連三地繼續按壓穴道。

「要去了♡兄長，鼎要去了♡」

「你是要去哪？」

「嗯，嗯嗯喔喔喔喔喔喔！要去了啦啦啦啦啦！呼喵啊啊啊啊嗯！」

鼎以雙手比出勝利手勢，接連翻著白眼，還從口中吐出了舌頭。

「你現在的表情，已經沒有女生的矜持了喔。」

「呼、呼……實在是太舒服了，所以就隨它去了。」

「蠢妹妹。」一樹差點想入非非，如今那種念頭一口氣消失無蹤。

自己和鼎已是相互認知為異性的關係，但維持兄長和蠢妹妹這種相處模式的時間實在太久，因此在有些情況下，仍難以取決該如何應對。

鼎一定也有相同的難處吧。她即使是想掩飾難為情，還是浮現出了不得了的醜態。

「我看你依然是那個蠢妹妹。」

他用雙手掐住鼎的雙頰，揉捏了起來。鼎恢復成平時那種可愛妹妹的神情。一樹心想必須自己主動向鼎妥協，同時將嘴唇湊了過去。

她的雙眼閃著夢幻色調，並且將雙唇嘟了上來——不對，慢著。

一樹在嘴唇相互碰觸的前一刻，撇過頭進行緊急迴避。鼎頓時放聲大喊。

「這是！假動作？Why？你怎麼這麼壞心？」

「我剛剛仔細一想，發現還有隻能使用一次的等級10魔法。」

「怎、怎麼這樣！」鼎的臉色一陣鐵青，她不是在開玩笑，那真的是受到打擊的表情。正因為平常都是相互嘻笑打鬧，所以不太想看到她露出這種神色。

一樹立刻將鼎的臉轉向一旁，讓雙唇落在她的臉頰上。

「啊，親臉頰……」

親吻過後的臉頰變得潮紅。一樹接著反轉她的臉，也吻了另一側的臉頰，更讓她低下頭，親了額頭。鼎整張臉紅通通，露出滿足的模樣。

「嘿嘿嘿……兄長吻了我整張臉耶……」

鼎感覺十分幸福，綻放笑容，還有一大片愛心標誌飛奔而出。

一樹心想，要經常讓她露出如此的表情才行。

†

一起浸入浴池之後，鼎開始昏昏欲睡，打起盹來。此刻才察覺到，以早睡早起為信條的林崎家成員來說，這個時間已可稱為熬夜。

一樹離開浴場，將滿是睡意而揉著眼睛的鼎送回房間後，也返回自己的房間。

然而神邑卻站在他回程的走廊途中。

神邑平時臉上都掛著昏昏欲睡的眼睛，但現在卻是閃耀光輝、炯炯有神。

因為她是個夜貓子，家裡蹲御宅族的一天現在才正要開始。

「那、那個……這裡的視聽間實在是太厲害了，簡直就像是在看電影……綠蒂師父也在那邊，所以要一起看個動畫嗎？」

神邑像只小狗似的衝到一樹身旁，緊緊抓住袖子，由下往上看著他這麼說。

接著略顯不安後，改口說：「……請問要一起看嗎？」

一樹心想，實在是難以回絕她的請求。

兩人肩並著肩，走在即使於夜裡仍是明亮燦爛的走廊上。

「我現在要接著中午在餐廳里的那些話繼續講……」神邑突然開口說。

她像是趁還沒喪失開口機會前，講出無論如何都想吐露的事情。

神邑在情緒層面的起伏相當劇烈，有時以為她可能有所顧慮而沉默不語，結果又突然開口說話。必須要習慣她這麼大的落差才行。

「別人對我有所期待時，我就很害怕自己會辜負那份期待。」她開始講述。

「我之所以會關在家裡……原因其實非常不值得一提……因為我生於神職世家，家裡逼我努力用功，以考進大學的神道係為目標。」

「你講的神職是指神主之類的人吧。原來上大學就能擔任那種職業喔。」

一樹過去修行的目標是成為劍士，現今則是就讀魔技科，因此不諳世事。

神邑點點頭後，做了補充說明。

「神魔出現在這個世界上後，神道系便大受歡迎，入學門檻也大幅提高……」

「啊啊，因為事實證明神話確實存在，會那樣感覺是理所當然。」

而且日本神魔終於也出現在世人面前，感覺神道系受歡迎的程度又會更上層樓。

也就是說神邑和想成為律師、醫生的人一樣，用功讀書以通過考試窄門為目標。

「從小學開始就開始上升學補習班，國中入學考時雖然考上了理想學校……但是國中時我卻成了吊車尾……」

此時神邑嘟起嘴，稍稍發牢騷道：「我想我應該是天生腦子就不好……畢竟爸爸媽媽那個時代，就算不用念那麼多書也當上了神職，所以分明沒道理去埋怨什麼家系、血統之類的事情……」

「當時我根本跟不上課業進度，變得畏懼所有事情……因此好幾次裝病沒去上學，逞一時之快，想藉此暫時規避困難。但是那麼做之後，學業反而更加落後，我也變得更加恐懼……心想已經讓爸爸媽媽失望，事情都這樣了，自己再也無法努力下去了……所以就把自己關在家裡打網路遊戲，結果在那邊找到了容身之處……」

神邑嘲諷似的笑著說：「我之所以能一整天蹲在家裡，維持上線狀態，是因為在那個世界裡大家都很仰賴我。我根本就是勇者。變成那樣後就回不去了。」

「當時已經把時間和零用錢全部花在網路遊戲上了，然而就算那樣我的『勇者經費』還是不夠……所以我就跟擔心我學業落後的媽媽說，我要在家念書，硬要了買參考書和考古題的錢，而且我還故意浮報，把多的用在遊戲課金上。但是沒多久就被發現我幾乎沒用過那些買來的教材，浮報的事情也馬上就露了餡……當時無論是爸爸還是媽媽都不再期待我這個存在了。」

然而這種事情和神魔間的戰爭、國家和平等幾乎扯不上關係，感覺是種隨處可見的家庭問題。儘管如此，她的聲調中仍有著來自深渺黑暗底部的沉重感。

一樹不禁想像，如果自己也像她那樣的話……畢竟他當初只因劍術受到期待，而被領養為養子，最後是運氣好成功練就本領，而且鼎也喜歡他，所以才有了現在的自己。

如果事情不是這樣發展，自己現在又是什麼模樣？雖然養父和鼎都非常和善，即使如此自己或許仍舊無法接受，或許會變成一個家裡蹲。一旦把自己關在家裡的話……

孩提時期，當自我意識還相當脆弱的那個時候，內心想要努力向上的源頭，是來自想被周遭稱讚的認同欲望。

周圍失望的眼神，足以讓人灰心喪志，陷入泥沼。

成功和失敗其實只有一線之隔。神邑的墮落也血淋淋地在一樹心中重現。

「最後連網路遊戲都被禁玩了

，但是對我來說，那個是我和外界唯一的連結。就在這個時候天照大神出現了，並且成了我的朋友。雖然我已經偏離成為神職的這條菁英道路，但是卻天生擁有和天照大神訂立契約的魔力。先前從未察覺到自己的魔力居然比一般人還要高。」

正當周圍所有人都對神邑感到失望的那個時候，日本神話最崇高的神祇挑上了她。不知該不該說是諷刺，由於她是在不受期待的狀態下當上熱門職種，因此以偏差值選擇神職的那種白忙感受，可不是普通地深刻。

「我最初意識到的是『無法勝任』四個字。但是天照大神告訴我不必勉強，還體貼地說，現在的我根本無法和什麼東西戰鬥。更提到假如身上浮現謎痕，要我這個家裡蹲到騎士學院就讀的話，事情只會變得更累人，所以他跟我講『和我訂立契約，一起玩樂吧』。」

這些話對她是多大的救贖啊——一樹想像後，眼睛泛出了淚水。

「……你為什麼眼眶含淚？」

即使不是當事人也能體會，如果有人對自己說了那些話，肯定會覺得開心。

「在那之後發生了很多事情，甚至還遭人殺害。」

講述遭人殺害時，口吻反而還比較像是輕微事件。

「後來也認識了一樹，大家也都對我很好……但大家並沒對我有什麼期待。所以我非常輕鬆……因此我心裡也湧現出想要回報大家的念頭。我稍微想要變得能夠好好戰鬥。自從放棄成為神職以來，我一直不曾想過要當什麼，也不想工作……但是我想要為大家做點什麼。然而我沒有自信去做困難的事情，如果要我像雅美同學那樣充滿幹勁，又覺得充滿幹勁這件事本身很害羞，自己根本辦不到，所以只煮了飯，但是……在小地方偷偷地全力以赴，而且一樹還注意到做的人是我，讓我感到很開心。」

一樹心中沒來由地滿是想要緊抱住神邑的念頭，但他忍了下來。

結果，反倒是神邑主動用力緊握住了一樹的手。

「一樹……我雖然是個家裡蹲的阿宅，不過請跟我增進情感，再多……攻略我一些吧？然後我會……好好地回報你，不耍課金那類的手段好好努力。」

神邑齋——57

一樹和神邑、綠蒂的動畫鑑賞會持續到了深夜。神邑雖然十分興奮地談論動畫，但綠蒂已是頻頻點頭，昏昏欲睡，一樹也不停地重複睜閉眼睛。此時她首次察覺到身邊的人並不全與自己相同，不儘是夜貓子類型的人，接著才在慌慌張張、手忙腳亂的狀態下，快速冷卻高漲的情緒，不停地道歉。一樹則是邊哄說「你別放在心上」、「沒事啦」，邊抱起睡著的綠蒂，結束了這場聚會。

話說回來綠蒂的房間是在哪裡？一樹煩惱到最後，則是抱著綠蒂回到自己的房間，結果發現房裡的床上躺著美櫻和小雪。

看樣子是想等著和他同床共枕。她們如果能事先聯絡就好了。

讓綠蒂也和兩人並排在一起後，一樹躺到了床上。這張床相當寬敞，即使睡上四個人也沒問題。只能說這是張後宮專用的床鋪，雖然這麼形容不好聽就是了。

「我好喜翻一樹哥♡」一樹正打算入眠，美櫻「啾」地吻了他的臉頰。本以為她還醒著，但呈現的完全是睡眠中的呼吸模式，看來是個不自覺的行為。小雪也發出「噗唔噗唔」的聲音，靠過來摟住了一樹。

……雖然自己總是、總是一下子就都考量著要為誰盡心盡力。

然而善意卻非是單方面的行為。或許自己也必須更加習慣像這樣被大家的溫柔包圍，更加賴在這種溫柔中。相對地，要確實努力擔起只有自己能背負的責任……如此可能才是身為一個王應有的姿態。

——然而這種想法並沒持續太久。

「也——讓——我——做——點——事——啦——！」

翌日傍晚，一樹再也無法忍受，一邊大吼一邊襲擊了廚房。

一樹在船上的第二天中，上午和跑來拉袖子喊說「一、一樹……陪我玩？」的神邑玩了遊戲，下午開始則是被說是想要展示新泳裝的龍瀧姊妹拉到游泳池。雖然這些事情都讓一樹感到開心，但是他這個人並非只要開心就能滿足。

太過開心的時光激起了不安。重點倘若不是單方面的接受，那應該就是要互相。

「也讓我工作啦！只被人服侍的話，感覺很不舒服耶！」

「哇，一樹哥來了！」廚房的門扉伴隨美櫻的聲音，宛如要固守城池似的上了門鎖。一樹「咚咚咚」地敲起了門。

「一樹哥是王，所以不可以工作～～♪我們會盡全力好好服侍你的！」

美櫻戲謔般的聲音穿過門扉傳了出來。這艘是國家替一樹準備的船，他也不好打破這裡的門，只能貼在門上苦苦哀求。

「讓我工作……我只要能和大家一起工作就好……」

「不行～～♪」

此時尚香和西瑞拉特也都加入烹調人員的行列，邊老實地處理著蔬菜的前置作業，邊眺望門外一樹的模樣。

「……這個國家的王還真怪耶。」

「真是無憂無慮的一群人。」

西瑞拉特嘀咕後，尚香聳了聳肩。

「不過我覺得他們這些人很好玩，我很喜歡喲！這裡東西好吃，朋友也變多了！我和叫做琥珀的人進行了特訓，也和名叫華玲的人一起玩耍喔。」

「……你這傢伙無憂無慮的程度根本不輸他們。你大可不必這麼融入吧。」

眼下尚香的身旁浮現出了太公望的虛像。

『無憂無慮啊。呼嗯，所謂的精神自由就是這麼一回事。』

「太公望爺爺……難道你是想說那種狀態很理想？」

尚香蹙起眉頭，指向了門那邊的騷動。太公望的虛像未做任何回應就消失無形。

「……真是的，搞不懂他耶。」尚香搔了搔頭。