第二卷 第五話 櫻花祭當天（2/2）

但她故意瞞著空太這件事。

為什麼呢？純粹因為不甘心。

只有自己喜歡空太，實在太不公平了。

對冬華來說——不管過程再怎麼丟臉——

只要是空太給的——便全都是她無可取代的寶貝。

（假如……空太對我的好感有我對他的千分之一，把這件事告訴

他也不是不行。）

就在冬華想著這些事的下一秒。

她的手機收到了一封郵件。

一看到手機螢幕，她立刻驚慌了起來。

寄件人是雪城斗真。

他是冬華的繼兄。

「……抱歉，空太，我有急事要辦，你可以先回去吃午餐嗎？」

冬華握緊手機，臉色慘白。

「可以是可以……發生什麼事了嗎？」

「沒事，這和你沒有任何關係。」

她吐出明確拒絕的話語，並且放開握住空太的手。

霎時。

空太心底湧出難以言喻的不安。

自從看了手機郵件後，冬華就產生明顯不對勁的焦慮。

最重要的是。

要是就這樣放開冬華的手，空太總覺得她會跑去再也無法見面的遙遠地方——

一股朦朧的預感划過空太腦海。

於是，空太抱著罪惡感，決定跟蹤冬華。

×××

同一時間。

逆夜在天空都市郊區的廢棄工廠里舖上野餐墊，享受著午茶時光。

「呼……工作完的紅茶果然特別好喝。尤其是這種春摘大吉嶺的香氣，真是令人感到心情舒暢。」

逆夜是個非常講究紅茶的人。

現今的市售紅茶無法滿足她，她完全只喝符合自己口味的自創調和茶。

這時，逆夜從包包中拿出喜愛的小說。

《路易斯•卡羅》的《愛麗絲鏡中奇遇》是她從小聽到大，帶給她人生重大影響的愛書。

享受著紅茶香氣沉浸在愛麗絲世界觀里，是逆夜人生中最幸福的時刻。

然而。

站在旁人的角度來看，任誰都會懷疑現在該是她享受紅茶的時間嗎？

因為整座工廠里籠罩著劇烈的腐臭味。

以堆積成山的男性屍體當背景，一個美少女正享受著紅茶香氣……這樣的畫面只能用『異常』來形容。

逆夜心想。

她在奧克塔薇亞殺害的男性人數已經超過了三十人。

有了這些屍體，應該足夠測試組織發下來的新型《災厄之種》了。

接著只要配合預定時間，讓種子《發芽》，這次的任務就算完成。

輕鬆無比。

現在回頭看，這次的工作相當簡單。

就在逆夜優雅地翻開小說下一頁的時候。

「Good，終於找到你了。」

工廠里出現一位少女。

雷領域七星騎士——盧米娜絲。

大家都這麼稱呼這個擁有金色頭髮及洋娃娃般漂亮五官的少女。

被魔術部調派過來守護奧克塔薇亞的她，只用短短兩天便成功鎖定逆夜的所在地。

「真是奇怪。明明已經命令組織的戰鬥人員淨空這裡了，為什麼還會出現逆夜以外的活人呢？」

「真是糟糕透頂。如果那種程度的人也算戰鬥人員，那麼你的實力就可想而知了。」

「……說話真難聽。請問您是哪位？不好意思，方便請教一下尊姓大名嗎？」

「很遺憾，我沒有可以向他人自我介紹的名字。不過，為了方便起見，許多人稱呼我《盧米娜絲》——或者說『雷領域七星騎士』比較清楚好懂？」

「…………」

雷領域七星騎士。

聽到那句話，逆夜溫和的神情中產生了一絲瘋狂。

「呵呵呵，盧米娜絲小姐……感謝您特地跋涉到這裡。啊啊，不好意思，忘了自我介紹，我的名字是……」

就在逆夜想報上姓名的下一秒，盧米娜絲打斷了她的話。

「NO，我已經事先調查過你的來歷，所以沒必要問。

姬吊逆夜，既是七星騎士，也是反抗魔術部的——《時空領域》掌管者。」

距今五年前。

過去連續維持了二十年的各魔術領域最強稱號——七星騎士的名字，於短短一年內被七位性格和成長背景都不相同的少女所改寫。

姬吊逆夜。

只有極少數的人才知道，在時空領域魔術方面擁有世界最強能力的她。

為什麼呢——

因為姬吊逆夜在七星騎士中屬於特例中的特例。

她在時空領域的魔術上有著有史以來的最高適性值——後來卻從世上銷聲匿跡。

魔術部不想錯過這個肩負未來的厲害騎士候補，動員整個組織追查逆夜的下落，卻無法找到關於她的任何情報。

究竟發生了什麼事，導致逆夜加入了尤貝爾呢——無人知曉其中經緯。

唯有一點。

可以確定的是，對魔術部來說，姬吊逆夜這個少女擁有的力量實在太過危險，不能丟著不管。

盧米娜絲一邊觀察對方的動靜，一邊從槍型魔道具中展開神機。

《傀雷》。

它是盧米娜絲的專用機，也是第一世代模型的神機中擅長中程距離戰鬥的機體。

「唉呀呀，盧米娜絲小姐真是急性子呢。」

眼前的敵人展開了神機。

然而逆夜卻露出遊刃有餘的笑容，絲毫不見展開自己神機的跡象。

「這一點我無法否定。我的目的只有……殺死野放的野獸而已。」

剎那間，啟動了魔力加速的《傀雷》以驚人速度朝逆夜接近。

然後。

它手中的長槍便刺穿了逆夜的身體——原本的計畫是這樣。

「……！？」

這是讓敵人措手不及的最佳時機。

卻沒想到，原本確實捕捉到的逆夜身體卻不在盧米娜絲的槍尖上。

（不見了……！？）

如果是普通人，這時多少會感到驚慌，不過盧米娜絲相當冷靜。

在神機對戰中，零點幾秒的慌亂等同通向《死亡》。

經歷過眾多戰場，比世上任何人都要瞭解這一點的她立刻轉身。

盧米娜絲的視線另一頭，是已經展開自己的專用機《蝕月》的逆夜。

這個機體以時鐘發條為設計範本，在眾多第二世代模型里屬於外型詭異的一台。

以下半身為中心裝設了各種尺寸大小的發條，即使現在機體在空中靜止不動，那些發條也陰森地繼續轉動著。

「不好意思站在高的地方。盧米娜絲小姐真厲害，速度快如閃電。逆夜真是非常感激。」

「……真是糟糕透頂。我已經聽說了，這就是《時空領域》的魔術力量嗎？」

世人相當清楚，在現在已知的七種魔術領域中，《時空領域》魔術是極為特殊的一種存在。

其他六種領域的魔術『只要多加訓練，幾乎大部分的人都能學會』。然而，時空屬性的魔術領域卻不在此例。

也就是說，必須具備天生才能，才可以構築《時空領域》的魔術。

盧米娜絲到目前為止累積了幾千次的戰鬥經驗，但這還是她第一次與使用時空領域魔術的空裝騎士交手。

盧米娜絲推測。

方才逆夜之所以『不見了』，應該是使用時空領域的基本魔術《空間停止》的關係。

《空間停止》。

從施術者角度來看，那是一種使半徑數公尺內的《物體動作》及《人類意識》，暫時停止的能力。

這種能力被擅長時空領域魔術、全世界數量極其稀少的騎士們，做為戰鬥主要招式。

「正確無誤。那麼，這次輪到逆夜攻擊了。」

逆夜做完宣告，便利用《蝕月》內藏的《傳送領域》魔術基盤召喚出大批小刀。

「這是……！？」

小刀數量將近一百支。

逆夜召喚出來的大量小刀將她圍在中心，在《空間停止》魔術的作用下，刀子們固定在半空中。

「呵呵呵，逆夜要上囉，嘿！」

隨著逆夜的呼聲，原本靜止的近百支小刀紛紛朝《傀雷》射去。

盧米娜絲很冷靜。

雷領域的基本魔術——《雷壁》。

這個魔術可在自己四周產生無數道雷電，是雷領域眾多魔術中，攻防兼備又用途廣泛的招式。

由於《空間停止》魔術的作用，小刀飛來的時間很不規則。盧米娜絲眉頭皺也不皺地將它們一一打落。

「呵呵呵，盧米娜絲小姐的動作毫不拖泥帶水，過去累積的豐富戰鬥經驗肯定不亞於逆夜吧。真讓人興奮。」

「……真是糟糕透頂。看到你從容不迫的笑容，總覺得心情很不愉快。」

盧米娜絲一邊

語氣不善地說，一邊整理關於《空間停止》魔術的情報。

《空間停止》魔術乍看之下強大無比，但其中存在著致命的弱點。

那就是——魔術有效範圍愈廣，能暫停的時間就愈短。

參考過去的資料，即使由資質高的術者施展《空間停止》魔術，有效範圍最大也只有三公尺。

而且在那樣的情況下，暫停時間連一秒都不到。

但是。

不管怎麼說，對方在《時空領域》魔術方面，都是號稱全世界最強的七星騎士。

最糟的情況就是對方比過去的資料強上三倍。

因此，應該假設逆夜周圍半徑十公尺都是她的《空間停止》的有效範圍。

也就是說……只要保持十公尺距離進行戰鬥，就不會發生方才那種『體感時間被奪走』的情況。

「我要攻擊了。」

這時，盧米娜絲構築的是雷領域基本魔術《雷球》，再加上追加實裝《擴張攻擊範圍》所形成的《百雷》。

長槍型魔道具施放出無數雷線，湧向逆夜的機體。

霎時，逆夜施展了《空間停止》魔術。

盧米娜絲構築的《百雷》，在命中《蝕月》的前一秒停了下來。

當《百雷》再度移動時，逆夜已經跑到安全位置上了。

（Good，我想得沒錯。）

遠遠看來，《空間停止》單純只能迴避對方攻擊，效果只有輔助魔術的程度。

時空領域魔術的招式本身並不具備殺傷力，再怎麼客套也稱不上『有利於戰鬥』。

因此，盧米娜絲只要保持距離對戰，就能確保在戰鬥中處於優勢。

（這場戰鬥……我贏定了。）

確信自己必勝無疑後，盧米娜絲再度構築雷領域的應用魔術。

×××

這場戰鬥的天秤看似傾向在速度上占有優勢的盧米娜絲。

逆夜想將對方包入《空間停止》魔術的有效範圍，可惜機動力優秀的盧米娜絲專用機——《傀雷》不讓她得逞。

她想利用少數攻擊手段之一的投擲小刀發動攻擊，但盧米娜絲構築的雷領域魔術形成堅固的盾牌，讓她無法造成有效傷害。

（姬吊逆夜，你的行動模式全被我看穿了。）

經過先前的一連串攻防，盧米娜絲已經確實掌握住《空間停止》魔術的弱點。

《空間停止》乍看之下是萬能的防禦魔術，但它也和其他所有魔術一樣，連續使用時有一定的限度。

透過目前為止的戰鬥，盧米娜絲有了以下分析。

以時間上來說，大約是一•八秒。

逆夜施展《空間停止》魔術的間隔無法少於這個數字。

既然如此，她沒理由不利用這個縫隙。

「一口氣分出勝負吧！」

盧米娜絲宣告完，便構築起自己的殺手鐧，也就是雷領域的三層魔術。

那是由雷領域基本魔術《雷球》，搭配雙層追加實裝《擴張攻擊範圍》所形成的《渦雷》。

盧米娜絲構築《渦雷》魔術後，工廠內響起了驚人轟隆聲，宛如上千道雷電同時落下。

逆夜迅速構築《空間停止》魔術，想迴避雷電。

遺憾的是。

她的舉動在盧米娜絲的預料中。

盧米娜絲維持著《渦雷》魔術，同時朝逆夜逼近。

「……糟了！」

逆夜的臉上出現驚慌。

為什麼呢——

因為盧米娜絲的長槍已經進逼到逆夜喉嚨外的一公尺處。

（已經確認，這個空檔你無法使用《空間停止》魔術。）

對盧米娜絲而言，在逆夜構築下一個魔術前的一•八秒間，就足夠殺死她了。

「……咕呃！」

盧米娜絲就這麼以手中的長槍刺穿逆夜的喉嚨。

裂開的頸動脈噴出大量血沫。

逆夜體內濺出的鮮血宛如蓮蓬頭噴出的水，灑了盧米娜絲一身。

然而。

盧米娜絲的眉頭皺也不皺，神情十分平靜。

即使殺了人，她也只會產生『工作結束』的極度冷漠想法。

與逆夜相比，盧米娜絲這種價值觀是另一種意義上的瘋狂。

「……嗚！？」

就在盧米娜絲拔出長槍的下一秒。

怦咚。

心臟急速跳動後，一陣劇痛竄過她全身。

回過神來的時候，盧米娜絲的《魔力障壁》殘存量大幅下降。

但她還不至於慌張到，搞不懂那代表什麼含意。

然而，究竟是為什麼？

為什麼自己會被《空間停止》『奪走體感時間』呢？

盧米娜絲無法理解其中原因。

「呵呵呵，你嚇到了嗎？」

盧米娜絲揚起視線看向聲音來源，方才明明已經被自己殺死的逆夜，此刻正穿著《蝕月》停留在半空中。

盧米娜絲一看到逆夜，立刻拉開與她之間的距離。

《魔力障壁》的殘存量約莫只剩百分之二十。

要是被逆夜下一次構築的《空間停止》奪走體感時間，盧米娜絲肯定必死無疑。

「呵呵，你很納悶為什麼已經被殺死的逆夜還活著嗎？」

「……※Si。說不納悶是騙人的。我應該確實殺了你。事實上，倒在那裡的屍體是你沒錯吧？姬吊逆夜，為什麼你有兩個身軀呢？」（編註：義大利文，即「是」之意。）

「唉呀呀，你比逆夜想像中還坦率呢。好吧，做為黃泉路上的禮物，就告訴你吧。」

逆夜的笑容看起來遊刃有餘，彷佛打從一開始她就不曾懷疑過自己會贏的事實。她繼續往下說。

「在那裡的是十七秒前的逆夜。那是利用可以重現過去場景的《空間回溯》魔術，所製造出的軀體。」

「空間回溯……」

盧米娜絲第一次聽說這種魔術。

不過這也是正常的。

比起其他六種魔術，《時空領域》魔術的不明之處原本就是壓倒性地多。

因此，身為《時空領域》七星騎士的逆夜，學會了盧米娜絲所不知道的——新魔法，也是很正常的事。

「Si。理由我已經明白，但你的話實在太多了。姬吊逆夜，可以重現過去場景的《空間回溯》魔術確實很恐怖，但同樣的手段對我是沒用的。」

「……不，你什麼都不明白。你要是真的明白這種力量，就不會待在那種『危險地方』了。」

「…………？」

逆夜的話讓盧米娜絲一頭霧水。

對盧米娜絲來說，她認定的『危險地方』是逆夜周圍十公尺內。

所以，她目前的位置與逆夜保持相當一段距離，是絕對安全的地帶。

至少到目前為止，盧米娜絲是這麼肯定的。

沒想到，就在下一秒。

她便體會到逆夜話中的含意。

《白銀世界》。

那是時空領域基本魔術《空間回溯》，搭配追加實裝《擴張攻擊範圍》所形成的，她的獨創魔術。

就在逆夜構築《白銀世界（那個）》的下一刻。

工廠內便成了一座由超過一萬支小刀所構成的監牢。

那是將逆夜到目前為止以小刀進行的攻擊全部《重現》的結果。

盧米娜絲被關入無處可逃的白銀世界裡。

「再會了，雷領域七星騎士小姐。祝您在白銀世界裡過得愉快。」

逆夜說完道別的話語後，無數小刀便朝盧米娜絲的機體飛來。

那是——只用來殺死一個人顯得太過浪費的魔術。

被關入白銀世界裡的盧米娜絲，只能無能為力地任憑身體被小刀砍傷。

最後。

盧米娜絲的身體甚至無法保持人類外貌，完全化為一堆可憐的肉塊。

逆夜解除了《蝕月》。

她走向盧米娜絲的屍體。

拿起一塊搞不清是哪個部位的內臟後，她帶著憐愛的眼神用臉頰摩擦著那肉片。

「啊……逆夜感覺得到，她留下來的肉片中充滿強烈的力量。有了這個，便不需要那邊那座垃圾山——就能使誕生《鬼災級》禍鬼的種子發芽了。」

出乎預料的收穫使逆夜面露滿足。

「嗚嘰，嗚嘰嘰嘰嘰嘰。」

她發出不像這世界生物會有的詭異笑聲。

迴蕩在工廠中的逆夜笑聲就宛如——

預告了這座都市接下來即將發生的所有不祥

事件。