第二卷 第十一話 策動與河豚（1/2）

「何等無禮！一介下等賤民膽敢以此態度面對皇族的老身！」

火燒比睿山之後，光輝落得應付一個囉嗦老頭子的下場。

此人乃是比睿山延曆寺的貫主（住持），掌管遍布全國之天台宗寺院的最高位者，更是伏見宮貞教親王的第五個兒子。

「（嘴上說是皇族，恐怕還是因為養不起那麼多小孩所以跑去當和尚了吧？）」

「（確實有可能。不過您還是別聲張吧？）」

為抹去所有再興的可能性，延曆寺周邊早已仔細燒了個精光。不過既然是地位最高的人，總有辦法逃生。

縱然試圖與隨從藉由僅限少數人知曉的秘密山路偷偷下山，卻被細心戒備的新地軍給逮住。

「你們全都會遭受天譴！」

「（這個禿頭到底在不爽啥？）」

「（寺廟都被燒光了，生氣很正常吧。）」

耳聞光輝把皇室出身的天台座主稱之為禿頭，正信頗感驚嚇，同時產生一些感覺有趣的念頭。

有那麼一瞬間，正信不禁想像起，假使光輝並非講悄悄話，而是以普通音量說出這些內容，天台座主應胤法親王聽了不知會有怎樣的表情。

「就算你這麼說……」

就字典里沒有信仰心一詞的光輝看來，這個天台座主實在惡劣。

身為出家人還在逃跑時帶著好幾名愛妾，檢查隨侍年輕和尚們搬運的行李也發現了大量金銀財寶。

一行人攜帶的糧食當中還發現了裝酒的容器。

已經皈依佛法了還養妻、執著財富甚至飲酒，實在令人大開眼界。

要不是本有戒律禁止此等行為，光輝也不會有意見。眼下卻不得不質疑「身為教派當中最高位的天台座主領頭違反戒律該當何罪」？

「（正信，你覺得怎麼處理這禿頭比較好？）」

「（或許應該詢問主上的意見。）」

「（也對喔。就把麻煩的禿頭交給主上處理好了……）」

光輝將手下抓來的應胤法親王交給信長。

與其同行的愛妾們與所持之大量金銀財寶也一起奉上。

「光，暫且由你管理。」

「喔……」

結果信長也受不了應胤法親王那般鄙俗作風。

好像連他的臉都不想看到，硬推給光輝管理。

織田信長就是會在這種時機展現出黑心企業社長風情的君主。

「老身出身皇族且高任天台座主，身分等同於天子陛下。倘有任何怠慢，你們這些賤民小心在日本待不下去囉！」

應胤法親王罔顧管理者之責而捨棄陷入火海的延曆寺，卻仍不改其桀傲不遜的態度。

透過以往做生意的經驗，自是見過不少討人厭的官僚或政治家，而眼前這傢伙跟那些人比起來恐怕還是特級的蠢蛋。光輝懷著此等念頭，暗自決定要讓應胤法親王獲得應有的則罰。

「首先得替天台座主大人準備一棟房子才行喔。」

「哼！還算識相。身分低賤如你，幸好還懂點事理。」

光輝在坂本的街區內租了一棟大宅，把應胤法親王一票人全塞進去。

實質上為軟禁狀態，相對地則讓那些人盡享優渥生活。

「這酒確實美味。眼前此番山海珍味亦是無可挑剔。」

一行人不被允許離開宅院一步，但是乖乖窩在屋子裡的應胤法親王能獲得新地領內出產的酒飲與大量海鮮、肉類，想吃多少就有多少。

「喔喔！何等美貌的女性！」

光輝花大錢從全國各地招來知名且美貌的煙花女，包下她們所有時間。而應胤法親王也與這些煙花女及愛妾們夜夜笙歌，毫無節制。

「真讓人看傻了眼……」

受命於信長前來觀察狀況的明智光秀，也為應胤法親王的作風而頗感不快。

「好日子過不了多久的。」

「新地公有何妙計？」

「給他死。」

「此人確實無德，然而取其性命是否太過？」

無論在怎麼惡劣，應胤法親王好歹是個皇族。

任意殺害恐怕惹禍上身。光秀忍不住提出指摘。

「光秀兄，我說給他死，沒有說要取他性命啊。」

「這又是什麼意思？」

「雖然結局可能會讓他覺得不如死的好……」

光輝為何耗費大筆金錢招待討厭的應胤法親王？

其真正用意已逐漸產生效果。

「不愧是天台座主大人，可以住到坂本這裡最宏偉的宅子。」

「可是延曆寺都變成那樣了，他還天天酒池肉林的不是嗎？」

「還說是皇族哩，太荒唐了吧……」

即使是天台宗教內最偉大的人物，如此荒淫無度，肯定得不到正面評價。

應胤法親王的惡行惡狀很快傳遍整個坂本街區。

「聽說還有附近村莊的少女被擄進那宅子裡耶。」

「那個我也聽說過。要是敢反抗，就會被威脅說自己身分與天子齊平，不依就會遭受天譴。」

「很像那個人會說的話呢。比睿山的傢伙都一個樣……有啥不開心的馬上就講天譴。」

坂本之地憑藉於延曆寺才發展起來，因此居民們表面上不敢有怨言，只是早對素行不良的延曆寺僧侶兵抱持負面印象。

假造應胤法親王強奪附近村莊美少女的謠言，也沒人懷疑其真偽。

「平日作為不守正道就會變成這樣。」

應胤法親王的惡劣評價沒花多少時間便從坂本一路流傳至京城。

「陛下，有一傳言上報。」

「有勞了。」

為了讓謠言傳播得更深入，光輝甚至派遣伊賀出身的家臣出面扇風點火。即使沒這麼做，或遲或早還是會傳出去。

關於應胤法親王惡劣行徑的謠言終究傳進了有親戚關係之正親町天皇的耳里。

「那個痴狂妄為的傢伙！」

新地家盛大廣披的謠言與真相交織而成應胤法親王的各種惡行內容讓正親町天皇聽了大為震怒。

最讓天皇聽來刺耳的則是「自己的身分與天子齊平」之宣言。

基於此般非同小可的失言，貴族們也不敢再替應胤法親王說話。

雪上加霜的是，耳聞正親町天皇的激怒，應胤法親王之父伏見宮貞敦親王受到震驚過度而猝死。

伏見宮家因此陷入混亂，更無餘力包庇應胤法親王。

「聽說天子陛下對天台座主的舉止非常生氣喔。」

應胤法親王的惡劣評價隨著這道謠言傳遍畿內各地。

「把這份文件交給清輝。」

「遵命！」

狀況發展至此，光輝終於使出殺手鐧。

以光輝編撰的大綱為本，文內首先描述比睿山的腐敗作為，接著聯合朝倉、淺井兩家進行軍事行動並失敗的過程。最後寫到比睿山被火燒盡，而首席的天台座主卻試圖帶著愛妾與金銀財寶潛逃。基於皇族身分而保住一命，僅受到軟禁對待。即使如此仍無反省之意，鎮日酒池肉林。

光輝意圖編造出這段完整的故事。

雖然當中大半都是事實。

「我看看喔……『天台座主大人，只求您放過這女孩……』、『何等無禮！可別忘了老身的身分！我乃出身皇族且任天台座主的應胤法親王！違逆老身的意思就等於對天子陛下不敬，等著接受天譴吧！』……喔喔！好像在看八卦新聞似的，越看越有意思！」

清輝將一連串的故事情節作成附帶彩色插圖的小冊子，免費分送至全國各地。

只要購買出自新地領的產品就能獲得一本。

包括能夠免費獲得的划算心態，全國百姓均熱切閱讀。

清輝更另外做了一個純插圖的版本，好像不識字的人也能了解故事內容。

「因為免費，大家都踴躍索取呢。大哥做得真絕……」

應胤法親王的軟禁生活長達半年，這段日子結束後，他則收到正親町天皇之命，被帶到深山的迫廟裡受到監禁。

其後世間再無他的蹤影，幾年後默默於山中咽下最後一口氣。

而天台宗的名聲也因應胤法親王這一波惡行而一敗塗地，眾多末位的寺廟逐一脫離，教派景況一蹶不振。

天台宗就此迎向之後延續數百年的低迷時期，可憐他們從未警覺與新地家為敵的可怕之處，只能默默隱忍這段長久的悶苦時日。

「藤孝，耳聞那個低賤的新地要升殿了。」

「似乎是如此。」

「陛下也太隨心所欲了……都不怕崇高的內宮受到玷污。」

義昭的命令已然達成，比睿山順利受到討伐。

本無意圖將比睿山夷為平地，不過既然延曆寺坐擁強大權勢，義昭同樣不會允許那頭違逆自己。

能夠把這個訊息傳達給世間百姓亦屬好事，義昭如是想。

於此之下，義昭掌握到正親町天皇打算讓光輝升殿的消息。

嘴上對藤孝稍事抱怨，幸虧今天心情還算不錯，尚不至於激動怒罵。

「讓那等粗俗不懂禮節之人升殿實非好事。」

「恐怕是織田大人安排的。」

「假如不是可就慘囉。」

義昭與藤孝的討論就此打住，不過藤孝內心另有期許。

其實目前尚未選定由誰負責指點光輝殿上相關禮儀。

就藤孝的想法，織田信長雖有天才之處，就是缺乏這麼一點細心。

既然如此，就讓身為古流唯一繼承人的自己教導，藉此賣光輝一個人情。

「（新地家的權勢可不小。那樣的人想要更進一步，勢必需要拜託我這種等級的人。）」

藤孝如此暗算，期待光輝提出請託。

然而暗算也只落得暗算。

光輝自己找到了指導人，藤孝的預想徹底破滅。

「光秀兄，有勞你特地跑一趟。」

「哪兒的話。我也不過承蒙藤孝大人指點，只能現學現賣……」

新地軍目前並未參與平定淺井領地的行動，而是與光秀聯手治理比睿山暨坂本地區。

此地轉封給擔任京都所司代有功的光秀，於是閒來無事的新地軍便前來幫忙整頓燒毀的延曆寺院區。

雖有人提倡重建寺院，光輝顧若罔聞，逕自撤除寺院殘骸，下令整地，推展基礎工程，準備於當地建設連接坂本之地的新城鎮。

當地的地理位置恰好能利用琵琶湖建構船運系統，待琵琶湖沿岸整頓完成，肯定大有發展。

光輝將工程交給家臣們監督，找光秀學習升殿所需的禮法。

「假如只是偶爾升殿，僅需掌握基本部分就能應付。」

理性作風的光秀採取的教學方式也很合邏輯，光輝突然明白過來這正是信長特意提拔他的原因。

織田家的其他家臣當然也很優秀，不過就光輝的感覺，光秀還要更居於那些人之上。

「今天就到這裡吧。」

光秀的指導課程告一段落，由於時辰尚早，兩人便一起用茶。

並非正式的茶會，簡單泡了煎茶，茶點方面也隨意從方便保存的零食當中挑了羊羹、黑糖口味的麻花糖、糖果、乾果等搭配。

新地軍預定滯留坂本一段時間，為此安排士兵負責來往新地運送補給物資。這些點心主要用來額外獎勵補給兵的辛勞。

「新地公果然不得了，舉個手就能拿出這麼多甜品。對我來說可是天方夜譚。」

在獲得坂本之前，光秀的俸祿僅限於來自義昭與信長的現金。

金額算起來並不小，不過為了在織田家當中占有一席之地，光秀有必要優先編組自己的家臣團隊。

因此錢有再多都不夠用，妻子似乎也不得不過著拮据的生活。

光秀從年輕時期便吃盡苦頭，尤其給妻子添了許多麻煩。

他的妻子甚至曾經為了丈夫變賣頭髮籌錢。

膝下育有多子，也想不起來是否曾讓孩子們嘗過甜食。

「光秀兄不喜歡吃甜的嗎？是的話我可以準備別的東西。」

「沒那回事。我不太能喝酒，但是非常喜愛甜食。」

光秀一邊想著對不起家人，一邊享用豐富多樣的點心。

不過光輝準備的量太多，實在是吃不完。

「注意保持乾燥可以放好幾個月，你就當伴手禮帶回去吧。」

「方便嗎？」

「就當是教我禮儀的回禮囉。」

光秀心懷感激地包走大量零食，分給家臣與妻兒享用。

『甘甜美味，孩子們也很喜歡。還請代為向新地大人道謝。』

展讀妻子寄來的書信，光秀放下心來。

待討伐淺井之戰役結束，即可受信長冊封坂本之地。

那麼一來，就有辦法讓妻兒們過上好一點的日子。

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