第三卷 第七話 有勇無謀的決戰（2/2）
「只是也許而已。勝負與戰爭都是沒人說得準的。」
聽來暗懷貶意的說詞。恐怕清興也不認為信勝敵得過信玄吧。
「我得去支援。麻煩清興留下來看守長筱城。」
「遵命。」
「其實你也想參加吧？」
雖然勝負難預測，不過對手可是知名的武田信玄。
光輝本身沒有共鳴，但也逐漸理解到這個時代的武士有機會對上強勁敵手時，常會感到某種程度的雀躍。
「意願是有一點，不過這回需要搶時間。我想前三河組才是最適任的。」
清興建議光輝帶上熟悉地理環境的本多正重、渡邊守綱、蜂屋貞次，指引進軍路線。
「說得也對。那就讓你們三個帶路嘍。」
「「「遵命！」」」
考量奧三河的守備數量，光輝帶一萬三千名新地士兵離開長筱城，朝濱松急行軍。
經過野田城，走姬街道（註：全長約六十公里的幹道。位於濱名湖北面，至今仍沿用此名稱）往東方前進，到達濱松城時，城內只見臨時代理城主的水野信元及其手下。
「承蒙您前來援助，不過……」
信元表情又是高興又像百感交集地招呼光輝。
「水野大人，發生了什麼事嗎？」
「我方似乎遭逢慘敗。我派去觀察情況的家臣帶回此報。」
據聞德川•織田聯軍再度承受武田軍激烈攻打，死傷慘重。
「縱然我方表現優異於前次，也造成武田軍不小的損失……」
「想辦法讓我方人員分批撤退以免遭受武田軍追殺。還請水野大人做好收留人員的準備。」
「明白了。」
光輝安排軍隊據守在濱松城外一段距離的地方。
以便在發現我方人員時可以協助護送至濱松城，若見到武田軍士兵則擊發火槍對付。
首先撤退的是丹羽長秀及織田信張的軍隊。
人數只剩出擊前的一半左右。
即使如此依然保持穩定陣式或許已值得稱讚。
「沒能撤退的另外一半應該不是全數陣亡，但估計死傷至少三成。」
青銅製大炮還在濱松城內所以未落入敵方手中。不過想到不得不留在戰場上的大量種子島，長秀依舊十分懊悔。
自己費盡苦心拉拔起來的火槍隊等於失去了作用。
一想到預算問題與重新培育槍手的辛勞，也難怪長秀感到頭痛。
「先回濱松城吧。」
「不，傷兵交給信張大人。我要留下來！」
讓信張帶領傷者，長秀緊急重新整編丹羽隊與織田信張隊的士兵，與新地軍一起抵禦武田軍的追擊。
暨兩個隊伍後，我方士兵零落撤退而來，根本沒有整隊。
百分之百敗戰逃命的狀態。
佐久間小隊的狀況尤其不成樣，確認來者身分的步驟讓長秀十分忙亂。
「佐久間大人呢？」
「我們也不曉得大人在何處……」
說起來家臣實在不應該跟丟主君，不過似乎經歷了一場苦戰。佐久間家的家臣們泫然欲泣地向光輝說明。
「信榮兄！」
此時，本次初次上陣的信盛長子信榮現身。
手臂與腳都受了傷，很明顯無法繼續作戰。
光輝緊急安排人員護送他到後方陣營療傷。但遲遲未見他父親信盛的身影。
「都沒看到德川家的人耶。」
只有一小部分士兵撤退，重要武將都沒有人回來。
好不容易見到德川部隊勢單力薄且拖著傷兵現身，隨後卻緊跟著武田家的追擊部隊。
「仔細瞄準！發射！」
一邊讓我方人員逃往後方，同時將武田軍士兵誘至火槍射線交叉點一帶並射出子彈。
急著乘勝追擊的武田軍士兵陸續中槍倒地。
即使如此，整體的損失依然遠遠不及我方的死傷。
「重要的人都不在這兒啊……」
就先鋒部隊而言也算可以想像。首先倒下的這批士兵當中未包含有力武將。
最慘烈的恐怕要屬德川軍了。
喊得出名號的大將至今沒見一人生還。
護衛陣線，繼續對峙追著殘兵而來的武田軍追擊部隊，期間確認到多名德川家士兵，只是總數還不到原本的三成。
「戰場上到底是什麼狀況？」
正當光輝如是感到疑惑時，眼前出現一道身穿盔甲、騎馬靠近的身影。
來者為本多忠勝，身下馬背上還載著一具遺體。
而忠勝自己也滿身是傷。
「未能護住主公，我太沒用了！」
馬背上扛著的遺體竟然是德川家康。
光輝忍不住上前查看，確實是德川家康無誤。
忠勝不顧眾人眼光，悲痛號哭。
「本多大人，請儘快處理傷口！」
「主公都戰死了，我哪顧得了傷？」
「別多說了，過來！」
忠勝被新地家醫護部隊強制拖走。
「家康公……」
「這下事態嚴重矣……」
面對留在現場的家康遺體，光輝與長秀心中僅剩名為絕望的感情。
「當真只有這樣？」
「似乎是的。」
經過最終清點確認，德川家主要家臣只有大久保忠世•忠佐兩兄弟、榊原康政、平岩親吉生還。
士兵剩下不到一半且負傷者眾。
新地家的醫護部隊忙得天翻地覆。
「武田軍的狀況如何？」
光輝與長秀看照了幾波撤退人員之後，總算見到武田主力軍隊逼近，概算不到兩萬人。
武田軍立刻展開攻勢，光輝等人也祭出火槍與青銅製大炮對抗。
隨後發現先遣部隊連續死傷，武田軍很快顯示出撤退的跡象。
不打沒把握的仗。信玄果然不簡單。長秀暗自感到佩服。
不過也不能白白放他們走，長秀與光輝一起下令追趕，卻遭受來自側面的突擊，費了一些時間才殲滅突擊部隊，飲恨任武田軍逃跑。
發動突擊的小隊就是以讓主力軍隊全身而退為目的之敢死隊。
他們直到全軍覆沒為止都沒有逃避。
「這個突擊部隊的主將是哪位？」
「應該是小幡信貞與原昌胤。」
不消說，兩位主將業已戰死。然我方慘敗的事實讓長秀怎麼也開心不起來。
漫長的一天即將劃下句點。而一行人無論怎麼等，也等不到主導本次決戰的佐久間信盛。