第一卷 第六章（2/2）

「好、好冷啊……！」

年關將近的河水毫不留情地刺進我的腳，讓我從腳尖到頭頂都感覺到一陣發麻，溫度比我想像中還要低。

我下定決心後一口氣把兩腳都伸進水面。水其實並不深，大概只淹過腳掌而已。再加上河床上四處都可以看到叢生的水草，如果卡片匣是從橋上掉下來，搞不好不會被沖走，而是被卡在某一個草叢裡。

「夠了！不要再找了！」

可以感覺到河床上的砂粒和小石頭刺在腳掌上，但我還是繼續前進。

「嘖，太陽快下山了……得快一點才行。」

河面已經開始反射出夕陽的光芒。

如果天色暗下來，搞不好就永遠也找不到了。

我拿著一根枯樹枝劃在所有可疑的地方上，一邊仔細看著河床的情況一邊四處走動，聽見千鶴站在橋上再次以快哭出來的聲調對我大喊：

「快點上來！現在水很冷啦！快點上來啦！」

「你閉嘴啦。」

這也沒辦法啊。

因為我真的能夠了解。

我和她一樣都是「光輝偶像」，完完全全能夠了解她現在有多難受。我很清楚那張被弄丟的卡片，對千鶴來說到底是有多重要。怎麼可能夠了！如果換作我，恐怕已經因為打擊過大而死了。每一天，我們就連睡覺都捨不得，只想著要怎麼樣才能讓自己的偶像變得更加可愛，努力磨練技術，以究極「巔峰」為目標，不斷向前奔馳。在那張卡片裡面，累積了過去所有努力的結晶。

「你不是很討厭我嗎？那又是為什麼？」

「是很討厭啊，你真的很讓人不爽——……但是，如果你不在，就算在閃亮偶像拿下第一名也沒有意義。」

我一直以為不可能有人會了解。

了解我把所有熱情投注在閃亮偶像上的堅持、信念。

而懷抱和我同樣想法——不，投注比我還要強烈的堅持、信念，認真和我對抗，我第一個碰上的對手，就是千鶴。

「我一定要找出來。」

我絕對不能接受她因為弄丟卡片這種無趣的理由而離開閃亮偶像的世界。

「到底是在哪裡啊！可惡！」

不，不對。

其實應該是我不想放手吧。

因為我打從心底一直想要。

我想要一個和自己喜歡一樣的東西，能夠以同樣熱情來對話的人。

就算必須犧牲自己，也會不擇手段一定要幫助的人。

沒錯，這在世界上被稱為——

「找到了……！」

我看到一個眼熟的櫻花色卡片匣卡在枯枝之間。我把枯枝撥開，撿起沉進水底的卡片匣高高舉起，讓站在橋上的千鶴也能看到它。

「看吧，只要不放棄就一定可以找到。」

我從河裡走上來，走回千鶴所在的地方，以制服袖子把濕透的卡片匣擦乾後遞給她。合成樹脂制的卡片匣

蓋子緊閉，看起來並沒有讓任何一滴水滲進去。

「太好了，〈千鶴〉看起來也沒事。」

「……！」

千鶴瞪大雙眼，不停顫抖的小小手掌無力地從我手中接過卡片匣，然後把它緊緊抱在胸前，就這樣直接跪倒在地。

「嗚、嗚、嗚啊——」

大概是從胸口湧出的猛烈安全感解開她原本蹦緊的神經，讓她忍不住放聲大哭。就在這座橋上，完全無視周遭旁人的眼光，就像剛出生的小嬰兒一樣，大顆的淚珠從眼眶中流出，開始大哭起來。

「我……我原本……還以為……以為已經沒辦法了……」

千鶴努力忍住嗚咽聲，拚命想開口說話。

「謝謝你……謝謝你……翔吾。」

「沒什麼啦。」

不過千鶴的哭聲卻越來越大。

「對不起、對不起，我在歡樂園地時，對你說得那麼過分。」

「沒有啦，你說的其實都沒有錯啊。我也對你說得那麼過分，對不起喔。」

我腦海里浮現出在歡樂園地里像個被罵的小孩子，只是低頭看著地上的千鶴的臉。我咬緊了牙關。這時夕陽照在河面上，反射出黃金色的閃亮光芒。

「……因為我好害怕，害怕翔吾、翔吾你會丟下我，一個人跑去別的地方……」

「嗯……」

我站到蹲在我腳邊，不斷放聲大哭的千鶴身邊，和她一起蹲在地上。就這樣靜靜待在哭得像個小孩一樣的千鶴身邊。

「……嗚嗚、嗚嗚……」

大約十幾分鐘後。

看到夕陽已經要西沉到山脊稜線的另外一端，讓原本哭得像是河川潰堤的千鶴終於開始恢復冷靜。

她用雙手擦拭從眼眶中流出的淚水，慢慢調節自己的呼吸。

「……限定裝扮……已經來不及了吧……都是我不好。」

「不要放棄啦。」

「……咦……？」

我看了一下手錶。

現在是下午四點五十一分。

「千鶴啊，我也有件事想拜託你。」

我對千鶴提出一個提案——一個我打從心底一直在想，一直想講的提案。

「只要一次，一次就好。可不可以助我一臂之力呢？」

千鶴在旁邊凝視著我的臉。

然後順著我的視線看向反射西沉夕陽最後的光芒，閃亮得像顆寶石的河面，用雙手緊緊抱住櫻花色的卡片匣，用力點了點頭。