第一卷 第七章（1/2）

電車抵達地方上的車站後，我就讓千鶴坐上自行車后座，以歡樂園地為目標，用力踩下踏板。

我騎在路邊除了田地還是田地的縣道上，全速前進。我努力踩著自行車腳踏板，已經看慣的鄉下風景不斷從兩旁閃過。感覺自己就像是變成了一陣風一樣。明明今天早上氣象預報說會下雪，但我現在卻完全不覺得冷。

千鶴的雙手緊緊抱在我腰上，那張小臉就這樣靠在我背後。

抵達丸和超市的自行車停車場，我也不上鎖就直接跳下車，出手扳開動作實在是很緩慢的自動門衝進店裡。

「好痛！」

這時走在後背後的千鶴不小心絆到自動門的溝槽，讓她跌在地上。這迷糊蛋在搞什麼啊，我乾脆直接抓起她的脅下，像搬貨一樣把她抱在腰側衝出去。

「你是……那個時候的高中生！終於真的要誘拐小女孩了啊！」

正在超市內巡邏的警衛從食品賣場衝過來。正是四天前的那個警衛。

該死，要怎麼辦才好呢……！

就在我還在思考時，有個身影突然從食品賣場晃了出來——

「喂！河豚兵衛你在幹什麼！快點讓開！」

「啊……！」

河豚兵衛站到警衛前面擋住他的去路。

在他身邊聚集了一大群小朋友興奮地開始要汽球。

「……！」

他是來幫我的嗎……？

河豚兵衛轉頭看了我一眼。

「那時欠你的，現在還清啦。」——他那張令人發笑的臉看起來好像在這樣對我說。

——謝啦，河豚兵衛。

我還是一樣把千鶴抱在腰側，對河豚兵衛點頭致意，然後再次跑向歡樂園地。不過那裡面到底是誰啊？在我看來，也許河豚兵衛真的是小朋友的守護者吧。

我跑過鞋子賣場、日用品賣場以及女性服裝賣場前，和千鶴一起衝進歡樂園地——

「歡迎回來，小翔。」

就看到會田小姐坐在閃亮偶像遊戲機台前的椅子上吃著雨傘巧克力，與正在大口喘氣的我眼神交會後，露出安心的笑容。放在腳邊的垃圾桶里塞滿了巧克力的包裝紙。

「我幫你們把椅子坐熱了喔。」

「謝謝你。不過會田小姐，零食吃太多會胖喔。」

「偶像就算吃零食也不會胖啦！」

會田小姐挺起她那豐滿的胸部伸了懶腰，說了一句「那我去外面打掃了喔」就輕輕拍拍我的肩膀，然後走向貨物進出口。

「……會田小姐，真的很謝謝你。我下次會找機會去看你的演唱會。」

我對著會田小姐的背景低頭致意，然後坐在遊戲機台前的椅子上。還可以感受到會田小姐屁股熱度的椅子讓人有種心癢的感覺。

「果然還是要這一台閃亮偶像才對。」

我閉上雙眼來一次深呼吸。隔著眼皮還是可以感受到螢光燈發出的光芒。附近夾娃娃機傳來的可笑音樂，會田小姐留下的香甜零食氣息。這些十分習慣的環境，讓我心身完全放鬆。同時也令我神經無比集中。

我像是在疼愛孩子一樣撫摸機台上的按鈕。每一台機台的按鈕都有自己不同的個性。如果不是這一台設置在歡樂園地里的我已經非常熟悉的機台，我恐怕無法通過特高難度吧。況且小倉遊樂場裡設置的閃亮偶像搞不好需要排隊，如果像昨天一樣，被那群閃亮偶像混混圍起來，那根本就不用談什麼活動了。

「那就來吧。」

我用力扭動雙手手腕以及每一根手指，為自己做好熱身。

「我一定要拿到。」

千鶴也用力坐到椅子上，和我並排坐在一起。雖然感覺有點擠，但我這次並沒有叫她再去拿一張椅子來。

我的上臂和她的肩膀靠在一起。

千鶴現在體溫高得有點嚇人，但這熱度反而讓我感覺安心，甚至帶給我勇氣。

「機會不多喔。」

「我知道啦。」

我看了手錶一眼。距離活動結束時間——下午六點，只剩下十五分鐘了。選曲、選擇裝扮、演唱會本身、掉落道具。考慮到以上必經的遊戲流程，最好不要覺得還有第二次機會。

我把百圓硬幣投進機台後按下開始按鈕，拿出個人卡片掃描資料。在畫面上可以看到還沒裝扮的〈美優〉穿著純白T恤和短褲帶著笑容登場。在選擇活動模式後，千鶴在機台傳出『要一起玩的朋友，也請投入一枚百圓硬幣喔！』這個語音前就先拿出百圓硬幣投進機台。

於是就看到〈千鶴〉在畫面中登場，和已經在休息室的〈美優〉舉手擊掌。

「你可別扯我後腿啊。」

「你才要小心一點，如果你沒辦法奏完整首就沒用了。」

「是啊，說的沒錯。」

她的回應讓我不禁露出苦笑，看來是白操心了。

千鶴在抵達歡樂園地時就已經不再哭，而且也恢復原本高傲的態度。沒錯，這才配當〈千鶴〉的玩家啊。

「那要選哪一首呢？」

「交給你決定吧。」

「……嗯……」

我從活動限定曲目中選了一首樂曲，然後快速連按十次藍色按鈕，把難度設定為「EXTRA HARD」。這一首曲子是被玩家稱為「途中音符會突然消失」或「按鈕會突然沒有反應」，根本就被當成設定錯誤的超高難度樂曲。曲風走搖滾風格，BPM（量度音樂速度）數字極高，還用了很多不規則的節拍，讓玩家很難保持自己的節奏感。但也因為這樣，總計音符數高，更容易賺取高分。我們如果想打出高分，就只能靠這一首了。

「根據攻略Wiki網頁上的情報，在特高難度的合作遊戲時，只要兩人得分合計超過40000分就能觸發會掉落SSR聖誕裝扮的亂數表，而且掉落機率…………有50％。」

「……數字不低呢。」

「但話雖如此，40000分這個數字，就連兩名全日本只有十九位的『傳奇偶像』一起合作，也不是那麼容易就可以打出來的分數。」

想以我們使用的低分裝扮打破這惡魔般的數字，就只能選擇這首最高難度的曲目。

「……是沒錯。」

千鶴喃喃自語，語氣聽來似乎有點不安。不過她的眼神明顯帶有充滿挑戰精神的神色。

於是我一邊活動手指一邊說：

「那就幫偶像穿上一套最可愛的服裝吧。」

在裝扮選擇畫面時，我為〈美優〉穿上被我當作壓箱底的裝扮。而在畫面右側，〈千鶴〉在千鶴的親手裝扮之下，可愛到簡直就像是天使下凡一樣。

「雖然沒有時間了，但不需要驚慌。裝扮可別太隨便，要好好挑喔。」

「哼，那是當然啊，你也要注意，想在我的〈千鶴〉身邊一起舞動，就必須有配得上她的裝扮才行。」

「你還真敢說啊。」

我為〈美優〉穿上愛用的【青春樂福鞋】，搭配花呢格紋的【戀色百褶裙】，上半身則是白色的【穩重襯衫】。至於飾品，是千鶴昨天晚上送給我，現在是我壓箱底的【魔法髮簪】。這套裝扮的主題，就是感覺在路上隨處可見的平凡少女。比起華麗的服裝，我其實比較喜歡這種樸素的打扮。

「你還是一樣全都使用普通道具。分數加成很低的裝扮呢。」

千鶴看著畫面左端，說話語氣聽起來有點受不了我。在畫面右端，可以看到〈千鶴〉穿著有許多荷葉邊，和〈美優〉完全相反的公主風格裝扮。不過這種華麗風格不會讓人覺得太過搶眼，反而完成了一套讓人會自然而然產生「這位少女是為了成為偶像而誕生的人物」這種想法，近乎完美的裝扮。

「你還不是一樣使用混搭組合，根本就沒有觸發任何獎勵加成啊。」

「有什麼問題嗎？」

「沒有……只是覺得這還真是有我們的風格。」

千鶴聽到我這句話，臉上露出充滿自信的微笑。

沒錯，這就是我們兩個人共通的信念。

要換上自己真正喜歡的裝扮來進行演唱會。

不過完全無視遊戲效率，只注重自己喜好的做法，一定會在某些地方產生扭曲。這扭曲就會影響到得分。所以我們如果想打出高分，就幾乎不能失誤，必須完成接近完美的演唱會演出。

但是沒關係，因為我們一直以來就是這樣享受閃亮偶像這款遊戲。

在遊戲畫面里，選擇完裝扮的〈美優〉和〈千鶴〉走出休息室，兩個人手牽著手，跑在通往台下有眾多觀眾等待之舞台的漫長走廊上。已經等候多時，快要等不及看到兩名「光輝偶像」登場的觀眾們，發出的歡呼聲透過牆壁傳到走廊上。

「你可別像第一次見面時一樣，

玩到一半對我來一記上段踢啊。」

「這就難說了，如果你玩得太爛，那我可不敢保證呢。」

「你不要這樣嚇人好不好。」

〈美優〉和〈千鶴〉已經來到舞台底下的升降機等待開演。在她們上方的樂團，已經隨時準備好開始演奏，因為開啟超載效果而顯得十分扭曲的貝斯聲，開始奏出樂曲前奏。

「要開始嘍。」

「嗯……！」

〈美優〉和〈千鶴〉站立的平台緩緩向上爬升。頭上的舞台朝左右兩邊分開，由上而下的舞台照明燈光，照亮舞台底下的黑暗。就在兩人從黑暗中被解放的那一瞬間，就站上了七彩光芒交錯飛舞的巨蛋中心。眼前是一片螢光棒構成的大海。

然後地獄般的大量音符占據了我們兩個人的視野。

「……！」

我嚇到了。由無數氣泡構成的波浪從上下左右各個方位襲向〈美優〉和〈千鶴〉的目標記號。在一般難度設定下，只會有一個目標記號，音符也只會從單一方向出現。但是在特高難度下，音符會從四個不同方向出現，流向兩個不同的目標記號。單人遊戲時畫面就快被音符塞滿了，更不要說現在有兩人份的四個目標記號，音符也會從八個不同方向冒出。畫面上幾乎所有空間都被音符占據，很難馬上判斷出該在什麼時候按下什麼顏色的按鈕。

「這個……還真是，有點誇張啊……！」

應該是因為選了最高難度的曲目的關係。和平常的特高難度也相差很多，就連千鶴也狼狽到不禁撇嘴。

「唔！」

我用力凝視畫面，努力分析以驚人速度不斷流向目標記號的音符模式。我只要和平常一樣就好了，絕對不能自暴自棄隨便按下按鈕。

在我移動手指的時間，也在腦海里建構出譜面。因為數量實在多到太誇張，所以乍看之下可能會覺得是隨便亂放的大群音符，其實是由十六分音符和三連音符互相交錯在一起，這的確是一個有規律的「節奏」。只要能夠以身體為中心，依照四拍的節奏，使用腰際來打拍子，用雙手手指配合畫面上的音符來移動，就可以維持節奏不會亂掉。

不過現在的問題是，手指移動的速度是不是真的有辦法處理這個譜面。

「這實在太異常了吧！」

數量眾多，流動速度也快。搞出這個譜面的設計師恐怕不了解人類反射神經有極限吧。

「唔唔……！」

因為按鈕只有三顆，只靠單手根本不可能趕得上。我的右手以鋼琴連按法解決不斷出現的紅色十六分音符，伴隨複雜節奏出現的綠色和藍色音符則是以左手確實處理完畢。

我和千鶴動員所有神經，一一解決像是永無止盡不斷冒出來的音符。配合音符按下按鈕時產生的聲響此起彼落，幾乎沒有間斷，還以為差不多可以休息時又冒出配置了十六分音符弱拍和六連音，非常棘手的換聲區。我收回剛才的發言，這根本已經沒有什麼節奏可言了，我看大概是找了幾隻野生猴子隨便來敲音樂製作軟體做出來的曲子吧。

「很好…………這關過了！」

在擊破整整三十秒不間斷的音符流星群之後，〈美優〉和〈千鶴〉所站的舞台變成一整面花田。兩人就在盛開的百花當中，手牽著手沖向有下一群觀眾在等待的巨大城堡裡面。

「還好吧？」

「當然啊。」

我和千鶴對看了一眼，彼此的體力和集中力都還沒有問題。

在遊戲畫面里，〈美優〉和〈千鶴〉已經穿過花田，來到城堡正門前。大門綻放出七彩光芒，兩人對看一眼，互相點了點頭，然後就伸手推開眼前的大門。於是——

「這、這是怎麼回事……？」

但是滿心期待只持續了一瞬間，原本應該被推開的大門在〈美優〉和〈千鶴〉面前，不論是推還是拉都文風不動。門上發出的七彩光芒也不斷在消退，城外原本充斥著各種顏色交雜的光芒和觀眾的歡呼，這時也逐漸消失。綻放在城堡周圍的各種花朵開始枯萎，就連本來太陽高掛閃閃發亮的藍天，也開始被有如煤煙一樣的烏雲覆蓋，傳出轟隆作響的雷聲。

然後在黑暗的天空中浮現出寫著「GAME OVER」，看起來陰森森的血色文字。

「「咦……？」」

這到底是怎麼回事……？

遊戲切換到結算畫面。我在一片混亂當中看著這次遊戲的結果。明明幾乎沒有失誤，而且體力計量表也才損失不到兩成，為什麼遊戲就這樣結束了……？

「……這搞不好……是過篩系統吧。」

千鶴語氣顯得很冷靜，我聽到她這句話也回過神來。

「……一開始的活動里也發生過同樣的現象……遊戲加入了如果在初期沒有獲得規定好的分數就無法打開城門的設計。那時需要獲得6500分才算是達到標準。這次是兩人份，所以大概是剛好一倍的13000分。而我們剛才獲得的分數是……12550。」

「……是我的問題。」

我握拳捶在自己大腿上。因為我為〈美優〉準備的幾乎都是普通級道具，所以和使用SR級的千鶴不同，沒辦法在演唱會前先獲得獎勵加成。平常時我都是靠在遊戲最後的明星轉換高速連按來彌補我在加成上的劣勢。但居然在遊戲初期就先設置了這種門檻，那我根本是無能為力。

「……」

我的視線突然掃過放在腳邊的書包。

在這半開的書包裡面，放著一本卡片收集冊，裡面有一張我在一個月前遊戲活動當中獲得的限定SR裝扮。

不過老實說，我並不是很喜歡這一套裝扮。

說得更正確一點，是我覺得這套裝扮並不適合穿在〈美優〉身上。

但如果我現在換上這套SR裝扮，就可以在演唱會前先賺取到大量的獎勵加成。一定就能夠輕鬆突破遊戲在初期所設定的門檻吧。

——只要使用這套裝扮的話……！就可以獲得SSR聖誕裝扮了……！

在視野一角瞄到自己手上的手錶，指針顯示現在已經是五點五十二分。距離活動結束時間只剩下八分鐘。在我焦急萬分的腦海當中，想起如果能獲得SSR聖誕裝扮，那一瞬間絕對是很令人陶醉吧。不，我想那一瞬間的感覺絕對不是我現在能想像的事情。

——但反過來說，如果我沒辦法獲得SSR卡片呢？

我到底會承受多強烈的苦痛呢？恐怕……不，我一定會被這悔恨一直折磨下去吧。

『你不想事後才後悔吧？那就快點放棄現在的裝扮，換上這套SR裝扮吧。就這一次捨棄自己的堅持又有什麼關係呢？如果這樣做就能得到自己想要的東西，那就更好了啊。』

名為「合理性」的惡魔占據我的大腦，正不斷以耳語來誘惑我。我已經快無法抵抗他這甜美的誘惑，右手伸向書包里的卡片收集冊——

「唔……」

我用另外一隻手緊緊抓住自己伸出去的右手，然後用力拉上書包拉煉。

「這樣就好了……因為我現在是和『你』組成了最強的搭檔。」

從旁邊傳來千鶴說話的聲音。她清澄透明的聲音，就像一陣清風一樣，吹散了在我心裡如同蛀蟲一般啃食我心靈的雜念。雖然額頭上浮現出汗珠，但我還是露出會心一笑。

沒錯。

使用不是自己打從心底喜歡的裝扮，就算能夠順利通關，那也不算是「我」自己通關。

如果捨棄了現在愛用的裝扮，在那一瞬間，我就已經不再是我了。

穿上自己中意的裝扮，演出一場最棒的演唱會。

這才是閃亮偶像。

就算我們現在必須挑戰特高難度，依然不變。

全身上下再次充滿熱情。

「好啊，那就讓你見識一下我的志氣。」

我舉起手用力打在自己臉頰上，讓自己重新集中精神。居然差一點就要敗在眼前的誘惑之下。我脫掉制服外套，再次把百圓硬幣投進遊戲機台里。千鶴臉上依然掛著充滿自信的微笑，一樣把百圓硬幣投進遊戲機台。

距離活動結束還有七分鐘，現在還來得及。努力把焦躁的感覺逼回肚子裡，拿出個人卡片在機台上掃描。選擇曲目當然沒有改變，在難度選擇畫面時一樣快速連按十次按鈕，選擇特高難度。一邊選擇〈美優〉要使用的裝扮，同時在畫面右端，確認到〈千鶴〉在她小小創造主的手指之下，正要抵達可愛的極點。她的創造主，還是一樣保持冷若冰霜的面無表情——但是在她雙眼當中，卻可以看到正在雄雄燃燒的火焰，並且陶醉地看著〈千鶴〉。宛如螢幕中的那名少女，就是自己理想中的模樣那般。

不過啊……千鶴你這傢伙還真是令人高興。

——『因為我現在是和「你」組成了最

強的搭檔。』

我在腦中重覆反芻千鶴這句話。居然忍不住興奮到渾身發抖。

好吧，就讓你見識一下吧。

見識一下另外一名玩家「最強」的技巧。

在正式進入演唱會之後，〈美優〉和〈千鶴〉再次被大群音符襲擊。

「在剛才那場演唱會時，我已經把音符譜面統統都背下來了。」

我在腦海中一面回想，三秒之後會從畫面邊緣出現的音符顏色，並同時按下按鈕。這讓我想起每天晚上不斷重覆的節拍器練習。

剛才會出現失誤的原因。

是因為剛才是靠眼睛在畫面上捕捉音符。

不可以依靠動態視力和反射神經。必須把遊戲機台上的按鈕，當作是一種樂器。不要用眼睛，而是要用耳朵來玩遊戲。把一切全部都交給遊戲機台傳出的聲響，然後手指自動開始行動，直到能做到這一步，才有可能創造出「節奏」。

「……〈美優〉可是一名『光輝偶像』，怎麼可能跳不出已經聽過一次的歌曲呢！」

面對從畫面四方冒出來的大量音符，我全都以完美判定加以擊落。

千鶴側眼瞄了一下我的手指。雖然稚嫩的臉頰上也不禁流下汗水，但還是微微一笑。

「哼，你這記憶力……如果能稍微活用在學校的功課上不就好了嗎？」

「說什麼蠢話。不是打從心底喜歡的東西，怎麼可能記得起來。」

〈美優〉和〈千鶴〉再次把手放到閃亮七彩光芒的大門上。就是上一次沒有被打開的大門，但是這一次一定——

「打開了！」

從城裡溢出絢麗奪目的光芒。〈美優〉和〈千鶴〉身上的裝扮也一樣閃爍著七彩光芒，同時踏上鋪著大紅色地毯的樓梯。當她們踏上樓梯的最後一階時，也就是〈美優〉和〈千鶴〉踏進已經有眾多觀眾正在等待的天空舞會廳的那一刻。

「這、這是怎麼回事！按鈕完全沒有反應耶！」

突如其來的狀況讓千鶴不禁瞪大雙眼。1P玩家所操縱的〈美優〉的上衣突然莫名開始一閃一閃發光。而同時〈美優〉和〈千鶴〉的歌聲逐漸消沉，舞步也不再俐落，表情開始變得黯淡。觀眾席上傳來疑惑、痛罵以及為她們加油打氣的聲音，顯得一片混亂。

「一定有什麼機關才對。」

快想快想快想。這並不是機台本身故障，只要看到〈美優〉身上開始發光的上衣及兩人消沉的表情就能明白，這是故意安排的演出。那就一定會有能讓玩家解決的提示存在。

我死命盯著螢幕不放，勉強自己轉動已經亂成一團的腦袋。活動、好友票券、電影。

電影。

——該不會是……！

搞不好其他玩家，都把這個「機關」誤認成是遊戲設計「錯誤」了吧……？

「千鶴！快換裝！」

千鶴顯得有些慌張地抬頭看著我。

沒時間再等下去了，所以我直接把手伸到2P玩家的控制面板上。

「借我用一下喔！」

「等、等等！」

也許只是白費工夫，但是比起這樣束手無策空等下去，我情願賭上所有可能性。

我拿起千鶴現在用的上衣道具卡片【非凡公主夢幻連身洋裝】掃描進遊戲機台。於是畫面上〈美優〉身上正不斷閃動的上衣就這樣消失，換上了【非凡公主夢幻連身洋裝】。

而〈美優〉原本黯淡的臉漸漸變得開朗。

「……我知道了，就信你這次吧。」

當我幫〈美優〉換上〈千鶴〉使用的裝扮後，千鶴也開始拿著我使用的道具卡片，依照順序一一掃描進遊戲機台里。就在〈千鶴〉也換好〈美優〉使用裝扮的那一瞬間——

「喂！你看！」

〈美優〉和〈千鶴〉臉上露出就像盛開花朵一樣的笑容。看到台上兩人交換身上的裝扮，讓觀眾席也為了這個無法預期的驚喜而傳出驚人的歡呼聲。然後——

「恢復了！」

按鈕也開始恢復正常的功用。

「到底是怎麼一回事？」

「我想起電影的劇情。」

在電影最高潮的那一幕，琪可和米菈的行動是什麼？

她們兩個人一起打開了正在舉辦舞會的城堡大門，並且交換彼此身上的裝扮，踏上演唱會的舞台。

當時在看完電影後，我和千鶴還在咖啡廳裡面討論過這一幕名場面。

「再看一次電影果然是值回票價……來吧，一定要過關喔！」

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