第五卷 第二話 利托貝亞魯族的集落（2/2）

看到我眼睛的動作，巴隆不解地偏了偏腦袋。或許他以為我察知了魔物的氣息吧。我轉回頭來，只見希碧仍然閉著眼睛，並稍稍皺起了眉頭。

哦哦，好險。我微微甩了甩頭，敷衍過去。若是現在將死靈暴露給利托貝亞魯族就糟糕了。

因為〖念話〗會讀取我的想法，根據情況可能會將我想的東西也一起讀取過去呢。雖然覺得這招只能讀取在心中強烈默念的東西，但我自己並不會用，所以也搞不清到底能讀取到什麼程度。還是多加小心比較好。

我弓下背來趴在地上，以視線催二人乘到我身上去，然後將脖子垂到了地上。

希碧啊，勞駕你帶我到集落去。

希碧慢慢走了過來，但巴隆還愣在那裡。他將槍放在地上，閉著眼睛將腦袋傾向前方。難道說有隻准巫女坐上來的規矩嗎。

「巴隆，藥草就拜託你了」

「是！就算只有我一個，也一定會想辦法完成！」

啊啊，是分工嗎。不過巴隆一個人能打贏深淵嗎……

深淵會突然隱去氣息、讓眼睛捕捉不到它的行蹤。我不怎麼想注視深淵所以沒有確認過……但它們多半有著這類技能吧。

我一邊在地上擦著沾在手上的奶油色粘液一邊思考著。剛才他們和深淵戰鬥之時，希碧一直在叫著什麼。還以為是什麼咒文呢，但那恐怕是對巴隆的行動作出指示吧。當深淵消去身形之後，希碧的聲音會變得更加緊張。

她多半有著〖氣息感知〗或類似的技能吧。若是沒有這份援助，巴隆是不是會遭到深淵的突然襲擊而被對方獵殺掉啊。從他們那狀況來看，巴隆在有希碧援助的情況下才好不容易能占據上風的。

可能的話還是希望他以後再去采什麼藥草。如果我的預想是正確的，根本就不要什麼藥草。

「嘎~~」

「唔噗哈~~！龍神大人！？怎麼……做什麼……」

到剛才為止都還老老實實的拍檔探頭叼住巴隆將他提了起來。巴隆雙腳離地，無力地上下晃動著自己的腿。

哎？等、等等，你這孩子，在幹什麼啊？

拍檔將巴隆放在背後，看向我，一副『磨蹭死了，這樣就好了吧』的表情。

拜、拜託你再稍微慎重點……給我嚇得夠嗆。話說巴隆身上留下齒痕了哦。雖然沒有出血，但那有點不好吧。畢竟我們這邊是魔物嘛。我們這邊覺得是些瑣碎小事，但在人類看來這邊的一舉一動都很恐怖啊。巴隆不是害怕得要命麼。搞不好這事會留下麻煩哦。拍檔啊，下次這樣……

「龍、龍神大人的牙印……希、希碧大人！希碧大人快看啊！這個，這……快看，請看這邊！」

巴隆伸長脖子看著自己側腹上牙齒留下的壓痕，滿臉通紅，歡天喜地。

……那人稍微有點變態呢。我都有點害怕前往利托貝亞魯族的集落了。應該不可能全是巴隆這樣的吧。要是對我說『給我也留個牙印』什麼的，就讓我有點困擾了。若是那樣，我可是會全力裝成不懂人話的哦。

「嘎~……」

拍檔也有點退卻。看它表情都能看出來它皺著眉頭。只見它向前探著腦袋，露骨地躲著巴隆。

3

我載著希碧與巴隆，在森林中奔跑著。方向則由希碧用〖念話〗告訴我。

『過河……就這樣筆直前進應該就能看到了』

我輕輕飛躍河流。著陸時的衝擊讓周圍猛地搖晃起來，從土裡頭、樹叢中現身的魔物們唰地一下從我身邊逃離。

途中，從背後傳來了瘮人的氣息。我不想減速，於是讓拍檔確認前方的道路，自己轉過頭去。遠遠看到後方的樹枝上坐著五個白色微微發光的小人。那是以前曾見過、拍檔很想吃的魔物——拉蘭。它們用那宛如眼睛一般微微凹陷下去的部位直勾勾地盯著我觀察。

沒、沒有惡意的吧？只是在看我而已吧？總覺得超恐怖呢。

『要撞樹了哦』

接到拍檔的提醒，我趕緊將腦袋轉回前方，躲避掉障礙物。

『森小人們一定也對龍神大人的歸來感到高興吧。因為森小人們都很害怕森林遭到胡亂破壞』

大概是從我的視線中感覺到我很在意拉蘭吧，希碧用〖念話〗做了解說。

是、是嗎。那幫傢伙不喜歡森林遭到破壞啊。用〖神之聲〗調查之時，有出現它們是從樹木中吸取魔力為生……之類的說明呢。擔當森林守護神職責的龍神對拉蘭來說或許是個值得感謝的存在呢。住進龍神之祠的我對拉蘭來說也是值得在意的對象吧。

除了巴隆用莫名的手部動作撫摸背部讓拍檔越來越不高興以外，這一路上可說是風平浪靜。

『這傢伙，受不了。果然還是給他甩下去吧』

不挺好嗎。比起問答無用揮劍砍來要好多了。我可曾經在歡天喜地跑向人類的時候被打個半死哦。

跑了一段時間之後，〖氣息

感知〗發現了大量氣息。這個感覺是……人類呢。這是正在接近集落的證據。我放慢了速度，在木製的門旁暫時停了下來。

以門的尺寸來說，能讓我弓著身子勉勉強強鑽過去。利托貝亞魯族的集落四周建有木樁組成的柵欄，雖然我能輕鬆越過這個高度的柵欄，但為了不造成混亂，還是從門裡進去吧。比起突然翻牆出現，還是謹慎地爬過大門更容易讓居民接受、不至於嚇到他們。

門旁站著個持槍的男人。是守門人吧。

「龍、龍神大人！？希、希碧大人！這到底是……」

守門人仰望著我，丟掉了手中的槍，跌跌撞撞地跑了過來。

「龍神大人比較關心旅行者的情況，因此我帶它過來了」

該說是關心呢還是敵意呢……若是我杞人憂天就好了，但在這個時候出現的腹部受傷的旅行者，怎麼想都是蠍獅。〖人化之術〗會消耗大量MP才對，可能不是它——我也考慮過這種想法，但這事實在是太過湊巧了，或許技能上有什麼我所不知道的奇妙用法。不自己來確認一下實在放心不下來。

我扭過脖子，看著坐在我背上的希碧的面孔。希碧察覺到我是想說些什麼，於是閉上了眼睛。

希碧啊，旅人在什麼地方？希望你們能儘量不引起旅人的警戒，將那傢伙跟附近的人分開。那或許是變化為人型的魔物。

『……原來如此，所以您突然趕過來了呢。我立刻做這樣的安排。不過旅人在治療所中，可能很難讓對方不產生懷疑地展開避難』

希碧用〖念話〗回應了我的問題。她只說了這些，就從我的背上跳了下來。只見她腿部一彎，抵消掉衝擊漂亮地落地，然後像是確認腿部狀態一樣輕輕用腳尖叩了叩地面，接著走到守門人的面前。

「戈茲，去治療所將傷病患者們轉移到集會所去。不要說龍神大人的事，理由就由你來考慮，總之讓他們接受，搬出我的名字來也沒關係。不過告訴旅行者，讓對方繼續躺著就好。若是旅行者露出可疑之處，請你立刻回到這裡向我報告」

「我、我明白了！」

守門人似乎叫戈茲。他也不去撿起丟掉的槍，一溜煙朝村子深處跑去。

「嘎~~！」

拍檔伸出脖子叼著巴隆的腦袋，將他拖到了地上。它多半是看到剛才希碧與戈茲的交流，判斷出已經沒有必要讓巴隆坐在背上了吧。

「嗚哇~！」

巴隆猛撞到地面，在周圍掀起一片沙塵。你、你是不是做得有點過分啊？

「嘎~啊~」

隨著拍檔輕輕一聲叫，光芒籠罩住了巴隆……姑且還幫他用了〖高階恢復術〗啊。

我抬起頭來，遠遠看到一棟棟建築物星羅棋布。那是磚造建築，一棟一棟並不太大，有著圓柱一般的造型。建築的背後，利托貝亞魯族的孩童正戰戰兢兢地看著這邊——三個人正關係很好地擠在一起。我注意著不給他們威壓感，趴了下來彎下身子。三人的表情一下子燦爛起來，朝著我跑來。

「是龍神大人！是龍神大人！」「真的回來了！」

……守護神路線或許真的不壞呢。怎麼辦啊，我是不是該在這裡定居啊。

4

走在前頭的希碧停了下來，轉向我這邊，然後她閉上眼睛，跟上次一樣舉起了長杖。

『那邊就是治療所。旅行者就在那裡』

希碧的〖念話〗傳了過來。我縮回身子，躲在建築物的後頭，然後伸出脖子來，看向治療所的方向。恐怕那裡有著蠍獅。

等人全都出來之後再猛地靠近過去，確認裡頭那傢伙的真實身份。只要發現那是魔物，就在它抵抗之前將它連同治療所一起破壞掉。為了控制受害情況就只能這麼做了。

至於其他利托貝亞魯族……也只能給他們看蠍獅的屍體讓他們接受了。若是想些有的沒的耽誤了時間，就會給蠍獅留下考慮對策的餘裕。

只見有大人背著失去了一條腿的利托貝亞魯族兒童走出了治療所。我不由自主地別開了視線。這是危險魔物出沒的森林之畔，自然會有那樣的情況出現吧。

也差不多完成全員避難了吧。按照流程應該到那個戈茲來通知了……

「這不是龍神大人嗎！龍神大人在村子裡！希碧大人，為什麼不告訴老身啊！這、這樣可不行，得立刻告訴其他人……」

背後傳來了嘶啞的聲音。我回過頭去，看到了一個弓著身子的老婆婆。

「……現在不是做這種事的時候。請離開治療所，到集會所那邊去。請你也這樣告訴其他人」

希碧預想了蠍獅大鬧起來的情況，每當看到人時就呼籲對方儘量遠離治療所。

「還有什麼能比龍神大人更重要啊！希碧大人身為巫女，怎麼能說出這種莫名其妙的話！」

不、那個，我就是為那個問題才來的……

「其、其實呢，龍神大人是……」

就在希碧想跟老婆婆說些什麼的時候，我感到一陣讓人不愉快的悸動。

我將視線轉回治療所方向，剛好看到三名男女離開了治療所。一個是守門人戈茲，另一人是利托貝亞魯族的孩童，第三人則是個身穿布制斗篷的高個子女性。

那女人將斗篷裹得嚴嚴實實，讓我不怎麼能看到她的面孔。但從身體線條來看，身為女性這一點應該是沒錯的。她那亂蓬蓬的頭髮從斗篷之中垂了下來。

戈茲似乎想要挽留那個斗篷女，拼命對她訴說著什麼。不過斗篷女似乎根本不搭理戈茲。

肯定沒錯，那個女人就是那旅行者。沒能矇混過去，讓她跑到外面來了麼。

怎、怎麼辦啊。不趕緊想想辦法，會變得很糟糕哦。

那女人時而露出斗篷的眼睛眼角上翹，真的非常像蠍獅的眼睛。那頭顯得很粗野的亂蓬蓬的茶發也頗有些蠍獅鬃毛的味道。可是這並不能構成確切證據。想要一舉調查清楚的話……果然還是只能用那個吧。

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種族：蠍獅

狀態：人化Lv9・毒（小）

Ｌｖ：73/80

ＨＰ：226/453

ＭＰ：130/142

攻擊力：206(413)

防禦力：114(228)

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這不完全被我猜中了嗎。完全不是清白的嘛。我急忙將脖子縮了回來。

話說，它的MP幾乎沒什麼消耗啊。到底是怎麼回事哦。明明我都選擇了提升最大MP這條道路來著，居然還有這種不合理的東西存在……這樣真的好嗎。

……不，現在不是想這種事的時候呢。得冷靜下來。

腳步聲漸漸遠去。從這一連串的情況來看，他們或許正往集會所的方向走去。

就在我煩惱該怎麼辦的時候，三人中的一人停下了腳步。緊跟著另兩人也停了下來。蠍獅也有〖氣息感知〗來著，我暴露了嗎。那麼就沒時間讓我猶豫了。

「龍神大人？」

希碧對我說道。我無視她，從建築物的後面撲了出來。

「咕~噢噢噢噢噢噢噢~！」

跑起來。總之，用最快的速度跑起來。在蠍獅考慮一些讓人多費功夫的手段之前，將那傢伙揍飛。

旅人看到我，臉色大變。它一定也記得上次被我痛揍一頓夾著尾巴逃跑的情況吧。旅人揮動手臂，它身上衣物的布料被撕破，現出了一條強韌的野獸之臂。蠍獅似乎只解除了一條胳膊的〖人化之術〗。

「咕哈~~！？」

戈茲被打，猛摔在地，全身各處都受到了跌打損傷，等他好不容易停下來時已經鮮血淋漓了。他挨揍時肩膀也被爪子撕裂了。

「……旅、旅行者？」

留在那裡的孩子向後退去，和蠍獅拉開距離。

「咕~噢噢噢~！」

我揮動手臂，捲起〖鐮鼬〗。

蠍獅用另一條保持人類模樣的手抱起孩子，避開了風之刃。雖然它的肩膀被擦傷噴出了鮮血，但傷口還是太淺了。風之刃切倒了蠍獅身後的樹木。蠍獅側目看了一眼倒下的樹，表情變得險惡起來。它是對〖鐮鼬〗的威力感到吃驚了吧。

蠍獅抓住孩子的脖子，將其當作盾牌舉向我這邊。是威脅我，再攻擊就用孩子來防禦嗎。糟透了。到最後還是讓它逮到了人質。

「啊嘎~~！不、不要……救……」

孩童用嘶啞的聲音說道。脖子遭到擠壓，說起話來應該相當辛苦吧。

蠍獅瞪著我，面相發生了一些改變。頭髮變得更加彭亂，眼睛也變成了野生動物特有的猙獰樣式。它的白眼球變黃，眼睛周圍的皮膚也開發變暗發黑。能從它的嘴巴里看到絕非人類的銳利牙齒。

「咯叭叭~~啊啊！」

蠍獅像是要威嚇我一般張開大口發出咆哮。它就這麼帶著孩子，逃進了附近的建築物之中。蠍獅那傢伙，為什麼自己特意跑到那種地方……它抓了人質讓我沒法出手，但即使這樣刻意跑進那種無路可逃之地也沒有意義吧。

總之先靠近那棟建築吧。就在我想著到底是怎麼回事的時候，房屋另一側的牆壁崩塌，蠍獅從中躥了出來。它完全解除了人化，以完全伸展開的後腿踹著瓦礫，讓那野獸的龐大身軀躍入空中。接著它以兩隻前腿著地，順勢朝前奔跑起來。

這傢伙果然快得一塌糊塗。它似乎也知道論力量贏不了我，正拿出全速奔跑。

我一瞬猶豫了下該不該去追它，但很快就想起了那個孩子。我遲了一拍總算明白它為什麼要刻意沖入建築之中了——那傢伙為了爭取時間將孩童留在了瓦礫之下嗎。

「咕~~噢噢噢噢噢噢噢~！！」

我發出咆哮，猛扇翅膀，對著逃跑的蠍獅後背發出兩發〖鐮鼬〗，然後略一停頓，再放出一發。蠍獅左右跳躍加以迴避。但我預測其運動軌跡而發出的一擊還是削到了蠍獅的背。

「咯叭~啊~！」

蠍獅雖然發出了慘叫，卻依然毫不減速地奔逃著。它用那刺球一般的尾巴尖拍向地面，利用其反作用力躍起，踩塌集落的柵欄逃了出去。

它還一如既往是個逃得飛快的傢伙呢。沒能在第一次碰面蠍獅小看我時殺掉它真是讓人吃不消。感覺想要徹底收拾它必須事先擬定好一定的策略。

5

我不再看奔逃而去的蠍獅。雖然有點讓人惱火，但現在也只能稱了它的心意了。我轉過身來，看向崩塌的瓦礫之山。

那孩子應該還困在這裡頭。我用前爪慎重地撥開磚塊。

「咕~噢噢~」

「嗚、嗚嗚……」

呻吟聲隨著我的呼喚傳來。太好了，孩子還活著。是在這邊嗎。

我小心地搬開崩落的磚塊，只見瓦礫的縫隙中露出了皮膚的顏色。我瞥了一眼拍檔。

「嘎~~」

隨著拍檔的聲音，光芒包裹住了被壓在瓦礫之下的孩童。身上的傷勢得到治癒，這讓孩童那痛苦的表情得到了緩和。

我用前爪抬起孩子，讓其躺在地上。孩子微微睜開眼睛，眼中滲出了淚花，臉頰也隱隱發紅。該怎麼說呢……一副心醉的表情。

「非、非、非常感謝……龍神大人……」

一不留神我這邊的淚腺都把不住關了。我用前爪擦了擦眼睛，手上微微留下了些水跡。

「龍神大人將變化為人類的蠍獅趕跑了！」

「看到了嗎，那蠍獅逃跑的樣子！真不愧是龍神大人啊！」

觀望情況的村民們都聚集了過來。避難的村民似乎也聽到了情況，遠遠看到他們慌慌忙忙往這邊跑來。

哎、哎呀真是的。還真很少有機會被人用這種眼神注視呢，總覺得讓人怪難為情的呢。龍神大人這是多有人氣啊。我就這麼當龍神可以嗎……可以的吧。嗚哇，怎麼辦哦，說實在的，這要是真的龍神大人歸來了該怎麼辦哦。

希碧走到我跟前，又再次舉起杖來閉上了眼睛，做好了〖念話〗的前置動作。

『真沒想到那旅行者是魔物呢。這是我的過失。要不是有龍神大人歸來的話，真不知道會變成怎樣……』

比起這個來，沒能收拾掉它讓人有些不安呢。那個蠍獅要是再回來襲擊人類的話……

『這方面的話，應該不用擔心吧。那個蠍獅看起來非常害怕，它應該會警戒著龍神大人，暫時不會出現在這邊了吧。而且，那個方向也……這麼說或許有點……但可能算是正好的事情』

正好？那是為啥……

『……那只是不值得向龍神大人稟報的事情。無論如何，短時間內應該不必警戒對方了』

……被這麼一說反而讓人更加在意呢。嘛、嘛，算了。利托貝亞魯族也有利托貝亞魯族的情況吧。希碧也露出了一副不太想說的表情。

好了……現在可不是被人捧上天然後洋洋自得的時候。死靈和樹妖還被我放置在森林深處呢。這也已經過了相當一段時間了。

「快去做招待龍神大人的準備！」「是、是！食物準備什麼類型的……」「有的都拿來！先收集過來，之後再去徵求同意！」

只見周圍的村民們喧囂不已。

先等等！我要回去了！不好意思，我還有事呢！你們那份心意讓我非常高興就是了！希碧小姐等等！不好意思快轉告一下他們我要回去了！

「噢噢！龍神大人看了我哦！」

大家對我的一舉一動都做出過剩的反應。總覺得讓人平靜不下來。莫名出了一身汗哦。不管看向哪一邊，都能看到熱情的視線集中在我的身上。

「嘎~啊……」

拍檔也完全慫了下來，縮著脖子。平常漫不經心宛如好奇心聚合體一般的傢伙居然會這麼畏懼……這搞不好還是第一次呢。

……只有一個女人眯著眼瞪視著我。她大概三十歲左右吧。表情陰沉，面龐消瘦，一副憔悴的面容，真實年紀可能比我預想的還要年輕。其他人全都對我投來溫暖的視線，所以我很快就注意到了她。

我不由自主地將視線停留在了她的身上。她注意到我的視線後一副尷尬的樣子轉開了目光，逃也似的跑進了附近的建築中。在大家的喧囂之中獨自離去的女人……這讓大家都對其送出了怪訝的視線。怎、怎麼了？

『……請您不要為此生氣，之後我會去說她的。還請海涵』

希碧是讀取了我的表層思考嗎，對我送來了這樣的〖念話〗。不知她是不是以為我生氣了，〖念話〗中沒有氣勢，能感覺到一股頗為不安的思緒。

不，這倒不要緊……話說，我有做什麼不好的事情嗎？

『不，當然不可能有這種事。她是那個……該怎麼說才好呢……對了，一定是累了吧。請您不要覺得不開心』

是跟我有關的嗎？這樣的話讓我想稍微問一下呢。

希碧露出有點煩惱著不知道該說不該說的樣子。稍微隔了一會兒，她送來了〖念話〗。

『……她名叫阿伊諾。阿伊諾有個孩子……但被蠍獅殺害了』

……以她的立場來看，我像是心血來潮離開又心血來潮回來了一般呢。龍神不在期間怪物占據了社祠、吃掉了她的孩子……這之後我又隨隨便便跑了回來的感覺嗎。這也自然不會對我抱有太好的印象啊。其他村民這般盡情歡迎我，或許也混雜了擔心我又不知跑去哪裡的不安在裡頭吧。

我仰望天空。正牌龍神大哥啊，你跑哪兒去了啊。別人都幫你做了社祠並長年一起生活了，要離開的話至少說一句嘛。純粹只是為了拿到貢品才幫助他們的嗎？我是還殘留著前世的記憶啦，但在其他龍看來，人類或許充其量只是許多他種動物中的一種而已吧。

……哦哦，現在不是沉浸在感傷中的時候呢。我也差不多該離開集落了吧。

不趕快的話死靈就……嗯？難道死靈是阿伊諾的女兒嗎？

不、不，並沒有什麼根據，感覺被蠍獅吃掉的人類有很多……但即使如此依然讓我很在意。

我重新面對希碧。她似乎注意到了我想要對她傳達些什麼的樣子，閉起了眼睛。

阿伊諾的女兒是叫什麼名字來著？

『阿伊諾的女兒名叫亞蘿。她還不到十歲，是非常招人喜愛的小女孩』

亞蘿……嗎。年齡也跟從那骨骼上推測的年紀很接近不是嗎。

『龍神大人？』

啊、不，多謝你告訴我這件事。那麼……我還有不得不去做的事情，也差不多要離開了。好好對其他人說明一下吧。

『真的已經要走了嗎？難得來一趟……』

我搖了搖頭，轉身背向希碧。我的前進方向上也堵滿了人，但我輕輕伸了伸脖子之後，他們就都退開了。他們看起來似乎稍微有點失落。

還、還會再來的，下次就等死靈再稍微變強一點……