第五卷 第四話 另一個集落（2/2）
拍檔扭著身子，探出牙齒咬住繩子。它憑著蠻力活動手臂弄鬆了繩結，用爪子削著繩子。等繩子削得差不多了，拍檔豪快遞左右伸展手臂。繩子斷裂，崩落到了地面上。
「果然靠這副身體沒法拿出太大力氣呢」
拍檔一邊踩著斷繩一邊咔噠咔噠扭著脖子。
「……好、好厲害」
「長毛牛被這繩子拴住都沒法活動來著……姐姐你到底是……」
女孩們嘰嘰喳喳地騷動起來……總覺得到了你這兒事情都很順利呢。明明我每次跟人類扯上關係都會把事情搞得越來越糟糕來著……
不，我覺得我跟那邊的利托貝亞魯族也處得挺好的。
「這、這點程度的小事而已，別總是一驚一乍的，好煩呢」
……喂，你這聲音顯得有點情緒高漲啊。
「別管這些小事，我有些事想問，可以嗎？」
拍檔這麼一說，周圍的女孩都咕嘟咕嘟點起頭來。大家都繃緊了表情，緊緊盯著拍檔的眼睛
。來這裡才不過幾分鐘，真是超受仰慕呢。
「這裡有兩個集落吧。對面和這邊是怎樣的關係呢，能告訴我吧」
「……我們的集落是從對面的集落分離出來創建起來的」
「分離？」
拍檔反問了一句，女孩們都點起了頭。這次換了另一個孩子開口。
「原本……我們的村子一直長期信仰著雙頭龍之神。它會幾十年來一次，在這裡停留個數年……守護我們，削減敵害的數量」
還想著龍神去哪裡了呢，原來它本身就會以數年為單位前往他處啊。然後等深淵的數量減少了就跑到不知什麼地方去，等深淵又增多的時候就回來。
……與其說是神，不如說完全就是個深淵獵手呢。不過，這對此處的人類來說可算得上是非常值得感謝的了。
不過這麼一來，就更加不知道龍神在想些什麼了。既然存在的話一直呆在這不就好了嗎。要是龍神又突然跑回來，我這張臉該往哪擱才好呢。
「吃人的怪物蠍獅出現是在……差不多十年前。從我們記事起，它就已經在集落里了」
十年……這麼漫長的時間內，那怪物一直都在這嗎……
「那之後過了三年左右，龍神終於來了。大家都相信著這就有救了……但龍神看到蠍獅逃跑了。不光如此，龍神還通過巫女，提出了給蠍獅送上活祭品來控制受害程度的計劃……來著」
……哦哦，比我想的還沉重呢。龍神老兄，你在這關鍵的時候不是什麼用場都沒派上嗎。
「咕~~……」
就算是拍檔聽到這話，也一臉不開心地低吼了起來……喂，要露出龍形了哦。
「那時，出現了對龍神表露出不信任的派閥，在對面集落呆不下去了……就連同家人一起，移居到這邊來了」
「……原來如此」
原來是這種情況啊。這樣我就理解了對面集落的人為何對這邊的人異常冷漠，也明白了這邊的人為何會討厭龍神……不過，蠍獅來到了這裡，最終陷入了就算不願意也必須遵從龍神的方案獻上活祭品的狀況了嗎。
「好像那時候也從那邊挖來了龍神巫女之血較濃的人，因此雙方的關係就變得更加險惡化了。因為我們跟魔物交鋒必須要藉助有著巫女之力的人……」
還想著這邊的集落也有巫女呢，原來並不是因為有什麼信仰嗎。單純是因為可以感知魔物而受到重視的感覺吧。裝扮一樣讓我武斷地做出了結論呢。
好了，之後是蠍獅所在的地方……不過這殘餘MP真的到極限了哦。拍檔啊，到此為止了。暫且從這裡撤退吧。
……要是優先詢問了所在地就好了呢。不過要是理解錯了兩個集落這方面的情況，也可能會陷入麻煩事情之中呢。能搞清這點也可說是非常不錯了吧……最後打聽個方向然後趕緊逃脫吧。
『明白了』
拍檔對我送來消息，並看向面前的孩子。
「喂，蠍獅在什麼地方？」
「哎？那個……這邊是入口，所以……是那邊哦。不過……那個，路上有河流岩山什麼的稍微有點複雜……那個，在地面上畫出來的話……」
「……有個方向就行」
道路很是複雜嗎……稍微有點討厭啊……我畢竟有〖氣息感知〗，最終應該是能找到的吧……但若是慢慢吞吞又讓蠍獅注意到我就完蛋了呢。
「父親他們為了博取蠍獅的歡心有做社祠，看到的話應該就明白了。不過為什麼要問這個呢？」
……做到這個地步了嗎。拍檔轉向入口洞穴的方向，背對著女孩們。
「喂，我說你們。反正我的拍檔就算是亂來也會想出什麼辦法來的，不用那麼悲觀的哦。我接下來要先外出一下了」
拍檔這麼說著，一口氣跑了起來。
「到、到外面去嗎？」
「太、太亂來了！那洞那麼高……而且那蓋住的岩石……先不說從外頭推，想從下面抬起來實在是……」
「就算是能來到外頭，也還有守衛……就算是姐姐也……太魯莽了！」
拍檔踹著洞壁跳了起來，踢向蓋在洞頂的岩石。不過岩石雖然彈起了一點，卻遠不至於完全打開。拍檔被以飛踢的勢頭砸向了地面。
「好、好疼！混蛋，疼疼疼」
為、為啥啊！？就算status減半了，也足以踢飛區區一塊岩石才對……難、難道說，MP不足讓人化的身體衰弱了嗎。果然人化得太久了嗎。
「姐姐！」「不要緊嗎？」「振作一點！」
女孩們慌忙跑了過來。
不、不想點什麼脫出方法可不行。從剛才的舉止來看，應該還是比常人的身體能力高的。
對、對了！洞頂不是有許多裂隙嗎？有沒有什麼能夠打塌出去的地方啊？
『…………』
拍、拍檔？那個，拍檔小姐？
拍檔抬起手來，撲簌簌顫動起來。
『……對不住，到極限了，這下子』
嗚噢噢噢噢噢噢噢！這、這不是不行了嗎！
『或許還是趕緊解開比較好……總感覺，身體超無力呢』
所以我不是說了趕緊撤退嗎！不，就那樣給了它許可的我也有問題就是了！怎、怎麼辦啊，這下怎麼辦啊！這種場合到底該怎樣才好哦！
冷、冷靜。放棄最好的方案實行次好方案吧。從她們說的聽來，只要我將蠍獅揍飛，應該就能減輕這個集落對龍神的嫌惡。
……等變回龍後，注意著不要弄塌洞穴地打穿洞頂脫出嗎。雖然提不起勁來……但之後就威脅那個看門的大叔讓他帶我去蠍獅旁邊吧。接近到一定程度之後使用人化，引誘蠍獅大意。就這麼來吧。
不過守門人或這個集落的士兵應該都不會有協力的打算吧，萬一遇到預想外的事態我就無法對應了。那麼在這裡收拾掉蠍獅就是勝算不高的賭博了。雖然不是什麼太高明的計策，但也沒法子了。這次就將蠍獅從這個集落趕出去，稍微改善一點龍神在這集落的印象就好吧……拍檔，解開了哦。
『對不住……』
不、不用這樣道歉哦。我也有好多處不夠注意計算錯誤的地方。而且又不是肯定會讓蠍獅再次逃脫啊。
拍檔一邊制止女孩們一邊對她們叫道：
「你們快退後！」
被喊聲驚到，女孩們後退著和拍檔拉開了距離。
〖人化之術〗解除，身體像是不斷被從內部擠出來一般膨脹起來。皮膚變硬，肩膀處長出另一個頭來。視野暫時中斷，然後我從黑暗中睜開眼睛。
能看到旁邊拍檔的腦袋……很好，無事長回來了。
「呀、呀啊！」「怎麼會！姐、姐姐是……龍、龍神……」
女孩們紛紛騷動起來……雖然早就知道會變成這樣，但先前那安詳的氣氛像這樣徹底反轉，總有點讓人接受不了。女孩們驚呆了站在那裡。其中一人眯起眼睛，撿起了腳邊的石頭。
「你、你、你騙了我們呢！」
她丟出的石頭打中了前腿的腿根處。當然不會造成傷害。烏洛波洛斯的體表若無其事地彈開了石頭。
『餵』
拍檔的思緒傳來。
『別愣在這啊，趕緊出去』
……一瞬還以為它要鬧起來呢。拍檔真堅強呢。剛才還很高興來著，還以為它會更加耿耿於懷呢。
『……我才不像你那麼軟弱呢』
女孩們大半不是感到困惑就是對我的身姿感到害怕。剩下來的孩子跟丟石頭的女孩一樣，用飽含敵意的視線看向我。
……也難怪吧。這邊集落周圍的大人一定整天說著怨恨龍神的話吧。『從原來的居住地被趕出來、不得不過著畏懼著蠍獅生活……這一切全都是龍神的錯』——這樣的。雖然覺得剛才還那麼受仰慕來著這也太過分了……但也法子吧。原本龍在人類的眼中就是巨大的怪物嘛。
「騙子！騙子！」
剛才那孩子哭了起來。高高揮起了手臂。
「別這樣！」
一個女孩叫道。是一開始拍檔進入洞穴時，自願當下一個祭品的年長女孩。被吼的女孩嚇了一跳，顫抖著身子僵在了那裡。
「可、可是……可是，龍神是……」
「你覺得是誰幫我們治療的呢？治好你那握著石頭的手的又是誰？」
「……但、但是」
她雖然頂著嘴，卻依然垂下了胳膊。石頭啪嗒一聲落在了地上。女孩當場癱了下來，哇哇大哭起來。
這、這個……照這趨勢，難道有法子解決眼下這問題？
5
……一段時間之後，洞穴內平靜了下來。我放棄了離開洞穴，留在了這
里。按現在這狀況，似乎能呆在洞穴里好好回復MP。
在晚上守衛過來之時，足以確保人化要用的MP。作為活祭品被他帶去比自己瞎找更加穩妥，也更容易抓住蠍獅的破綻。
這次對方都是小孩子才總算得以收場。若面對的是思想僵化的大人就沒法像這樣了吧。
洞穴內的氣氛比拍檔人化之時更加險惡。孩子們在跟我拉開了一點距離的地方，帶著警戒的神色看著這邊的情況。先前那個年長的孩子勉勉強強算是坐在離我較近的位置。她看起並非完全不怕我，但看起來像是一副『自己剛剛才那麼說，必須負起責任來』的樣子。
因為有好好休息，MP順利地回復著。按這速度，數小時就能回復完畢吧。應該能趕得上跟蠍獅的戰鬥。
「龍神……大人，那個，您到底……是為了什麼才呆在這個洞穴里的？應該隨時都能……逃跑的吧……而且，現在也……」
年長的孩子戰戰兢兢地向我搭話……雖然能再次使用〖人化之術〗給出回答，但我現在還是想好好回復一下MP。我到底為了什麼而來——之後應該會通過結果明白的。要是每次都為了回答而使用〖人化之術〗，導致看守過來的關鍵時刻沒法使用〖人化之術〗的話就慘不忍睹了。
我抬起前爪，用爪子戳向地面。
我在腦海里回想蠍獅的身姿。那個……獅子一樣的身體……臉是人類和豹子混合在一起般的感覺……我一邊回想， 一邊用爪子畫著蠍獅的畫。不過怎麼畫線條都生硬得很，就跟小孩的塗鴉一般。
這果然算不得是手……而只是前爪呢。也沒法子吧。
女孩似乎搞不清我在畫什麼，皺著眉頭一臉困惑。我在畫上補上尾巴，在尾巴尖端畫上針刺。這時她似乎總算明白了過來，發出了「蠍獅……？」的嘀咕聲。果然還是這個尾巴有特色呢。我注意著不撞到洞頂，點了點頭，然後用前爪扎向蠍獅的胴體部分，挖開了地面。
女孩靜靜地抬起頭來，看向我的眼睛。
「……要……打倒蠍獅嗎？」
她用了打探的說法。該說是……半信半疑的樣子吧。
「……咕~~」
我低吼著點頭。女孩就這麼面部僵硬地深吸了一口氣。
這孩子雖然幫我說了話，但似乎並沒有完全相信我。長期被灌輸的觀點是沒法那麼簡單捨棄掉的吧。光是能維持住能讓我留在這裡的氣氛就足以讓我感謝她了。
我就這麼呆在這讓人難受的氣氛之中，總算是挨過了一些時間。我趴在地上儘可能地讓身體獲得放鬆、休息，專心回復魔力。
拍檔雖在小睡，卻依然微微眯起眼睛窺探著其他孩子的反應……它雖然擺出了一副剛強的舉止，但自然不可能完全不去在意的。順帶一提，其他孩子正遠遠地用一副擔心的樣子觀察著我和年長孩子的情況。
終於，空中被晚霞染紅，洞頂的縫隙間射入了紅色的日光。我的魔力也早就完全回滿了。之後只需要等看守過來，再全力痛扁蠍獅那傢伙就完事了。這次可絕對不會讓它逃的。
洞穴的上頭傳來了什麼人走動的聲音。守衛總算來了嗎。也差不多該人化了。拍檔，暫時又要拜託你嘍。
「……比平常都要早」
年長的孩子小聲這麼自言自語道。
咯鋥、咯鋥……頭上的洞頂處傳來了敲擊的聲音。抬頭仰望，從洞頂的空隙間能看到有什麼東西在揮動著。
怎、怎麼了，在搞什麼啊。難道說……是來救人了嗎？剛才那孩子也說比平常都早，很可能不是守衛呢。
這麼說來，擋住洞口的岩石是靠著亞爾古和塔塔魯克兩個人推才總算推開的呢。也就是說……有誰單獨一人闖到這裡來了嗎。
不、我說，你這樣倒是好，但請選個其他日子來啊！為了幫助被當成祭品的女孩闖入洞穴也好哦？但為啥偏要選我進入洞穴的時候來啊！我會想辦法解決的啦！會打倒蠍獅給你們看看的啦！
話說看守你在做啥啊！就是為了防止這種情況才設的看守吧！這算啥啊，真的沒有誰在背後牽線專門妨礙我的行動嗎！？
我慌忙使用〖人化之術〗。全身傳來熱感，身體變小了起來。我對著自己的腦袋集中意識，也不用按就自己自然縮進體內了。
視野變暗，跟拍檔共享起視野來。很好很好，也總算能控制好人化了呢。很快，我就感覺到沒法控制身體了，並能感覺到拍檔在活動。
【通常技能〖人化之術〗的等級從Lv7提升到Lv8了。】
哦，升級了升級了。畢竟今天大用特用了一番呢。
拍檔按著腦袋，搖著脖子確認起自己的身體來。然後隨隨便便將變回龍時弄得更加破爛的衣服穿好。
……應該脫得再仔細點的。不，事出緊急，也是沒辦法的呢。
剛才開始一直被敲打的洞頂部分碎開，岩石的碎片落入了洞穴之中。裂口越來越大，夕陽的赤紅光芒從那裡射入了洞穴之中，宛如聚光燈一般將中間部分照得通紅。
「餵、喂，聽我說！」
從洞穴上方傳來了聲音。從洞中探頭張望的是守衛塔塔魯克。是你這傢伙啊！
難怪守衛沒發揮機能呢。這麼說來，塔塔魯克曾被狠狠地說成『外來者』啊『性格不適合』什麼的。這果然是一大選人失誤吧！
「包括巫女之血繼承者在內的集落重要人物現在正聚在集落深處開會！就算多少做出點可疑行動來，等他們注意到時應該也過了好一段時間了！就趁現在離開這裡！」
聽到這句話，洞穴里一下子嘈雜起來。
「但、但是……」「說逃跑，該往哪……」
女孩們發出了困惑的聲音。
「到龍神派的集落去！我、我剛才聽到了！說是龍神回到那邊的集落了！」
聽到塔塔魯克的聲音，女孩們一齊看向了拍檔這邊。不、那啥，雖然能明白你們的心情，但這會讓他感到奇怪的，快別這樣。
「一定是龍神把蠍獅趕走了！所以蠍獅才刻意跑來這邊這種小規模的集落！到對面去就能得救了！因為我曾是呆在那邊的，所以能明白！蠍獅會轉移到人口不多的這邊，就只可能是因為這一個理由！」
外來者是說這回事啊。是脫離了龍神派的集落來到這邊了嗎。
「且不論大人，那邊應該不會對孩子見死不救的！你們或許對此會有些抵抗……但拜託了，就相信我說的話吧！」
原本集落會分裂的起因就是對龍神之力的不信任。如同塔塔魯克所說，回到龍神庇護之下的原集落，或許是這邊集落的人逃離蠍獅最好的方案……不過，這也都建立在對面集落的人容許的前提下吧。
回想起龍神派巫女的言行，能感覺到她相當有些對這邊的敵對意識。正因如此，塔塔魯克才說了『且不論大人』之類的話吧。
聽到塔塔魯克的話，女孩們騷動起來。
「趕走了……蠍獅？」「將那個蠍獅……？」
她們一邊說著，一邊看拍檔看得更加用力了。
從龍神曾放棄與蠍獅戰鬥來看，恐怕龍神比蠍獅更弱吧。初次相遇之時蠍獅立刻撲了過來，或許也是打算懲罰一下不知天高地厚在自己住處附近晃悠的龍神吧。
年長的孩子也一副吃驚的表情看著拍檔，但她突然像回過神來一樣將視線垂向了地面，看向了我剛才畫的蠍獅。
「我現在就把繩子垂下去！儘量快點爬上來！」
我一邊聽著塔塔魯克的聲音一邊思考起來。
……說真的，這可咋辦啊。就這樣一起逃走的話，故意被抓留在這裡可就完全失去意義了。也不知道蠍獅會對祭品大脫逃做出什麼反應來，更是沒法預測集落這邊會做出怎樣的對應來。搞不好會讓集落陷入巨大的混亂之中，讓蠍獅注意到異變而逃亡……這樣我的計劃就全部告吹了。
「讓、讓我們逃走，是打算做什麼啊？這樣不就只是讓其他孩子被帶來而已嗎……」
年長的孩子仰望著塔塔魯克說道。面對這個問題，塔塔魯克搖了搖頭。
「這個集落已經、已經完了。蠍獅尋求的祭品數量無視了這個集落的規模。按這個步調下去，不到兩年這個集落就沒有女孩子了」
「這、這話我可從沒聽說過！」
「因為說過要瞞著小孩子的。納古羅姆大人打著對龍神派集落髮動戰爭擄走孩子的主意」
那個大叔，居然考慮著這種事嗎！就算沒有其他辦法也不帶這樣的吧。
「……但原本蠍獅會來這邊，可能就是因為龍神的歸還。若是對方有龍神的話，這邊也沒可能得手。這個集落已經走到絕路了啊！」
「…………」
孩子們沉默了起來。也難怪她們會感到震驚
。畢竟是聽說了就這么正常發展下去，養育自己的集落會迎來全滅的結局嘛。
現在蠍獅盯上的還只有孩子，但嗜好的類型被吃完後，它又會做出怎樣的行動來……這是不得而知的。是因孩子被吃光而滅亡呢還是全員一個不剩地被蠍獅吃光呢……不管怎樣，都是非常讓人難受的事情。
「塔、塔塔魯克先生也……回龍神派的集落嗎？」
一名女孩開口問道。塔塔魯克咬著嘴唇沉默了數秒，最後還是搖了搖頭。
「我在不久之前，才拋棄了那邊的集落。為了讓這邊接受我，將村子的配置、戰力、農田的情況之類全說了出來……」
塔塔魯克用沉重的語氣說道。他垂下了頭來。
「龍神為了集落會做出冷酷的判斷。我就算去了那邊，也難免生生被龍之吐息烤死，以儆效尤吧」
……龍之吐息烤死啥的，也有很恐怖的神明存在呢。
我這麼想著，只見女孩們一齊看向了拍檔。她們紛紛露出泫然欲泣的表情、害怕的表情。除此以外，還微微顯露出了一些責難和失望的神色。
等、等等啊！我不會做這種事的！話說，那是認錯龍了啦！
「嘎、嘎~……」
拍檔畏縮起來，朝後退了一步。喂，你又露出龍的習慣來嘍。
「我就留在這，對納古羅姆大人提出和龍神派集落和解的方案。恐怕今天的會議也會多少提及這一點吧。此時再遇上祭品候補一齊逃跑的話，納古羅姆大人的可選餘地就不大了」
和解嗎……若能這樣對我來說是最好的，但雙方的鴻溝看起來相當得深，這麼做真的有成功的機會嗎。
「……不過，就算成功說服了納古羅姆大人，故意減少他選項的我也會被殺掉吧。不過說起來，龍神派的集落要是不接受和解方案的話，大家可能都要被殺掉呢……」
若是失敗就遭全部處刑……這不是不行嗎！話說不管怎樣這大叔不都死定了嗎！
他明明是來救孩子的，但孩子們也全都露出了一副不知說什麼好的表情。自己是作為祭品讓故鄉延命呢，還是逃掉逃走讓故鄉的壽命大幅縮短呢。
真是過分的選擇啊。再加上提出逃跑的塔塔魯克也說著像是『踩著自己屍體獲救吧』這樣的話，事後的感覺簡直是糟透了。
……嗯？不、等等，換一個角度來看，這難道不正是機會嗎？
在龍神派的集落，龍神應該能對大事的決議和人的罪罰說上話吧。我記得祭品制度也是龍神的提案來著，塔塔魯克也說著『事到如今回去也不會得到龍神的原諒吧』。
若這種說法正確的話，意味著龍神有著相當大的話語權。也就是說我一聲令下……不，一聲龍吼，就能強行讓和解方案獲得通過。不僅如此，甚至還能對他們全員既往不咎。若是現在，或許能利用蠍獅讓納古羅姆拿出和解的決心。
……不過相對的風險也很高。可以想見，在以和解為目標行動的情況下，納古羅姆卻拿不出和解的決心的話就悲慘無比了。最糟糕的情況下，不僅會讓蠍獅逃走，還會爆發戰爭。
這裡還是不要焦急比較好吧。現在選擇以和解為目標的話，很可能漏看一點情況就導致這邊集落的壞滅。按說只要我還在做龍神就還會再迎來機會才是。因此這不是在關乎人命的狀況下該做的事。而且……總覺得關於龍神這點，我仍然看漏了些什麼情況。該說是讓人在意呢還是有違和感呢……
「……喂，大叔，把洞堵住，回去放哨」
拍檔對塔塔魯克發話了。
「哎、哎呀，為什麼你……繩子呢……」
「今晚的祭品就由我來當。你就當作什麼都沒發生過，回到正面入口那裡去。我來將那怪物揍扁」
拍檔挑起拇指指著自己，做出了斷言。周圍傳出了一片倒吸一口氣的聲音。被當作祭品的孩子們似乎也理解了我是為了什麼才來到這裡的。
「這、這種事情怎麼可能辦到……你是沒見過蠍獅才這麼說的！那東西不是會輸給人類的魔物！好了，趕緊爬上來！快爬上來吧！巫女之血的直覺是異常好的！指不定什麼時候就會被追到！」
面對塔塔魯克的呼喚，誰也沒有做出行動。獨自一人搞不清狀況的塔塔魯克焦急地環視著洞穴內部。
「誰來……快點……若是現在不逃，在討好蠍獅換來的準備期間內，納古羅姆大人會推進戰爭準備的！然而，只要有那冷酷的龍神在，根本沒有贏面。只是無謂地死人而已。所以說，不光光是為了你們，就算是為了集落也……」
那個年長的孩子站了起來，環顧其他孩子。其他孩子雖然顯得非常困惑，但最終還是紛紛點了點頭。她就這樣用視線一個人一個人確認過來之後，最後將視線轉向了拍檔。拍檔哼笑了一聲微微點頭。
「我們不會逃！要留在這裡！」
「為、為什麼……這麼下去，戰爭就……」
「我們相信龍……這個人！所以要留下來！」
年長的孩子如此斷言。塔塔魯克表情抽搐，無力地退後了。
6
在塔塔魯克回到上面之後，我又解開〖人化之術〗變回龍形。不保存好MP可不行。雖然覺得不會輸給蠍獅這種程度的對手，但小心駛得萬年船。
我用匍匐在地的姿勢閉眼休息。
「……真的是……姐姐嗎？」「為什麼……事到如今……至今為止在哪裡……」
剛才那番互動似乎多少緩和了她們的恐懼心，開始斷斷續續出現跟我搭話的孩子。不過抱歉了，龍神在什麼地方鬼混之類的問題我也不知道答案啊。
我睜開眼，看向拍檔。拍檔剛好也在看著我這邊。我們對視著，各自微微搖了搖頭。
「龍神……大人」
年長的孩子向我說話了。
「……老實說，儘是些搞不明白的事。像這麼說可能也只是只顧自己方便……不過、那個……請加油！」
這孩子真的很像個大人呢。就在我這麼感嘆的時候，拍檔點了點頭。
「咕~噢~」
「……這邊的是姐姐對吧」
你、你知道得還真清楚啊。
「咕~~……」
拍檔相當滿意地用喉嚨發出聲音。
灑入洞穴中的夕陽隨著時間推移漸漸變得暗淡起來。終於，洞穴籠罩在了黑暗之中，只剩下微弱的月光照入洞內。每晚都被放置在這種洞穴里，孩子們一定也很不安吧。就在我想著這些事情的時候，外頭傳來了亞爾古的聲音。
「喂，到時間了。來把岩石推開」
「……sh、是」
塔塔魯克給了亞爾古回答，然後入口的蓋子動了起來。看來已經快到送祭品的時間了。終於等到這個時候了。我再次使用〖人化之術〗，縮回自己的腦袋將主導權交給拍檔——這個變化也變得相當順暢了。在完成人化之後，拍檔抓住基本變成一塊破布的衣服，一臉不樂意地將其裹在身上。
人化結束後我注意到了。捆綁我的繩子不是被強行解掉了嗎!
沒受到拘束的話，亞爾古會不會逃掉啊。那傢伙手指被咬掉絕對會形成心理陰影吧。至、至少得捆個胳膊什麼的……
「繩子、繩子……喂，把我的胳膊捆在後頭」
「哎？ha、好……」
女孩們一副無法理解的樣子聚集在拍檔的身邊。拍檔背對她們，把胳膊繞到背後。總算拼命地栓住了胳膊……雖然拘束力相當弱，是很粗糙的栓法……嘛、嘛，總算是栓上了吧。
抬起頭來，聽到了亞爾古和塔塔魯克的對話。
「塔塔魯克，你臉色看起來相當差啊。我覺得這活還是不適合你」
「那個、會議的情況……怎樣了……這個集落……」
「現在還處在本就是個外來者的你不該知道的階段」
「但、但是……」
塔塔魯克這麼頂撞他之後，傳來了咕的一聲鈍響。
「啊、啊咯……！」
能聽到塔塔魯克癱倒在地的聲音。恐怕是亞爾古用槍尾的石突戳了塔塔魯克的下巴吧。
「你是覺得這邊危險了，又打算低聲下氣地去舔對面的集落嗎？就那麼在乎自己的命嗎。你真是完全沒有什麼自尊心啊，塔塔魯克。若非如此，又怎麼可能事到如今才轉換集落」
「不、不是……我……」
聽到亞爾古的話語，我能感覺到拍檔的眉毛顫動了一下。
塔塔魯克那大叔，說過哪怕自己犧牲也要讓人質逃到安全的地方去，想讓集落和解。把這樣的塔塔魯克說成毫無自尊的膽小鬼，確認讓人聽起來非常不愉快。
「你的看守就做到今天了。納古羅姆大人也做過指示，所以不會說要
殺了你的，但你這傢伙果然還是沒法讓人信任。畢竟是曾經做出背叛行為來到這裡的男人呢，誰也沒法保證你不會再次背叛。不能讓你這種人呆在集落外頭當看守」
「……」
「我下去，把今天的祭品拉上來。你就在這裡等著」
亞爾古冷冷地說完，將繩子垂入了洞穴之中。拍檔看到此情，朝著作為出入口的洞口跑去。
你、你給我等等！你在想什麼啊！？
拍檔蹬著牆壁跳了起來，然後又踹著半道上的洞壁進一步增加跳躍距離，沒用繩子，就這麼穿出了洞口。
「什、什！」
看向洞口的亞爾古被拍檔嚇得猛向後仰去。拍檔在空中咕嘟一轉，用膝蓋打中了亞爾古的臉。
「噗~！」
亞爾古踉蹌著跪倒在地。他一邊按著鼻子，一邊用難以置信的眼神瞪向拍檔。
餵、喂，拍檔啊……
「啊啊？我沒用什麼勁沒得抱怨吧，畢竟這邊是被下了毒的呢」
現在隨便行動的話，這邊的計劃可就全泡湯了！雖然理解你的心情，但給我控制住！那個人又不知道大叔說的話，所以也是沒辦法的事！
「為、為什麼她的束縛變少了……？」
「哎呀，怎麼了。不是要把我當成祭品嗎」
「你、你這！」
亞爾古站了起來，按著拍檔的肩膀想將其按倒在地。拍檔在身上用力加以抵抗。
STOP!STOP!我知道你討厭這傢伙，但說真的，現在給我冷靜點！要是因為在這裡產生衝突而讓計劃白費的話，死的可是那些孩子啊！
「……嘖」
拍檔放鬆了身上的力道，被簡簡單單地按倒在地。
「……呼、呼。看來再怎麼說也沒精神到能繼續鬧下去啊」
不不，其實多到要爆出來了……
「該、該怎麼辦呢亞爾古先生」
「……帶她走。以她現在這種我能壓製得住的力量，應該不至於惹怒蠍獅才對。雖然本想以防萬一，把她放在後頭等到她身體衰弱來著……但這傢伙掙脫繩子蹬著洞壁出來也太嚇人了。放在這兒搞不好還會讓她跑掉。先拿她當祭品」
好、好險。你居然打算以後才拿拍檔當祭品啊。拍檔的暴走奇蹟般地發揮出了正面效果。再多踹亞爾古幾下也行哦。
「可以嗎？」
抱歉，開玩笑呢，請不要當真。忘了你可能真的會做呢。
亞爾古命令塔塔魯克用新的繩子重新拴好了拍檔的胳膊。亞爾古被拍檔咬掉了一隻手的兩根手指，沒法順利給繩子打結吧。
在塔塔魯克栓完之後，亞爾古拉著繩子的前端，像是押送犯人一樣帶著拍檔走向蠍獅的身邊。
背後則有塔塔魯克提槍指著拍檔的後腦勺。能看到塔塔魯克沒有提槍的另一隻手上拿著放入發光石頭的提燈類似物。
亞爾古似乎因剛才那一膝蓋受了相當大的刺激，不時用卷滿繃帶的手按著自己的鼻子。
路上，塔塔魯克一直不安地瞥向拍檔。拍檔回瞪了塔塔魯克，讓他露出一副尷尬的表情轉開了目光。不過他一邊轉開目光，一邊還自言自語地說了起來。
「……不就就要到蠍獅的住處了。對方也知道我們會在日落時分過來。現在應該正在祠里流著口水靜靜等待呢」
這麼說來根本沒法保證它會一整天呆在一個地方啊。這些問題應該是通過擁有巫女之血的人使用〖念話〗交涉後定下來的吧。
現在蠍獅應該非常大意地躺在裡頭吧。不枉我配合利托貝亞魯族一直等到現在呢。
「喂，塔塔魯克，別說廢話」
「sh、是……」
塔塔魯克被亞爾古一瞪，又垂下頭去，看向了拍檔這邊。就像在問『你真準備跟蠍獅戰鬥嗎』一樣。拍檔無視了塔塔魯克的視線，就這麼默不作聲地讓亞爾古牽著往前走。
不久終於來到了一個大洞穴的前方。這裡跟關祭品的洞穴一樣，像是個岩山上的空洞。不過這裡比之前的洞穴要大許多，縱深似乎也很大。
入口的牆上雕刻著蠍獅的壁畫。感覺是將原本就存在的洞穴為了蠍獅而裝扮了一下。看來真的為了討好蠍獅而想了不少花樣呢。
亞爾古仔入口前停下腳步，側目盯著拍檔，眯起了眼睛。他似乎因拍檔完全沒有抵抗而感到有些驚訝。回想起至今為止拍檔的言行，會產生懷疑也是理所當然的吧。亞爾古可是遭拍檔啃掉了手指、踢飛出去，還被踹折了鼻樑。
「啊？怎麼了啊？」
「……異於平常」
「還是鬧起來比較好嗎？」
亞爾古瞪著拍檔，視線一瞬落在了自己受傷的手上。他雖沒有在臉上表現出來，但一定是回想起了手指被咬掉的痛楚了吧。
我們靠著塔塔魯克拿在手中提燈照明，往洞穴深處走去。不過我真沒想到會是這種巨大的洞穴。寬度幾乎匹配某蟻的巢穴，長度也比我想像得更長。這樣一來應該不會讓對方簡單逃脫。
拍檔走在洞穴中內，突然，洞穴深處傳來了巨大的聲音。聽起來像是什麼東西抬起了身子。接著，巨大的獸類腳步聲接近了這裡。
「……蠍獅來了啊」
亞爾古如此嘟噥道。他的聲音略有些顫抖，似乎很是害怕。就在此時，塔塔魯克將提燈丟向空中，舉槍向著拍檔突進起來。
「塔、塔塔魯克，做什麼……」
「亞爾古先生，請退開！退開！」
塔塔魯克用身體撞向亞爾古的肩膀。亞爾古猛地踉蹌起來，放開了抓在手上的繩子。塔塔魯克向著拴在拍檔手臂上的繩子揮動槍尖，卻見拍檔輕巧地跳向後方躲開了。
「啊~~！」
拍檔那出乎意料的動作讓塔塔魯克立足不穩前傾摔倒。
以塔塔魯克來說，是做出了在蠍獅到來之前讓拍檔恢復自由的決死判斷吧……不過，對想儘量誘使蠍獅大意的我們來說，還是儘量讓胳膊被繩子拴住比較好。而且老實說，這種玩意隨時都能掙脫。
「塔塔魯克！你這傢伙到底在想些什麼！從剛才開始就盡搞些亂七八糟的事情！」
亞爾古一邊吼叫著一邊重新調整好身體平衡。
「哎、啊、不……哎~？」
塔塔魯克似乎已經陷入了混亂之中，來回看著拍檔和亞爾古。
「……吶，難道說我不躲比較好嗎？」
拍檔對我說了起來。啊、不，剛才那該說是避開比較好呢還是說……嘛，也是沒辦法的吧。
它可能有點鬧彆扭，但現在可沒功夫搞這個。伴隨著巨大的腳步聲，面熟的巨大怪物從洞穴深處現出了身姿。
「咯叭咯叭咯叭~！」
怪物突然從洞穴深處的黑暗中探出臉來。它亂甩著長長的鬃毛，將臉上的皺紋擠得更深，露出了醜惡的笑容。總算和蠍獅再會了。
比起人類來擁有壓倒性體積的身體，再加上那宛如在豹臉上揉入人類表情一般的變相，著實很恐怖。那腳尖伸出的爪子應該能很輕易地刺穿人類吧。之前和它相遇的時候體格相同還沒什麼感覺，但以人類的視角看起來真得很嚇人。
蠍獅看到拍檔，牙齒的縫隙間口水橫流。亞爾古跑了起來，在距離蠍獅相當距離的地方停下了腳步，重新轉了過來。
「……給、給您帶來祭品了」
亞爾古像是在懇請饒命一般向蠍獅說道。
拍檔瞪著蠍獅，面露無畏的笑容，翻轉手腕，咔噠咔噠弄響手指。手上相當用力，能感覺它立刻撲上去的意思。
「總算到了可以好好鬧一場的時候了吧？」
稍、稍微等等！在進入臨戰態勢之前，再檢查一次status！我想要將所有不安要素全部消除掉！
而且我希望能儘量瞄準蠍獅最為大意的瞬間。拜託你在它露出破綻或是感到懷疑前維持現狀。
「……真是慎重得要命呢」
還、還有，記得要從腿開始打起啊！這樣萬一讓它逃了也能追上它！
「……切。啊～曉得了啊」
雖然明白你焦急的心情，但那傢伙曾成功逃脫了兩次。不會再有下一次了，這次一定要給它揍扁。這傢伙的status是……
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種族：蠍獅
狀態：通常
Ｌｖ：73/80
ＨＰ：453/453
ＭＰ：142/142
攻擊力：413
防禦力：228
魔法力：194
速度：
534
RANK：Ｂ
特性技能：
〖貓又:Lv——〗〖隱秘:Lv4〗〖氣息感知:Lv6〗
〖古麗莎語言:Lv1〗
耐性技能：
〖物理耐性:Lv4〗〖魔法耐性:Lv5〗〖火屬性耐性:Lv3〗
〖毒耐性:Lv2〗〖麻痹耐性:Lv4〗
通常技能：
〖麻木麻痹爪:Lv7〗〖麻痹之咬:Lv8〗〖人化之術:Lv9〗
〖砂嵐:Lv6〗〖針千本:Lv9〗〖突然襲擊:Lv7〗
稱號技能：
〖狡猾:Lv6〗〖執念:Lv6〗〖追獵者:Lv9〗
〖貓科的志氣:Lv3〗〖疾風暴走族:Lv7〗〖最終進化者:Lv——〗
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很好，沒什麼特別的變化呢。接著想將它的特性技能好好調查一番，應該有什麼跟〖人化之術〗相關的技能才對。
【特性技能〖貓又〗】
【使擁有者變得擅長變化為人型。主要是貓系統魔物所持有的特性技能。】
【可以大幅降低〖人化之術〗消耗的ＭＰ。】
果然是這個嗎。大幅降低〖人化之術〗消耗的ＭＰ嗎……真是讓人羨慕的技能呢。不管怎樣，為了不再吃到這傢伙的暗算，得打起精神來呢。
「咯叭咯叭咯叭……咯叭~？」
蠍獅是對毅然挺立勇氣爆表的祭品產生了疑問嗎，瞪起了拍檔。確認呢，不再表現得害怕一點會讓人懷疑啊。
連亞爾古都那麼害怕蠍獅，被帶來的祭品不可能這麼一副從容有餘的樣子。拍檔啊，再稍微裝出點害怕的樣子來……
「……嘎、嘎~~~~」
拍檔亂扭著被繩子拴住的手臂做作地發出悲鳴，裝出一副要逃離蠍獅的樣子跑了起來。別離得太遠哦，慢慢來。
還有，你那聲音咋回事啊，超生硬，而且到最後不還是發出了龍聲嗎！
「咯叭咯叭咯叭咯叭~~！」
蠍獅開始行動了。拍檔停下腳步轉向蠍獅，扯斷了手上的繩子。此時蠍獅的前爪按到了拍檔的身體上。拍檔仰向倒了下來。
「嘎~~！」
蠍獅咧開大口，露出一副陰森的笑容。
被抓到了嗎。這樣就沒法瞄準它的腿部了。是不是該在這解除人化啊……？
不，還沒到時候。捕食的瞬間……這是生物最為沒有防備的時間。就抓住這一刻。
隨著拍檔的掙扎，蠍獅微微皺起了眉頭。不過這樣沒法甩掉蠍獅。〖人化之術〗中身體能力方面的status減半，靠現在的力量還不夠。
「咯叭咯叭咯叭咯叭~~！」
蠍獅的嘴朝拍檔靠近。在它的嘴靠近到一定程度之後，拍檔的身體從角度上處在了蠍獅的死角之中。就是這裡了。
「嘎~~~~~~！」
拍檔一邊吼者一邊將手朝著蠍獅的牙揮去。
我將意識集中在手臂之上。宛如讓血液沸騰一般的熱量傳來，手臂膨脹起來。周圍因拍檔拳頭的衝擊煙塵四起。
手上傳來了爪子扎進蠍獅身體的感覺。恐怕是蠍獅的牙齦吧。拍檔就這樣順勢扯動爪子，撕裂蠍獅的肌膚、剜開它的肉。蠍獅的牙被連同神經一起切斷，飛舞在煙塵之中。
「咯叭啊~~！」
煙塵中傳來了慘叫。能感覺到蠍獅的氣息退了下去。待煙塵變淡，我注意到拍檔全身只有手臂膨脹起來，變成了肌膚黑又硬的樣子。
只將手臂變回龍——部分解除〖人化之術〗。蠍獅以前也做過類似的事情，所以我就試了一下，果然我也能做得到。
拍檔就以這副身姿躍起，對退開的蠍獅前腿發起了追擊。
「嘎~~~~！」
「咯叭~~~！」
爪子深深剜開了蠍獅前腿的肌肉。厚實的毛皮被撕裂，肉片飛舞。再順勢對著畏懼的蠍獅下巴放出一拳。蠍獅那巨大的身軀刨削著洞穴的地板滾了出去。
「怎、怎麼回事！你到底是……怎麼回事啊！」
亞爾古撿起塔塔魯克扔掉的提燈，照著拍檔叫道。在他身邊，塔塔魯克傻張著嘴楞在那裡。
「噢~噢噢噢~噢~~~噢噢噢……」
洞穴深處，蠍獅的眼睛閃爍著光芒。它用前腿按著下巴，一副憤怒的表情瞪著拍檔。我這次則完全解除了〖人化之術〗。
全身湧出熱量，開始巨大化起來。待我身體變回原樣，蠍獅的怒氣消退了，一下子變得臉色鐵青。看來它總算發現了我的真面目。你明明也有一樣的技能，發現得也未免太遲了吧。
「咕~~~~~~~~噢~！」「嘎~~~~~~~啊~！」
我和拍檔同時發出咆哮。
「咯、咯叭……」
蠍獅後退起來。然而，我已經通過塔塔魯克確認過這裡頭是死胡同了。蠍獅若想從這裡出去，就只能突破我這一關。
「居、居然是龍神！怎、怎麼可能有這種事！為什麼、為什麼龍神在這裡！」
我用眼角餘光確認了下背後，只見亞爾古將槍指向了我。那是塔塔魯克拿著的槍。但他的聲音和手臂全都在顫抖著，看起來不像是會突然襲向這邊的樣子。
「嘎~~~……」
隨著拍檔一眼瞪去，他丟下手中的槍，癱坐在當場。
「啊、啊啊……啊啊，這一切都怎麼了……」
……別給他嚇得太狠哦。
哦哦，也不能光注意身後呢。我重新將注意力集中在蠍獅身上。蠍獅停了下來，用腳踩踏地面發出聲響。
「咯叭~~！」
洞內吹起了沙暴。這裡原本就非常黑暗視野很差，只有塔塔魯克拿的提燈能提供照明。此時再玩上這招，作為障眼法來說是很有效的。而且這風還將聲音掩蓋掉了。
是〖砂嵐〗技能吧。比起沙漠魔物使用的同種技能來威力更強。技能等級自然是一大要因，但恐怕這裡空間狹小便於調整風勢也是一個因素吧。它似乎還沒有死心，是打算逃跑呢還是打倒我呢。
我以〖氣息感知〗搜索起蠍獅的位置。蠍獅的氣息在我的前方左右移動之後，停了下來。真是遺憾啊蠍獅，你要是能看到我的技能就不會採用這種方法了吧。
蠍獅從我的左斜上方猛地躍了過來。話雖如此，它自滿的腳力也因先前拍檔那一下子減弱了不少。這種程度的速度、且在我用〖氣息感知〗看穿了位置的狀態下，可是沒法穿過我的哦。我翻轉身體，用尾巴將空中的蠍獅砸到地上。
「咯叭~~！？」
剛剛撞上地面的蠍獅被拍檔咬住叼了起來。拍檔扭動脖子將它砸在右側的洞壁上。我對出現在面前的蠍獅發出頭槌加以追擊。
「咯~~！？」
蠍獅腰部著地，然後就這麼因頭槌的衝擊滾了出去。我雖然想上前追擊，但注意到蠍獅的眼睛看向了我的背後。
在我背後的是亞爾古河塔塔魯克。我產生不好的預感，停下了腳步。
「咯叭咯叭咯叭~~！」
蠍獅一邊調整好姿勢一邊奮力踏穩，將尾巴轉到了前方。
它尾巴的前端是那個刺球。難道說是打算用那啥叫〖針千本〗的技能嗎？從蠍獅的視線來看，它瞄準的應該肯定是我背後的人類吧。在雙方有著一段距離的現在伸出尾巴，也就是說那是個遠距離技能吧。這麼一來，能想到的〖針千本〗攻擊方法就只有一個：射出飛針。
我大張起翅膀。蠍獅尾巴前端的數十根針刺一下子被放了出來。我扇動翅膀捲動氣流，在這氣流引起的風中灌注魔力。
〖鐮鼬〗打偏了針的軌道。所有針都掉在了我與蠍獅之間，散落了一地。
「咯……咯、咯叭……」
它似乎是打算瞄準人類轉移我的注意力來著……但真是遺憾呢。剛才那就是你最後的絕招了吧。到了這個地步，就算是蠍獅也無計可施了吧。status我這邊占優；最成問題的速度也因我一開始就攻擊了它的腿而無從發揮；我還有〖status閱覽〗，出奇制勝的初見殺對我也無效。可以清楚地看到它已經沒有什麼隱藏秘招了。
蠍獅緩緩站了起來，喘著粗氣瞪向我。它的瞳孔來回掃視著四周……是在找有沒有什麼能利用的東西吧。
「咯叭…………咯叭…………」
蠍獅突然用身體撞起洞壁來。整個洞穴開始大幅搖晃。難道說事到如今還想在洞壁上開個洞逃跑嗎。這種事情根本不可能在這種危急時刻成功嘛。不肯死心到這個程度都讓
人尊敬起來了。真不愧是曾兩次從我手中逃脫的傢伙呢。
我朝著蠍獅突進，猛地抬起了前爪。這樣就都結束了。
「咯、咯咯……」
就在我想打飛它的腦袋而揮出手臂的瞬間，蠍獅的身體變小了。一轉眼間，變化成了個茶色頭髮的女人。
我趕緊偏轉爪子的軌跡，讓前爪就這麼扎入了地面之中。
這、這傢伙，居然在這種關鍵時刻使用〖人化之術〗。我慌忙抬起另一隻前爪，但這隻前爪也懸在空中沒有揮下去。
『喂，你在搞什麼！』
拍檔的想法傳來，讓我恢復了冷靜，想要在前爪上施加力道——就在這時。
「對不起、對不起……」
蠍獅用胳膊蓋住臉，反覆說起了謝罪的話語。這副身姿看起來實在是無比軟弱。
這傢伙是長期以來讓利托貝亞魯族飽嘗苦難的食人怪物。除了直接造成的危害以外，還挑起了對龍神的疑問導致集落中產生衝突並對立、強要祭品、隨心所欲地加以凌虐。亞蘿也是被這傢伙殺掉的。然而事到如今卻這樣……這不是太卑鄙了嗎。
就算我能在腦袋裡像這樣理解，卻依然沒法揮動前爪。
蠍獅的人類形態就女性來說，雖顯得較高，卻給人一種纖細的印象。在加上它現在有所衰弱，實在跟吃人魔物的形象相去甚遠。
沒法出手。手臂就跟變成了金屬一樣沉重。
『喂，給我振作點！』
我終於揮下了手臂。蠍獅就像在等著這一瞬間一般抬起了頭。它雖然處在人類形態，但臉上完全不是人類能露出的表情。那是充滿惡意的醜惡笑容。從那眯成一線的眼皮之間漏出了充滿殺氣的眼神。那大幅咧開的嘴只能證明蠍獅已經開始解除人化。
它的舌頭從嘴角垂下，牙越變越大。蠍獅用沒有負傷的那條腿蹬著地面，朝我的喉嚨撲了過來。
「咯叭咯叭咯叭咯叭咯叭咯叭~~！」
中計了。我是在蠍獅的牙紮上我脖子的時候理解到這點的。蠍獅的牙深深地扎入了我顎下不遠之處。在性命相搏的過程之中，需要為一瞬的困惑付出的代價實在是太過沉重。
「咕~……」
腦袋麻麻的。這麼說來……它有〖麻痹之咬〗技能來著。
混蛋！我不是早就通過它的status及至今為止的行動，理解了它擅長偷襲、使詐了嗎！
蠍獅漸漸變回了魔物的身姿……在它完全變回來之時，身體離開了我的喉頭。
是拍檔咬著蠍獅的喉嚨將其剝了開來。麻痹應該還沒有傳到拍檔脖子那邊去吧。蠍獅的喉嚨噴著血，摔向地面仰躺在地。
拍檔呸呸地血吐了出來。
『總是太天真了哦，你這傢伙』
……我自己也不是不知道啊。有你來到身邊真是太好了。
我用前爪壓住被蠍獅咬的部位控制住流血狀況，再用〖自我再生〗修復被貫通的體表。傷口很快就堵上了，麻痹的感覺也遠去了。
【特性技能〖麻痹耐性〗的等級從Lv5提升到Lv6了。】
我看向蠍獅。只見它慢慢敲擊著牙齒，然後完全沉寂了下來。
【獲得經驗值2044點。】
【因稱號技能〖行走的蛋:Lv——〗的效果，進一步獲得經驗值2044點。】
【〖烏洛波洛斯〗的等級從Lv61上升到Lv65了。】
時隔許久又一次獲得了像樣的經驗值。
【稱號技能〖勇者〗的等級從Lv2提升到Lv4了。】
哦哦，跳級嗎。單論status，蠍獅在我見過的魔物中，可說是超越大蜈蚣的最高級威脅呢。
【通常技能〖星落:Lv2〗、〖胡桃夾子:Lv3〗變化為〖天落:Lv3〗了。】
【獲得通常技能〖地返:Lv1〗。】
哎？這、這個不是那勇者的技能嗎？
這樣好嗎，我獲得這個……不要緊嗎？那傢伙的惡劣性格不會轉移過來吧？
我猛地回想起了與勇者戰鬥時的情況。後半戰，勇者在召喚蟲團之時，確實曾這麼說過——
『哼、哼哼、哼哼哼……你真的惹火我了啊。已經夠了。連這個國家一起咒殺掉。除了有著〖神聖術〗的我以外，誰也沒法獲救』
……從他的語氣來看，那個叫〖神聖術〗的是能解除詛咒的技能吧。若是能通過〖勇者〗稱號技能學會的話，不就能控制因那麻煩的〖龍鱗粉〗帶來的詛咒散播問題了嗎？
7
我看著噴血的蠍獅亡骸，再次長舒了一口氣。
在我轉過身來之時看到亞爾古。他舉著槍，一副沒法平靜下來的樣子來回看著我與蠍獅。他握槍的手上還是完全沒能發上力。
亞爾古應該沒法整理出事情的頭緒吧。塔塔魯克也跟亞爾古一樣，一副不知如何是好的樣子。我默然穿過亞爾古的身旁。
「等、等等！為、為什麼！你到底是什麼啊！」
我沒有回應他，就這麼走出了洞穴。
這樣一來，這個集落也不必生活在蠍獅的威脅之下了吧。而且也幫亞蘿報了仇。暫且回到那邊集落附近去吧。
亞爾古和塔塔魯克看到了我打倒蠍獅的樣子，要是一切順利地將龍神問題也解決掉就好了……不過再怎麼說這也需要時間吧。畢竟他們的隔閡很深呢。龍神派那邊能由我來勸說就好了。
這之後，我為了用〖氣息感知〗搜索亞蘿而在森林裡彷徨了一陣子。亞蘿的氣息略有些與眾不同很容易感知。它正背靠樹根坐在那裡，懷裡抱著像兔子一樣的生物。
它發現我後，站了起來開心地跑了過來。這期間，手中抱著的兔子掉到了地上。兔子漂亮地著地，跟在亞蘿身後跑了過來。
真是跟它相當親近呢……哎呀，那真的是兔子嗎？仔細一看，兔子身上沒有毛……不如說，那體表是土塊硬化製作出來的。
兔子的身體似乎很脆弱，跑了數步之後後腿崩壞了。這個難道是……
【〖蕾巴納寵物〗:Ｆ RANK monster】
【這是以魔法將土變得近似肉體而製作出的魔物的總稱。】
【常由〖蕾巴納〗系統的魔物製作出來。】
【雖然它們一隻一隻都很弱，但基本上都會無限制地增加，會變成非常嚴重的事情。】
……這個猜都不用猜，肯定是亞蘿那個〖土人偶〗技能做出來的東西吧。
不、不能增加太多哦。亞蘿咕嘟咕嘟點著頭，撿起土兔撫摸起它的頭來。隨著亞蘿的觸碰，土兔欠缺的後腿又得到了再生。既然做出來了，就得好好養育呢……嗯。
「埋……幾嗎?」
亞蘿不再看著土兔，而將視線轉向了我的臉。一定是在說『沒關係嗎？』吧。
「咕~~~」
我點了點頭。亞蘿開心地綻開了笑容。
「好、呃……」
這個舌頭不靈活的問題一定也會隨著進化獲得改善的。還差一步，就差一步了。現在這個階段也基本就是人型了。下次進化，光論外觀的話應該能進化到跟人類別無二致的樣子吧。
我與亞蘿一同走向龍神之祠。途中又看到了隱約放光的綠色小人——拉蘭的身姿。它們在遠處的樹上排排坐，跟上次一樣一直盯著這邊的情況。
……總覺得讓人冷靜不下來，真希望你們別這樣了呢。要是有什麼想說的話真希望你們能清楚說出來。
『那傢伙會是什麼味道呢』
拍檔用舌頭舔了舔嘴角。拉蘭像是感覺到了什麼一樣從樹枝上站了起來，三個一起跳了下去。在下落的途中，拉蘭們突然在空中消失得無影無蹤。拍檔好強啊……