第三卷 第一章 霍妮雅的決斷（1/2）

雷恩一走進廣場，就發現有人在窺視自己，只見角落有個人帶著兩名隨從。

他不記得是否看過那兩名隨從，但帶頭的銀髮男子十年前與他有過一面之緣，沒想到今天會在此重逢。

他記得自己曾說過不會再與那人見面。

就在這時，雷恩發覺丘特已經悄站在他們身邊，就問丘特：「怎麼啦？」

「沒事。我只是在想，您可能會有事找我。」丘特回答。

「喔！你果然很機伶。」雷恩笑一笑，但馬上斂起笑容，騎著克里斯向喬·南貝克的方向走過去。

喬抬起頭與雷恩四目相接：「小伙子，好久不見！記得那時我騎著馬，你站在路旁，現在我們的立場和當時正相反。已經過了十年，你還認得我嗎？」

說話的同時，喬皺起眉頭瞥了雪菲一眼，露出不解的疑惑神情，但他只是微微搖頭，立即轉向電恩。

雷恩暗忖：『……他的反應與雷戈王相似，他看到這個才小不點會覺得疑惑，也是理所當然的。』

雷恩在腦中追尋上一次戰鬥時的記憶，用若無其事的口吻說：「我己經不再是個小孩子……不過，我當然認得你，你是喬·南貝克，宣特里斯國『不敗的神將』，你來這裡幹什麼？」

「可是，沒想到閣下這麼年輕，怎麼看都不像二十五歲。」傳來女性的聲音。

突然**嘴，雷恩皺起眉頭問：「……你是誰？」

「啊！你這樣叫我？」霍妮雅雙眼圓睜但隨即有如男人般「哈哈哈」地笑起來。

「一般人如果這麼叫我，我可是無法忍受的，但閣下磊落豁達的態度，反而讓我覺得值得信賴。」霍妮雅浮現出妖艷的笑容。「我是霍妮雅·盧西達·宣特里斯，從我的名字應當可以曉得我是誰？我就是宣特里斯國的女王。你問我來這裡幹嘛？怎麼樣？雷恩閣下，要不要和我聊聊？」

一聽到霍妮雅自報名號後，雷恩和雪菲就從克里斯身上跳下來，匆忙與對方聊起現狀。但雷恩全神貫注在喬身上，而霍妮雅則興致盎然地觀察雷恩。因此，這次的試探性接觸，不能算是很成功。

姑且不論這次的接觸，在對方詢問下，雷恩說明了行軍的理由。

霍妮雅開始比手畫腳地說：「這麼說來，你們是讓出最後的根據地——王城，目前正在撤退中？」

「簡單來說，就是這樣。世事變化無常！昨天衰是國軍，隔了一晚就變成了流亡軍。」雷恩事不關己地聳聳肩。

雷恩本來就不會對王族特別尊敬，此，雖然佑道霍妮雅是鄰國的女王，仍不改一貫的態度。況且，霍妮雅並沒有支付薪水給雷恩，因此他覺得沒乇要使用敬語。

那個名叫辛克的男子，聽了雷恩對霍妮雅說話的口氣，不時皺起眉頭，但雷恩並不在意。

「總之，目前情況就是如此，所以你提出締結同盟的事，並非我個人能決定。」雷恩邊說邊望一眼身邊的主子：「怎麼樣？公主。」

雪菲沒想到雷恩會突然這麼問，她露出驚訝的表情。

雪菲稍事考慮後，坦率地向霍妮雅說：「很高興好提出這個要求，但情況正如雷恩所說，我家己無法掌管薩威爾全境。現在，只有雷恩和拉爾法站在我這邊，這樣，你還想和我締結同盟嗎？」

「你該不會是說，你雖出身王族，又是下一任的國王，卻連一片土地都沒有？」

「嗯，這是真的。」情況也確實如霍妮雅說的那樣。

雪菲睜圓雙眼，撲嗤笑了出來，昨天還為加冕典禮舉辦熱鬧的慶祝活動，過一個晚上卻成了身無分文的少女，雪菲覺得這件事情實在很可笑。她只穿著身上的衣服就出城，不要說領地，連一枚銅板都沒帶。

「誠如你所說……我已經一無所有！」

「你在說什麼？」霍妮雅驚訝到了極點，接著就生起氣來，彷佛雪菲的事就是她的事。令她難以置信的是，這位與自己同樣是國君的少女，在失去一切後，態度卻能如此從容？

其實雪菲有個想法：「就算我沒有領地，但只要能在雷恩身邊，我就感到心滿意足了。」

假如霍妮雅聽到她的真心話，大概也會生吧！

兩占女王都有引人注目的美貌，但氣質完全不同，分屬各不相同的內心世界。

不過——雷恩己經聽不到身旁霍妮雅發出的斥責聲，對辛克全神貫注巡視四周的動作也視而不見，更沒有察覺到，丘特已經來到自已身邊。丘特是為了保護雪菲，才會若無其事地走過來。

那麼到底是發生什麼事？原來是雷恩對自己面前的喬·南貝克所放射出的能量波動，產生對抗之心。

「喂！」雷恩低聲說。

他振奮精神回瞪一直注視自己的喬。光是站著，就能怠受到喬汨汨而出的能量波動，這令雷恩有種麻酥酥的感覺。

「真叫人難以相信……你想向我挑釁嗎？」

「我可沒這個意思——」喬笑著回答：「可是你都沒變，和十年前遇到你的時候一樣。」

「是嗎？認識我的人都說我;的臉皮比以前厚。」

「那只是外表！就我所知，你的本質一點兒都沒有變，與我當初遇到你的時候一樣。」喬語氣平和地回答：「當時的你，是有著狼眼一般的戰士，現在也是如此……我希望有機會能和你較量較量。」

「我覺得勝負已定。」

「你說這話是什麼意思？」說著，喬若無其事地將手搭在刀柄上。

此時，雷恩也悄悄將手伸向自己的魔劍，由於兩人幾乎同時做出這個動作，所以很難辦別是誰先將手放在武器上。

如果說有什麼能使他們兩個人開戰，大概就是喬接下來說的那句話。雖然他是無意，們他還是用最正確的方法向雷恩挑戰。

「如果你覺得已經勝過我，那是你的直覺錯誤。勝負……尚未分曉。」

雷恩一聽到對方這麼說，黑色眼眸中立即閃現凶光。

「喔……看來你『不敗』的金字招牌被我拆了也無所謂嗎？」

他們兩人對旁的霍妮雅比手畫腳的說話聲，以及廣場內市民們嘰嘰喳喳的吵雜聲，完全充耳不聞。彼此都了解對方是強敵，現在不是分心的時候。

喬不假思索地向後退，取你雙方距離，彷佛待會兒就要展開一場廝殺。

雷恩也無意識地微微脹開雙腳，目光片刻都不離對方的眼眸。這時，吹來一陣微風，不知從何處捲來一片枯葉。

兩人同時拔劍，向前直飛出去，說時遲那時快，已然錯身而過。

樹葉裂成四片，「唰」地飛散開來。雙方低哼了一聲，錯身而過的同時，不約而同扭轉上半身將劍掃向背後的敵人。

「鏘！」

刀劍交鳴當下，兩人毫無片刻遲疑，迅速轉身各自攻向對方的要害。

「霹靂啪啦！」

兵器交擊，迸出火光。雷恩的臉頰出現一道傷口，喬肩膀上的衣服裂開，微微滲出鮮血。

「雷恩！」

「喬！」

雪菲和霍妮雅察覺出異狀，大叫出聲。但是她們的驚叫聲並沒有傳入兩人耳中。

「數十年來，沒人傷過我，你是第一個……真有你的。」

「廢話少說！」雷恩在雙方刀劍架在一起的狀態下，往前踏進一步，用頭猛撞喬的額頭。

喬雖然立即向後仰身，雷恩還是搶先一步。喬在無法閃躲的情況下，「咚」的一聲被撞個正著。

喬悶哼一聲，向後跳躍，時單手在地上一按，漂亮地向後翻了一個筋斗。身形穏住後，他立刻擺出舉刀的動作。

「注意你的頭上，別太大意！」雷恩有如飛鳥般在半空中盤旋，同時使勁舉劍往下劈砍。如果從正面接招，頭必定會被劈成兩半，但喬卻巧妙地擋住這一劍。

「嘎登！匡當！鏗鏗鏘鏘！」

雙方你來我往，動作之快令人眼花撩亂，雪菲她們產錯覺，以為有四、五名劍士在打鬥。兩人不知交戰了幾回合……

在電光石火中，喬人刀合一勝空而起，雷恩也不甘示弱隨即彈躍而上，像極了一對在花間飛舞的蝴蝶。當然，這是一場殊死戰鬥，但兩人不僅動作輕巧，姿庇更是優美，令在場所有人無不瞠目結舌。

喬的快刀閃亮，劃出幾道銀白色刀光，不斷地追逐雷恩黑色的身影。雷恩則一步也不退，狠劈蠻斬，迎頭痛擊，只見點點藍色光芒，激起四濺的星花。兩位傑出的劍士，在數秒之內鬥了十多回合。

廣場中的人動作停頓，看得出神。

雷恩向後縱身一躍取出距離，聲音中夾雜著懷疑，「你絕對不是人類，難道你是倖存的魔人？」

「不是。基本上說來，你也同樣超乎常人。」

「少說廢話！」雷恩怒斥一聲，身形

晃動向前猛進。數公尺距離對雷恩來講等於是零，倏地已出現在對方眼前，並攔腰揮出魔劍。

喬以超乎常人反應的速度舉刀豎擋，頂住雷恩的攻擊，但是他的上身稍向前傾，雷恩沒放過這次機會，忽地向後轉身使出迴旋踢，踢中對方的側頭部。

「碰！」發出沉重的撞擊聲。

喬僅用左手肘承接那一踢，但因為對方的勁道實在太強，強烈的衝擊下，他整個身體飛出去。當他飛向半空中時，雷恩再度凌空而起，直撲過去。在喬跌落路面的同時，一道劍光從上劈落。

當魔劍即將刺到上半身時喬扭身躲過，並且直接將自己的刀刃狠狠地刺向石板路，以此為支點，雙腳躍起猛力踢向雷恩門戶大開的側腹。

「嗚！」雷恩悶哼一聲，被對方一腳踢飛。

可是他倒地後立刻躍起，擺出持刀對敵的姿勢。接著，雙方以超乎常人的速度朝對方疾馳而去。

「看招！」

「接我這一劍！」

正當兩人準備再度廝殺時，霍妮雅張開雙手，跳入兩人中央大叫一聲：「你們倆都給我我退下。」

「陛下！」

「渾……渾蛋！」

即將施展必殺技的喬和雷恩，沒有想到霍妮雅會使出這一招，兩人都嚇出一身冷汗，立即停止動作。

由於喬和雷恩都是傑出的劍士，才能說收手就收手。如果是別人，霍妮雅就必死無疑。喬銀白色的魔刀在即將刺入霍妮雅的背部前收勢，而雷恩的傾國之劍在離她軀幹一寸前停下來。

喬鬆了一口氣，雷恩則用鼻子呼出他的憤怒。

「陛下，如果不是我們及早收劍，此刻您已不在人世。」

「喂！你差一點就肚破腸流。」

兩人提出強烈的抗議，但是霍妮雅卻因為吹來了一陣風而眯起眼睛。她先回過頭說：「喬，不要那麼生氣嘛！你也不對，雖然這是一場精彩的戰鬥……但你們為何一言不合就打起來，這不像是你的作風？」

「那是因為……」喬難得說話會結巴。

「算了。」霍妮雅拍拍喬的肩膀，回過頭來與雷恩對峙，「你讓我開了眼界，沒想到這世上有人能與喬劫均力敵。」

「……你的眼睛是不是有問題？難道你看不出來？再過一分鐘，那傢伙就會說『哎呀！我果脄不是你的對手……』然後倒在血拍中。」

雷恩說得煞有介事，已經還刀入鞘的喬則搖頭一次，他已經恢復冷靜。

霍妮雅的眼睛散發出異樣的光芒，「正因為你有真正的實力，才那麼有自信……你呀！確實不負天才之名，否則，戚你一個二十五歲的年輕小伙子，哪能與喬正;面交鋒？」

雷恩忘了憤怒，皺起眉頭。

霍妮雅伸出舌頭舔舔嘴唇，繼續說：「當我們聽到你放棄城池時，差點就誤解你是個懦夫，看見你與喬交手後，才知道你果然比傳言中更厲害。你的武藝如此高超，怎麼不與沙斐爾一戰？」

就在這時，傳來有人呼喊「雷恩！」的叫聲。雷恩定晴一看，只見拉爾法、葛色拉姆等人騎著馬疾馳而返。

這還不打緊，丘特還將長劍架在那個叫辛克的騎士隊長的脖子上。雷恩連忙問道：「這是怎麼回事？」

「他在你們酣戰時拔出劍，想出手援助對方。」丘特若無其事地回答。

辛克的喉嚨發出「咕嘟咕嘟」的聲音，由於丘特的表情一本正經，辛克實在很擔心對方會真的殺了自己。

「喔！辛苦你了，已經沒事了……方才被人打擾，實在掃興！」

「遵命。」丘特聞言立即收回長劍。

辛克緊張得發抖，此時總算鬆了一口氣。

霍妮雅看了他一眼，嘴角浮現一絲笑意。她挨近雷恩邊笑邊說：「辛克的本領也相當不錯，卻輕易被你的手下制伏，所謂強將底下無弱兵，你確實有識人之明，可是……」

霍妮雅壓低聲音說：「我無法理解，像你這麼有能力的人，為何肯屈服在她的手下？」

「難道你想挖角？要我當你的部下？」

雷恩以極為普通的音量說話，在他身旁傾聽他們倆對話的雪菲，肩膀突然抖了一下。

「……我有必要回答嗎？」霍妮雅瞧都不瞧一下雪菲，若其事地回答。

雷恩默不吭聲，眉頭緊蹙。沒想到霍妮雅忽然踮起腳尖，輕輕吻了他的臉頰。剎時，一股柔軟香艷的感覺在雷恩臉上舒展開來。

「我突然對你產生興趣，永遠敞開雙手等候你加入。」雖然霍妮雅縮回自己的嘴唇，但她的話語卻清晰可聞。

雷恩皺起眉頭，用手猛力擦了一下臉頰。霍妮雅沒有不高興，她望了一眼正在接近中的拉爾法，說聲：「雷恩，後會有期。」，就轉身離去。

從她前往的方向來看，多半是要去加爾伏特城。

辛克慌慌張張地追上主子，喬則悶不吭聲地緊接在後。但是他回過頭看了雷恩一眼，當雷恩漫不經心地回看他時，喬一句話也沒說就轉身而去。

「雷恩！」策馬來到雷恩面前的拉法爾翻身下馬，望向霍妮雅一行人，「……他們是誰？我擔心那個個人會對你們不利，所以急忙掉頭回來。」

當拉法爾看到雷恩被刀劃破的衣服，立即神色緊張地問：「發生什麼事啦？」

「情況有些複雜，不容易解釋清楚。總之，方才和那個男人稍微較量一下。」雷恩若無其事地說：「不過，勝負己決……對方怎麼想就不得而知了。」

雷恩歪著頭，想徵求雪菲的同意，「對不對？公主。」

雪菲無精打采低頭不語，不知何故，她突然變得沒有精神。葛色拉姆、尼和莎兒翡等人姍姍來遲，露出「發生什麼事」的表情，看著雷恩和雪菲兩人。尤其是莎兒翡，眼神特別銳利。而且拉法爾似乎把要詢問的話吞下去，以一種說不出的讉責眼神望著雷恩。

雷恩覺得有必要解釋清楚，連忙說：「不，我什麼都沒做。公主，你怎麼啦？」

「沒什麼。」雪菲彷佛死了心，聲音顫抖地回答。

她悄悄用手擦拭眼角，周圍責難的視線，包括老百姓在內增加了一倍有餘，此時她的視線當然全部投注在雷恩身上。

「……所以，我猜不出公主到底怎麼了？」雷恩搖手否認，然後將雪菲拉到了一旁。他彎下腰，伸頭窺視雪菲噙著眼淚的雙眼問：「怎麼啦？到底發生什麼事？看你一臉無精打采的樣子。」

「剛剛我看見她吻你的臉頰，覺得心很痛……雖然我知道這是愚蠢的想法。」

雪菲抬頭與雷恩四目相接，「而且我終於發覺，再也無法賞賜你什麼！實在很抱歉……我真的很笨，現在才知道我真的很笨。但即便如此，我還是希望能在你身邊。除了笨之外，我還很任性。我……」

「啊！你在說什麼？別聽那狐狸精亂講！放心，你現在仍是一位富可敵國的大富翁……先別管領地，領地我很快就會奪回來。」

雷恩瞥了一眼正注視自己的夥伴們，對著一臉難過的雪菲微笑。

雪菲見狀也笑逐顏開。

「回到城堡我再詳細說明，總之，你只要記住你的手頭很寬裕就行了，至於親臉頰那件事……這個嘛……」

雷恩原本想開玩笑地說：「那是一種打招呼的方式」，繼而一想：『雪菲已露出緊張的表情等我回答，可不能亂說話。』

他迅速在腦中搜尋能雪菲破涕為笑的話題，但不知不覺卻閃出一句完全不好笑的話：「你知道怎麼生小孩嗎？」

雷恩馬上打消說出這句話的念頭。他暗忖：『我又不是喝得爛醉如泥，向女孩子求愛的年輕小伙子，這種事不必問也猜出雪菲聽了會有什麼反應。』

因此，他毫不思索地說出接著想到的對白：「……啊！如果你那麼在意，那下次洗澡時，我就吻遍你全身。」這是一句低級下流的話，當然是雷恩為了緩和場面而說的。他想，說出來後，恐怕還會被人恥笑。

然而，雪菲突然滿面喜色，雙手環抱胸前說：「真的嗎？我很期待那一刻早日來臨。」

『看來我說錯話了……』雷恩不禁暗罵起自己。

就在這時，霍妮雅略微回頭看了一下雷恩等人，撲嗤一聲笑出來，「能和那個名叫雷恩的人見面，真是幸運。……那個公主，我可一點也不在乎。」

「是啊！如果他能成為我們的盟友，那我們就彷佛吃下一顆定人丸了。」喬率直地點點頭。

喬心中打定主意，應該正確而合理地評估對方的力量。

「姑且不論他的實力，他的態度真是豁達開朗……連他的部下也是。」霍妮雅面帶苦笑地責備：「辛克，雖然你被對方制伏，你也不能對他有反感喔！」

「不，我——」辛克驚慌失措地回答。

霍妮雅不再理睬辛克，邊走邊望向喬，毫無掩飾地提出疑問：「喬，為什麼你不使出絕招？」

「那一招……對雷恩不管用！在還沒出手前，就可預想到。」

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