第三卷 第一章 霍妮雅的決斷（2/2）

「那一招……對雷恩不管用！在還沒出手前，就可預想到。」

「喔！那魔法呢？這方面你是無所不能啊？」

我並非無所不能——他也懂得魔法。他是屠龍者呀！」

「是啊！剛開始的時候我還不信，現在卻深信不疑。呵呵呵……我第一次見屠龍者。」

「當然是第一次見，世上少有屠龍者。」

「說得也是，哈哈哈！」霍妮雅心情似乎很不錯，輕快地笑著。

想必她覺得能與雷恩見面，是個相當不錯的收穫吧！

這點喬也是贊同，不過鈥不覺得雷恩會輕易與他們站在同一陣線。霍妮雅總算收起滿意的笑容，忽然抬頭望著喬，「你雖然只受了輕傷，但以你的功力來講，算是傷得很嚴重了。」

「因為對手是雷恩啊！不過，他受傷的程度應該和我不相上下。」

「說得也是，從你脖子上的傷勢來看，打鬥場面似乎很激烈，剛才我也看得目不轉晴。」

喬突然停下腳步，霍妮雅還說了一句：「因為你們兩人的動作實太快」。可是這句話並沒有傳入喬的耳中。

因為他覺得頸旁一痛，涼涼的，他伸手摸了一下脖子，看了一下手掌，手掌被血

沾濕，原來，脖子也受了傷。

……和其他傷口不同，喬完全沒有察覺到這裡受傷。當然！除了雷恩，再也找不到其他人能成為他的對手。那傷痕大概是酣戰時留下的。

在他察覺到脖子上的傷口時，那道傷痕就倏地消失，霍妮雅也同樣停下腳步，喬整個療傷過程她都看在眼裡，一切似乎理所當然，但若是被別人看到，必然會大驚失色。

「難道……你沒察覺嗎？」霍妮雅低聲問道。

「是的，我一點都沒有察覺。原來如此……難怪像他那麼在意輸贏的人，會默不吭聲地讓我們離去。」

喬說完後，想起雷恩對霍妮雅說的話：「你的眼睛是不是有問題……再過一分鐘那個傢伙……」

喬心想：『我還認為雷恩說太誇張……難道我太輕敵了嗎？……事實上，我在不知不覺中被他在要害上做了記號，我似秋太輕估雷恩了。』

喬再次邁出腳步，同時悄悄在心中發誓：『雷恩，如果有再次交手的機會……到時我會使盡全力，可不會像今天這樣。』

＊ ＊ ＊ ＊

喬原本打算立即前往加爾伏特城，但因為霍妮雅說他穿著被劍劃破的衣服，不適合會見沙斐爾。

對此，喬完全沒有異議。於是換了一套服裝，並且在路上用餐後才入城。

女王突然親自拜訪鄰國，事先完全沒有知會一聲，可說是史無前例。

可是，喬總認為霍妮雅的霸氣是可喜的。正因為如此，他才沒有勸她停止薩威爾之行。何況自己陪侍在旁，他自信不會有閃失。喬只對雷恩心存警戒，但雷恩已經離開加伏特城，城裡沒有令他覺得恐懼的人物。

因此，他們光明正大地自報姓名，要門衛去傳達……可是，沙斐爾始終沒出現。他們被帶往一間寬敞的大廳，等待了相當久的時間。

霍妮雅高高地盤腿而坐，辛克則焦躁地罵道：「怎麼那麼慢！」

侍者端來的紅茶，他們一口也沒喝，早已經涼了。

「嗯……說不定他不相信我們的身份。」霍妮雅不高興地看了喬一眼，彷佛是在微求他的意見。

「就算如此，但是我們等了那麼久，就令人不敢領教。這不是身為國君應有的態度，就算他是名正言順的國王，是否與他結盟？我們還得詳加考慮。」喬果決地回答。

喬認為沙斐爾不太可靠，因為對方已經讓他們等了將近一個小時。

就在這時，有兩人以上的腳步聲傳入喬的耳中。

「……看來不能期望與沙斐爾好好會面了。」

「你的意思是……」霍妮雅一聽喬這麼說，立即伸手握住擺在身旁的長劍。

喬不禁暗道：「她的悟性可真高。」

「一大群全副武的騎士與士兵朝我們這個方向來，多半是要逮捕我們吧！」喬輕聲說。

責任感強烈的辛克倏地站起來，他將手搭在;劍上，全神貫注地盯著門口。

過了一會兒——

「碰！」

來者不容氣地將門推開。一個像是貴族的男子傲慢地走在前面，武裝騎士和士兵們則在後面一擁而入。他們圍成了半圓形，將霍妮雅三人團團圍住，同時「鏘」的一聲，將劍拔出。

喬想立刻走到前頭保護霍妮雅，只見她威風凜凜、氣劫奪人，令人不禁偑服。

霍妮雅伸手制止喬，她邁出一步面對面地瞪著那名帶頭的貴族和他的部下們。

當她抬起下巴環視對方時，他們心中一凜，向後連退數步，不敢直視霍妮雅。

「喔！你們不用禮節而是用劍來迎接一國的國君，這是你們薩威爾的慣例嗎？」

「你……你太好強了！這樣會招來危險。我們主子沙斐爾大人……不，我們陛下命令你們——」

「夠了，給我閉嘴！」

那名男子故意挺起胸膛說話，卻被霍妮雅打斷。原本趾高氣昂，聲音尖銳說著話的貴族，頓時閉上嘴巴。

「情況我大致了解！沙斐爾覺得逮捕我們當人質，比締結盟更有利，這個毫遠見的笨蛋，竟然上此決定，看來我們來言裡是不智之舉。」霍妮雅一針見血地提出自己的看法。那名像是貴族的中年男子歪著嘴巴，突然前言不搭後語地說：「那麼，你們就老老實實地跟我來吧！」

「渾蛋！誰要跟你去。」霍妮拋下這句話，轉身看了喬一眼，「不必跟渾蛋打交道，沙斐爾和雷恩不一樣，太令人失望了……你意下如何？」

「我的想法和你相同，小姐！」喬完全贊同。

「我們己經知道沙斐爾是一個沒膽識與能力的人，不必再嘗試與他接觸……而且……」霍妮雅大略看了一下隊長以下的敵人，「他底下也沒有什麼了不起的人才。部屬不優秀，本人的才幹又不足……和他打交道只會浪費時間。」

「什……什麼？」那個像是隊長的貴族，不知道是否受到激怒或是在部下面前位不下臉，唰地將劍拔出來，「我怎麼知道你們有什麼企圖？不管怎麼樣，我要們跟我來。」

在指揮宮的手劫下，士兵們立即縮小包圍的範圍。霍妮雅一點也不慌張，她看了喬一眼，「喬，這裡交給你了。」

「包在我身上。」

喬挺身而出，睜開原本微暘的雙眼，目不轉睛地看著士兵。他深綠色的眼眸開始變色……

數十秒後，喬他們一行人已經將會客廳拋身後，正奔馳於宮殿內的走廊上。

「要是能夠把他們全部殺死就好了。」霍妮雅一邊跑，一邊對喬表示不滿「這對你來講，應該是輕而易舉的事啊！」

「我確實做得到，但殺死那些飯桶，只會弄髒我的手。」喬說。

「大將軍真是為人寬厚，生性仁慈。」辛克熱切地說。

喬不由得面露微笑，辛克似乎在幫他說話。

霍妮雅不置可否，只是皺著眉加快奔跑的速度，她跑在前頭，毫不費東地通過走廊。

可是，在還沒有抵達出口時，背後響起了盤問聲和有如怒濤一般的皮鞋聲，大批追兵似乎趕到了！

喬冷靜地回頭，他目測雙方距離後，突然一掌拍向牆壁，大叫一聲：「光啊！」

魔力能量發出巨大的光芒，從喬的手掌迸出，部分牆壁轟隆一聲塌下來，牆面出現一個可讓人通過的橢圓形洞穴。

喬對著在塵埃瀰漫中停下腳步的霍妮雅和辛克叫道：「我已經開出一條路，從言邊走！久留無用。」

霍妮雅愣了一下，立即回答：「我有同怠。」便率先從洞穴往外跳，辛克和喬也緊跟其後。

追兵不知是不是嚇癱了，並沒有立 即追過來。

可是，轟鳴聲似乎也傳遍了整個宮殿。

為數眾多的士兵從四面入方涌過來，開漿追捕霍妮雅一行人。

他們三人繼續向前跑，但追兵愈來愈多，已經處可逃了。

他們被困在城內寬敝的中庭。喬他們並不曉得，就在數個小時前，雷恩曾在此處施展過魔法攻擊。

此刻，他們三人背向宮殿，與追纏的士兵們對峙。

「啐！真麻煩，大概有兩百多人。」霍妮雅雖然這麼說，但她望著敵兵，並沒有露出嫌麻煩的表情。

喬和辛克一左一右護衛著霍妮雅，敵兵全都將劍拔出，隔著一定的距離將二人團團圍住。

只有背後沒有敵兵，不過那裡是宮殿的圍牆。

「到此為止！」從圍兵中走出另一名貴族，「你們老老實實地束手就縛，我會向陛下求情，饒了你們的性命。」

放肆，言是你對我該有的態度嗎？我也是堂堂的女王。」霍妮雅立即斥責。

對方似乎不習慣受人侮辱，臉立刻漲紅起來，「………我們陛下現在精神不佳，正在休息，我只是奉命行事！陛下認為沒必要和你們見面，要我直接逮捕你們。換句話說，我剛剛並沒有要請你們去見陛下，而是要你們束手就擒。」

「我也沒有要跟你們去的意思。大渾蛋！我們之所以敢三個人來貴國，就是有自信能全身而退，難道你沒想過這一點？」霍妮雅說。

「什麼？」對方稍微露出一點戒心。

霍妮雅斜視一下喬，「對不起，又要你上場了。」

「好，沒問題，兩百個敵兵，要突圍不是不可能……不過，用這招比較快。」說著，喬就毫不猶豫地挺身而出。

他這句話滿堅定不移的自信，敵方的士兵聽了之後，一片譁然。

只有那名眉毛細細的貴族態度依然強硬，他發出冷笑地說：「呵呵呵，別故弄玄虛！像雷恩那種妖怪多來幾個還得了，方才仔已經施展過魔法攻擊，你的魔力應該耗盡了。」

喬並沒有反駁，只是默默地將兩隻手臂張開，迅猛的光芒忽從他的身體發出，他在眼珠子還沒變色前，已然閉上隻眼。

霍妮雅在旁要求，「喬，把巨龍呼叫出來吧！我至今還沒見過呢！」

霍妮雅應當不曾見過。

姑且不論小品種的龍類，威猛的古龍尚在人類住所附近出現過，它們刻意避人類，當然灳有襲擊人類的食人龍，但那是例外中的例外。

喬苦笑地回應：「我曉得了。」

說完，喬集中意識，在腦中想像著他曾經親眼目睹數,次史上最強的魔獸。

「嘶嘶——」

當敵軍發出悲慘的哀鳴聲時，喬睜開了雙眼。

只見眼前端坐一頭全長十五公尺的生物。

它全身覆蓋堅硬的鱗片，長約數公尺的尾巴又長又粗，背部豎立黑棘，喉嚨深處發出有如遠方雷鳴的吼叫聲。

喬試著讓龍回過頭，碩大頭部上的雙眼，紅如熊熊烈火。

他非常近的距離視那對瞪著敵方的巨眼，「嗯，我也曾在遠方看過……巨龍。情況還算不錯！」

霍妮雅探出身子，像好奇的小孩般望著眼前的巨獸。喬對她笑一笑，呮且對整個身子貼在牆壁上的辛克點點頭，表示不用怕，然後才站在自己幻化出來的巨龍旁邊。

他環視往四方逃散、面無血色的敵軍們。原以為方才那個貴族會先逃跑，沒想到他挺有個性的，或者說是他的自尊心很強。只見他全身發抖，稍稍後退幾步後，就用力站住不動，大聲斥責潰散的部下們：「不要驚慌！這東西是憑空出現的，這一切都是幻覺，他不過是虛張聲勢想嚇唬我們。」

敵軍指揮官扯開嗓子大叫，這一叫似乎發揮果，一時間士兵們都停下腳步。許是怕臨陣脫逃會有後患！聽說薩威爾國的貴族對部下非常冷酷無情。

「瞧……瞧！我不會上當的，你裝腔作勢的恫嚇對我們不管用。哈……哈哈。」

「裝腔作勢嗎？……或許也可以言麼說。」喬並沒有回嘴。因為對方的指責並沒有錯。

只是，他不了解其中的關鍵。

「這頭龍確實是我製造的幻覺！可是，如果不相信這是『幻覺』，就算只有一點點不相信，你們就難逃一死·」

喬在提出忠告後朝向巨龍，宛如對自己的部屬命令道：「去吧！」

「吼——」巨龍發出足以讓人魂飛魄散的吼叫聲，開始向前緩緩移動。

完全覆蓋鳥亮鱗片的龍腳，一踏在地面上立即發出刺人肺腑的沉重腳步聲。當然這也是喬施展的法術，聲音和振動全都是幻覺。

敵方士兵們甚至可以看到巨龍走過後深陷的足跡。

可是，他們並不這麼認為。幻龍吼叫一聲，有三分之一以上的追兵癱坐在地上，鐵青著臉仰視朝自己走來的巨龍。他們很想逃，但身體不聽使喚，不是蜷起雙膝讓腿緊靠身體，就是臀部著地緩緩往後蹭。

巨龍繼續踩著沉重的步伐朝敵軍而來。

「吼——」

巨龍第二次的咆哮聲響徹雲霄，一股凶暴的振動往敵兵推進（他們信以為真）。

「哎呀，它是真的——」有人像吐血般地慘叫。

這一聲具有決定性的作用。原本站立不動的大多數敵軍，隨即發出莫名其妙的哀號，開始爭先恐後地逃命，有力氣跑的人就跑，沒力氣跑的就在地上爬，他們都想早一點逃離巨龍。很少有人會認為自己斗得過史上最強的魔獸，有些土著甚至把龍當神來崇拜。這些士兵也非常聰明，一開始就放棄與巨龍戰鬥的念頭。

但是唯有那個貴族冥頑不靈，自己雖然心急如焚也想逃跑，卻使勁地大罵：「別跑！臨陣脫逃的人，我必定嚴加懲處！」

儘管如此，他自己也不願意面對巨龍。

「喬，讓那個渾蛋閉嘴，光說不練的指揮官令人看了就想吐。」

喬聽霍妮雅這麼說，也皺起眉頭回答：「是啊！以那種方式帶兵，他的士兵怎麼受得了？不得已只好這麼做羅！」

喬嘆了一口氣後，便將意念集中在幻龍上。

只見巨龍突然張開嘴巴，用力吸入空氣，發出轟隆隆的聲響。那幻音讓那名正在捶胸頃足的貴族不由得回過頭來。

他與巨龍相距約五十公尺，此刻他的身旁正好沒有人，大家都已經逃走了！

那個貴族不知是否己發覺情況不利，張著細小的眼睛，驚慌失拱地環視四周。到了這時候，他自己不逃也不行，於是準備轉身離去。可是，已經太遲了！

巨龍已經結束了吸氣。

「吼——」

幻龍發出震耳欲聾的咆哮聲，同時吐出濃濃的深紅色氣息。那名貴族不由得回過頭，精神恍惚地停下腳步。熊熊的橙色火舌向他竄去，瞬間他整個人就籠罩在火焰之中。

喬已經估計過方向，任何人都不會被火焰捲入，幾棵樹木雖然也被幻龍的氣息噴到，但完全不受影響。

讓人眼睛快要完全失明的「氣息攻擊」，總算停止下來。此時，只留下那個往後撲倒的貴族，他似乎很難想信那是幻覺，一般人也是這樣想。

「該撤退了吧？」在巨龍還沒消失前，喬看了霍妮雅一眼。

「嗯，看來只憑你一個人的力量，就能攻陷這座城。」霍妮雅嘲笑般地說。

「很遺憾，這樣會消耗很多魔力，尤其是製造出這麼大的幻影。這種伎倆無法用在攻城戰，畢竟這只是幻覺，城牆本身並不會破壞，就算真的把城攻陷了，我們三人也無法守住這座城。」喬一臉正經地說。

霍妮雅露出妖艷的笑容，喬記得以前也曾經見過這樣的笑容。在喬的記憶中，不論何時，霍妮雅都不會說正經話。

喬稍微擺好架勢時，霍妮雅開朗地說：「嗯！我們三人也無法守住這座城。喬，我已經打定主意！下次再來時，把軍隊一起帶來。」

「難道你……」

「沒錯。」霍妮雅挺起胸膛一手叉在柳腰，環視加爾伏特城，發出宏亮的聲音：「這個國家，由我們宣特里斯國接收了！」

喬目不轉睛地回視霍妮雅，彷佛要確認般詢問：「此話當真？」

「對不起！我什麼時候說話不當真？」

「沙斐爾確實不是我們的對手，但這個國家還有一個人……別忘了，他——」喬指著自己幻變出來的巨大魔獸，「打倒史上最強魔獸，完成了不可能的任務，那個雷恩實在不能小覷！」

「我當然知道！因此，雷恩的居城和另外一個人，叫什麼來著呢？對了！叫做拉爾法，他們兩人所統治的領地我絕對不會攻打。我的敵人是沙斐爾。這樣，你就不會有異議了吧！」

「陛下是不是……」辛克略感驚訝地插嘴：「想將雷恩收攬過來？」

「呵呵呵！辛克，你還挺聰明的嘛！嗯，我覺得那樣也不錯，應該還有談判的空間。我不是個吝嗇的國君，像雷恩這種人才，我樂意給他豐厚的賞賜。當然，我也會適當地賞賜拉爾法。至於那位公主，不妨給她一些贍養費叫她走人。」霍妮雅豪邁地說。

『……看來她好像是當真的。』喬心想。