第三卷 第六章 枯谷之戰（2/2）

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辛克驅馳於俗稱「枯谷」的道路上，不經意地往前看，看到了同僚賽爾的影。

賽爾為人謙讓，不會故意追過辛克，可能是有如怒濤之勢的軍隊沖入了狹窄的道路，不知不覺間，賽爾就起前了！

總之，辛克催促愛馬想追上他們兄妹。

就在這時，他聽到不祥的聲音。

「嗨，好久不見了！」

聽到那熟識的聲音，辛克心念電轉：「不會吧！他應該早越過國界，此刻不應該在這裡啊？」

可是，聲音又接著傳來，證明不是在做夢：「喂！生性溫柔的我警告你們，待會兒會有很多岩石之類的東西往下掉落，你們要好好避開噢！尤其是女孩子們。聽好，萬一有女孩子在裡面，可得當心噢！」

辛克本能反應地思忖：『難道男人就不必躲避嗎？』

總之，雷恩並沒有大吼大叫，而且他說話的口氣，就好像是在酒館裡向老闆說「再來一杯」那麼輕鬆——

可是，為什麼他的聲音如此宏亮？

辛克一邊驅策著愛馬，一邊驚訝地抬頭仰視。連綿的山嶽依然險峻，面對道路的那一側是峭立的懸崖，懸崖的一部份稍微突出於路道之上，上面站著一名黑衣男子。

儘管那人立於高處，與自已有一段距離，辛克卻不禁毛骨悚然，因為他對全身上下都是黑色的服裝很眼熟。

辛克以平日難得聽到的聲量大聲喊叫：「是他！他出現了！」

周圍的部下以疑惑的表情望著辛克，意思像是在問：「他是誰？」

焦急、警愓之心和少許的恐懼，同時在辛克心中迸出，他再次指著山上的那名男子大叫：「是他！他就是雷恩！」

「咦？」低沉的驚訝聲，在軍隊中擴散開來。

那名黑衣男子亦即雷恩，彷佛是在回答辛克一般，他懶洋洋地舉起右手向左右擺動。

儘管他只擺動一次手就離開，但卻可以清晰地看到他冷笑時露出的潔白牙齒。

當雷恩忽然消失於懸崖的那頭時，辛克彷佛得到上天的啟示。

他陡地萌生不祥的預感：「危險！」

「停步！全軍……不，我周圍的弟兄們快勒住坐騎，懸崖要塌落了！」辛克立即拉緊愛馬的韁繩。

但照例來講，部隊急速前進時是無法使其緊急停止，尤其是辛克方才還拚命催促部隊疾行。

軍隊陷入混亂，也是勢所難免。

有些士兵聽到命令想停止前進，有些士兵沒有聽到辛克的呼叫聲，有些士兵早就看清狀況，有些士兵則不知該停止或前進……但這些士兵全遭到相同的命運。

馬匹在狹窄的道路上互撞，士兵則你碰我，我碰你，不少騎士從馬背上摔下來。

登時怒罵、馬嘶、哀嚎聲不絕於末，部隊兵慌馬散，亂成一團。

可是，真正的恐慌此刻才開始。

遠處傳來悶雷似的崩裂毀壞聲，只見懸崖突出部分整個崩塌下來。就在不久前，雷恩才站在那兒。

辛克已經落馬，被摔到路旁，他絕望地看著這個場面。

有如忿怒之神揮下大鐵錘般，大量沙土和岩石，夾雜「隆隆」轟響一塊兒崩落下來。

或許這是雷恩施展魔力的結果。懸崖上端很大的範圍向下直塌而來，看起極為壯觀。

地面起伏晃動，正迅速起身的辛克又跌倒在地。

原本應當很堅固的大地，簡直就像遭暴風的汪洋大海，不停地搖晃。

在此同時，石飛沙盪，泥石簌簌而落，剎那間將視野遮蓋住。

辛克茫然不知所措地癱坐在地上。

另一方面的賽爾兄妹。

從結論上來講，他們的運氣比辛克來得差。換句話說，他們更靠近山崖崩塌的地方。

在雷恩特地提出「岩石會掉落下來的警告時，賽爾的心中浮現出，「那是雷恩的圈套」的念頭，所以他拿不定主意也是理所當然。

他不知該疾馳而過，還是留在原處？可是沒有那麼多時間讓他慎重選擇。於是，他們兄妹就枚在如此微妙的位置上。

停留在全身會被沙土覆蓋住的山崖下，當然是最慘的情況。

但是，賽爾生性沉穩，身處如此緊急的狀況也不會慌張。可是，其他將士就不是這樣。

他們所在的位置，可以清楚地聽到雷恩的警告，大家也都立即理解雷恩話中的含義。另外，還有人再三呼喊「懸崖崩塌下來了！」，聽來更加令人驚心動魄。

基於生存本能，所有騎士無不死命地策馳疾馳。他們不像賽爾那麼有分析力，也不像他那麼冷靜沉著。

當部下們都急於離開時，賽爾反而打算放慢馬的腳步。

因此，策馬由後而來的騎士就與他的坐騎撞個正著。雖然如此，他還是法將馬控制住。然而，和他共乘一馬的茱娜卻被甩下馬去。

瞬間，賽爾的臉變得蒼白。

他回頭一看，深愛的妹妹滾落路旁，但很快就站了起來，想必沒有受傷！

賽爾原想調轉馬頭奔馳回去，但眾士兵都往這邊涌過來。在這種情況下，已經不可能送向而行。

接著，賽爾做出決定，他大聲喊叫：「茱娜！你留在那兒，萬一發生緊急狀況，就立刻張開防護罩，哥哥一定會去救你。」

「哥——哥！」

賽爾把心一棋，轉身離去，將妹妹拋在遙遠的後方。他心想：『茱娜只要施展魔法就不會有事，反倒是我比較危險。』

然而，他在躊躇之間，反而進入更危險的區域。

賽爾將頭埋在馬鬃上，不顧一切向前奔馳。他感覺地面正劇烈搖動，巨大的聲響也由遠而近地傳來。他很想往上看，卻沒有多餘的心情與時間。

就在這個時候，一道黑影投射在賽爾的頭上，遮住了陽光。這是有量沙土在他正上方的證據。

賽爾在心中吶喊：『可惡！我還不能死。』

如果我不在人世，茱娜一定會很悲傷……所以我還不能死。

賽爾使盡全力驅著愛馬，往前方的光線去。

不久，他的後方發出轟鳴聲，賽爾連同愛馬拋跌於地面上。

儘管賽爾做出減弱摔倒衝力的動力，但因為拋在地面上的衝擊力相當大，一時間他昏倒在地。

但是，不到一分鐘的時間，他立刻驚醒，猛地站了起來。

「茱娜，茱娜！」

「將軍！」

賽爾大叫出聲時，部下就簇擁過來。

塵埃進入賽爾的眼睛，他眨眨眼問：「怎，怎麼啦？」

此時，沙塵已快平息。

「……正如您所見，崩落的沙土將道路掩埋起來，辛克將軍被阻隔在另一邊。」

「被阻隔的不是只有辛克而已，妹妹也在那裡。」賽爾大叫。

他幾乎就快破口大罵，但立即深深地吸一口氣。其實他並沒有惡意，怒罵別人只是拿別人出氣，根本無濟於事。

賽爾起身粗略地檢查周圍的情況。正如那名士兵所說，剛剛來的方向——枯谷路完全被沙土掩埋，像極了一座小山。

以人數來講，大部分的士兵都逃到賽爾所在的這一則。

大概是雷恩算準了時機，故意這麼安排的。

換句話說，另一側的辛克是以小部隊的型態，被遺棄在薩威爾境內。

賽爾難過地想：『辛克為了避免與雷恩正面交鋒，特意走在遙達的後頭，沒想到反而帶來殺身之禍。』

「我想應該有分岔路，可以返回國內……」賽爾喃喃自語：「可是雷恩的目標是在阻斷我們的部隊……可惡，那麼辛克他們就危險了。」

平常一副蠻不在乎的表情頓然消失，賽爾迅速地回頭望向後方。

沙土山高得令人覺得煩躁，但必須設法攀登這座山，去與茱娜和辛克會合。

在部下的叫聲下，賽爾出自本能地仰視上方，因為直覺告訴他，雷恩就在那裡。

他猜對了！

雷恩站在已經崩塌一大半的懸崖上，又往下俯視。由於賽爾這次站在雷恩的正下方附近，所以可以相當清楚地看到他的表情。只見雷恩露出「檢查情況」的眼神，迅速環顧賽爾他們一眼，又直接向後退去。

「不……不知他又有什麼企圖？」有人不安地叫道。

賽爾也覺得惶惶不安，但他還是保持鎮定地喊：「別驚慌！會崩塌的部分已經全部崩塌了，再也不會有危險了！現在我們必須想辦法和辛克將軍他們會合。」

在間不容髮之際，又有人發出警告聲：「將軍！」

由於剛剛發生山崖崩塌，賽爾略做出自我防衛的動作再抬頭一看。就在這時，巨大的陶瓮正朝他們的頭上飛過來。

接著，一道光束從上方射到，立刻命中那個容器，瓦片飛散開來。

大量的不明液體濺而去。

那液體如傾盆而降的大雨，淋在身上黏乎乎的感覺，賽爾不由得渾身打顫。

這是——

「是油，這是油！」部隊中又有人大叫。

隨後，陶瓮一個接一個飛過來，瓦片又在空中四散開，油液落在賽爾他們的衣服或鎧甲上，即使心裡非常不痛快，但在這種狀態下也無計可施。

最後，大量的陶瓮飛出「嗡嗡」的聲響一次飛至，在空中爆裂開來。

在此空檔，卻傳來可怕而拙劣的歌聲。

雷恩為了助興而唱起歌來，他的心情似乎非常不錯。

就在賽爾他們發呆時，全身已經黏糊糊了！

而不祥的預感又獲得證實。

正當賽爾他們往上看時，雷恩手中拿著一枝巨大的火把又出現在懸崖上。

他無所謂的臉上，浮現出非常惡毒的笑容。

在賽爾還沒有命令部隊保持冷靜前，又有士兵搶先一步叫：「火，火攻！如果火把扔下來，我們所有人都會被燒死在這裡！」

那士兵的時機真的掌握得很好，應該說是太好了。

一時之間，哀聲遍野。

所有士兵頓時不安起來。

雷恩也在他們頭上高興地大叫：「最近比較冷，所以我燒旺一點，哈哈哈！」

——如果仔細調查，賽爾應該可以知道，方才發出警告叫聲的那些士兵並不是自己人。

那幾個人是雷恩悄悄派來的間諜，他的部下也一樣。

恐懼是會傳染的。

在已經率先脫逃的間諜們故意煽動下，士兵們全都慌了手腳。

又有人在喊叫：「快，快逃！要被燒死了！」

恐懼感像燎原之火，立即擴散開來。

大軍一旦受到驚動，就難以收拾。

從油量來看，不足以燒死全軍。但在慌亂中，人人失去理智。先一步離開現場的士兵們，多數不曉得賽爾還健在，這又加劇驚慌的程度。

而且，眾多士兵像潮水般由後向前推擠，前方的士兵們也不得不被迫向前行。

於是，前方的部隊也感染到慌亂不安的情緒，瞬間做鳥獸散。

開始敗退了！

他們往宣特里斯、自己故鄉的方向逃竄。賽爾用力站住不動，大聲宣告自己平安無事。但在人聲嘈雜中，只有非常接近賽爾的人才聽得到他的喊叫聲。

「可惡！」賽爾緊咬雙唇，目送爭先恐後逃去的我軍。

雷恩的用意太過明顯了。

他們的兵力必定很少，所以雷恩才採用此計，避免賽爾他們和辛克的部隊重新會合。真是周密而狡猾的追擊戰術！

雖然宣特里斯軍並沒有實質上的損傷，但戰況演變至此，也已無計可施。

想立即重整部隊，是不可能達成了。

賽爾在心中吶喊：『至少，我必須去拯救茱娜！』

部下們四處逃散，賽爾的決心並沒有改變。

他表情僵硬地抬起頭來。

就在這時候，沙土堆的那一個傳來掀天揭地的馬蹄聲。

「茱——娜！」賽爾大叫。

確認賽爾的部隊敗走之後，雷恩將手上的火把往後一扔。暗道：『敵軍已失去正常的判斷力，紛紛抱頭鼠竄。只要不構成妨害，就任由他去吧！如果賽爾不能與辛克聯手，就可照既定計畫進行了。』

雷恩朝與賽爾他們相反方向望去，辛克和他的部隊似乎扔陷入混亂狀態之中。而且，由葛沙拉姆率領的伏兵，此刻正由左邊蜂擁而上。

葛沙拉姆果然寶刀未老，時機掌握得恰到好處。宣特里斯軍尚未從懸崖崩塌的衝擊中恢復過來，立刻又失去鎮靜，惶惶不安起來。

在雷恩的注視下，另一支伏兵時隱時現地出現在敵軍唯一的退路上。所謂「退路」，就是從枯分出去的岔路。

這條路雖然迂迴難行，但敵軍卻能沿著此路逃回自己的國家宣特里斯。

為了不吊起敵軍死命地抵抗，雷恩事先在「退路」上，設置了一個大陷阱。想在損壞程度

較少的情況下獲勝，此戰術必然是最佳的選擇。

不過，必須看準時機，將敵軍一舉成擒。

只見下方的敵軍並沒有等待辛克的號令，就開始從岔路逃亡。葛沙拉姆率領的薩威爾軍士氣如虹，氣勢磅礴，令宣特里斯望而生畏，全然失去鬥志。

「好，克里斯！輪到我們上場了，走吧！」

雷恩飛身上馬，俯視眼下的景物。他從幾乎是垂直的山崖上，冷靜地觀察下方混亂的情況，等待良好的時機。

此時，敵軍若是不被恐懼所籠罩，對戰情或許比較有利。

葛沙拉姆的部隊正與辛克的部隊展開一場混戰，戰況非常激烈。

「就是現在！」雷恩輕輕踢了一下克里斯的側腹，連人帶馬從懸崖上一躍而下。

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辛克倒抽一口涼氣。

順便一提，儘管陷入混戰狀態，辛克卻能看到此一怵目驚心的一幕，乃是因為他的視線從未離開過雷恩的緣故。

雷恩現身後，辛克就不敢不注視對方，深怕他會做出不利己方的行動。此時，震天的馬蹄聲從沙土的另一側傳來，賽爾他們多半是出事了！

人在此處，什麼都看不到，這應該也是雷恩的傑作吧！辛克不得不作如此想。

而現在，在辛克的注視之下，雷恩竟然直接從山崖啕了下來。

辛克王認為自己眼花，他看得千真萬確。

可是，就算是騎著馬，也絕不可能從幾乎是垂直的山崖跳下來。

如果從那裡躍下，到了地面時，就只能用「墜落」這兩個字來形容。

儘管如此，為什麼雷恩不會從馬上摔下來呢？

那匹白馬的馬蹄簡直像是特別加工過，要不然是馬腹長了肉眼看不到的羽翼。

雷恩策馬飛馳從幾乎垂直的山崖奔落，這是違反動力原理，絕對不可能發生的情景。辛克瞬間忘記了戰爭，出神地看著雷恩飄落大地的英姿。

就在那一剎那——

雷恩即將降落正陷入混戰狀態的地面時，怒眼圓睜大聲吆喝，宏鍾般的聲音響徹整個戰場。

時間戛然止。

先前因奮力作戰而未看到雷恩從天而降的士兵們，此時也不禁停下手邊的動作，一齊抬起頭來。

不論是敵是友，都被眼前的單馬所吸引住，他是馬在馬上從聳立的懸崖奔馳下來的！

雷恩座下的白馬，在距離地面還有十多公尺之處忽地飛起。

那匹馬從普通馬會墜死的高度降下，漂亮地落在正下方的沙土山，隨即向上彈了起來。

負載著雷恩的白馬，越過宣特里斯軍的頭上，彷佛在空中飛舞一般，以優雅之姇向前淜行。而雷恩手持長矛，矛頭閃閃發光，凜凜有如天神。人人不發一語，目瞪口呆望著此情景。

雷恩對著魂飛魄散的敵人大聲申斥：「你們全都給我讓開！」

剎那間，大家有如大夢初醒般紛紛拔腿就跑。

兩軍就像左右分開的大海般，從雷恩著地的地方分成兩半。

宣特里斯的騎士們都忘記自己正在酣戰之中，敵軍的總指揮官出現在眼前，他們不但沒有擋住敵人前進的道路，反而為敵人讓開一條路。

因為他們被雷恩的目光、申斥聲以及肉眼看不到的懾人氣勢所壓倒，沒有人敢阻止他。

不僅如此，就薩威爾軍也在此瞬間陷入全身僵硬的狀態。

而辛克到了此時才發現，自己與雷恩之間並沒有遮蔽物。

他目不轉睛看著雷恩策馬而來，只見雷恩將長矛舉到頭上，瞪著自己。

至此，辛克總算神志清醒過來。在本能的驅使下，辛克不由得調轉馬頭，向岔路逃去。他的心中並沒有明確產生要止人跑的念頭，這完全是反射性的動作。他也和部下一樣，被雷恩的氣勢所壓倒。辛克絕非膽小之輩，但是在逃跑的過程中他愈想愈害怕，伏身在馬背上，拚命抖韁疾馳。

總覺得自己是被極其可怕的怪物追逐著。

「等我一下——」雷恩在背後大聲呼喊：「你是怎麼啦？難道你仗著人多，才敢大搖大擺闖入別人的國家嗎？一旦知道單打獨鬥不是我的對手時，就想悄悄溜走！你這個將軍是怎麼當的？」

「可惡！」辛克一聽，不禁心頭火起。

客觀來看，雷恩大罵辛克的話也沒有半點虛假。不僅如此，還真是一針見血呢！

正因為如此，辛克才更加生氣。

「好，我就來跟你較量較量！」辛克幾乎是豁出去了！他提韁迴轉，面血雷恩。

有幾名辛克的部下從他們兩人的身邊疾馳而過，他們早就失去了打勝仗的信心，一心一意想逃離戰場。換句話說，辛克的部隊很快就要瓦解了。

雷恩對這種小人物看都不看一眼，滿不在乎地向辛克說：「喂！連丘特都打不過的傢伙，你怎麼會是我的對手呢？」

辛克在內心吶喊：「不是你叫住我的嗎！」但他卻強忍住不說。

一時之間，各種想法在他的腦海中盤旋：別上了雷恩挑釁的當。哎呀！反正再怎麼跑，都一定會被他追上。而且，至少要趁這次機會來個以牙還牙啊！

「少說廢話，放馬過來！」正當辛克抱必死決心，手持長矛擺出迎敵的姿勢時，雷恩連人帶馬沖了過來。

「覺悟吧！」雷恩喝道。

雷恩掄著手中的長矛，像水車般不停地揮舞。然而，辛克覺得眼前的景象彷佛與己無關，只聽到長矛舞動之際的呼呼風聲，始終掌握不了長矛的動向。

只見雷恩的長矛一閃，辛克的長矛陡地從中間應聲折斷。辛克目瞪口呆凝視著斷成兩半的長矛時，雷恩突然翻轉長矛，以矛柄猛力擊打辛克的額頭。

辛克就這樣昏厥過去。