第二卷 第一章 懷抱夢想的少女（2/2）
「不行，午飯不能再拖了，我已經餓得受不了了！」
雷恩的腦中只有「午飯」兩個字，他也不回頭看一下賽諾雅，立刻對不知所措的應考生下了一道命令：「各位，拿起你們手上的武器面向我，各隨所好擺出姿勢。」
所有應考生拿出武器，亂成一團。他們彼此取出間隔，按照吩咐將刀尖面對雷恩。
雷恩眺望一下，說道：「嗯！這樣可以，從現在起開始比試。」
大夥緊張了起來！
拿著中古劍的莎兒翡，緊張的情緒更不在話下。她思忖：難道要我們一起上嗎？
雷恩繼續說：「忘掉我是薩威爾的上將軍，把我當做可恨的敵人，大家鼓足幹勁一起殺上來。來，開始！」
這是怎麼回事？
如果允許應考生發出聲音，恐怕類似「這是怎麼回事？」這種話的抗議聲，會把整個會場覆蓋住。就連率直的莎兒翡也不由得懷疑，大家是否同意雷恩所說的比賽方式？
武功高強的人功力達到一定程度後，就能怠覺到某種能量的波動。莎兒翡早已從雷恩身上體認到這一點。她覺得雷恩的用意即在於此——
莎兒翡心想：這樣，真的沒問題嗎？
以她個人而言，或許開心的成份大過害怕。
「喂！不想比試的傢伙迅速離開。來！開始羅，動作快！」
儘管雷恩本人最不想比試，卻對那群考生喝道：「有意見嗎？」
語音剛落，又狠狠瞪了眼看就要提出抗議的兩名副官。
只有手持戰斧那名彪形大漢，繃著臉走上前去，但隨即又改變主意，回到原來的位置。另外，也有人發出不平的聲音。這樣的聲音如漣漪般緩緩擴大，然後又雷聲大兩點小地消失。
眾人面露「雖然不滿還可接受」的表情，重新改變拿武器的拿法。
「好，開始羅！聽好，在一瞬間鼓足干功殺上來。心裡要想著沒有後路可退，不砍過來就會被我殺死……」雷恩的語調尖銳，使得氣氛有些緊張，場內歸於寂靜。莎兒翡毋己鼓足幹勁，她把只唇抿成一線，眯著雙眼大喊：「他是我必須打倒的敵人！」
就在這個時候，周圍的嘈雜人聲突然遠揚。
莎兒翡的感官突然間變得敏銳，她忘記了周圍擁擠的應考生，就連自己不尋常的際遇（也就是說無棲身之處）也忘得一乾二淨。她握住劍柄以便隨時能夠揮砍，可是卻無法將力量貫注於手上。敵人的身影暫時消失在視線中，她左腳無意識地往後稍微退了一步，做好向前邁進的
準備。
此時，確實有某種無形之氣，好像是從敵人，亦即雷恩身上傳過來。
雷恩全身放鬆，眺望著應考生，搜尋喊叫聲是從哪裡發出來的。瞬間，與莎兒翡四目相接。
雷恩眼視露出讚許之意，嘴角微微上揚。他笑的方式比傳說中更加目中無人。
莎兒翡感覺到一股反擊的力量迎面襲來。
咚！
勁風緩緩壓了過來，但事實上並沒有颳風。然而，她的確能感受到一股有如暴風般的壓力。
汗水從她的臉上噴涌而出……為什麼雷恩看起來像是聳立的巨人？
這個強大的對手將她的視線緊緊地抓住，她的眼睛無法離開。
雷恩的雙眼清澈得可怕，黑色的眼珠彷佛可以透視莎兒翡的內心。莎兒翡的視線此時全被對方的眼瞳占滿。這個男子的武功已經起過普通人的境界，他直盯盯地凝視著莎兒翡。莎兒翡領悟到自己眼前的對手，功力之高已經達到登峰造極之境。
莎兒翡覺得雷恩的態度並不是認真的，或許他是以火開玩笑的心情，想要稍微營造一些戰門的氣氛而已，因為他的手並沒有觸摸佩掛在腰際的魔劍。
「來吧！砍過來吧！準備好了嗎？」雷恩喊道。
處於戰鬥的狀態，以這種口氣吆喝，目的不過是在提高應考生的戰鬥意志。
莎兒翡推斷：雷恩根本不是真的要應考生為敵，他就好像是耍弄小狗的人，在逗著小玩。
儘管如此——莎兒翡也確實怠受到雷恩的威力。
她的腳突然不穩，不知不覺就向後退，營造的戰鬥氣氛似乎驅除了莎兒翡的氣力，連最後僅存的意志也將被紛碎。劍尖搖搖晃晃，真接反應出主人[意志的動搖。莎兒翡受到強大的無形力量壓迫，膝蓋開始顫抖。場內的跺腳聲頻傳，看來也有不少人怠受到雷恩的威力。有些人甚至膽怯起來，再也無法維持原有的姿勢。
莎兒翡心中暗暗叫苦：已經不行了，一定會癱坐在地上！
最後實在是忍受不了，於是發出哀叫聲。這時，雷恩突然離開了她的視線。
籠罩住全身的勁風，迅速消退。
彷佛什麼都沒發生過一樣，雷恩發號施令：「好，到此為止，甄試結束。」
莎兒翡忽然地跪了下來。「非撐住不可！」她在內心吶喊。
場內大部分的應考生都像泄了氣的汽球般頻頻嘆氣，莎兒翡則是呼吸急促、不斷喘氣。似氣有幾個人與她的狀況相同，但她已經沒氣力去辦認了！
方才，她甚至以為自己可能無法活著離開考場。
「好，現在就來宣布錄取者名單。第一位是莎兒翡！」
「咦！」
「不是『咦』，是你！你的小褲褲又露出來了。」
「啊？」莎兒翡感覺好像被人踼了一腳，迅速地站了起來。
「我騙你的啦？你終於清醒過來了。」
雷恩不再看莎兒翡，繼續指著錄取者：「再來就是第二排前面算起第二個，然是——」
這些人幾乎都和莎兒翡一樣，汗流浹背、筋疲力盡地在地上。
莎兒翡的喜悅之情油然而生。緊張感煙消雲散，取而代之的是無比的激動。終於可以實現騎士的夢想了！雖然必須從實習騎士做起，但比起以前的生活已經好太多了！她覺得人生道路一瞬間變得豁然開朗。
不過，她還是有一些想不通，像自己這種武功平平的人，竟然能通過甄試！自己根本不是雷恩的對手。
「錄取者就宣布到這裡為止。很遺憾，其他人都不及格。」
很多屏息待的應考生，聽到甄試結果皆泣不成聲。幾乎所有考生都不能認同這種甄試方式。
就這樣——
「喂！我說……」
果然有人發出不平之鳴！
表示不滿的，是一個手持戰斧的彪形大漢，從剛才就好像想提出意見，但卻欲言又止！他從隊伍中擠出來，笨重的身驅慢吞吞地移了過去。
他來到雷恩跟前，狠狠地瞪視對方。
他比身材頎長的雷恩還要出一個頭，肩闊腰粗、形貌健悍，體型精瘦的雷恩所能比。皮製的背心底下，是輪廊分明的健壯胸冗。全身都是汗臭味。
莎兒翡的感覺是：大事不妙了！
雷恩以厭惡的表情指著那彪形大漢，問身邊的勒尼：「他是誰？」
勒尼連忙翻閱拿在手上的一疊名冊。
莎兒翡比任何人的反應都快，她的雙腳發抖，像老太婆般搖搖晃晃地走出來，「將軍大人，我想問你一件事。」
「什麼事？我不是說過你已經錄取了嗎？還有什麼不滿的？難道你覺得落選比好嗎？」雷恩斜視莎兒翡，眼看著就出手打人了。
「我怎麼可能這麼想呢？我沒有什麼不滿意的地方。只不過……」
「只不過什麼？」
「我根本不是將軍大人的對手，為什麼會被錄取呢？」
「你啊！」雷恩的眼神彷佛是看到無可救藥的低能兒，「首先，你不要再叫我『將軍大人』了。」他接著問：「和我對峙時，你在想什麼？」
「啊！我在想將軍大人——不，將軍的事。呃……」
這時，賽諾雅等人豎起耳朵，想聽她的和雷恩的交談內容。
莎兒翡掃視了賽諾雅、勒尼和那個大漢後，以幾乎細不可聞的聲音回答：「我是覺得將軍你一臉精悍，長得非常帥氣。不過，我還是喜歡稍微溫柔一點的大哥型男生。哎喲——」
咚！
莎兒翡被雷恩用劍鞘（劍鞘內插著魔劍）狠狠地敲了一下頭。
她眼冒金星，感覺就像頭破血流那麼痛。此刻，她終於能了解賽諾雅剛才的痛楚。
這麼一敲讓莎兒翡全身癱軟，以修女禱告的姿勢跪了下來，不禁暗罵：「對女人最痴情」？根本是說一套做一套！
「好……痛喔！」正如字面所述，莎兒翡擠出聲音叫道。
「那還用說！誰在問你對我有沒有好感？什麼溫柔的大哥，真不害臊！對你這樣的小丫頭，我可不感興趣！」
「我已經十七歲了！」莎兒翡只能勉強吐出這句話。她的頭腦還在發脹，接著什麼話都說不出來了。
「十七歲？依我看來，你是十足的小丫頭。不跟你說這些！我是要問你，剛才你與我對峙的感覺。」
「你說的是那件事啊——」莎兒翡清醒了一些後說道：「我覺得你真的很厲害！武功高強自然不在話下，剛才我可以感受到那股強大的『威力』。將軍，您對比自己所宣稱的還要厲害！」
「嘻嘻嘻……」雷恩的情緒顯然已經變好，他把頭髮往上撥，說道：「換句話說，這就是理由！雖然你的武術不佳，但至才你還能夠看透對方的功力。」接著，他指著沒被取錄而提出抗議的肌肉男，「至於這個全身汗臭味的男人，就完全不懂了。所以你被取錄，他不及格！了解了嗎？」
莎兒翡聽了之後，心想：「這麼說，或許也有道理。」
能夠感受到雷恩的勁風，那就是重點所在。
「或許我己經有點了解了！」莎兒翡點頭。
「就是說嘛！你會了解的。」
看著頻頻點頭的莎兒翡，那名提出抗議的男子有如大夢初醒般吼叫。
勒尼到現在才把頭抬了起來：「啊！將軍，找到了。他的名字叫做……」
「嗯！叫什麼名字都無所謂。」
勒尼經過一番努力，好不容易才找到那人的名字，卻被雷恩一句話頂了回去。
雷恩瞟了那名男子一眼，扯了扯嘴角說：「你好像對我的甄試方式非常不滿。」
「那是當然羅！你那種莫名其妙的甄試方式，誰能信服？」
彪形大漢揚起濃眉大聲咆哮。留在場內的應考生遠遠圍觀，悄悄地點頭表示贊同。
「首先，不管怎麼看，我的武功都比那個小丫頭強。」那名男子挺起胸膛，氣呼呼地將戰斧舉到莎兒翡面前。胸肌隔著背心醜惡地隆起，眼看鈕扣就快要繃開來了。
「啊！」與其說是可怕，不如說是令人不愉快，莎兒翡連忙後退。
「呃……真是醜陋！任何地方都一定會有這種傢伙。」雷恩起眉頭，也和那名男子站開來，「這傢伙僅憑牛勁，勉勉強強活到現在，今後還妄想靠著蠻力打遍天下。自己功力差卻沒有自覺，真是可憐！」
「你……你說什麼？」
雷恩對大漢的發怒聲充耳不聞，反而滿臉不在乎地咧嘴一笑，「就算你不情願也得信服。我現在就要痛打你一頓，你可要防備好喔！如果你能夠避開我這一拳，或者能夠還擊，想要當騎士或將軍我都可以成全你。這樣，還有沒有意見？」
「真的嗎
？」
「當然是真的啊！如果我連你都應付不了，怎麼有資格當將軍？我揍你時，你大可不容氣地還擊。」
原本火冒三丈的肌肉男在反覆咀嚼雷恩的提議後，笑遂顏開。他摸摸下巴的鬍渣，露出低級的笑容。也許他的腦海中，老早浮現出打敗雷恩，接任成為上將軍的光榮景象。
半個小時之前，莎兒翡可能也會想像雷恩被痛打一頓的情景，但現在卻有不同的想法：『這個人還不如雷恩的厲害呢！』莎兒翡心想。
「你可不要後悔喔！哈哈哈！」那名男子把戰斧插向腰際，豪邁地笑朋起來。他對雷恩說話並沒有採取敬語，那是因為他對於待會兒的結果，有相當大的把握。
勒尼用類似看著「命註定即將變成牛肉的牛」的眼神，望向那名男子。而賽諾雅則猶豫不決，不知該不該制止這場紛爭？
雷恩本人則是和那名男子一同笑了起來：「哈哈哈！」彷佛合唱般，兩人異口同聲地發出笑聲。
笑到一半，雷恩斂去了笑容。「準備好了嗎？」
「你隨時可以放馬過來。」壯漢說完這句話的下個瞬間——
「噗！」
他噴著鼻血飛到半空中，接著，巨大的身軀摔在右上方的牆上，約莫飛了大公尺遠。
以那名男子的體重來看，這種場面是不可能出現的，但卻千真萬確在眼前發生。
就連站在附近，一開始就目不轉眼盯著看的莎兒翡，也看不清雷恩的動作。不過，如同方才在城門時那時，有一陣微風將她的瀏海吹了起來。
她只看到一道黑影閃過眼前。
她心頭一怔，那名彪形大漢已經趴在地上抽搐了。從飛行距離來推算，目前應該還沒有醒過來。
「功力差得不像話，果然不夠格。」雷恩放下拳頭，斬釘截鐵地說。
莎兒翡好不容易才理解到大個子已經挨揍，由於動作飛，她根本不曉得雷恩對那男子做了什麼？
「還有誰不服氣？」雷恩將視線移向圍觀的應考生們，「還有誰不滿意？我隨時接受你們的抗議。」
大家的反應很快，全都一齊搖頭，連通過甄試的人也在搖頭。
「了解就好。那麼，甄試到此結束！」雷恩非常囂張地下了總結。
就在這個時候，傳來悅耳的女高音：「雷恩！」
寂靜無聲的場內，突然響起一位少女的歡叫聲。
咦？
聲音不是從背後的正門傳來！大家循聲回頭，只見一名少女突然從右側壁的小出口探出頭來。她滿臉笑意，臉上表情似乎在說：「找到你了！」
多美啊！
莎兒翡感動之餘，甚至連取錄的喜悅也暫時消失。
少女的容貌姣好，美得讓人驚艷。她光可鑑人的金髮筆直地垂至腰際，具有貴族等徵的藍色眼珠又大又可愛，令人稱羨不已。再加上形狀優美的眉毛、輪廊分明的鼻樑以及白瓷般的肌膚，讓人不禁脫口而出：「她真是上帝特別眷顧的女孩！」
莎兒翡以前也常被人讚美「可愛」，但在這少女面前，彷佛是月亮和太陽的差別。
如果有意挑剔的話，不管多漂亮的美女，都可能被一一指出缺點。但面對這個女孩也只有認輸的份。她真的是完美無瑕！
莎兒翡看得出神：世上竟然有這麼漂亮的女孩！如果自己是男人，一定無法克制地對她一見鍾情。那位少女似乎沒有發覺躺在她腳旁，充滿汗臭的肌肉男，一見到雷恩就滿面生輝。
或許她根本就沒看到包括莎兒翡在內的眾多觀眾，只是專注地望著雷恩。
她片刻不停地奔向雷恩，一臉歡欣！
謎樣美少女的真面目很快就揭曉了——只見賽諾雅和勒尼畢恭畢敬地說：「啊！公主·」
咦……？
激動的情緒有如水面上的陣陣漣漪，在圍觀的應考生中逐漸擴展開來。
薩威爾被稱為公主的只有一人，換句話說，她就是王位的繼承人：雪菲公主。
新國王登基大典預定在近日內舉行，典禮結束後，她就是名實相符的女王。不，就連現在，她舉手投足之間儼然已是位女王。
原則上，薩威爾是採取君主世襲制。雖然薩威爾的皇親貴胄數不少，但基本上來說，雪菲公主是繼承王位的不二人選。
啊——！
大家一聽到這位少女是公主之後，全都當場單腿跪下。
雖然公主不是出入深官的貴族，也還不能算是他們的主子，但所有人卻是以面對國王應有的禮儀來對待。
不過，對莎兒翡這個身為上將軍旗下的實習騎士來講，她的主子是雷恩，而不是雪菲公主。這一點，即使雪菲公主登基後也不會改變。
其他國家如何不得而知；但在這個國家，騎士所侍奉的領主就是主子，莎兒翡的真正主子是雷恩，說得難聽點，如果雷恩想推翻雪菲，自己坐上國王的寶座，莎兒翡等騎士也會遵從主子的方針，一起揭竿起義。
即便雷恩是侍奉雪菲錢主的騎士，但在莎兒翡眼中，仍無法改變自己與雷恩的主從關係。雖然雷恩是雪菲的卩下，但莎兒翡的主子不是雪菲。
解釋起來很複雜。畢竟，這個國家的國王（血統當然是取純粹的），也可以說是國內擁有最強大劫力的領主。
話說回來，這完全是原則的問題，下任國王就是下任國王，當,然囡對她盡到禮節。不要說是單腿跪下，從心情上來講，莎兒翡也很想把額頭貼在地板上。因為就在幾分鐘前，她還是個無棲身之處的平民百姓。
基於這個原因，莎兒翡打算跟著大家跪下。然而，她發抖的雙腿尚未完全復原，頓時失去平衡，咚地一聲摔倒在地，裙子又再翻飛上來！
雷恩的眼睛有如磁鐵吸住般望向莎兒翡，粗野地評論道：「我已經看膩了。」
接著又補上一句：「從你剛剛到現在的表現來看，你是不是有特殊癖好？沒有在一定的期間內露出小褲褲會受不了？」
「豈…¨豈有此理，世界上哪有這種人？」莎兒翡滿臉通紅地大叫。
「有。」雷恩答得很乾脆。
「討厭！怎麼這樣說人家。」莎兒翡氣勢受挫，尷尬地重新跪下。低著頭，不讓公主看到她漲紅的臉。可是眼珠卻朝上看偷偷窺視公主和雷恩。過去她從來沒有機會看到皇親貴胄，所以特別感興趣。
公主驚訝地用小手遮住嘴角，眼睛瞪得大大的，彷佛剛剛真的沒有察覺到莎兒翡他們也在這裡。
「我……雷恩，是不是妨礙到你的公務？」公主悄悄躲在雷恩背後。也許她的性格非常內向。
「已經結束了！今天舉行一般騎士的公開招募甄試。」
「喔！那個人為什麼躺在那裡？他是誰？」
公主現在才怯生生地看了趴在地上的那名大漢一眼。
他那張大臉緊貼著地板。緩緩流出的鼻血面積逐漸擴大。樣子實在很慘！
「他呀……」雷恩不失常態地嘆了一口氣，「你別看這個傻大個，其實他的神經很纖細。因為比試時太過緊張，就噴著鼻血昏了過去。哎呀！他真的不適合當騎士，很遺憾，沒有被錄取。真是熱情有餘，實力不足。」
「你……你怎麼可以這樣說他。」責備的視線從四面八方射向雷恩，但他仍腖保持鎮靜地說：「公主，你找我有事啊？」
「沒有，我只是想和你聊聊。」公主嫣然一笑說。
公主燦爛美麗的容貌，讓莎兒翡又激動了起來。或許莎兒翡是羨慕公主可以無所顧忌地表現出對雷恩的好感吧！
「啊！對了。」公主若有所思地說：「拉爾法大人好像在找你。」
莎兒翡覺得很奇怪，為什麼公主只稱呼拉爾法為「大人」。隨後她立即想起來，拉爾法是雷恩的同僚，官拜上軍，或內無人王知他這號人物，他與王族的關係非常深厚，是頭號貴族。
如此禮貌地稱呼自己的臣下，可能是公主本身的性格。但是，她為什麼直呼雷恩將軍的名字，而不用敬稱呢？
關於以上所述，用一句話來歸納，就是「他們兩人之間的關係怪怪的。」但莎兒翡的心眼沒那麼壞，並沒有想到這裡。不過，她很放心地認為，「在與君王相處得很好的人底下工作，也是不錯的一件事。」這樣，自己就可以成為永久的騎士（雖然現在還只是個實習生），在雷恩麾下任職了……
總之，莎兒翡當時是這麼想的。
後來每當她思及自己此時愚蠢的想法，就不禁淚流滿面。
不論如何，雷恩聽完公主的話之後，立刻點頭說：「他在找我啊？哈哈！」
話才說完，立即對兩名副官拋下一句：「接下來的事就交給你們羅！」便打算和公主一起離去。兩名副官雖然低頭不語，卻有不同的表情—
—賽諾雅臉上薄含怒氣，而勒尼則露出羨慕的表情。
此時莎兒翡才想到自己的因境，她急急忙忙地叫住雷恩：「將軍。」
「什麼事？」
莎兒翡凝視著回過頭來的主從兩人，臉頰頓時熱了起來。仔細想想，這種事其實不該詢門問自己的主子。
「我……」
「怎麼啦！快說！」
「是。這個……我今天可以搬進宿舍嗎？」
「這種事怎麼問我？」雷恩果然這麼說，「你膽子未免太大了。」
莎兒翡被大罵一頓，連忙說：「對……對不起。」
「我跟你說，申請實習騎士的宿舍，需要辦理的手續，至少要五天才能搬進去。」宛如大哥般體貼溫柔的勒尼在一旁說。
莎兒翡心想早知道問他就好了。她頻頻點頭，「喔，是這樣子啊！」
其實，莎兒翡幾乎要哭出來了。那麼多人看著她，讓她覺得很丟臉。而且，五天後才能搬進宿舍，在這之前她該怎麼度過？身上所有的財產只有幾枚銅板，僅夠吃一餐。
正當她下定決心要在橋下住幾天時，雷恩粗魯地說：「這樣好了……」
「咦！」
「從今天起你可以搬進宿舍，這是特例。」
莎兒翡完全不敢相信自己的耳朵，在她即將發出歡呼聲前，賽諾雅卻極力反駁：「將軍，你輕易答應她這件事，以後會很麻煩！對其他人你要怎麼交代呢？」
「就是因為這個綠故，我討論厭你這種嬌生慣養的小姐。」雷恩歪著嘴嘟嚷道：「有意見的人可以默默離開我的麾下，我不會制止的。」
接著，他又故作傲慢地說：「在我的部隊中，我就是法令規章。」
「可是——」
「少羅嗦！勒尼，你去幫她辦理住宿手續。」
「是，這件事就包在我身上。」勒尼笑嘻嘻地點頭。
莎兒翡心中的大石總算放了下來：肚子餓，啃些麵包皮總有辦法度過；但睡覺的地方就沒那麼簡單了。這下子，可以不必露宿橋下了！
「好好干！」雷恩拍了下莎兒翡的肩膀，然後以別人聽不到的音調低聲說：「放好行李後，到我房間來。」
「咦！」莎兒翡回頭看了一下，只見雷恩若無其事地摧促公主離開。
去他的房間幹什麼？
莎兒翡的臉頰早已像個熟透的蘋果。
難……難道是……
該不會是那個意思吧？……