第二卷 第五章 神將與天才的對決（2/2）
有些人向雷恩等人喝采，另一些則大聲咆哮。軍隊密密麻麻地在中庭集結。
加爾伏特城是薩威爾的王城，這個國家雖小，王城的中庭卻十分寬敝。軍
隊在此處明顯地分成兩派，一邊是雷恩和拉爾法的聯軍，另一邊則是以沙斐爾為首的兵力。
之前雙方的最高指揮官都不在，情勢非常緊急，戰事一觸即發，等雷恩出現後，緊張的氣份似乎緩和了下來。
「弓箭手準備！」敵方有個沉不住氣的將領大聲發號施令。
在貴族軍的一隅布成陣勢的弓箭兵，一齊擺出發箭動作。
敵方的部隊指揮官準備發出射箭的信號，另一方的部隊當然也沒有保持沉默，他們的反應比貴族占大多數的敵軍來得快，迅速地舉起盾牌，採取對抗弓箭兵的姿態。
只有稍有閃失，雙方就會打起來。
「吵什麼吵！」雷恩大喝一聲，朝著天空伸出拳頭，立即啟動魔法。
乒桌球乓！無數的雷光落內敵陣。
雷光閃爍，明亮耀眼，眾人的眼前一片雪白。敵軍雖然密集，但雷恩落至兩軍之間的狹小空地，土塊紛飛彈起。
幸好茖在無人之處，如果全部都命中士兵，敵軍必定蒙受嚴重的損失。
原本吵吵嚷嚷的兩軍，頓時鴉雀無聲。確認情況之後，雷恩輕輕抱起雪菲，跨上尾隨而至的克里斯。
拉爾法大概是為了說明戰況，也急忙地回到副官身邊。
雷恩讓雪菲坐在自己的身前，掃視敵陣緩緩說道：「喂，下級官吏可是不能隨使發出攻擊命令喔！正如你們方才看到的那樣，沒有人是我的對手，而且我還會使用魔法，兵力的差距絕對不是問題。你們還要展開攻擊嗎？」雷恩擺明就是恫嚇的口吻。
現場一片寧靜。在場的所有士兵幾乎一輩子都沒有看過魔法，嚇得全身癱軟。
雷恩一看，沙斐爾軍的指揮官不是貴族，就是貴族子弟，平民當的都是基層士兵。這些士兵不是甘心情願從軍，大多是被徵調而來，只要癱瘓發號施令的貴族，士兵就會無心作戰。
雷恩表情凝重，望著自己部隊的騎士們說：「我想各位都知道，沙斐爾拿著先王的遺書回到城內，上面寫著『朕把後事託付給沙斐爾』之類的文字。」
騎士們一陣譁然。
雷恩看也不看一眼，繼續說：「但是！我認為遺書是假的，很可能是沙斐爾那個渾蛋模仿先王的筆跡偽造的，真是不像話。更離譜是，那傢伙為了掌握權力，想把公主占為己有，竟然未經公主的同意，硬要舉行婚禮。追根究底，也只是為了滿足他的**而已！因為他認為我阻礙了他，就計劃把我攆走。」
士兵們群情激，咒罵聲此起彼落。
表示強烈讉責的主要是雷恩的部屬。雷恩那邊不用說，就連拉爾法所指揮的軍隊，也幾乎都是平民出身，他們對於貴族的做法早就心生不滿！
附帶一提，雷恩和拉爾法的部屬以平民居多，因為這兩位將軍不以出身選擇部屬，而以能力為考慮的故。
平民出身的騎士一向到壓抑，他們聽到雷恩的一番話，會被激怒也是理所當然的。因為坐在雷恩前面的公主也緊蹙眉頭，頻頻點頭，對雷恩的說法表示贊同，雷恩說的話是真是假顯然無庸置疑。
雷恩輕輕揚手，要眾人安靜下來，接著雄辯滔滔地說：「拉爾法和我當然與沙斐爾絕裂了！但是各位用不著擔心！公主憐憫成為孤軍的我們，也和我們一起來了。只要與雪菲公主一起前進，我們但就不是叛國者，大家放心地跟著拉爾法和我吧！」話一說完，雷恩就摟住雪菲的腰，輕輕將她舉起來，為了讓所有士兵能夠清楚地看到公主，他讓公主坐在自己的右肩上。
雪菲沒想到自己會像洋娃娃般被輕輕舉起來，驚訝眨著水汪汪的大眼，隨即嫣然一笑，一隻手放在雷恩的脖子上。
騎士們歡聲雷動，聲音中洋溢著羨慕以及祝福。
「反正沙斐爾那個渾蛋以後一定會宣揚，說我綁架了公主。誰說真話、誰說假話，由你們自己判斷，你們現在可以決定到底跟誰？」雷恩又說。
不用說，雷恩與拉爾法聯軍的所有成員全舉起拳頭，表明自己的立場。看到公主親昵地貼近雷恩，誰說的話是真的，很快就能斷了。
雪菲無意為了提高戲劇效果而裝摸作樣，只是因為雷恩視自己為夥伴而十分開心，不由得把手擺在雷恩的脖子上了，完全沒有算計的成分存在；然而她天真無邪的表情與動作卻有莫大的效果。
隆隆的歡呼聲籠罩著臨時組成的聯軍陣地，所有官兵都高舉拳頭，反覆叫著雪菲｜雷恩和拉爾法的名字。
大家完全團結在一起。
如果沒有雪菲，就算雷恩和拉爾法多麼受到士兵的愛戴，士兵們也難以消除中心的疑慮。可是，具有皇家血統的雪菲和他們站在同一陣的話，士兵們就能備感寬心。雷恩和拉爾法忠公主，他們的部屬也一樣會為公主賣命。
至少雷恩的部屬們（幾乎都是男性），不會有人不願意為超級美少女雪菲效力。一聽說沙斐爾想把公主占為己有，便激起了他們同仇敵愾的心情。相反地，沙斐爾軍的士兵們，心志當然也開如動搖。
雷恩立刻說道：「我，我們現正就從王城撤退，準備前往科德克雷斯城。不管是宣戰或選擇其他方式，先出發再說！」
士兵們幹勁十地跟著呼喊，勒尼等副官隨即對部隊下達命令，軍隊便陸續往城門的方向移動。
早在雷恩接獲沙斐爾返回王城的情報後，就開始著手籌備這次的行動，甚至運送糧秣等物資的補給部隊休都安排妥當。
不過，將部隊移到自己的領城科德克雷斯城，尚末取得拉爾法的同意，因為就連雷恩也沒想到沙斐爾會明目張胆來找碴，才沒有和拉爾法談到這件事。
但不管怎麼說，史塔西爾（拉爾法的居城）太靠近首都了。
雷恩因自作主張而對拉爾法深感歉意，他瞄了一下這位朋友。
拉爾法騎在馬上，微笑著向雷恩點點頭，立即發號施令：「整隊出發！」
看來他似乎也了解雷恩的用意。
雷恩鬆了一口氣，他將雪菲從肩上放下，讓她坐在身前，然後監視著敵陣。雖然敵方暫時陷入茫然的狀態，但隨時都會展開攻擊。
雷恩獨自留下來面對敵軍，背後傳來己方軍隊的整齊步伐聲，光是聽到這樣的腳步聲，就可以知道他們的士氣多麼高昂！
「——你選擇的路是不會錯的，我一點不擔心你。」雷恩自言自語。
「咦！」雪菲回過頭來盯著他，「你言句話是什麼意思呢？」
「啊！對不起，你聽到了啊？這是……」雷恩的視線沒有離開過敵軍，「這是很久很久以前，當我還小的時候，一位爺爺對我說的話。」
「喔！那麼……他現在呢？」
「我把他殺了。」
雪菲不知道雷恩說這句話時，為何如此若無其事？她並不畏懼，只是悄悄握住雷恩的手。
和平常一樣，雪菲的意志完全沒有動搖，回眸仰視著雷恩。「你一定是別供撰擇，對不對？」
「彎對我的所作所為，總是往好的方面解釋，就算我在你眼前舉起劍要殺你，你也不會懷疑我嗎！小不點！」
「當然羅！如果你想殺我，我相信你是為了我好才這麼。」
雷恩的臉上浮現出一抹苦笑。
雪菲依然仰視著他，雷恩一隻手摟住她的腲，說道：「真拿你沒辦法……希望當時那個爺爺的判斷沒有錯。」
兩人就這樣沉默不語。雷恩在最末尾的部隊消失於城門之前，一直目不轉睛地盯著敵陣。
＊ ＊＊＊
就各方面來說，沒有比這二個人更引人注目了！
街道四通八達的廣場上，商店和貨物攤櫛比鱗次，逛街人潮不斷，熱鬧非常。這裡昨天才發襲擊件，隨即成為首都居民的觀光景點，善後的工作大致告一段落，已經恢復了往日的生氣。
不過，鋪著石板的廣場上依舊到處殘留著血跡和燒焦的痕跡，喜歡看熱鬧的首都居民們蜂擁而至，人潮比平常還多。
他們的目的並不是參觀打鬥的現場，而是對始終站在原處的三名男女——特別是其中的一男一女——產生莫大的興趣。
比起滿目瘡痍的現場，這三人更能引起老百姓的注意。
其中一名金髮美女，濃密的眉毛下有一雙綠色的眼眸，眼中綻放出挑釁的目光。她披著一件未扣鈕扣的外套，隱約露出紅色的連身裙。
描述得更仔細一點，她穿的連身裙非常合身，凸顯出玲瓏有致的身材；設計極為大膽，胸前和大腿部分開衩，也因此吸引了於少男性們的視線。但沒有人知道，其實她在腰際掛著一把細長的劍，只是被外套遮住而已。
雖時值寒冬臘月，咿一人卻只穿了一件寬鬆的白綢衣服。他相貌溫文儒雅，是個讓人看了不禁打冷顫的美男子。這名男子有深綠色的眼珠，銀色的瀏海微
微遮住半邊臉。乍見之下，會以為他是當紅偶像明星；但與一般男演員不同，他的腰際佩戴一把長刀。最特別的是他的眼眸，眼神中透露著一股自然的威嚴，被他視線掃過的人，都會不由自主地低下頭來。
儘管他的容貌俊俏、舉止文雅，卻宛如潛藏著暗流的平靜深淵，給人一種無形的壓迫感。
他掃視廣場之後，喃喃自語：「這裡是戰鬥的現場啊！……從殘垣碎礫來看，可見那股魔力有多麼強大，我可以感受到他的戰鬥力。」
「他？喬，難道你指的是你所欣賞的雷恩嗎？我剛才還覺得奇怪，你幹嘛要停下腳步？原來你是感覺到芋種氣息啊！」美女說。
「嗯。」喬·南貝克含糊其詞地回答。
期待一般一與自己有相同的能力，是錯誤的想法！這種感覺原本就很不容易說明，想要詳細解說更難！
三人當中只有一個長得較不起眼，他的名字叫辛克。只見他開口道：「我們站在這裡，會不會太招搖了？聽說薩威的首都現在發生了一件大事。」
「哈哈哈！」那位美女笑得身子向後彎，露出白晰的前頸。
笑完後，她接著說道：「招搖有什麼不好？反正等一會我們就要進入加爾伏特城了，引人注目的話，說不定他們還會派人來迎接我們呢？像這樣亂逛，已經令我非常厭煩了。」
喬噗嗤一笑說道：「陛下，辛克說的話也有道理。這個國家不一定會答應與我們結為同盟，我看最好還是小心一點。」
「知道了！當你稱呼我陛下時，也就是你進獻忠言的時候。」
「……那是身為臣下的職責。」
「我明白。不過既然你在我身旁，也用不著害怕，對不對？」
喬默默低頭想著：我來薩威爾的目的是為了結盟，沒想到女王也希望同行，此刻看來，女王的決定似乎也沒有錯。
霍妮雅階下今年二十三歲，是有史以來最年輕的國王，她肩負著治理宣特斯國的重責大任，讓她見識外面的世界，應該也不是件壞事。硬要說有什麼問題的話，就是這次只有三人來此地巡訪，沒有大軍護駕。不過，喬並不擔心，這個國家頂多只有一個人以和他相抗衡。
此時，喬感覺到遠處有一大群人朝這裡前來。
「怎麼啦？喬！」霍妮雅問道。或許她發現了喬的眼神突然變得銳利，因而有此一問！
喬輕輕闔上眼，悄聲說：「我感覺有很多人……超過一千人朝這邊過來。可能是軍隊。」
「什麼？這麼說來，我們剛剛在客棧聽到那個叫什麼沙斐爾的人，已經向雪菲公主宣戰了嗎？」霍妮雅樂不可支地說。
看到女王那副開心的樣子，喬也笑逐顏開。「奇怪？……我的耳朵都己經聽到腳步聲了，但卻察覺不出逼近的感覺。」
「這是怎麼回事？既然這樣，為什麼有那麼多人在移動？」
「等一下！」喬集中精神，儘可能尋找朝他們走來的軍隊氣息。
「大多是極為普通的士兵和騎士，但可以感覺到能量波動較強的人，有一個……兩個……共有四個，能量特強的人共有兩個。嗯？其中有一個，怎麼都沒辦法收到他的氣息？」
喬偏著頭，胸口彷佛受到撞擊般，感到無比震撼。
「發現了！」他覺得一陣感動，有如全身麻痹的感覺。
不止如此——一股無與倫比強大能量波動，讓喬覺得體內酥麻，宛如聽到達方大瀑布傾瀉而下的轟然巨響，而站在遠處更容易想像那股雄渾的力量。
那人擁有遠超過其他所有人的功力。
這是號稱「不敗之神將」的喬·南貝克，有生以來第一次感覺到足以與自己匹敵的「威力」。
「這種感覺以及氣息我已經記住了！呵呵呵，當時那個少年如今已長大成人，擁有這麼渾厚的功力了！」
眼見喬發出與平日不同的笑聲，霍妮雅和辛克對望了一眼。
辛克似乎很擔心，霍妮雅反而很興奮地朝喬望去。
「喬！你終於可以與那個叫作什麼雷恩的人見面了，自從你談起他，我就無時無刻不盼望這一天早日到來。——怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」
「他跟你比起來怎麼樣？雷恩這個人大概很厲害吧？不過，不管他多厲害，也不是你的對手吧？」
喬張開原本閉著的眼睛，微微一笑，「十年前，我確實勝過他；雖然他並不那麼認為。但坦白說，現在的情況可能會有所不同。」
他看著目瞪口呆的霍妮雅，沉吟半晌後補充道：「天才的一天相當於凡人的百日，我與他見面的時候，他就表現出非凡的資質。這十年來，他似乎也一直在精進，並沒有虛度歲月！」說完之後，喬莞爾一笑。
沒錯。十年前的某一天，當喬與雷恩四目相接時，隨即就感受到雷恩源源不絕、汨汨而出的內力，以致驚訝得全身顫抖，雖然當時雷恩並非喬的對手。
當時，喬不禁暗想：「這少年年紀輕輕就有如此渾厚的內力，將來不知道會變得多麼可怕的戰士？」
從某種意義而言，喬是因為雷恩在少年時期即散發出戰士資質，才會全身顫抖。
喬的預感絕對不是無的放矢這一點，可以從緩緩而至、愈來愈強的「震懾之氣」來證明。
喬充滿期待：不久之後，那個曾經以如狼眼的少年，就要來到這裡！他已經長大成年，武功遠比當時高強。
「我甚至覺得遇到他，是我的宿命。」喬說。
「很難相信這世上有能夠與你相抗沖的戰士。但是，既然他是你認同的對手，應該是相當厲害！我倒也想見見他。」
「沒錯，你是該見見他。對了，女王，你先退到旁邊去；辛克，你也一樣，軍隊立刻就會過來了。」
喬先躲到廣場的角落，霍妮雅和辛克也尾隨其後。
不久之後，步伐整齊一致的騎士和步兵部隊從道路的另一頭走了過來。雄壯的馬蹄聲和軍靴聲，吸引了在廣場上購物或散步的市民，大家都踮起腳尖望向馬路。部隊高舉著旗幟，旗幟上繡著一頭鬃毛飄動的獅子。有位身材魁梧、一頭亮澤金髮的男子，騎著馬走在前頭。
「喔！你瞧你瞧，他就是拉爾法大人……」
「為什麼沒有看到任何布告？到底發生了什麼事？是不是和沙斐爾大人打起來了？」
「不管怎麼說，沙斐爾大人一定不對。」
周圍的老百姓夾雜著敬畏的聲音，竊竊私語。
「拉爾法是這個國的頭號貴族，頗受人民愛戴嘛！」霍妮雅佩服地說。
宣特特里斯也有貴族，卻不如在薩威爾國那樣受到重視。原則上，只有皇帝和大臣是世襲，其他的官員全憑實力來拔擢。
「不能因為是貴族就讓他擔任國家的要職，因為他們比任何人都更容易危害國家的安全。」這是宣特里斯國建國始祖霍魯斯愛森王的遺言。
因此，他的子孫霍妮雅·廬西達·宣特里斯對貴族印象不佳。最主要的原因是，宣特里斯國的貴族早已名存實亡。
也因為這個緣故，當周圍的薩威爾國都市民全都畢恭畢敬俯身時，他們三人卻無所顧忌地挺身站著。
霍妮雅一手插在她的細腰上，上下打量著逐漸接近的拉爾法。
如果是其他貴族，看到竟然有三個人敢不低頭，一定會叫士兵把他們抓起來。但拉爾法不是會為這種瑣事生氣的人，只不過當他經過群眾時，一眼瞥見若無其事地看著部隊前進的喬，他竟然緊閉唇，露出猶豫不決的神情，似乎是在想「到底要不要和他打招呼？」
在部屬的簇擁之下，他就這樣從喬等人面前通過了。
跟隨拉爾法身後，一個形貌健悍、滿腮濃髯的騎士和另外一位容貌俊秀、體格消瘦的騎士，一派悠閒地騎著馬，靠近他的主子。
「見到那個名叫雷恩的人之後，再暴露身分也不遲。」霍妮雅滿臉笑意地說。
她豐滿柔潤的櫻唇，露出潔白的貝齒嫣然一笑，妖艷無比眼眸因為期待與興奮，顯得格外光采動人。
拉爾法的軍隊就這樣浩浩蕩蕩地從他們面前通過。接在後面的，是舉著不同旗幟的部隊。旗幟以黑色為底，上面繡著振翅欲飛的白色火鳳凰，鳥喙含著一把綻放藍白色光暈的魔劍，像是即將從旗面飛出般栩栩如生。
霍妮雅當然不佑道，雷恩的部隊本來是使用舊旗幟，最近才根據他本人的希望，改成現在的這面旗幟。因為他說：「整面黑色背景，比較不會弄髒。」
底樣是由雪菲提供的，也是此軍旗的雛型。
「想必這就是雷恩的部隊吧！」辛克舔了舔嘴唇問道，他似乎非常緊張。
「沒錯。」喬直截了當地回答。在回話同時，他心裡暗忖：沒錯……那傢伙就快到了，不久就可以
與他重逢了。
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「怎麼啦？」與雷恩同騎於克里斯的雪菲轉過身來，天真供邪地望著雷恩。
「沒事，沒事！……對了，你為什麼這麼問我？」雖然走在部隊的最後，應該不會有人聽到他們的談話，但雷恩還是將音量放低。
「我自己也不太清楚，不過，我總覺得你好像有些緊張耶！你抱著我的那隻手，剛才稍微用了一點勁。別在意，我不會不舒服，反而覺得很開心。」
雷恩一聽雪菲這麼回答，不由得佩服她心細如髮。
「你真了不起！」說完之後，雷恩就放鬆手勁，輕拍雪菲的腹部，「不過，你只猜對一半，我並沒有緊張，只是覺得有個剛毅的傢伙正在找我。就在此刻，我已經感覺到……一種『能量的波動』。」
「你們認識嗎？」
「大概認識吧！不用擔心，以我的直覺，那股『氣』並不是要來找碴的。」
雖然雷恩說這句話是想讓雪菲寬心，雪菲卻只是默默地回望雷恩，一臉憂心忡忡的神情。
雷恩豪爽地笑道：「不會有事的，萬一打起來，也算不了什麼！」
「沒錯，雷恩你是世上最厲害的人。」
對於雪菲率直的說法，雷恩苦笑了一下，不過他還是回答：「沒錯，就像你說的那樣。」
他在心中吶喊著：世上沒有人能夠打倒我——絕對沒有！
雷恩往前一看，已經可以看到廣場了。