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第五卷 第四十五話 宿敵的去向(2/2)

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死者之劍從全身發出摩擦的咯吱聲響。結晶肌肉收縮、彈開,解放爆發性的力量。死者之劍以幾乎要鏟起地面的力道一蹬,然後飛奔而出。這架以王族專用機阿凱羅力克斯為基礎改造的機體具備了與狄蘭托同等的腕力,敏捷度也不會輸給既有的幻晶騎士。很快的,他就成了集團中沖在最前方的一架機體。

相對之下,新生王國軍不禁倒抽了一口氣。魔導飛槍有一個『致命的弱點』,那就是需要重新裝填的時間,利用幻晶甲冑手動裝填的方式難免會產生空檔。何況在填彈期間,投槍兵的動作也會受到很大的限制,無法兼顧防禦。此時的第三中隊動作反而顯得有些遲緩,失去了原有威力。

「甲羅武德的混帳!別想通過這……喀啊!?」

「閃開!沒時間理你這小嘍囉啦!!」

期間,死者之劍挾帶著猶如鬼神的氣勢向前突進,將擋在路上的雷瑪提亞一架接一架砍倒在地。緊跟在後的黑騎士立刻填補上它用劍開闢出的空隙。死者之劍所到之處無人能敵,彷佛要將新生王國軍撕裂成兩半一樣繼續挺進。

「敵、敵軍司令機太強大了!擋不下來!」

從本陣也能夠清楚看見新生王國軍所面臨的困境。埃姆里思咂咂舌,趕緊提高金獅子的輸出動力。

「竟然能挺過那麼多飛槍。飛龍也好,那傢伙也罷,甲羅武德還是有些不容輕忽的戰士。 第三中隊沒辦法馬上行動,第二中隊,輪到你們上場了!別讓敵人到艾莉身邊去,就在這裡擊潰前鋒!!」

「好!正面交戰就交給我們吧!!」

戰場上隨即響起嘹亮的喇叭聲。以此為信號,新生王國軍的布陣起了變化。陣形迅速向左右兩側分開,在中央空出一條路。

沒了阻擋它的敵人,死者之劍一下子反應不過來,反而慢下腳步。甲羅武德軍前方的空間豁然開朗,在那盡頭就是高揭著新生王國國旗的本陣。

接著,從新生王國軍的本陣中跑出一支幻晶騎士部隊。由金色的光輝帶頭沖向提高警覺的死者之劍,後面跟著刻有紅十字圖紋的騎士。

「那些傢伙是雙劍的部下!這表示壓軸好戲上場了。到這個地步不管誰來都一樣,擋

路的話全都打垮就好了!!給我上!」

「第二中隊,拔劍!在我們面前的一律是敵人!盡情大鬧,痛扁他們一頓吧!!」

一拔出劍,第二中隊就毫不猶豫地從正面衝進敵陣。這支別名銀鳳騎士團『圍毆部隊』的中隊,出手時不耍什么小伎倆,就是卯起來揮動武器,打傻眼前的敵人就對了。

相對的,黑騎士則是拋開沉重的盾牌,舉起重錘。擁有高輸出動力的近戰特化型黑騎士擅長正面格鬥。雙方的武器碰撞激起火花,衝撞聲活像尖叫一般傳至遠方.兩支部隊轉眼間便陷入混戰。

沖在第二中隊前方的金獅子,與同樣一馬當先的死者之劍短兵相接。

「你就是司令啊?你的力量太危險了,我要在這裡打倒你!!」

「哦哦,來了架金光閃閃的傢伙。是國王騎以外的另一架隊長機?」

死者之劍雖然叮鈴噹啷地裝備著大大小小的劍,動作卻格外靈活,它揮舞兩手所持的大劍,不斷使出強烈攻擊。金獅子在進攻方面也沒有屈居下風,只見它勇猛地舉起一把大劍,卵足全力揮砍。

厚重的鋼鐵呼嘯著划過空氣,每一次碰撞都迸散出火花。在結晶肌肉的收縮聲伴奏以及進氣裝置唱出的悲鳴聲中,兩隻巨人持劍而舞,激烈交鋒。

「……這是!?」

戰鬥漸漸一面倒。死者之劍的攻勢實在太過猛烈,它如烈火般巧妙操縱兩把大劍,不露出任何一點破綻,令人驚訝的招數盡出,使得同樣以攻擊作為主軸的金獅子光是抵擋就忙不過來,漸漸受到壓制。

埃姆里思咬緊牙關,勇猛地揮劍糾纏上去,但他使出的攻擊卻打不到死者之劍身上。

死者之劍和金獅子同樣都是由最新的王族專用機量身打造而成,在性能方面不分軒輊。決定優劣的主要還是騎操士的技巧,埃姆里思身為戰士的直覺敏銳地了這一點。

「不愧是打掉魔導飛槍,只靠劍就殺到這裡的騎士!好強……八成比我還強。正因如此!!」

即使理解這一點,埃姆里思仍因為遇見值得一戰的強敵而歡呼。他加深了了臉上肉食動物一般的笑發出活像野獸的咆哮。

死者之劍不斷增加攻擊的強度。雖說是腕力過人的機體,但在雙手各握著沉重的兩把大劍的情況下,它的動作仍流暢得難以想像。藉由機體動作,抵銷揮動大劍所造成的反作用力,得以毫無間斷地變換位置,是一種攻防合一的技術。彷佛維持著某種平衡似的雙手大劍不停舞動,這就是劍術狂人古斯塔沃所掌握、攻擊讓人找不到破綻的秘密。

儘管他發起可謂雙劍蹂躪以及鋼鐵肆虐的破壞,壓得金獅子無力還擊,不過古斯塔沃卻暗自顯現焦急的神色。

「這傢伙比我想像中還能撐。劍的技巧明明不怎麼樣,還真是死纏爛打!!」

受到死者之劍凌厲兇狠的攻擊,金獅子還能夠緊咬至今,擋住古斯塔沃的去路。老實說,他對這個情況也感到很意外。他這個為劍瘋狂,只能靠劍理解對手的狂人在短短的幾招交鋒間便能掌握敵人的實力。在他看來,金獅子的機體雖然強大,騎操士的水準卻並非如此。但是,敵人至今仍然健在,而古斯塔沃當然沒有放水。

的確,在他看來埃姆里思只能算是未成熟的騎操士,但他那勇猛果敢的精神力讓他不畏攻擊而選擇主動迎戰,金獅子的性能更起了加乘作用。埃姆里思若在戰鬥時有所保留,大概馬上就會成為大劍下的犧牲品吧,正是他那股旺盛的拚勁使他堅持到現在。

「不管敵人多強大!我也沒那麼容易認輸!只要還沒倒下,戰鬥就還不會結束!!」

金獅子預料之外地難纏,更使得古斯塔沃心裡的焦躁節節高升。他可是放棄了與阿迪拉德坎伯一戰,前來取國王騎首級的。金獅子雖相較之下勉強算是強敵,可是還不足以讓他感到滿意,在他體內蠢蠢欲動的戰鬥狂之心逐漸累積更多的不滿。

「真煩人,我沒空理你啊!!」

焦躁的古斯塔沃急於分出勝負。他運用死者之劍渾身的力道,機體全身上下的肌肉收縮振動,發出擠壓的聲響。在鎧甲下方結實飽滿的結晶肌肉產生卓越的力量,使出與之前截然不同的大弧度斬擊。這一擊能夠打倒任何人,立即分出勝負。

「喔喔喔喔!這一擊!就由我接下吧!!」

面對呼嘯著逼近眼前的大劍,埃姆里思竟愚直地打算正面對抗。他腦袋裡似乎完全沒有躲避這個選項。

當進氣裝置發出尖銳的吸氣聲,金獅子的輸出動力頓時暴增。金獅子微微彎起身子蓄勢待發,接著卯足全力朝襲來的大劍揮出一記重擊。繩索型結晶肌肉的爆發力使得大劍的速度足以扭曲空氣。

雙方攻勢碰撞的瞬間,衝擊波撼動了大地。劇烈的威力使得彼此的大劍被撞斷碎,鋼鐵巨人的全力不只破壞了武器,更將雙方的軀體彈飛。從開戰以來就不斷進行格鬥的兩架機體之間第一次拉開了 距離。

「嘖!閃也閃就直接承受攻擊?挺有骨氣的嘛!金色的,就稱讚你一下吧。不過這下你就失去武器了。用那把細得像牙籤的劍,別以為打得過我的死者之劍!」

彼此瞪視的同時,古斯塔沃吼道,他的死者之劍依然完好。大劍雖是死者之劍的裝備中威力最強的,但他的武器當然不止如此。畢竟機體上還配備了兩手拿不完,大大小小、種類各異的劍刃。

相對之下,金獅子則算不上毫無損傷。本體所受的損害只算得上輕傷沒錯,卻失去了主要武器的大劍。雖已拔出了備用的長劍,但不可否認的是,用這樣的武器對抗劍術狂人實在無法放心。

「的確很吃虧!好吧,情況不太樂觀,但是……」

埃姆里思朝身後瞄了一眼。他的後方是新生王國軍本陣,在那裡的國王騎卡爾托加·歐爾·克謝爾沒有絲毫戰鬥能力。雖然還能揮劍,但就真的只能如同字面所言『揮一下』而已,實在不能指望它上場作戰,絕對不能讓死者之劍靠近。埃姆里思吐出一口氣,同時放低機體的重心。再次堅定了一步也不退的決心,全神貫注地擺好架勢。

古斯塔沃眼見金獅子改變應戰姿勢,微微揚起笑容說道:

「哦?金色的,你劍術不怎麼樣,架勢倒是挺有模有樣的嘛。好啊,我就試試你有多少斤兩,看你的覺悟夠不夠承受我的劍。」

「隨你怎麼說。不過,你那麼囂張也不是沒有原因,這樣下去我會輸……」

拔出新劍的死者之劍傲然挺進。期間,埃姆里思只能絞盡腦汁思索致勝的方法。

伊迦爾卡在空中留一1道紅色軌跡,朝著飛龍衝去。

在它後方,對空沖角艦則展開了不同的行動。鍛造師隊的隊長,通稱老大的達維正趾高氣昂地坐在船長席上。

「真是,我可是騎操鍛造師,本職不是船夫啊。」

「老大,硬要說的話,何止是克沙佩加,在弗雷梅維拉也沒一個人本職是駕駛飛空船的啦。」

握著操舵輪的巴特森受不了似地回答。不只他們,在艦橋上的所有人原本都隸屬於鍛造師隊。這都是因為銀鳳騎士團是專業分工化的少數精銳集團,沒有足夠人手駕駛新船,所以在船隻的調查分析結束後,才會由他們繼續擔任船員。

「其實根本沒差吧,我們接下來怎麼辦?」

由傳聲管而來的模糊人聲傳到艦橋上。聲音來自於固定在頂部甲板後方的兩架澤多林布爾,坐在上面的是奇德和亞蒂。技術人員硬是接上傳聲管,讓機體與艦橋之間可以互相聯繫。此外,為了避免在船發生晃動的時候被甩出去,也強化了固定裝置。

他們的任務就是在伊迦爾卡離開後維持船的魔力供給。對空沖角艦與一般的飛空船不同,艦上只裝載了魔導噴射推進器,因此就算只是前進,也會消耗驚人的魔力。必須直接與兩架澤多林布爾連結,才能勉強繼續飛行。

「我們得去掩護艾爾才行!投槍器準備得怎樣了?」

「現在位於船艙,他們已經趕著重新裝填了,可是不太可能馬上發射吧。」

這艘船艦上的魔導飛槍不足以供應所有投槍器再度發射,一齊攻擊的機會也只剩一次。如果情況不算十分有利,同樣的攻擊很難奏效。

「簡單來說,就是看少年那邊了。有破綻的時候再一股腦全射過去就對了!」

語畢,老大的視線追逐著鬼神在空中閃爍的火焰。

飛龍發出震耳欲聾的轟鳴聲返回戰場上空。這一幕讓朝著吊橋挺進的新生王國軍都驚慌起來。他們沒有對飛龍有效的攻擊手段,所以才會專注在地面上的戰鬥。眼見飛龍急速迫近,也難怪他們會萌生退縮的念頭。

「嗚,打算直接攻地上嗎!?」

降低高度的飛龍又拉高船頭,像是要浮在那個高度似的飛過天空。落下的速

度轉換成前進的氣勢,使得飛龍的魄力更上一層樓。面對壓倒性力量的化身,他們在不知不覺中停下了腳步,卻又馬上咬緊牙關,繼續前進。

「別害怕……!騎士團長殿下、馬上、就會來了^!」

就在這句話快說完的同時,鎧甲武士掠過新生王國軍的頭頂。魔導噴射推進器留下尖銳的噴射音,推著伊迦爾卡有如箭矢般迅速接近飛龍。地面上的騎士此歡呼著目送它的身影。

「來吧!這就算新的一回合了!這次可不會像之前那樣放過你!!」

一認出從正前方逼近的鬼神,飛龍就迫不及待地展開了行動。沸騰翻滾的魔力化為無形的壓力充滿四周,有如無聲的咆哮。飛龍戰艦的王牌——最大化戰戰鬥型態真正的力量即將甦醒。

剎那間,雷霆防幕覆蓋了整艘船體,剩餘的魔導兵裝一齊發射出法彈。魔導噴射推進器驅策著巨大龍身進一步加速,並以壓倒性的強化魔法支撐其所造成的反作用力。

那就是模仿飛龍外型、純粹的破壞力量顯現的瞬間。飛龍的巨軀挾帶著由魔法現象所構成的破壞之力撲向伊迦爾卡,就算是伊迦爾卡,撞上能將—切事物粉碎的雷之化身,也免不了了一死——儘管如此,艾爾依然完全沒有退讓的意思。

「這樣啊,雷電的防禦也強化不少呢。利用防禦衝撞……發揮巨大身軀的優勢,是正確的戰術!可是你知道嗎?我也不需要跟『龍的全力』正面衝突啊。」

『皇之心臟』與『女皇之冠』進一步提高了輸出動力,對抗逼近的飛龍。將不負師團級魔獸之名的龐大魔力送往伊迦爾卡全身。

「伊迦爾卡比你小得多了。所以,貫穿也只需鎖定一個點就夠了!」

艾爾的雙手在操鍵盤上輕盈舞動,伊迦爾卡隨即停止了魔導噴射推進器。他只靠慣性浮在空中,同時將多到快滿出來的所有魔力注入雙手所持的銃裝劍。刀身分裂成兩半,露出內部的構造,魔力之河流過刻在銀板上的刻印紋章,最後形成戰術級魔法。

「就來比比你的信念【維維爾】和我的興趣【伊迦爾卡】誰強大吧!」

伊迦爾卡將銃裝劍指向迎面而來的飛龍,從劍尖射出宛如濁流奔騰的轟炎之槍,在空中綻放出熊熊燃燒的巨大鮮紅花朵。雖然漸漸被重力往下拖,伊迦爾卡仍一心一意地持續發射法擊。

這場信念的較量並沒有持續很久。雷霆防幕與銃裝劍楠比,若是只論規模,是雷霆防幕略勝一籌,但是雷霆防幕終究還是『覆蓋整艘飛龍戰艦的雷之盾』。受到伊迦爾卡從正面而且集中於同一點的轟炎之槍攻擊,就算是由龍之怒支撐的雷盾上也開了個小洞。重啟推進器的伊迦爾卡毫不猶豫地沖向那個點綴著火焰之花的突破口。

看到鬼神像是撥開火焰似容入侵雷霆防幕內側,多羅提歐感到一股令人暈眩的憤怒。他已經無法判斷良己感受到的震勤是來自船體,或者是因為自己恐懼的顗抖。他撇開這些情緒,朝丹田凝聚力量並握緊操縱杆,瞪大布滿血絲的雙眼叫道:

「安岐羅沙被破壞,導致雷霆防幕變得不穩定!?沒想到居然能靠蠻力打破……但是,你也別太看得起自己了!所謂飛蛾撲火指的就是這麼回事。這次一定要用龍火把你燒得連渣都不剩!!」

飛龍戰艦對著突破雷盾的伊迦爾卡大大張開了下顎,從突擊前就開始積蓄的魔力量以極盡壓倒性的威方向前發射。飛龍戰艦的最強武裝——龍炎擊咆所放出的煉獄之炎撲到伊迦爾卡面前。

伊迦爾卡打穿的洞只有一個點,四周目前仍布滿了兇猛的雷擊,前方又有火焰逼近。如果想逃跑只能往後方,而且還得先擺脫直撲而來的火焰才行。

想逃過那樣的陣仗,對鬼神來說也極為困難,走投無路的伊迦爾卡只能被火舌吞噬。鬼神再厲害,防禦力也不可能超越幻晶騎士的極限,眼看就要被壓倒性的破壞力燃燒殆盡。

「龍火啊!不過那是對城兵器,對我的伊迦爾卡不管用喔!」

伊迦爾卡點燃魔導噴射推進器,把剛才送往銃裝劍的魔力全部集中到推進器上。可動部位發出聲響,轉動推進器,將『噴射方向』轉向前方。

看起來,艾爾是要讓伊迦爾卡後退——但他並沒有這麼做。伊迦爾卡將裝備在全身的推進器所產生的噴射對準撲面而來的龍炎擊咆噴流,然後釋放。兩股爆炎互相碰撞,就像跳著瘋狂的圓舞曲一樣纏繞在一起。

不放過煉獄之炎那些微的猶豫空隙,推進器再度改變方向。推力的向量發生顯著的變化,使伊迦爾卡像陀螺一樣,旋轉著前進。

龍炎擊咆是飛龍戰艦的最強武裝,不過多羅提歐有點誤會其威力的性質了。這種連續噴射爆炎的武裝只有在目標持續承受爆炎的情況下,才能發揮最大的威力。若是有伊迦爾卡那樣的機動性,承受火焰攻撃也不過是一瞬間的事,跟規模大一點的法彈差不了多少。

「密技•伊迦爾卡躍龍門!因為很有趣,這一招得記起來才行。」

伊迦爾卡一邊旋轉,一邊以異常精密的控制調整推進器的方向,往上衝到龍炎擊咆的火焰頂端,宛如溯溪而上一般翻身騰躍,踏在火焰的奔流上往飛龍前進。

趦乎尋常的景象正在眼前上演,多羅提歐這下終於放棄冷靜思考了。鬼神在『空中』跳著不可思議的舞蹈,展現不合常理的機動性。它避開致命的爆炎噴流,機體上迸散出火焰,最後 終於接近龍騎士像的面前。

思考跟不上事態發展。到底發生是什麼事?不,應該說,在場能夠正確理解現況的,恐怕就又有艾爾本人了。

「你——這個————怪物啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

多羅提歐沒注意到自身的動搖從嘴裡泄漏出來,只憑著經驗反射性地做出迎擊。龍騎士像拔起船首突出的龍角,當成長槍剌向伊伽爾卡。

即使陷入最糟糕的情泥,多羅提歐長年累稹而來的經驗也沒有背叛他。龍騎士像的長槍精準地捕捉到鬼神用大劍揮砍出的一擊,成功錯開了大劍的力道,化解了攻擊。在交錯的一瞬間, 同時迸散火花與金屬的悲鳴後,鬼神飛往背後。

「穿過了嗎……!糟了,後面的安岐羅沙不能正常運作!」

飛龍頂部的安岐羅沙在不久前遭到魔導火箭的攻擊,仍未能恢復機能。這樣下去,將會讓鬼神直接降落在船體上。恢復冷靜的多羅提欺不能允許那種事情發生,他把心一橫、猛力踩下踏板。

伊迦爾卡因為與龍騎士像的格鬥,產生反作用力而停止旋轉。待一降落在飛龍戰艦的船首上就跑了起來,很快抵達船體中央。

「那麼,有源素浮揚器的話,應該位於中央附近……哦!?」

就在踏出下一步的同時,伊迦爾卡突然往旁邊傾倒。正確來說,傾倒的不是伊迦爾卡本身,而是因為它的立足點,也就是飛龍戰艦的船體本身開始急速傾斜。無視船體悲慘地發出咯吱咯吱的摩擦聲,飛龍運用機動能力強行扭轉身子、打算來個一百八十度大翻身,把背上的異物甩下去。

被拋到空中的伊迦爾卡不慌不忙地發動噴射,很快恢復平衡。正當它準備再一次降落到船身上,卻有隻巨大的格鬥用龍腳迎面襲來。飛龍翻身不只是為了甩下伊迦爾卡,也是為了使用它最強的近距離武器。

「這樣啊,又是龍腳!但是那招已經看過一次了。」

艾爾的反應非常迅速。上次受到格鬥用龍腳攻擊的時候,光是迴避就已經是極限了,這一回他只是冷靜地朝比幻晶騎士體積大上許多的龍爪發動反擊。

銃裝劍放出的轟炎之槍命中爪子的根部。爆炸的火焰噴散出零件,連帶轟掉了尖端部位和龍爪。

即使如此,龍腳仍持績接近。伊迦南卡於是在擦身而過的同時,用上收納在銃裝劍中的魔導兵裝。龐大輸出動力支撐起的銃裝劍獲得足夠強化,戰勝了飛龍的外裝,砍入內部。伊伽爾卡通過之後,半毀的龍腳前端便墜落地面。

鬼神挺過了凶暴飛龍竭盡全力傳岀的多段攻擊。

不只多羅提歐,他的部下們都說不出話來,茫然自失。

說起來,飛龍戰艦這種對飛空船兵器根本就不需要認真對付區區一架幻晶騎士。啟動最大化型態所展開的攻擊,拿來對付架幻晶騎士已經綽綽有餘。不論對手是幻晶騎士或飛空船,那必殺的一擊應該都會讓他們難逃被消滅的命運。然而,現實卻完全出乎他們的預料,不僅號稱最強的攻擊全數遭到化解,飛龍甚至淪落到失去一隻腳的下場。

「鬼神……鬼神,你究竟是何方神聖……?」

多羅提歐等人一下子失失了現實感。他們早已做好心理準備,明白鬼神就是恐怖威脅的化身,但再怎麼強大也該有個限度。

鬼神的威力已經完全超出幻晶騎士的範疇了。不但擁有非比尋常的機能,能夠駕奴它的騎操士技巧也是超乎想像。以多羅提歐和他的

部下這些身經百戰的勇士為對手,鬼神單槍匹馬就把他們給擊敗了。

「就連飛龍也不是那個鬼神的對手嗎?不,錯就錯在我太相信雷之盾的防禦,挨了火箭的攻擊!」

一開始受到的損害程度太嚴重了。就算不惜投入龍血爐、獲得龐大的魔力輸出,如果位於魔法輸力末梢的幻晶騎士被破壞,也無法發揮飛龍真正的戰鬥能力。

當他們因為不利的形勢而產生動搖、注意力不再集中時,突然感受到一陣衝擊。飛龍戰艦的後方有條為了維持船體平衡的長尾巴,而那個怪物正攀在尾巴上。

「……那個混帳!不是離開了嗎……」

握著怪模怪樣的大劍,鬼面六臂的鎧甲武士——這世上絕對找不到第二個那副模樣的幻晶騎士了,那當然是伊迦爾卡。它背上手臂的手腕連著纜線脫離,前端的執月之手剜進龍尾,固定住機體。

他以為鬼神在閃過飛龍的攻擊後就飛向了後方,但其實它抓住龍尾跟了上來。它看準飛龍戰艦分心的破綻,如今正準備行動。

飛龍怎麼可能讓它得逞。它開始翻身扭動,試圖把伊迦爾卡甩下去。飛龍與鬼神之間的戰鬥尚未結束。

正當死者之劍率領的黑騎士團步步進逼新生王國軍的要害時,在梅爾巴里河的吊橋前方,阿迪拉德坎伯與黑色幻晶騎士相對而立。

「 別擋路,給我讓開……!」

「呵呵、啊哈哈哈哈哈……!這可不成。沒那麼簡單放你過去。」

聽到黑色幻晶騎士中傳來尖銳的鬨笑聲,艾德加沒有受到她的挑撥,而是仔細觀察敵人要怎麼出招。他的態度看似冷靜,其實內心十分焦急。

單騎壓制住整支部隊的死者之劍,對新聲王國軍而言是很大的威脅。雖然埃姆里思率領的第二中隊留在本陣護衛女王,還是讓人放心不下。他必須儘快擊敗眼前的敵人,前去助他們一臂之力。

擋住去路的黑色幻晶騎士在色調上近似狄蘭托,除此的部分卻像截然不同的機髏。機身修長纖細,只有背部詭異地隆起,裡面似乎藏著背面武裝。

艾德加忽然有種似曾相識的感覺,隨後,他從深處挖出一項重大的情報。

「你是在米謝利耶的……!?」

曾經在米謝利耶市發動夜襲,欲抓走那時候還是王女的埃莉諾,把銀鳳騎士團也卷進去的那群間諜幻晶騎士,和眼前的機體屬於同一系統。形狀不用說,那種異常敏捷的身手明顯相同。

「哼?啊啊,你說得沒錯,那時候真是承蒙你們關照了……」

銅牙騎士團長凱希爾擠出愉快,又像是不悅的笑聲。她的座機是以團員的機體『維滕多拉』為基礎,再進行許多改裝而成的銅牙騎士團長專用機,其名為『威洛奇諾斯』。

在米謝利耶市的夜襲行動失敗後,展開反擊的銀鳳騎士團摧毀了銅牙騎士團幾乎所有的幻晶騎士,導致團隊全滅。唯一留下來的只有她自己的座機『威洛奇諾斯』而已。實際上,銅牙騎士團就連名字都不存在了。

在威洛奇諾斯的駕駛座上,凱希爾露出陰鬱瘋狂的表情開口 :.

「實在有夠可恨。不管到哪裡都來礙事,竟然還跑來這種地方逞威風!你們害好不容易重建的銅牙騎士團又毀了!教我怎麼原諒!」

威洛奇諾斯以不太像是人類的動作慢慢逼上前來。相對的,阿迪拉德坎伯卻沒來由地停止了動作。這時,艾德加才總算搞清楚自己一直存在的異樣感從何而來。

「…………你的聲音。我就想會不會是那個人,我對那個聲音有印象。」

艾德加握著操縱杆的手繃緊了。他的力道透過銀線神經傳到機體上,使得兩肩的可動式追加裝甲發出肌肉收縮的吱吱聲響。

「你、你是……!那時候的『賊人』嗎!?」

聽見艾德加震耳欲聾的怒吼,凱希爾還是一副事不關己的樣子。反而像是很享受他的憤怒般,浮現扭曲的笑意。

「啊——?唉呀,你也太薄情啦。我們不是互捅肚子的交情嗎?現在才發現?學生騎士!!沒想到事情會變成這樣,早知道那時候就把你幹掉了,真是讓我後悔莫及!!」

威洛奇諾斯大叫著放低身子,朝這邊衝來。

「還不遲。我的夢想還沒結束……我不會放棄!!只要帶回你們的項上人頭就還有希望!你就在這裡接受報應吧」

「報應?你說報應啊。賊人的胡言亂語雖然不干我的事……但我也跟人約好了。要接受報應的是你才對,厄爾坎伯的仇還有搶走特列斯塔爾的帳,就甩這架阿迪拉德一併算清!」

突然碰上一直在尋找的敵人,艾德加眼中的焦躁消失,反而燃起了旺盛的鬥志。阿迪拉德坎伯確實回應操縱者的意志,將可動式追加裝甲舒張開來,內藏的魔導兵裝開始發射法彈。威洛奇諾斯往旁邊一躍、避開刨進地面的法彈激起的爆炎,然後提升了奔跑的速度。

「唉呀,還真是熱情!讓人有點心跳加速呢!!」

由維滕多拉改裝而成的威洛奇諾斯,它的動作之快已經到達就幻晶騎士而言令人驚愕的境界了。黑影掠過地面,行動比魔獸還快。

威洛奇諾斯一個箭步向前,遞出刺突劍。對這迅速得連眼睛都跟不上的一擊,阿迪拉德坎伯則驅動了可動式追加裝甲迎擊。它的攻擊比艾德加記憶中還要刁鑽、凌厲不少。

在上一次的交戰中,凱希爾駕駛的是她不熟悉的特列斯塔爾,光是那樣都能夠擊敗厄爾坎伯了。現在她駕駛的是為她量身打造的機體,誰曉得她的實力有多麼深不可測。

我方的防禦稍微早了一步,敵手劍尖滑過裝甲表面。艾德加立刻啟動可動式追加裝甲,意圖將敵人的劍連同手臂彈開。不過,此時的威洛奇諾斯早已越過他背後離開原地。艾德加的追擊沒有趕上,對方仗著絕對的速度差距,才選擇了這種襲擾戰術。

經過好幾輪的攻防後,雙方仍無法給予彼此致命的打擊,艾德加於是改變了戰略。他發揮可動式追加裝甲的防禦優勢,強行讓阿迪拉德坎伯上前,架開威洛奇諾斯的劍,把劍插入內側還擊。

「哈哈!我不討厭那樣硬著來喔!」

凱希爾的態度莫名地從容,只是看著阿迪拉德坎伯的動作。下一秒,威洛奇諾斯的背部一口氣動了起來。它的軀體纖細修長,背部卻詭異地隆起。那個部位突然伸展開來,變成許許多多的『手臂』。

那些手臂有許多關節,外形和輔助腕類似。如果要比喻的話,就像是許多有著兇惡爪子的蝴蛛腳從威洛奇諾斯背後長出來一樣。

其內部的繩索型結晶肌肉成為強力的彈簧,讓那些像是輔助腕的東西獲得猛烈加速。其尖端每一隻銳利的爪子放出渾厚的光芒,往阿迪拉德坎伯全身落下。

可動式追加裝甲已經用來抵擋剛才的攻擊,來不及防禦。艾德加在思考之前就做出反應,以踏出的腳為軸心,猛然扭轉機身。因為意識到躲不過,於是將身體偏向另一邊藏住要害。更進一步藉由移動整個身體,將原本來不及就位的可動式追加裝甲強行拿來防禦。這時,像是要包圍阿迪拉德坎伯的異形手臂一擁而上。由於數量太多,沒檔住的利爪不斷削掉各處裝甲。

損害不算輕微,但阿迪拉德坎伯還是避開了致命傷。它踏穩腳步,機體重心也沒有搖晃。當他準備立刻展開反擊時,威洛奇諾斯又搶先猛然後退,拉開了距離。

「嘖!反應還是一樣快得莫名其妙,居然連這個都沒辦法解決掉。如何?這裝備還不賴吧?這叫作『可動式攻擊腕』,可以做出靈活的動作……就像這樣!」

已經亮出來的殺手鐧,也沒什麼好隱藏的了。威洛奇諾斯就那樣展開可動式攻擊腕跑了起來。

「啊啊啊啊啊——!!」

「嗚!」

發出蛇一般的嘶聲低鳴,外表卻有如蜘蛛的威洛奇諾斯壓低姿勢,發動突擊。本體的攻擊與可動式攻擊腕的突刺重合,攻擊像狂風暴雨一般襲來,艾德加則巧妙地操作可動式追加裝甲一一抵擋。攻擊與防禦——可動式攻擊腕與可動式追加裝甲,兩者的性質雖然完全相反,兩架機體的特性卻非常相似,形成一種危險的平衡,

「啊哈哈,這樣打起來不覺得很懷念嗎!?你跟那時候一樣像只烏龜,只知道防守啊!!」

即使凱希爾在攻擊的空檔刻意出言挑釁,艾德加也不予理會,只是默默擋下每一招攻擊,同時觀察對手是否露出破綻。可惜威洛奇諾斯的招式變換自如,找不到任何可趁之機。

沒有破綻——真是如此嗎?艾德加心中忽然感到疑惑。可動式攻擊腕在結構上具備好幾隻手臂,但操縱的終究還是人類。光憑騎操士一個人,真有可能隨心所欲地控制全部的手臂?他推測那很困難。就他所知,做得到如此神乎其技的傢伙,只有史無前例的狂人——艾爾涅斯帝而已。

凱希爾的本事雖然也有可能足以和艾爾抗衡,不過答案應該更簡單。它跟艾德加所駕駛的阿迪拉德坎伯可動式裝甲,基本上是同樣的原理。事先組合好幾個種類的動作,再視情況切換運作模式,這樣看起來就好像有靈活多變的技巧——這麼想還比較合理。

既然如此,艾德加便專注於防禦,開始逐一分析敵人的動作。他從可動式裝甲還在研發的階段就已參與其中,一旦摸透攻擊腕的運作模式,不難推測出它的下一招。

沒多久,艾德加就從可動式攻擊腕的動作中找出幾個模式,而他身為騎士的能力,也沒差勁到被早已識破的攻擊打中。

見對手正確躲開每一次攻擊,凱希爾的臉龐扭曲。

「這傢伙……難道在這麼短的時間內,就看穿可動式攻擊腕的動作了嗎!?」

一陣難以言喻的惡寒竄過她全身。再繼續打下去,不利的會是她。

「危險……明明面臨如此猛烈的攻擊,這傢伙卻沒表現出絲毫動搖。從那時候就覺得,這傢伙真是莫名堅韌又棘手啊。」

根據經驗,凱希爾深知純白騎士傾向以防守為主,擅長在發現一絲破綻時奮起反擊的戰術。

在上次的戰鬥中,他也是這樣拿下自己機體的一隻手臂,所以她不會重蹈覆轍。凱希爾決定暫時讓威洛奇諾斯退後,思考下一招怎麼出手

「動作幾乎都被看穿了……繼續反撃只會稱了他的意。何況,又被耗到魔力儲蓄量用光可不妙。」

如果配合純格鬥戰用的阿迪拉德坎伯行動,可以肯定威洛奇諾斯會先耗盡能量。那並非明智之舉,凱希爾於是準備改變戰鬥方式。就在這時,阿迪拉德坎伯搶先一步採取行動。

他展開可動式追加裝甲,露出隱藏在下方的魔導兵裝。耀眼的紅色法彈隨即襲向威洛奇諾斯。

凱希爾當一下做出反應,她立刻讓威洛奇諾斯彎下腰,維持低重心姿勢跑了起來。背上的可動式攻擊腕同時蠢動著刺入地面,攻擊腕在地面上配合踩踏彈起的勁道,賦予機體更多的加速度,使它的動作活像蜘蛛一般。化身為怪物的威洛奇諾斯以猛烈的速度在地上爬行。

「嘻嘻嘻!都不讓人家休息呢!難道不只是很堅韌而已嗎!?」

「有完沒完,真是花招百出……!」

面對眨眼間殺過來的威洛奇諾斯,艾德加則用闔起可動式追加裝甲的完全防禦型態迎擊。 刺突劍與可動式攻擊腕看似要再一次襲向裝甲——結果卻沒有。在眼前深深壓低姿勢的威洛奇諾斯驅動全身的結晶肌肉與可動式攻擊腕,踢起塵土奮力一躍而起。以幻晶騎士無法想像的靈巧動作飛躍過阿迪拉德坎伯的頭頂,柔軟地扭動身軀,翩然落到它背後。

「啊哈哈!真是個笨蛋。以為這傢伙【威洛奇諾斯】跟其他的幻晶騎士一樣嗎!?」

像要從背後抱住阿迪拉德坎伯一樣,威洛奇諾斯舉起刺突劍撲了過來。凱希爾不認為那些像雜耍的招數每次對艾德加都管用,打算靠這一擊分出勝負。

被身手矯捷的敵人繞到背後,令艾德加陷入不利的形勢。面對比自己回頭速度還更快襲擊而來的可動式攻擊腕,他採取了膽大包天的舉動——

可動式追加裝甲像翅膀一樣大大展開,然後撞上群起包圍而至的攻擊腕,藉此擋下了部分攻擊。撞上裝甲的攻擊腕發出金屬擠壓的聲響並纏繞上去,但威洛奇諾斯的本體卻沒有停下來。刺突劍的尖端挾帶致死的威力,精準地刺入鎧甲的縫隙。短短一瞬間的攻防,更突顯出凱希爾的精湛技巧。

「還沒完!一定還有辦法。阿迪拉德!讓她……見識你的力量!!」

艾德加立刻掀開加裝在操縱杆上的蓋子,用力按下裡面的按鈕。那是僅此一次的緊急手段。收到指令的魔導演算機向機體下達『解除』某個機能的命令,加在部分機體上的『強化魔法』因此中斷了

接收到命令的部位就是可動式追加裝甲。由於解除了固定,由層層堆疊的裝甲所形成的可動式追加裝甲無法繼續維持連結,紛紛散落開來。而可動式逭加裝甲的解體,也鬆開了可動式攻擊腕的束縛。轉眼間變得一身輕的阿迪拉衡坎伯竭力扭轉身軀,使威洛奇諾斯必殺的刺擊偏離了目裰,只在堅固的鎧甲上擦出火花就結束了。

「混帳!唉,怎麼就是不認命!!」

明白自己失敗的瞬間,威洛奇諾斯就打算拉開距離,阿迪拉德坎伯卻在此時追上她。脫離裝甲的阿迪拉德坎伯身形變得輕靈,速度不像一開始交戰時差那麼多。

它將裝備在手上的小型盾當作打擊武器,順勢朝著威洛奇諾斯的頭部砸下去。格鬥戰特化型機的強大輸出力將威洛奇諾斯的頭部擊碎,剝奪了它的視野。只見威洛奇諾斯身上迸散出鎧甲的碎片,嚴重失去了平衡。

「你這混帳傢伙!看你幹了什麼好事!!」

凱希爾惡狠狽地瞪著失去光明的幻象投影機,馬上做出反擊。她反過來利用受到攻擊的力道,揮出加上反作用力的可動式攻擊腕。不必瞄得太精準,反正敵人就近在幾乎是互相擁抱的距離內。

攻擊腕的爪子朝阿迪拉德坎伯的全身撲過去。艾德加不顧肩膀、手臂以及軀幹都被利爪刨削,依然剌出阿迪拉德坎伯手上握著的劍。失去平衡還有視覺的威洛奇諾斯躲不開這一擊,讓這一劍貫穿了腹部,伴隨著鋼鐵尖銳的悲鳴。巧的是,這一幕的構圖正好與厄爾坎伯對上特列斯塔爾那時候恰恰相反。

「威洛奇諾斯……!為什麼?我怎麼可能……!可惡!!」

貫穿腹部的一擊破壞了進氣裝置,金屬摩擦的怪聲在駕駛座中迴蕩。事到如今,凱希爾也領悟到自身的敗北。

魔力供給被切斷後,就真的沒戲唱了。她大聲咂舌,馬上採取下一個行動——打開機體的胸部裝甲,以驚人俐落的身手跳到外面,根本沒把幻晶騎士高達十公尺的高度放在眼裡,她必須趁敵人的注意力還在威洛奇諾斯身上的時候離開這裡。降落在地上的凱希爾頭也不回,正準備拔腿開溜。

比她的行動快了一步,遭到破壞的威洛奇諾斯機體被扔到她前方。凱希爾揮開揚起的塵土,一回過頭就看到全身傷痕累累、坑坑疤疤的阿迪拉德坎伯俯視著她。就算她身手再怎麼矯健,在被幻晶騎士瞄準的狀態下也很難逃脫。

「啊哈、啊哈哈哈……喂,別開玩笑了。堂堂騎士大人應該不會對活生生的人類揮下那把巨大的劍吧?」

即使被逼到進退維谷的境地,凱希爾還是頑強地尋找逃跑的機會。她故意裝出可憐的模樣,觀察對方的反應。若是對方因為這樣有了絲毫的動搖,那她就能找到一線生路。

可惜她的期望落空,阿迪拉德坎伯毫不猶豫地舉起大劍。

「我說過了,要跟你算清這筆帳。當時特列斯塔爾被搶走就是這場戰爭的起因……既然我無法阻止那件事,就讓我在這裡了結一切吧!!」

凱希爾只留下一聲痙攣似的呼吸聲,身影早已飛奔而岀,巨人拿著象徵破壞的鋼鐵巨劍追了上去。結晶肌肉的性能強而有力,比人類的速度快上好幾倍,並且發揮出無可比擬的力量。

「噫、啊,住、住手……啊啊啊啊啊啊啊啊該死的啊啊啊啊!!」

揮下的劍刨開大地,衝擊激起麈土,連同石塊四濺。當戰場上的狂風颳走塵土後,那裡已經看不出任何痕跡了。受到幻晶騎士直接攻擊的人類,連殘渣都不會留下。

阿迪拉德坎伯維持著揮下巨劍的姿勢靜止了好一會兒,然後從全身發出像是肌肉收縮的吱吱聲響、挺直身子。駕駛座里的艾德加沒有露出勝利時的表情,他搖搖頭轉換思考,視線盯著前方。

「…………解決掉的敵人只有一個,你們一定要平安無事……」

阿迪拉德坎伯鞭策著破破爛爛的軀體跑了起來。在他跟宿敵纏鬥的這段時間,死者之劍正在新生王國軍的本陣撒野。為自己過去的宿怨做出決斷後,艾德加奔向前去幫助友人。

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