第三卷 第二十六話 殼獸女皇（2/2）

巨腳的威力有如轟炸一般，隨著地嗚落在他們前進的路上.震裂了地面和樹根，撼動大地。要是直接撞上去，那就嗚呼哀哉了，雙胞胎連忙改變澤多林布爾的方向。玩具箱的魔導噴射推進器發出咆哮，結合兩者之力實現了不可能的急轉彎。他們忽左忽右，不停地切換前進方向，更發揮出沉重的馬車不應該有的靈活動作.一一躲開女皇落下的步行腳。

女皇的執念驚人，它橫衝直撞、想盡辦法地想踩扁馬戰車。照理說會是粉身碎骨或翻覆的下場.但即使狼狽不堪，他們還是有驚無險地一一避開了。

「穿過去了！」

「就這樣跑進森林！！」

馬戰車滑進巨木林間，女皇殼獸則因為龐大身軀和巨嚴樹的妨礙而無法順利前進。他們藉此爭取時間和距離，討論著如何對付憤怒的女皇。

「慘了，它的動作超快又很硬，三式裝備又打不過它，該怎麼辦啊！？」

「嗯，堅硬就算了，沒想到速度這麼快。」

他們的身後傳來女皇殼獸打斷巨嚴樹的巨響，它似乎沒打算放棄追擊馬戰車，一副要追著他們直到天涯海角的樣子。

「噯，艾爾.這樣很不妙吧？繼續帶著女皇殻獸跑的話，大家不是會有危險嗎？」

如果對上就連巨嚴樹都能折斷的女皇殼獸，即使是銀鳳騎士團也免不了一場苦戰，即便銀鳳騎士團有能力應對，後方也還有阿爾馮斯部隊需要照顧。光是想像把後面那隻帶過去會有什麼後果，就讓他們感到一陣恐怖。

「……也對。好，變更作戰計畫，請你們繼續在森林裡繞圈子，轉移它的注意力，如果它停下來，就在可能範圍內進行攻擊。」

「知道了！那你要怎麼辦？」

「我……去向女皇陛下請求謁見吧。」

說著，艾爾解除了玩具箱和馬戰車的固定。只要打開裝甲，玩具箱就能脫離馬戰車獨立行動

他接著卸下裝在馬戦車上的『轟炎騎槍』，讓玩具箱背上的輔助腕握住它。它用上了兩邊的輔助腕，才好不容易把這支巨大又笨重的騎槍固定在機體上。

這時，澤多林布爾採取了繞到巨嚴樹陰影里的行動。巨木遮住了女皇視線的那一瞬間，艾爾和玩具箱從馬戰車上跳了下來。他從巨嚴樹的樹蔭下觀察女皇殼獸的樣子，只見女皇眼中依然只有醒目的馬戰車，沒發現他下車了。

「好了，好戲接下來才要開始……」

艾爾啟動了玩具箱雙肩和腰上的魔導噴射推進器，機體的眼球水晶盯著參天巨木的樹幹。 爆炸聲隆隆作響，玩具箱開始加速。一跳上樹幹，就發揮推進器的動力沿著樹幹垂直奔跑，他的目的是利用魔導噴射推進器，讓幻晶騎士『爬樹』。這個人的行動還是一如既往地瘋狂。

帶著鋼鐵與結晶構成的龐大重量的機體飛也似地跑上樹幹。不過，他才跑到一半，魔導噴射推進器的出力就突然發生異常，失去平衡的玩具箱大大扭曲了前進方向。

「這點小事不算什麼！」

艾爾當下踢了樹幹，再跳到附近的樹枝上緊緊抓住。較細的樹枝劈哩啪啦地斷裂飛開，好不容易才讓玩具箱靜止下來。幸好巨嚴樹足以承受幻晶騎士的重量，他才得救了。畢竟若有閃失，很可能就會這樣直接墜落。

「連續使用大量魔力還是有點不安呢。早知道會這樣，就應該多淮備一些綱索錨……回去以後再來檢討吧。」

艾爾不禁發起牢騷。魔導噴射推進器的異常起因於玩具箱構造上的缺陷；摩力轉換爐的控制不夠完善。如果是短時間啟動就算了，時間一久，就像抱著一顆不定時炸彈一樣。目前只能走一步算一步了。艾爾讓機體稍微休息一下，等出力穩定下來，又開始爬樹。這次不是直接跑上樹幹，而是從一根樹枝跳上另一根樹枝。

女皇殻獸已經近在眼前了。凸眼骨碌碌地轉動，捕捉到在巨嚴樹周圍跳來跳去的巨人身影。女皇顯得不甚在意，只把它當成擋路的東西，舉起破壊性的腳踢向玩具箱站著的巨木。立足之處突然被破壞，一下子讓玩具箱失去平衡。

「好樣的！不過既然都到這一步了——！！」

根部碎裂，巨嚴樹慢慢倒下。使用噴射穩住機體的艾爾就這麼全力沖了出去，趁巨木逐漸傾斜的短暫時間往上奔跑，爭取最後的一點高度。

他轉過機體的頭，幻象投影機上滿足破壞了巨嚴樹而繼續從容前進的女皇身影。玩具箱瞄淮目標，在巨嚴樹上踢出最後一腳，乘著魔導噴射推進器的最大輪出動力飛躍而出。

女皇沒有料到他的行動，因此反應慢了一拍。以爆發性的速度跳出的玩具箱，就這麼漂亮地在女皇殻獸的背上著地。女皇轉動比龐大身軀小上許多的頭部，狠瞪著自己身體上出現的不速之客。

「哎呀，女皇陛下聖安。恕我冒昧，區區魔獸竟敢對我的幻晶騎士出手請您做好覺悟。」

艾爾嘴上說著開玩笑的台詞.在女皇殼獸有所行動之前搶先突擊，瞄淮的是巨獸頭部。要對付有豎固甲殼保獲的大型魔獸，用普通方法不能造成傷害，只能針對弱點，集中攻擊了。頭部是所有生物共同且一目瞭然的弱點，也是體型愈巨大，就愈容易瞄淮的部位。

女皇殼獸也沒有默默挨打。一對巨大的鉗腳襲向背上的異物。玩具箱斷斷續續地噴射推進器，鑽過女皇猛烈的攻擊，然後一口氣瞄淮頭部，架起背上的『轟炎騎槍』縮短最後的距離。

還差一步就能抵達頭部。這時，艾爾卻忽地反轉魔導噴射推進器，用全力煞住機體。強烈的反向力道壓迫機體構造，使全身都發出摩擦的咯吱聲。那是因為剛才有個東西休地掠過眼前。

那不是鉗腳，仔細一看.女皇殼獸的頭部周圍伸出了某種物體，狀似刀刃一般鋒利，是將食物送到嘴裡的、名為顎足的器官。女皇將肌肉當成彈簧使用，顎足揮動的威力甚至足以切斷鋼鐵。證據就是玩具箱的胸部裝甲被劃上一道筆直的傷痕。

「您真是多才多藝！早知道我也多帶一些裝備來就好了！」

鉗腳再次襲向猛然退開的玩具箱。面對牢不可破的雙重防禦，連艾爾也無從下手，加上立足點不是十分穩定，無法輕易靠近.

身體有個怎麼也趕不走的異物爬來爬去.女皇也開始失去耐性了。它大概是發現前腳的攻擊沒用，於是改變做法.突然間，玩具箱的腳下傳來一陣劇烈震盪，是女皇殼獸放低姿勢，粗暴地搖晃身體的緣故，原本就體積龐大的女皇殼獸劇烈動起來更是驚天動地，站在上頭的玩具箱被捲入狂風掃落葉還不足以形容的猛烈震盪中，光是想保持不被甩開就竭盡全力。

「等、等等，這不太妙！」

劇烈動作讓女皇殼獸的身體化為兇器。艾爾巧妙地調整機體全身的避震器和魔導噴射推進器，在背上跳來跳去以維待平衡.還得小心別被撞到。這種做法顯然會讓玩具箱的魔力很快地消耗殆盡，他努

力想找出反擊的機會，可惜狀況卻不是很樂觀。

為走投無路的他帶來轉機的，並不是艾爾或女皇殼獸。紅色法彈穿過林木而來，刺中女皇殻獸的腳和軀體等部位，激起熾熱的火焰。儘管因為甲殼保護而沒能造成重大傷害，衡擊卻使得巨獸失去了平衡，牽制他的動作，

「艾爾，沒事吧！？我們也來幫忙！！」

放出法擊的是掉頭返回的澤多林布爾。他們遠遠繞著女皇殼獸周圍奔馳，一邊胡亂發射留在馬戰車上的『轟炎騎槍』，看到他們的女皇殼獸隨即高聲尖叫.畢竟破壊孵卵殼的就是可恨的馬戰車。雖然殼獸智慧不高，但女皇還是記得宿敵的模樣。

「沒錯，瞄淮這邊！你的那些攻擊全部閃給你看！！」

剛引來女皇的注意力，澤爾林布爾又逃進森林裡去了，女皇殼獸撤下背上的小東西，轉而追在馬戦車後頭。

艾爾利用這個大好機會，悄悄地移動玩具箱。顎足的防禦讓他很難攻擊頭部。既然如此，就把目標改到腳部關節吧。看來他腦中『破壊巨大兵器的法則』依然健在。

玩具箱兩手拿好原本抓在輔助腕上的『轟炎騎槍』，接著對淮腳的連接處。玩具箱搭載的兩具魔力轉換爐發出怒吼，開始全速運轉，輸送強烈的魔力進入魔導兵裝。極近距離內發射的法彈挾帶熾熱的能量刺入關節，魔獸的全身都在強化魔法的保護之下，單發的效果並不強。艾爾接著打進第二、三發，在看見它爆炸後就飛快閃開。下一秒，女皇殻獸的腳部根處便噴發出猛烈的火柱。

女皇尖叫著扭動身體。再堅固的甲殻都不可能覆蓋到關節，因為這麼一來就無法活動了。連巨獸也承受不了大火力的『轟炎騎槍』連續攻擊。

艾爾在痛苦的巨獸身上勉強維持平衡，進一步攻擊另一側的腳。法擊再度發威掀起好幾次爆炸，每次都會激起女皇一陣暴動，不過他的動作愈來愈虛弱。單側的腳部遭受集中攻擊，使龐大身驅開始傾斜。

「請別客氣，再來一發吧。」

艾爾從側面朝著逐漸傾斜的女皇殼獸射擊，衝擊使女皇失去平衡，重心愈來愈不穩，終於到了極限。支撐身體的腳部關節一旦被燒掉，就沒辦法抵抗地心引力。這隻龐然大物就此沉寂.在煙塵瀰漫中臥倒在地，

在背上撐到最後一刻的玩具箱在栽到地面前躍上半空，試著利用魔導噴射推進器減緩落下的速度，無奈之前的胡來導致出力不穩定，沒辦法順利減速。

「玩具箱，再撐一下子！讓我看看你的毅力：」

艾爾輸入殘存的魔力讓推進器橫向噴射，硬是扭轉了落下的方向。拉著馬戰車折返的澤多林布爾趕往他的正下方。

「要接住艾爾的話就交給我吧——！！」

玩具箱對淮了馬戰車一頭栽下。衝撞的瞬間，馬戰車的可動式裝甲和輔助腕代替緩衝材料，勉強接住了玩具箱。玩具箱全身竄過一陣刺耳的咯吱聲。有部分骨骼和肌肉扭曲斷裂，但艾爾不在乎地將控制轉移到馬戰車上，啟動完好的可動式裝甲和斬獸劍，很快地進入戰鬥態勢。

「就這樣給它最後一擊！亞蒂、奇德，迴轉！」

兩人給了可靠的回應。澤多林布爾拉著馬戦車，以最高度速奔馳起來。

當煙塵散去，女皇殼獸依然倒在地上。腳被打斷，動彈不得了。它的龐大身軀和高度反而害了自己，倒下之際的劇烈衝擊讓它身受重傷。但即使在這種狀態，女皇還在掙扎。它的口器汩汩流出鮮血，揮舞還能動的步行腳試圈爬著前進。

馬蹄聲響起。馬戦車為了給予身負致命傷的女皇殻獸最後一擊而奔馳著。女皇幾乎已經沒應對的手段了。顎足在倒地時因衝擊折斷；鉗腳雖然能動，但倒在地上的攻擊範圍有限，更別提步行腳。

「將軍囉。」

艾爾輕鬆閃過它垂死掙扎的最後一腳，馬戰車加上倖存的斬獸劍，用最高速度撞向女皇殼獸的頭側部位。厚重的鐵塊受到馬戰車瘋狂的速度帶動，一股腦兒地撞了上去.原本就因衝擊而碎了的一半的頭部甲殼，如今真的被撞得稀巴爛了。女王頭部遭到撬開，裡面的東西噴得到處是，女皇殼獸終於咽下了最後一口氣。

「耶！這次真的解決了，艾爾！！」

「嗯，你們兩個辛苦了。那麼，我們快跟大家會合吧。」

「了解！！」

討伐了女皇殼獸的三人沒時間沉浸在感傷中，加緊腳步返回阿爾杜塞三峽關要塞。

騎士團長回歸後，銀鳳騎士團無人能敵。失去了帶頭的女皇殼獸，殼獸群也失去控制，唯一的數量優勢也在阿爾馮斯的回歸下節節敗退。之後的戰役只能說呈現了一面倒的局勢。

過了約一星期後，殼獸群就被消滅得一隻也不剩了。