第五十九章 調解內部矛盾（1/2）
幾日之後，玉越三十郎悄悄來訪，告知平手泛秀說，丹羽長秀向他投下了大量木石材料的單子，涉及金額達到萬貫之巨，中間可以賺取的差價超過千貫。一番感激之後，泛秀也不客氣地用最低價收購了一批新製成的長槍和硬弓，把直屬隊擴充到一百人。
目前沓掛城附近的領地是六千五百五十石，最高可以招募五百多人，而泛秀的選擇是一百人的准職業士兵，加上兩百餘人的農兵。同時與力三人的俸祿共計二千三百石，兵役一百一十人，也單獨編為一隊。如此總共可以動用的力量縮小到四百五十人，但更有層次，質量也更高了。尤其是一百人的直屬隊經過一年多的鍛鍊下來，完全可以抵擋五倍以上的普通足輕——當然只限於尾張境內，上杉和武田的軍勢尚未見到過，不便加以評論。
另外淺野長吉突發奇想的「仁字備」也被他組織起來——雖然現在看起來還只像是不收費的託兒所。五六十個未成年的孤兒，最大的也不過十歲，小的只有四五歲。以竹竿和木條作為武器，由服部小平太和平野甚右衛門輪流傳授一些戰鬥技巧。以十至十五人為一組，提拔那些訓練刻苦的孩子作為「組頭」，並以武士的身份來誘惑。而淺野長吉則在泛秀的指導下，時不時會進行一些初步的「政治工作」，比如引導性地向他們提問，為什麼家裡的賦稅會比別的農家低，為什麼這個村子的撫恤金是整個尾張最高的……而今看來只需要五年之後，這些人就能成為一批足以信任的戰力。
春耕之前，平手泛秀又抓緊時間修建了一條水渠，擴大了水田的範圍。在內政層面上，除了繼續種植相對耐旱的作物之外，馴養家畜的習慣也漸漸在領內傳播開來，不過肉類不便保存，暫時難以建立販賣商道——雖然嘗試過醃製，但是成本過高而且效果並不算好。然而城裡武士的食譜，卻是大大改善了。
正當泛秀興致勃勃地想要開展種田事業的時候，卻突然收到了一份來此柴田勝家的邀請。
雖然並不知道對方的意圖，但總不會是什麼鴻門宴，就算不看在當年贈送神駿的情面上，也不能不給這個次席家老面子。於是立即準備了禮物，帶著侍衛出門而去。
柴田家自從織田信秀時代，就受封了愛知郡西北部的下社城作為領地，接下十分牢固的君臣關係。而今數十年過去，下社城依然是他們的居城所在。這段路程泛秀倒是並不陌生，跨上馬背，只需要半天時間，就可以到達。
淺野長吉最近幾乎淪為專門的隨從，作為半專業的武家子弟，各種本事他都學過一點但卻全都不精通，論文幫不了松井友閒和河田長親多少忙，論武更是與服部和平野差距甚遠，也只能跟在泛秀身邊處理一些雜務，才能最大範圍發揮其本領了。
這一次與以前的經歷也沒什麼不同，柴田勝家依舊派他的侄子勝春出來引接。此人看上去完全沒有繼承叔父過人的武勇與粗豪的脾性，出仕十年以來也沒有值得一提的武勛，不過勝在心寬體胖，和藹可親，整日都是笑臉迎人，受到嘲諷也是一笑了之，故而在尾張年輕武士中人緣相當不錯。
「勝春殿，總是勞煩迎接，實在過意不去啊。」泛秀含笑著下馬，順便拍了拍柴田勝春的肩膀，從隨從那裡取出一份小布包裹遞過去，「沒什麼值錢的東西，這是差人買回來的金平糖，聽說您最近也是有後了……」
「現在監物殿可是大紅人，收您的禮可是令人惶恐啊。」
對方依舊是呵呵一笑，道了聲謝，卻是毫不做作地把布包收下去，又伸手接過馬韁。正是因為心無雜欲，所以才不卑不亢。
「對了，今天柴田大人招我過來，不知有什麼吩咐呢？」
泛秀順口問道。
「噢，就是敘敘人情而已，倒沒什么正事。叔父大人一向是喜歡熱鬧，而且一向是自以為酒豪……」
「是這樣啊。」
泛秀只覺得不太可能，若說柴田勝家邀請平手泛秀過來赴酒宴，這並沒什麼不妥。但是織田家的次席家老，邀請另一個重臣，卻不可能這麼單純。
前面帶路的柴田勝春依然還在絮叨著：
「對了，我可聽說過您的酒量，到時候還請手下留情……那幾位倒是不需要擔心。」
「柴田大人還請了其他的人？」
泛秀覺得有些眉目了。
「是啊，池田大人，還有前田大人……」
頓時恍然大悟。
原來這位前輩居然是想要調和矛盾的。
…………
下社城因為不在前線的關係，軍事設施大多已經廢棄了，只剩下土垣和四面牆壁。不過城裡面的屋敷倒是頗為豪華，十分符合主人身為多年家老的身份。
「是甚左來了啊！」
剛剛走進城門，就看到柴田勝家性質高昂地迎上來。
「無端叨擾，實在慚愧。」
泛秀十分鄭重地俯身施了一禮。
對方卻是大笑著揮了揮手，說到：「要說我才是打擾你們啊，不過今天這件事情，實在不能忽略。」
泛秀禮貌性地報以微笑，又從身後的淺野長吉那裡拿出準備好的匣子。
「甚左終於記得到我這裡來也要帶上禮品了嗎？」柴田勝家調笑了一句，隨即狐疑地盯著這個裝飾得十分精美的木盒，「這個是……」
「南蠻人用葡萄釀製的酒水，猜想您大概是沒有見過，所以才敢來獻寶。」
「南蠻人？」柴田臉上顯示出信不過的神色，「不會有很怪的味道吧？聽說他們吃喝的東西都十分古怪啊！」
歐洲人大規模登陸扶桑也已經幾十年了，原來還是在受這種待遇啊！
泛秀向他解釋說：「南蠻人的鐵炮不是很好嗎？他們的酒也是獨具風味啊。」
柴田猶豫了一下，最終還是點點頭，讓侍從把酒收下去。接著卻又一眼看到了泛秀身後跟著的淺野長吉。
「這個小子我似乎見過啊……」
考慮到雙方的地位差距，以及東國武士素來的作風，這種稱呼倒也算不上無禮。
「他是本家弓兵組頭淺野長勝的義子，現在暫歸屬我治下。」
泛秀向柴田如此介紹，順便示意長吉過來行禮。
「是又右衛門（淺野長勝的字）那個老傢伙啊！」柴田撫掌嘆道，「當初先父還在世的時候，我就跟他一起上戰場，的確是十分可靠的人，作戰也很勇猛，可惜一直沒什麼機會立功……」
「家父也交代過，柴田大人是尾張的第一名將。」
淺野長吉磕磕絆絆地勉強送了一句恭維，仿佛在這個豪放的武士面前有些緊張。
柴田只是點了點頭，又接著問道：「又右衛門應該已經隱退了吧！」
「是，家父五年前就離開軍隊了。」
「那他領了多少俸祿呢？」
「承蒙大殿（織田信長）恩惠，受封五十三貫文，檢地之後有一百七十石。」
「嗯……好好跟著甚左干，很快就能超過你父親了。」
「是。現在殿下給我的是一百五十石，還差二十石就超過了！」
一番對話下來，長吉漸漸也開始平靜了，還對著柴田開了個玩笑。彼時扶桑國儒學尚未盛行，沒有父為子綱之說，兒子超越了父親被認為是光榮，完全不必諱言。
「既然是故人之後，總不能沒有一點表示吧！」柴田沉思了一會兒，叫人從室內拿出了一張弓來。
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