1.稚嫩的夢想（一）（2/2）
「都是你不好，害我被抓到啦。」
名叫羅蘭的男孩本月4連勝的戰績終止了，隱秘藏身之所暴露，在發現新的隱蔽所之前，應該會有一段連續失敗的記錄。
——不光名字像女孩，相貌也像。
看著眼前竭力搬出男子漢氣概、衣著也頗具鄉野頑童氣息的男孩，內心重組了幾遍還是得到一張【把自己硬塞進男裝的女孩】圖像，外地少年促狹又無奈的暗笑起來全文閱讀。
「真是抱歉，因為馬克西米利安.休伯特.提爾的無心冒犯導致冠軍先生未能衛冕，在此對您奉上歉意。」
竭力模仿貴族禮儀向男孩致歉，不過長發少年接受的禮儀訓練比浮誇繁瑣的遠要洗鍊，勉強行著不規範的禮不禁讓氣鼓鼓的小男孩莞爾，加上一臉狐狸似的笑容，剛才尚且懊喪不已的男孩笑了出聲。
不能像女孩子那般撒嬌以及不擔心外鄉人找上父母什麼的是男孩的特質，農民家庭喜歡男孩不假，嬌生慣養的可不多。受物質條件和家裡小孩眾多的因素限制，鄉村小孩都比較野，談笑也沒什麼顧忌。
「外鄉人，你從哪裡來？是一個人出來旅行嗎？」
對禮節之類的知識止步於敬語單詞的使用，羅蘭撓撓後腦勺擺出大人的樣子詢問。他那一向準確的直覺告訴他，這個和村里鐵匠兒子差不多大的外鄉人是個可以信任的過路旅客。
「又被說成一個人出門啦……我是阿讓托拉通出來的商隊成員，車隊還在後面轉悠呢。」
「所以你是搶先一步找旅店預定房間？剛才進村的那幾個是你的同伴吧？」
「你懂的可真不少。」
「那個人穿著和你一樣的深橄欖綠衣服，所以我想你們是一起的呢。」
停頓了一下，羅蘭像是想到什麼重要事情似地嚷了起來。
「對！那是v.e公司的制服！你們是v.e公司的人！」
外鄉來的長髮少年蹲下身子，對一群恍然大悟的孩子們好笑似的問到：
「我們有那麼出名麼？」
「因為你們的衣服上有帶翅膀的扣子嘛！」
孩童一起鬨笑著給出了意料中的回答。
創立之後超高速發展的新貴——v.e財團有限公司。
成立尚不足5年，和同行中自恃背景、實力、歷史深厚的大商社相比本不應該有太大知名度才是，能在短期內大獲成功家喻戶曉自有其獨到之處。
讓人印象深刻的帶紐扣制服正是其中之一。
其他商社甚少有統一服裝之舉，像v.e公司分門別類，不同部門、階層的員工著裝在一種基礎制服上修改出顏色不同的服飾配發員工的舉措可說是從未有過的手筆。更何況在套頭衣、罩衫、長套衫、連身裙唱主流的社會環境裡，翻領、駁頭，3個衣兜，3粒紐扣、衣長至腰臀部的制服絕對會讓見過一次的人們深深記住那種獨特的服裝。
叫羅蘭的男孩忽然想起傳言中v.e公司的制服多為黑或白那樣明暗色彩強烈的的著裝。
這個外鄉旅客穿著的卻是一身草綠，開關領，暗排7粒扣，4個挖袋，有袋蓋。翻開的領口上綴有兩條金色細槓和一枚星形徽的松枝綠色長方塊釋放出淡淡肅穆氣氛的衣服，或多或少的，羅蘭對這種制服感到有些不自在。
「你的衣服是v.e公司里幹什麼穿的？」
無顧忌的童言問題提了出來，v.e公司的年輕幹部苦笑了一下，壓低了聲音說到：
「這是商隊護衛的作訓服，我是個護衛哦。」
「護衛？哈哈哈哈哈……大哥哥是護衛？！！！！」
小朋友們一起鬨笑，羅蘭也覺得這牛吹得實在有些不靠譜。
博德村（bodoe）算是諾爾蘭郡（nordland）比較偏僻的鄉下村莊，一年中路過的外鄉人沒有準確的數字統計，粗略估算也和村莊人口大致持平，其中不乏從查理曼過境此地前往拉普蘭內地城市經商的馬車車隊，那隻中有不少被稱為【護衛】的人。
長得如同熊一樣高大強壯的男人，臉孔、身體上遍布刀疤瘡口的男人，身上透出汗臭、酒臭和不知名體味的男人。
上述危險粗野的傢伙促成的武裝集團才符合村民們對【商隊護衛】這一職業群體的映像。
和狐狸一般微笑，看上去不過比同齡人結實強壯一些的少年說自己是個護衛？這個查理曼來的小伙子以為卡普蘭鄉村小孩很好騙？
「如果大哥哥是護衛的話，一定是母神快睡醒了！」
口齒不清的小女孩克洛伊嚷嚷著，小朋友們一邊笑一邊附和。村口閒聊的農婦聽清楚這邊在鬧什麼之後，雖然感覺拿母神開玩笑有點不夠恭敬，不過在信仰虔誠相對欠奉的農村也只是一笑而過。隨即女人們也加入鬨笑揶揄的行列。
唯有兩名男性不在大笑的隊伍之中。
【自稱】v.e公司護衛的外地少年聳聳肩一臉的無奈，明顯是對人們的反應司空見慣後有些麻木的結果。繞開人群的視線緊盯著一處，饒有興趣地打量另一位不笑的不追隨大流者。
那個叫羅蘭的有趣男孩。
一路過來，每次自報身份都會無差別觸發聽眾的笑點，他們笑了又笑，沒有其他的反應。
這個一臉困惑迷茫的小孩在想什麼呢？是對大人們的反應，還是對自己身份的真實性半信半疑？或許自己那位無所不能的上司會知道吧。
「報告！」
充滿年輕朝氣和軍旅氣息的呼叫突破笑聲壁壘，相貌、身高比長發少年小一些，穿著同款式服裝的幾個平頭少年繞過人群小跑到同伴面前。靠腿、立正，右臂抬至與肩同高，右手五指併攏略向外翻，微貼上太陽穴的奇怪敬禮方式讓村民們莫名其妙，同時也從其中感受到經歷過嚴格訓練養成的整肅感。
「怎麼樣？」
以一樣的奇怪動作還禮，長發少年的語調轉換成之前聊天所沒有顯現出來的嚴肅堅毅，權威的壓力從褪去笑容的剛毅表情中明確地釋放出來。
「村裡的酒店、旅館難以容納車隊，村子裡的道路也不符合條件，唯有駐留村外進行補給。」
「收隊。」
毫無一字贅言，幹練簡潔的像是某種用金屬鍛冶鑄造出來的v.e公司所屬少年們在在村民們奇異和警惕的注視下解開拴在樹下的坐騎離開了。
「訓練有素的護衛……不，應該是士兵吧。」
有力的粗糙手掌搭在肩膀上，透過薄薄的抹布遞進老繭的觸感。羅蘭抬起頭，不知何時過來的父親遠眺著延伸像道路遠方的揚塵，布滿堅硬鬍渣的下巴滴下讓羅蘭感到不適的些許緊繃感覺。
對方是護衛，更是訓練有素的士兵。
父親這麼說了，那就一定沒錯。
v.e公司不過是一家商社，為什麼會僱傭那種年輕得不像話的士兵？他們跑到這種鄉下來又是想做什麼？
對這個註定短時間無解，同時本能察覺到最好不要觸碰的問題產生不安反應的主婦們帶著各自的孩子返回家裡，父親看了一陣揚塵散盡的土路，拍拍羅蘭的肩膀，笑著告訴羅蘭：
「回家吧。」
一會兒客人們就要上門，家裡經營的小旅館要開始營業了。
許久沒有聽到客商唱歌喧鬧或是介紹各種奇聞趣事的羅蘭不禁有些期待起v.e公司的商隊會帶來怎樣新奇有趣的故事，從剛剛那個長頭髮大哥哥來看，他們應該是有禮貌、容易說話、付錢也痛快的好顧客。
正因為有相當的期待，羅蘭才難以理解，有一剎那，父親臉上的笑容似乎並不高興。
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小劇場時間
布倫希爾：出現新角色了，還是個可愛的男孩子呢。
李林：是啊，是啊，終於出現可愛的男孩子了。
布倫希爾：怎麼了？閣下，您身邊不是已經有尼德霍格閣下陪著了嗎？為什麼對人類的可愛男孩子表現得更期待呢？
李林：750+的正太什麼……那不是喜聞樂見的遊戲，那是恐怖片啊……也只有人形的時候比較耐看吧……
布倫希爾：……為什麼有想要踩死蟑螂、臭蟲的怒氣衝勁往腦袋上涌呢？
李林：（—－—b）那是錯覺，一定是錯覺。好了，今天的有獎競猜題是地理名稱，猜對的書友除了懸賞之外還有15分可以獎勵，歡迎諸位書友踴躍參與，請解釋本書中以下國家名稱的原型——阿爾比昂、查理曼、卡斯蒂利亞、拉普蘭、羅斯聯合公國。請儘快動手搶答吧！