17.兵臨城下（五）（2/2）

不到半個小時，步兵團大部分人都躺在地上了，為了報復，阿爾比昂炮兵再次開始炮擊，不過由於狡猾的毛熊早已縮回壕溝里，除了個別光顧著剝頭皮的倒霉鬼，基本沒給對方造成值得一提的傷害。

事後，兩位公爵組織了調查，試圖懲罰作戰不力的軍官和士兵以儆效尤。但他們找遍了所有的傷兵，也沒有發現一個能稱得上軍官的傢伙，士兵們則聲稱在戰鬥最後階段，部隊處於完全沒有指揮的狀態下，因此才被人數和氣勢占據優勢毛熊壓倒。但當時還未能引起公爵大人的重視，在處決了擅自撤退的士兵後，再次組織了兩次更大規模的攻勢，結果遭到了同樣的慘敗，並且每次幾乎都沒有軍官回到陣地。直到這時，兩位公爵才發現事情有些不對頭，派人從戰場上將屍體搶回來查驗，這才發現究竟是怎麼一回事。

「所有的軍官、士官、傳令兵都是頭部或胸口中槍，幾乎沒有例外。」

威靈頓公爵搖搖頭，用一種難以置信的口吻說到：

「我頭一次聽說這種事情，獸人軍隊有計劃的射殺我們的軍官，以至於一些部隊剛投入戰場就失去了指揮，並且和後方斷絕了聯繫，戰場指揮官也沒辦法控制部隊。」

馬爾伯勒公爵嘆了口氣，這其實並不是第一次，在過去火槍還沒被發明出來的時候，公國就經常組織優秀的射手，專門負責射殺敵軍指揮官，然後騎兵趁亂發動衝鋒將對手撕成碎片。

「他們和我們不一樣，從不顧忌交戰道德和騎士風度。」

「那群傢伙本來就不是騎士。只是一群畜生，一群罪犯！」

威靈頓的情緒再度失控，誰都能對此予以理解。公爵還從未在幾天的戰鬥內失去那麼多的優秀軍官——幾百人。甚至更多。即便公爵大人向來漠視士兵的生命，也不可能接受高貴的軍官變成消耗品。而且。考慮到這種戰術有著明確的針對性，那麼就意味著公爵的腦袋將是獸人神槍手最優先的目標，沒有之一。

他確實有理由對此感到憤怒。

「我們也試著讓魔法師士官在隊列前方張開『障壁』，為部隊提供掩護，但結果並不理想。光一個團的正面就需要幾十位三角級別魔法師士官，或者十幾位四邊級別站在前列。不光要防備炮彈和敵軍祭司的魔法攻擊，還要提防對方神槍手的特殊子彈！那群天殺的雜種。居然用植入『崩壞』的天晶來做子彈！」

威靈頓公爵其實冤枉了獸人狙擊手們，要知道公國確實獲得過一批特殊子彈，但那些特殊子彈的彈道相當不穩定，根本無法用來狙擊運動中的目標。那些魔法師士官全都是防衛軍獵兵的戰果。

真相只有極少數人知道。公爵不在那之中，他也不關心真相，他需要的是增援。

至少兩萬名士兵以及上千門大炮。

「如果低於這個數字，那我們就只能看著驕傲的公雞截斷要塞的補給，然後包攬所有的功勞。」

「不會那樣。」

馬爾伯勒公爵一臉嚴肅。之前那種淡定已經完全不見了。

「勝利和榮譽只屬於阿爾比昂，任何人都別想從我們手裡偷走。」

停頓了一下，他再次強調。

「想都別想。」

「那麼前鋒部隊的指揮權……」

「會盡力爭取，但在此之前，我們應該嘗試一些新的作戰手段。」

「你的意思是……」

馬爾伯勒公爵正準備仔細解釋。帳篷外突然傳來公爵副官的聲音。

「報告！公爵殿下，他們來了。」

「正好，比起用說的，不如直接去看看吧。」

用力扯扯軍服下擺，馬爾伯勒公爵一直緊繃著的臉孔終於露出一絲笑容。

第一眼看見那群人的時候，威靈頓公爵認為自己被耍了，誰都不會把眼前這群人和士兵聯繫到一起。士兵應該是穿著鮮艷的軍服，行動整齊的一群人，而眼前這群傢伙雖然穿著軍服，可風紀扣都沒扣，身披白色披風，背著滑雪板，手裡抱著來復槍和滑雪杖，歪扭七八的站成一排。

這哪裡像是軍隊！分明是山裡的獵戶！

威靈頓一下攥緊了拳頭，很快又鬆開了。

他眼前的不是阿爾比昂士兵，是拉普蘭士兵，誰都清楚拉普蘭是個窮得掉渣的國家，不能指望這群渾身上下冒著土氣的鄉下人和阿爾比昂士兵做得一樣好。

「歡迎來到里加城下，海耶中尉。」

馬爾伯勒公爵朝領隊的男人點點頭，身穿拉普蘭軍裝，戴面具的男人欠欠身子，算是答應了。

「多餘的話，我就不多說了，我希望拉普蘭的『白色死神』能迅速行動起來，為人類陣營的勝利殺出一條血路。而在此之前——」

順著公爵的眼神，副官上前一步，遞給中尉一張傳單，上面有他熟悉的公國文字，也親切的用人類國家的文字進行了翻譯。

——公國新軍的狙擊英雄，來自烏拉爾山的瓦西里.扎伊采夫軍士，今天再度擊斃敵軍4名軍官，5名士官。

可能是為了讓文盲也能讀懂裡面的內容，文字下方還有圖片，用方格圈起來的軍帽，被打上一個大大的紅叉，數目和文字描述的相同。

「最近長毛雜種都在宣傳這位神槍手，西蒙.海耶中尉，他是你的獵物。」

「我明白了，公爵。」

面具男人的嘴角彎了起來，藍眼睛裡反射著冷冽的光芒。

「我會做些準備，讓那位年輕的牧羊人自己來找我。」