17.兵臨城下（四）（1/2）

卡爾.約翰.洛倫茲.哈布斯堡大公用力按壓著鼻樑中間，眼睛的酸澀暫時緩解下來之後，奧斯托利亞公認最好的統帥在昏暗的燈光下簽發了一條新的命令。內容是關於隨同軍隊前進的小販、軍屬、娼妓的作息時間——所有隨軍平民在熄燈號吹響後一律不得發出聲響走動，違者30鞭子；隨軍婦女攜帶的公雞一律不得在上午9點之前打鳴，以免暴露部隊駐地，違抗軍令的公雞殺無赦。

這個命令聽上去似乎有點無厘頭，但大公絲毫沒有開玩笑的意思。

一陣喧譁穿過帳篷布簾闖了進來，撩起布簾的一角，一頂頂舊式帶冠皮盔、時髦的高筒軍帽、折邊大檐帽、前部尖聳的熊皮帽像蒼蠅一樣到處晃，男人女人淫蕩的笑聲、喘氣聲，小販的叫賣，打架鬥毆的嘈雜響成一片……

軍營應有的紀律、秩序，在這裡完全找不到，與其說是軍營，倒不如說是哪裡的鄉下集市和紅燈區或集市。稍微有點軍事常識的人見了這種情形都會搖頭，進而懷疑這支軍隊能有多少戰鬥力，能否承擔起遠征軍先鋒部隊的重任。

大公對部隊的種種弊端自然心知肚明，依照他的本心，最好是把這些非戰鬥人員通通趕出軍隊，因為這些人對行軍紀律和作戰都有著負面影響。但大公最終還是放棄了這個誘人的想法，要知道，沒了娘們的慰藉，那群憤怒的丘八一定會爆發兵變，用刺刀和火槍捍衛他們的「性福」。更要命的是軍隊裡還有兩個外籍野戰獵兵營。裡面不少是駱駝族獸人傭兵，這些僱傭兵打起仗來悍不畏死。只要錢管夠，不論作戰對象是誰，都會衝上去與之死戰。但這些大兵也有一個讓人撓頭的毛病：他們在性取向上和卡斯蒂利亞基佬們高度一致，比起豐滿的女人，更喜歡男孩或者少年。包括卡爾大公在內的統帥們對此也只有聽之任之——「畢竟那是他們祖輩傳下來的愛好。他們對此感到驕傲，堅信用男人間『赤裸裸的真愛』構築起來的羈絆是戰場上必須的東西，沒什麼比戰友＋『同志』更讓他們感到安心的了。要改變這種習俗非常困難，近乎不可能。」

如果下令讓這些傢伙的少年情人們不得靠近軍營，接下來一定是一場大規模的兵變，還未等部隊開到里加城下，公國的土地上就會多出上萬具人類的屍體……

沒辦法，大公能做的只有妥協。他沒有提坦斯那樣強力的部隊，足以應對兵變，更重要的是，出發前大公的姐姐——憎恨著查理曼人，也被查理曼人憎恨的瑪利亞.特蕾莎.哈布斯堡一再叮囑：「務必保存實力，不要讓奧斯托利亞戰士的血為查理曼的野心流干！」

王太子的算盤是顯而易見的，他本人對此也無意多做解釋。任何一個合格的政治家，對內部那些潛在的威脅都不會視而不見。只要有機會，他們就會著手消滅或削弱潛在威脅。讓不聽話的軍事力量衝鋒陷陣當炮灰，嫡系部隊跟在後面撿便宜、摘桃子無疑是這種想法的具體表現。高效、安全、高收益，美妙得讓查理曼的政客們心滿意足。

瑪利亞.特蕾莎和卡爾大公對這些小伎倆自然洞若觀火，不幸的是他們沒有拒絕的手段和勇氣。

和異教徒的聖戰中畏縮不前；通敵；背棄信仰者……這些罪名很嚴重，嚴重到哈布斯堡的大人物們對此不能忽視，並且為哈布斯堡家族遭到整個人類陣營「清理門戶」的可怕景象感到擔心。為避免末日降臨的景象成真，他們只有低頭認命。

一個悲劇。不光是奧斯托利亞和聖伊斯特萬王冠領的，也是所有中小國家的共同悲劇。自古以來，中小國家的生存和發展之道從來都不是獨立自主，而是見風使舵，順大國的風發展比逆風發展容易得多，而且和大國對著幹的後果往往是自討苦吃，實力弱小的國家在找到更粗的大腿抱之前，只有硬著頭皮服從大國意志，這是自然界的法則，和質量小的天體圍繞著質量大的天體旋轉是一個道理。

儘管最後一段異端的胡言亂語會讓身為虔誠教徒的大公感到反感，但事實就是那樣，從來就沒有公平、公正和正義，唯有法則，唯有真理。

遵循著國際關係的基本原則，卡爾大公正率領著他的部隊成為遠征軍先鋒，在陌生的土地上艱難的行軍。

用「艱難」來形容這次進軍毫無誇大，他們前進的每一步都充滿了艱辛和無奈，可以說麻煩無時不刻都緊隨這他們。

原本按照預定計劃，作為遠征軍陸軍主力的查理曼陸軍應當是搭乘火車前往北方戰線集結，然後突破公國軍的防線，朝里加要塞挺進。但鐵路系統卻癱瘓了，原因是精於鐵路業務的v.e公司依照王太子的要求，為確保鐵路的戰時運輸安全，將鐵路交接給王太子提名的官員，緊接著就給全部鐵路員工回家，去休難得的帶薪假了。

公司為此還專門出錢組織員工全家去海濱度假。結果那些接受鐵路的官僚們發現，自己接手的只有一個空殼，空蕩蕩的設施，幾張桌子、椅子，鐵路時刻表、財務報表、鐵路線路圖、列車狀況表……所有能稱之為文件的東西全都不翼而飛，保險箱和金庫都空了，連張紙片都沒留下，向v.e公司提出抗議後，獲得的回答是公司在放假前進行了大掃除，與鐵路相關的資金、文件進全部集中起來，準備進行整理清點。至於何時整理完畢，要等相關部門人員休假結束後才知道，在此之前為避免文件遺失損壞，公司已經將文件全部封存，和現金一起鎖進財團總部大樓的金庫里，任何人不得靠近……

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