20.假面具（四）（1/2）

襲擊的時間、地點、方式都選擇的無可挑剔。

距離目的地只剩一天的路程，理論上已經處於友軍支配範圍以內，加上之前成功擊退過龐大的襲擊部隊，除了繫上安全帶、處於待機狀態的戰車小組之外，整輛列車都處於相對鬆懈的狀態。先是一陣地震般的劇烈震動，緊接著，火車驟停帶來的巨大慣性衝擊幾乎讓所有人摔倒在地。車內燈光切換成緊急狀態的紅色，車廂兩側窗口彈起裝甲板。

「司爐嗎？發生了什麼事情？馬上報告情況！」

一片哀嚎抱怨聲中，羅蘭立即按下通訊按鈕，對著連結車頭的專線大聲問到，但擴音器里只傳回來「沙沙」的雜音。

（……這是怎麼了？）

不安的團快在胸口極速放大，一種曾經經歷過的奇妙感覺沿著感官神經充入腦中。

「羅蘭閣下，瑪那——」

花螳螂側轉身體叫出聲來，在他對面的儀表台上，顯示瑪那濃度指數的錶針幾乎和零重疊。

「是『紡輪』！所有人做好戰鬥準備！」

回憶起入學測試時一度遭遇的數據，羅蘭倒吸了一口冷氣，來不及多做解釋，立即對海軍陸戰隊發出指令，形成魔法的重要基礎消失的當下，他們是最重要的力量。

然而，狀況再次趕在他的指令被執行之前惡化了。

「無線電聯絡斷絕，切換備用頻率！不行，周圍有強烈的干擾，無法恢復！」

「車內車外的溫度、濕度正在不斷上升，這是——」

「『迷霧』。」

咬緊的牙關里擠出術式名稱，從裝甲板觀察縫裡看著外面越來越濃的乳白色水汽，羅蘭皺緊了眉毛。

襲擊者顯然觀摩了之前的戰鬥，在封鎖瑪那之後，緊接著封鎖無線電和視界。讓後方把握不到這裡的情況，無法及時排出援兵。在能見度不足1公尺的濃霧中，部隊下車後連排列整隊都有難度，更不要說朝看不見的敵人瞄準射擊了。

火槍對魔法的優勢就是射程和射速。但現在這種狀況燧發槍根本無法正常發揮。

「抄傢伙！」

一秒之內，「親衛隊之鷹」大威力手槍、卵形手榴彈、12號半自動霰彈槍、40mm轉輪榴彈發射器、9mm衝鋒鎗、裝75發彈鼓的通用機槍全都從桌椅壁畫後面翻了出來。昆蟲殺手們雖然各有絕技，但並不代表她們不喜歡自動武器：蠍正將一個32發彈鼓裝上手裡的仿aa-12式霰彈槍，裡面除了霰彈還混裝了高爆彈，任何入侵車廂的傢伙都不可能在這玩意兒面前平安離開；巨針蟻的裙子下面掛滿了卵形手榴彈，體型巨大的「親衛隊之鷹」手槍反射著瘮人的寒光；花螳螂把榴彈和煙霧彈裝進榴彈發射器，兜蟲拿著2挺通用機槍，子彈帶斜掛在兩肩，額頭上綁著一條紅色頭帶。

這群傢伙，這種火力配置打10個都不是問題吧……

羅蘭暗暗吐槽。一旁的法芙娜正在擺弄一支.45口徑的仿馬格南29左輪手槍，龍族公主看上去找到了一個不錯的玩具，翻來覆去的把玩這支號稱用來「打恐龍」的槍，對一旁的88mm「坦克殺手（k）」火箭發射器和「鐵拳（panzerfaust）」全然不屑一顧。多半是看不上傻大粗的外形，這樣也好。在列車內用這種武器還真叫人受不了。

人員、裝備完好，食物、飲用水、彈藥充足，裝甲板也沒有任何問題，堅守列車到援軍抵達應該不是問題。對方不會想不到這種事情，應該也擬定了對策才是，聯繫到剛才車頭莫名其妙的爆炸，還有「紡輪」的啟動。能無視裝甲防護，瞬間破壞「特二式內火艇」的，只有魔法而已。但那一瞬間感到的瑪那聚集速度、密度應該達不到那種效果才是，如此一來，能以極小代價瞬間摧毀車頭的究竟是——

窗外的白色濃霧流過視野邊角，羅蘭的臉色瞬間變得慘白。

嗤——

悠長的尖嘯隨著白色蒸汽從車廂各個縫隙里噴出。隨著可見度慢慢提高，死亡風景也越來越清晰。

第二節車廂內已經沒有半個活人站著了，原本準備給入侵者「驚喜」的海軍陸戰隊員全部躺在地上，腫脹身體表面泛著一層異樣的紅色，頸部血肉模糊。一些人死命掐著喉嚨，空氣中瀰漫著類似煮肉的味道。

車門的邊沿垂下幾條蜘蛛絲一樣的水柱，無視物理法則，水柱如同生物觸手一般纏住車門把手，用力向上拉起。

咔嚓一聲，車門打開，全身籠罩在黑色長袍下的男人帶著微笑走了進來。

「比預想中效果好呢，嗯，味道稍稍重了一點。」

「之前那個水……水……」

「是水蒸氣爆炸，給我好好記住啊。」

「為什麼不用那個，而要用這麼麻煩的方式？」

假如有人在現場聽到這段對話，一定會覺得不可思議，接著會打電話給醫院——收容精神病的那種。

黑衣男人在自言自語，而且還說得好像兩個人在討論問題似得，怎麼看都是需要收容治療的重度精神分裂症患者。

「拜託，請你過過大腦再提這種問題好不好？」

輕佻的聲音響起，仿佛很受不了似得的說到：

「所謂『水蒸氣爆炸』也是爆炸的一種，別以為蒸汽是水的一種形態，就不會影響到易燃物質啊。我是用迷霧增加了空氣的濕度，讓部分火槍失去作用。但火藥桶可是有嚴格的防潮措施哦，瞬間爆發的高溫高壓水蒸氣完全可以引發火藥桶的連鎖爆炸，然後把唱著的傻瓜送去月亮——這種一點都不浪漫的事情，我可不想嘗試。」

「這不是浪漫的問題！」

「是，這是效率的問題。」

對嚴肅的反問報以快活的回應，滿足的視線掃過車廂地面。

正如預計中的那樣，100c的蒸汽充滿房間並不會引爆火藥，但密閉空間內積聚大量蒸汽會使得房間變成毒氣室一樣危險，蒸汽將氧氣從房間內擠走。還會灼傷皮膚和呼吸道，用不了一分鐘，受害者就會在痛苦的窒息中死去。

這不光光是魔法，和傳統操作水的術式。將水變成刀刃切開對手，將對手溺斃，又或者製造迷霧幻象來迷惑敵人不同。這是充分的理解了水的不同形態下的特性後，以提升效率為主要目的的全新運用方式。

「效率、效率……你還真是從那群傢伙那裡把這個詞學到骨子裡去了啊。」

「嘛，這算是核心原則之一，不過，我從亞爾夫海姆那裡學到最多的，可是『製造出對自己最有利的環境』，就像這樣——」

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