20.假面具（四）（2/2）
「嘛，這算是核心原則之一，不過，我從亞爾夫海姆那裡學到最多的，可是『製造出對自己最有利的環境』，就像這樣——」
手一揮，瀰漫在車廂內的白色霧氣迅速朝車廂天花板聚集。冷卻下來的的水珠滴落下來，眼看就要濺在地板上，但半空中水珠迅速相互融合成足足有50公分大的水球，分出幾條觸角將水球本體固定在男人面前後，水球再次分裂出幾條觸手。仿佛有生命似得不停扭動。
「自動索敵。」
黑衣男人一聲令下，8條觸手紛紛沿著車廂邊沿前進，門縫、裝甲觀察縫之類的狹窄空間對這些隨意變形的水觸手形同虛設，很快，球體上出現八個畫面，與觸手尖端的動作完全同步，其中幾個畫面上並非直觀的光學映像。而是人形的紅、藍、綠色團快。
「好了，就讓我們來看看，小老鼠們究竟藏哪裡了。」
緊盯著水球表面的畫面，男人興奮地舔了舔嘴唇。
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「水蒸氣爆炸？」
反芻著陌生詞語，法芙娜不解的問到：
「只不過是蒸發沸騰的水，怎麼能把有厚重裝甲防護的機車給破壞？」
「倒不如說。正因為有那層裝甲，破壞效果反而被強化了。」
打開手槍保險，羅蘭憂心忡忡地說明。
「水變成水蒸氣後，體積是原來的1700倍，密閉空間內大量的水在短時間內變成水蒸氣。結果就成了自內向外的巨大壓力。恐怕敵人實現在路軌上準備了被動術式，當車頭進過術式陣上方時，術式立即啟動，快速加熱車頭儲水槽和鍋爐里的水，厚重裝甲密封的車頭裡，蒸汽無處可去，於是——」
「嘭——」
法芙娜模仿著爆炸的聲音，接著問到：
「犯人應當至少有兩人，一個負責維持『紡輪』，製造出瑪那真空地帶；另一個負責殲滅車裡的護衛和綁架人質。」
「應該是這樣。」
羅蘭點點頭，「殺光列車乘客」的選項一開始就被排除了，如果敵人真想那麼做，根本不用去特意爆破車頭，直接引爆彈藥車廂就行了。正因為要活捉人質，才優先考慮停下火車，接著用「迷霧」封鎖護衛隊的行動。
乾脆利落的行動方式，明顯比之前的襲擊者要高明，而且這種對魔法的運用方式也讓羅蘭在意，然而眼下可不是糾結這些細節的時候。
「列車總計55節車廂，首尾各有12節車廂滿載海軍陸戰隊，除去指揮車廂、彈藥車廂、餐車、娛樂車廂和尾部加掛的特別車廂，中間搭乘重要乘客的18節車廂應該是對方呃目標。接下來，敵人是會採取突擊，排查每一節車廂還是用別的手段偵查……」
「這種時候把蜘蛛帶上就好了啊。」
一旁的花螳螂插口到，邊上隨即射來一道銳利的視線，讓他縮了縮脖子。
「抱歉，我忘了蠍也在也在這裡……」
「反正我就是個喜歡分屍的歐巴桑啦，和抖s美少女根本沒法比就是了。」
垂下眼瞼，蠍的嘴角彎成危險的弧度，看著那個危險至極的微笑，花螳螂的額角一下冒出冷汗。
無視周圍的視線，蠍伸出手按住牆壁。
外骨骼生物都有自己獨到的感官系統，譬如蜻蜓和螳螂的複眼、蟻和蜂的荷爾蒙信息素、蜚蠊的鞭毛等等，但像蜘蛛那樣可以實現廣域感知的可謂少之又少，而蠍正好是其中之一。
很少有人知道，雖然外形差異甚大，但蜘蛛和蠍其實是同屬蛛形綱的近親。兩者在生活習性上有諸多相似之處，比如說它們都很擅長設置陷阱，屏息凝神等待獵物上門；又比如說，它們都很擅長感知周遭環境變化。
蠍沒有耳朵，沒有昆蟲的複眼和觸角，取而代之的是名為「櫛狀板（peclin）」的特殊感知器官，長在腹部內側第四對足根部，專用於感知振動。
「通過振動感知外界狀況」這一點上，蜘蛛和蠍是相同的，但蠍沒有蛛絲，僅憑身體就能感知周圍的振動。名為「蠍」的殺手也移植了這個能力，僅憑肌膚就能感受細微振動識別聲音。把手按在車廂牆壁上，說話的聲音，移動的腳步，通風管道運作的聲音透過手掌傳遞過來，諸多聲音之中，幾個細微的聲音引起了注意。
「水聲？」
溪水般清澈的聲音貼著車廂壁前進，叫人難以置信的是，8個振動源中至少有4個來自天花板，進行也並不連貫，而是不時停下來，或者潛入車廂房間裡，過了一會兒繼續前進。
「簡直就像是在搜索一樣。」
蠍輕輕嘖了一聲，對水流做出無視重力、猶如生物般的行為，她並未感到太大驚訝，畢竟對方是經驗老到的魔法師，做出什麼超乎常理的行為也不值得大驚小怪。不過這種探查方式確實有些棘手。
「少爺，您知道操作系水屬性術式中有什麼能用來偵查的？」
「用水偵查……已知的幾種術式都是在水下使用，通過感應水壓變化進行測定。陸地上使用的……等等，你確定對方在使用水屬性術式偵查車廂？」
「雖然毫無聲息，但摩擦振動可是瞞不過我的，有8條手指粗細的水柱不斷滲透車廂，一邊探索一邊前進，距離我們還有11節車廂。」
「原來如此，操作水的曲光率，傳遞圖像，可能還追加了振動探測和熱感應的術式……」
不會錯，這是還停留在理論階段的術式「水妖」，出現在這裡多少有些讓人在意，不過，眼前可不是糾結這種問題的時候。
敵人的魔法操作技術相當高明，策略也很穩健，輕率反擊只會被對方牽著鼻子走，乾等也只會被對方慢慢蹂躪。
既然如此——
少年抬起頭，臉上浮現出自信的笑容。
「索性陪他玩玩捉迷藏吧。」