4.棋局（四）（2/2）

然而國際間的秩序並不總是依循國際法和公理來維持的，大部分時候維持國際秩序的是各國實力對比和各國領導層的理性判斷，前者的重要性又遠遠超過後者。至於實力……套用皇帝的名言——談到實力，感情和邏輯就免談。

停戰三年後，通過與諸國進行技術交流和物流貿易，共和國的財政正在扭虧為盈。但和一手壟斷工業品貿易和貿易結算貨幣霸權的帝國相比，這種程度的改善連杯水車薪都算不上。更何況為了刺激內需，尋找新的經濟增長點，同時避免給帝國干涉內政的口實，共和國政府已經在新的四年計劃中明確大力投資基建和製造業。通過模仿帝國製造的各種產品，用性能和質量略遜一籌，但價格低廉的多的山寨產品來侵蝕帝國的工業品貿易體系，用緊密的經濟聯繫建立起與諸國的同盟體系。

這是一整套宏大戰略規劃的第一步。只有與諸國建立起一個各自分工的國際合作經濟體系，共和國及諸國才能建立起真正緊密的聯繫，才算勉強有了和帝國扳一扳手腕的本錢。在此之前共和國乃至諸國列強只能夾著尾巴做人，絕不給帝國任何口實來打斷進程。不管帝國怎麼挑釁，怎麼侵門踏戶，都必須打落牙齒和血吞，直到……

結果話才剛剛說完，就出了這麼一檔子事。一個處理不當，所有前期工作全部白做不說，還給了帝國一個擴軍備戰，再次拉大與諸國軍力差距的機會。

帝國的技術力量和工業實力就擺在那裡，經過三年的整合，帝國的工業產能比亞爾夫海姆時期更加膨脹，如果此時展開軍備競賽必然會引爆戰爭。戰火一起，不管最後結局如何，帝國第一目標必然是摧毀共和國，絕不給曾經的手下敗將任何坐收漁利、鹹魚翻身的機會。

綜上所述，共和國要想繼續存在下去，唯一的辦法就是忍氣吞聲，在不傷害主權的前提下儘可能滿足帝國的要求。

這很屈辱，但很合理。任何一個智商水平比豬高的政治家都能看清楚這一點。然而民眾——思考問題喜歡遵循本能而非理性，絕大多數淺薄、人云亦云、熱衷跟著別人起鬨、喜歡在安全的地方胡說八道的共和國公民們不是看不清這一點，就是明知道問題所在，卻不願意接受和承認現實，也不在乎一切問題是否會隨著他們的暢所欲言而有什麼改變。

如果是印刷業發達、網絡化普及的信息爆炸時代，任何一個願意求知的人都能獲得不亞於古代先賢的知識量（是否理解是另一回事）。但在剛誕生不久的共和國，受制於社會習慣、落後的信息傳播速度、有限的印刷以及發行渠道等問題，普通民眾還遠遠談不上擺脫幼稚和愚昧，他們會本能地被華麗的詞藻、慷慨激昂的演說和相貌堂堂的偶像所蠱惑，然後成為人云亦云的應聲蟲。民眾由於掌握的信息量遠少於政客，故而兩者對政治問題的認知永遠不可能處於同一個次元。實際上許多共和國政治沙龍和街頭演講台上被視為至理名言天經地義的看法，拿到現實的國際關係中會顯得極為可笑，而民眾接受了這些人的觀點再結合自身的情緒化反應，所誕生出來的就是一幕幕鬧劇般的演出。

民眾必須在學習中進步，歷史會用各種各樣的教訓告訴他們遠離極端。可在此之前，民眾依然會被蒙昧籠罩，他們將以自己狂熱卻方向錯誤的熱情裹挾著國家一頭撞向現實的冰冷高牆，在這道殘酷又堅不可摧的牆壁下碰得頭破血流。

密涅瓦正確預見到了結果，並且早已擬定了解決方案，就連經由第三方和帝國接觸的管道都準備好了（帝國與共和國互不承認對方的合法地位，雙方不存在任何官方的外交關係），眼看著事情就要大事化小，小事化無了。可一個周期性活動讓密涅瓦與共和國政府的所有努力都打了水漂。然後眼睜睜的看著事態一點點向危險的懸崖划去卻又束手無策。

那個活動叫「大選」。