第一千零一百七十四章 與國王作對的鄉紳（1/2）

對鄉紳漢普頓抗稅一案在查理一世殿前的財政上訴法院召開，據說法院的十二名法官畢業於牛津大學、劍橋大學等大學的學院，是專修法律的律師。

而這次的抗稅案的被告漢普頓同樣畢業於牛津大學的莫德林學院，還在四大律師會館之一的內殿會館專修過法律，他面對查理國王的起訴渾然不懼。

除了12個法官的席位以外，還有原告、被告、陪審團、旁聽席。

李晉德等人在開庭前就出現在法院，他們一共來了四個董事。

其他已經到場的陪審團成員和旁聽人員都好奇地看向這幾個人，他們不明白來自東方的商人為什麼會出現在不列顛的法庭上聽審。

「聽說律師和法官在他們這裡是值得尊敬的職業，他們的年收入比一般的市民還高，高級的律師的收入更是不菲，甚至可能他們本來出身就是貴族和鄉紳。」李晉德等人尋到自己的座位，等待開庭。

他們第一次出現在西方法庭的現場，以旁觀者的身份旁聽他們的案件，對於李晉德等人來說這無疑是很新穎的體驗。

「竟然是他們！」蒙克和克倫威爾還有其他關心這個案件的鄉紳、貴族、軍官到來，其中蒙克認得李晉德，不禁吃驚李晉德竟然會在這裡。

不列顛的鄉紳抗稅，和來倫敦城做生意的華夏商人有什麼關係？

蒙克、克倫威爾和一干前來聽審的人坐到了李晉德他們前面的位置，其中蒙克還朝李晉德看了一眼。

李晉德注意到了蒙克的眼神，帶著幾分尷尬向他行注目禮。從某種意義上來講，他們算是情敵了。

不列顛的步兵團中校，在戰爭的時候國王召集向全國徵集軍隊，他就可以臨時統帥一支部隊，算是中上層的軍官。以蒙克從軍超過十年的履歷，他現在的薪水就不低，在戰亂的時候可以擁有更高的權力和機會。

與這樣的人存在一點私人的恩怨可不是什麼好事情。不過李晉德也沒有辦法。

「他們東方的人怎麼會來旁聽此案？莫非此案沸沸揚揚，已經驚動了東方的商人們？」蒙克嘀咕道。

「國王已經快十年沒有召開議會，沒有經過議會的批准就開徵許多稅種……如果漢普頓能夠勝訴，那麼各郡的其他鄉紳、佃農就可以依據此案抗交船稅，國王到時還是想要開徵船稅的話，就必須要經過國會的准許才行。相反，如果漢普頓敗訴了，所有人還是該乖乖向王室上交船稅。」克倫威爾倒是看得很清楚。

「漢普頓聘請的辯護律師能夠打贏這場官司嗎？畢竟12名法官和國王的關係更近……」蒙克說道。

「勝訴的機率微乎其微，12名法官不知道有幾個能夠站在漢普頓這一邊。」克倫威爾答道。

「不過國王陛下聲稱徵收船稅的目的是為了投資建立一支強大的海軍艦隊，以超過西班牙和尼德蘭的艦隊，為我們的商船保駕護航。如果能夠擁有一支強大的軍隊，我想即使我們勒緊褲腰帶，將一部分收入拿出來作為船稅上交給王室也是可以的。我在尼德蘭的戰場上的經驗告訴我，海軍雖然不能夠決定戰爭最終的勝負，但是它可以封鎖海岸和港口，讓敵國漫長的海岸線受到威脅，迫使敵人投降。」蒙克說道。

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