第一千零一百七十四章 與國王作對的鄉紳（2/2）

「不過國王陛下聲稱徵收船稅的目的是為了投資建立一支強大的海軍艦隊，以超過西班牙和尼德蘭的艦隊，為我們的商船保駕護航。如果能夠擁有一支強大的軍隊，我想即使我們勒緊褲腰帶，將一部分收入拿出來作為船稅上交給王室也是可以的。我在尼德蘭的戰場上的經驗告訴我，海軍雖然不能夠決定戰爭最終的勝負，但是它可以封鎖海岸和港口，讓敵國漫長的海岸線受到威脅，迫使敵人投降。」蒙克說道。

他對於查理一世將在全國範圍徵收的船稅用於建立一支強大的海軍並不反對，如果真的是那樣的話……歐洲正在進行的三十年戰爭，西班牙、尼德蘭、不列顛的海軍已經在英吉利海峽進行過了屢次交鋒。而戰爭的主角是西班牙和尼德蘭兩個強國，不列顛只能在一旁觀戰，或者協助尼德蘭人對抗西班牙人。

作為軍人的蒙克也希望自己的國家擁有一支能夠稱霸歐洲的強大軍隊。

「如果有一支強大的海軍，那麼一定要在議會的控制下，否則由國王陛下一手建立起來的海軍，將只會對國王陛下唯命是從，成為專制的工具。你認為呢？」克倫威爾盯著蒙克的眼神問道。

「我……不清楚。」蒙克並沒有想那麼多，自覺難以回答克倫威爾的問題。

幾乎所有到來聽審的中上層貴族對於審判的結果都有極大的興趣。

他們有些人可能和漢普頓一樣抗拒查理一世越來越多的稅收，還有些人更希望能夠藉助這一件事情讓他們的查理國王恢復議會，重新限制國王膨脹的權力。後者是以克倫威爾為代表的曾經的國會議員。國會在幾年前被查理一世強制解散，但是國會已經被他們視為了傳統，原本的議員無時無刻想著重新恢復議會的權力，使得國家政策對於他們所代表的群體有利。

「十二位法官來了！」陪審團有人說道。

眾人向法庭的入口看去，果然有12個法官先後進來，有些是中年人，還有一些是老者，都是倫敦城內名聲頗高的律師。

這十二個法官不苟言笑，讓上訴法庭的氛圍降至冰點，甚至有點壓抑。

「被告漢普頓先生來了！」聽審席中爆發出一陣熱烈的歡呼！

一個40歲左右穿著鄉紳貴族服裝的中年人昂首挺胸走了進來。在他的後面還有兩名被他聘請的知名律師，聖約翰和霍爾伯恩。

無怪聽審席像是迎接英雄一樣發出歡呼，以一個鄉紳的身份公然和高高在上的國王對著幹，還鬧到了法庭，和國王打官司，這簡直就是一個值得大書特書的傳奇事跡！

鄉紳漢普頓做到了被告的席位，兩個倫敦城的知名大律師分坐在他的兩側。漢普頓硬著脖子，面對前方12名嚴肅的法官，仍然傲氣，沒有一絲緊張之意。

他在富裕的白金漢郡擁有一個大莊園，每年的收入按照幾百上千英鎊計算，當然不可能交不起區區20先令的船稅。

將抗稅事件鬧到法庭上的不是別人而是他，他的性格也有倔強之處，就算是敗訴他也不願意多交一份不該交的稅！他不止自己不交，而且還鼓舞周邊的人與他一起抗稅。