第一千八百一十七章 十萬勞工（1/2）

使節團在蘇伊士運河北段的塞得港造訪期間，突然聽到外面有嘈雜的叫喊聲，而且人數還不少。

「劉總督，為何港口中有吵鬧聲？」楚凌雲問道。

作為塞得港總督的劉忠臉色微微一變，似乎是對使節團到來之際塞得港內部有突發事件而感到不安。

這群使節團很快就要回到京城，要是他這位塞得港總督治下發生的事情傳回京城，那麼他可能會名譽掃地。

但是具體發生什麼事情，他還真不知道。按道理塞得港最近沒有發生什麼大事才是。

看到使節團的成員露出狐疑的表情，他為了表明自己管理的塞得港沒有問題，於是對使節團的人說道：「我們一同出去看看到底發生了什麼事情。」

楚凌雲一行人跟隨著塞得港總督劉忠從港口的要塞中出來，發現一群衣衫襤褸的平民正在叫喊，足足有幾千人，難怪即使是在房屋裡面可以聽到外面的喧譁聲。這些人還有不少舉著木牌，也不知道寫著的是什麼。

劉忠作為埃及塞得港的總督，可以看懂埃及的文字，他見到這些木牌上的字還有幾千個平民的訴求，這才鬆了一口氣。

「他們為什麼聚集在塞得港？」楚凌雲以及其他的使節向劉忠詢問。

「哦，這群人是挖掘蘇伊士運河的部分勞工。」劉忠說道。

眾人吃驚：「蘇伊士運河的勞工？按道理蘇伊士運河開通後他們就會被遣散，他們為何會出現在塞得港？」

「這些被徵募來修建蘇伊士運河的勞工幾乎都是生活在埃及社會最底層的流浪漢、破產者、奴隸甚至是囚犯。他們一無所有，被埃及的馬穆魯克貴族視為蛀蟲，他們的命和草芥沒有多大的區別。他們在我們修建蘇伊士運河的11年裡，雖然因為瘟疫死了很多人，但是我們至少能夠給他們一口飯吃。現如今蘇伊士運河竣工，他們這一群人就沒有了『工作』，也就沒有了食物。」劉忠說道。

楚凌雲明白了這是怎麼一回事。

根據劉忠之前對他們的說法，為了挖掘蘇伊士運河，整個工程常年需要維持的工人數量為10萬人以上，中間進行過幾次大規模的補充，因為中間爆發了幾次瘟疫，每次死亡的勞工數以千計。

十一年的時間下來，可能有幾萬甚至有10萬勞工倒在蘇伊士運河沿岸！

即使如此，這些當地最底層的人還是趨之若鶩，不斷加入修建蘇伊士運河的工程之中，為這項耗資千萬兩白銀的大工程添磚加瓦。

原因很簡單，他們僅僅是為了能夠得到一口飯吃而已。

哪怕是蘇伊士運河公司給他們提供的是被烤黑的麵包圈、大餅，對他們而言這也是能夠讓他們活命的食物。偶爾還能夠獲得一點工錢來養活家人。

在蘇伊士運河竣工後，這些苦力勞工反而沒有解脫，而是失去了工作，失去了糧食和工錢的來源。

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