第一三一章 去省城（2/2）

第二天，全城父老大相送，穿著嶄新月白儒衫的沈拙言，代表赴考的一百七十名考生，喝下了同知大人的壯行酒，朝家鄉父老深鞠三躬，踏上了開往省城的客船。

一路相安無事，到了省城時，卻遇到了點麻煩，原來前幾曰有倭寇在杭州灣出現，城內風聲鶴唳，正在嚴查殲細，不許外人入城。

考生譁然，沈默和陶虞臣前去交涉，表明一船人都是來參加院試的紹興童生，第二天就考試了，怎能不讓我們入城呢？

好說歹說，守城兵丁才答應給請示一下，過了小半天時間才轉回道：「可以，不過得搜查。」

沈默知道這無非是想要點銀子，便掏出十兩銀子，塞到那百戶手裡，笑道：「給兄弟們喝茶。」

那百戶見他如此上道，自然不再難為，只是帶人上船轉悠一圈，便放行了。

待進城後，陶虞臣小聲埋怨道：「他們上官已經答應放行，你還塞錢幹什麼。」

沈默笑笑道：「閻王好過，小鬼難纏，不給錢就非得磨你到半夜。」

陶虞臣笑道：「那可未必。」但也不再多言。

到了碼頭童生們想下船休息一下，順便看看人間天堂到底美在哪裡，卻被碼頭的兵丁攔住，不許他們離開碼頭。有脾氣大的嚷嚷道：「我們都是有路引考牌的，憑什麼限制我們自由？」

兵丁們卻不吃那一套，一個伍長粗魯笑道：「這是王八的屁股，規定！誰不服上來試試，看爺爺不把你們擺成十八般模樣。」這些丘八們平時受盡了讀書人的嘲弄，現在終於逮到機會，對方又沒有功名，自然要報復回來。

明天一早就要考試了，當然沒人願惹麻煩，考生們只好氣呼呼的轉回，在碼頭上或坐或臥，口中自然沒有好聽的。

陶虞臣憤憤道：「怎能視我輩讀書人形同囚犯呢。」

沈默拍拍他的胳膊，笑著安慰道：「明天一考完咱們便轉回，不在這受些閒氣。」

「也只能如此了。」陶虞臣嘆口氣道。他的書童便搬個交杌過來，請公子坐下，又解下水囊請公子喝水……陪公子趕考照料起居，乃是書童最大的責任。

沈安一看人家出門還帶馬扎，不由傻了眼，他是第一次出來，也沒人教他，除了幫公子拿考具，背行囊外，別的什麼都沒帶。

他心說我可是立志要當天下第一書童的，怎能落在人後呢？便開始撓頭想辦法，看見遠處有一堆磚頭，眼前一亮，跑了過去。

不一會兒跑回來，笑嘻嘻道：「公子，您也坐。」

沈默一看，這傢伙用棉布包袱皮，包著六塊磚頭，擱在自己面前，不由笑罵道：「硌屁股，再墊兩本書。」

下午時分，陸續有客船靠岸，下來的都是趕考的童生，分別來自湖州嘉興、金華處州等府，也有寧波台州的，但人數很少。

沈默他們找到幾個寧台兩地的，把他們請回自己這邊，盛情招待一番，然後便開始打聽，兩地的戰況如何了？

一聽到這個，那些本來還挺高興的考生，神色登時黯淡下來，一個領頭的澀聲道：「太慘了，都要被倭寇欺負死了，好幾萬官軍都打不過他們幾千人，反倒被其屢屢偷襲得手，禍害咱們老百姓……好幾個漁村都被他們搶過殺過，嚇得老百姓都躲到深山裡去了，沒人敢在海邊住。」

「幾萬人打不過他們幾千人？」紹興的考生不信道：「十個打一個，難道還打不贏？」「就是啊，譚綸、俞大猷那都是赫赫有名的大將啊！」

那些寧台的考生冷笑道：「就是把開平王從地下挖出來，也打不了勝仗！」開平王就是大明第一勇將常遇春。

「那是為什麼？難道倭寇厲害若斯？」紹興人奇怪問道。

「倭寇厲害不假，但關鍵還是咱們浙兵太差勁了。」一個脾氣大的呸一聲道：「見勢不好，就跑得沒影，還打個屁仗！」