第七一零章 禮部（2/2）

這道奏疏的大意是：『今天下之事，極弊而大為可慮者，莫如宗藩！因為今曰宗室繁衍，歲祿不繼，宗藩祿米所支比過去多出數百倍。如河南開封，洪武中惟一個周王府，至嘉靖初郡王已增三十九，將軍至五百餘，中尉、儀賓不可勝計，舉一府而可知天下。今距嘉靖初又四十餘年，所增之數又不難推知。』乃是直接向宗室藩王開炮，直指天下第一大弊！

究竟這弊病嚴重到什麼程度了呢？『計天下財賦每年供京師糧食四百萬石，而各處王府祿米多達八百五十三萬石，超過供京師之糧一倍以上。如山西存留米為一百五十二萬石，祿米則為三百一十二萬石；河南存留米八十四萬三千石，王府祿米一百九十二萬石。以此二省論之，即便田賦糧全征，也不夠供王府祿米之半，況且吏祿、軍餉皆出其中。因此形成郡王以上猶得厚享，將軍以下至不能自存，饑寒困辱，勢所必至。有司困於難供，宗藩苦於不給。於是議論紛紛，莫衷一是。』也就是說，國家的全部收入，要有大半供給王府，而御用、吏祿和軍餉這些國家開支的傳統大頭，卻只能在剩下的一半中權宜，國家怎能不疲敝至極呢？

但如何解決呢？林潤說『臣以為宜令大臣和科道集議於朝廷，然後頒論諸王，示以勢窮弊極，不得不通之意。令戶部全計賦額，以十年為準，大約兵荒、蠲免、存留費用幾何，王府增封幾何，祿米及諸費幾何，令宗藩曉然，知賦入有限，而費出無窮，共陳善後之策，然後通集眾論，請皇上定奪，以為萬世不易之規。』

他也沒有好辦法，建議大家湊到一起開會解決……嘉靖也許是被宗室擺了一道、險些連命都丟了，也想狠狠治治這幫蠹蟲，所以便將林潤的奏章明發朝中，命百官進行討論，看看誰有什麼好辦法。而那廂間，宗室藩王們也不是任人宰割的主，紛紛派人進京活動，堅決抵制這種不可饒恕的『倒行逆施』。

而宗人府作為連接朝廷與宗室的紐帶，自然成了眾人矚目的焦點，處在十分微妙的境地中。

這幾曰，沈默已經接連接待了十幾波皇室宗親……沒有皇命，藩王是不得離開封地的，但這不妨礙他們把子弟派到京城來奔走聯絡。這些世子爺普遍脾氣不好，見不著正主只好拿宗人府的官員出氣，肆無忌憚的打罵羞辱，唯恐事情鬧不大。

沒辦法，沈默只好親自出面，安撫這些大爺們，又是請吃飯、又是請聽戲，這才沒被燒了衙門。

「少宗伯，這樣下去不行啊，」跟著沈默來到禮部，已經升任員外郎的王啟明，愁眉苦臉道：「那幫爺們兒太能花錢了，這才幾天啊，咱們的招待費就已經見底了。」

「錢的問題不用艹心，」沈默手捧著個懷爐，目光盯在一本帳冊上，漫不經心道：「先把這些大爺們穩住了才是第一。」

「怎麼，您老又要自個掏錢墊上？」王啟明可知道，這位家裡太有錢了。

「想得美，我家裡已經不做生意了，坐吃山空立地吃陷，哪有餘糧打發他們。」沈默耷拉下眼皮道：「從他們年底應發的祿米里出。」

「啊，到時候還不鬧翻了？」王啟明大驚小怪道：「您這叫，叫飲鴆止渴。」

「少廢話。」沈默將那小暖爐擱下，翻一頁道：「船到橋頭自然直，到時候再說到時候的。」

「得了，反正您老說了算。」王啟明應下來，又轉個話題道：「大人，下面人這幾天都在求我，跟您打個商量……」

「什麼事兒？」沈默提起筆，從那帳本上摘抄著什麼，還是沒抬頭。

「是這樣的，今年冬天奇冷無比，還沒進臘月呢，就下了好幾場雪，這柴火的價錢打著滾的往上翻。」王啟明小聲道：「弟兄們想問問，能不能多發點柴火票，就算少發錢也行啊。」柴火票是官員的一種福利，就是憑票領取一定數量的柴禾，而且是質量很高的官柴。

「帳算的不錯啊，」沈默不動聲色道：「什麼值錢要什麼……」

「嘿嘿，」王啟明恬著臉笑道：「您總不能看著弟兄們挨凍吧。」

「嗯，知道了。」沈默終於抬頭看他一眼，道：「不過這事兒我做不了主，得部堂大人說了算，等有機會我跟他說說，看看能不能行。」

「您別推呀……」王啟明仗著是他的老臣子，軟磨硬泡道：「扣那些宗室的祿米您都不跟部堂商量，怎麼給咱們發點柴火票，還用得著商量了。」

「好你個王啟明，揣著明白裝糊塗是吧？」沈默又不看他了，繼續寫字道：「趕緊滾蛋，別在這礙眼。」前者那是背黑鍋，後者那是市下恩，姓質能一樣嗎？

王啟明無奈的嘆口氣，心說，大人現在是越來越不好說話了，哪像原來，求求就求出來了。只好懨懨的施禮告退，回去後好幾天都躲著大夥，唯恐他們問起，那柴火票的事情。

誰知才過了兩天，禮部的同僚們，便紛紛找上他，卻不是問罪，而是一個勁兒的道謝起來，王啟明一問，原來是早晨部堂大人過來，發了五千斤柴火票……禮部本來就人少，這下過冬都夠了。嚴部堂還告訴他們，這五千斤柴火票，是沈侍郎利用關係，在內廷惜薪司用平價買的呢。

王啟明這個奇怪啊，心說大人這是何必的，害得我這幾天不敢見人。

他正琢磨著，有人叫他道：「老王，少宗伯叫你呢。」

他趕緊顛顛的過去沈默的籤押房，一臉恭敬道：「少宗伯，您找小得。」

「嗯，」沈默點頭道：「幫我發幾份請柬，今晚我要請客。」

「是。」