第八五三章 我不答應（上）（2/2）
「……」徐階看看他，沉默的接過來，瞄了一眼最後的數字，兩隻眼便瞪得溜圓，再看一眼，確定無誤，便兩眼一黑，靠在躺椅上半天說不出話來。
徐璠趕緊上前，又是撫背，又是按胸，徐階才漸漸回過身來，一臉不可思議的盯著徐琨道：「你們要這麼多地幹什麼？想找死也不是這麼個找法！」
「父親息怒，」徐琨趕緊跪在地上，惶恐道：「您多年離開家鄉，可能不知道這些年跟從前大不一樣了，如今松江百姓不再以務農為生，許多家夫妻都到工場做工，便把家裡的土地投寄到大戶名下，每年只要一部分糧食。然後由大戶們從北方僱人來種地，因此田產自然向少數幾家集中。咱們徐家恪守清規，不能經商，仁義之名又遠播在外，自然也成了其中之一……若沒有咱們家為百姓代種田畝，蘇松還不知荒蕪多少土地呢！」
「感情你們還是功臣呢！」雖然徐琨說得很真切，但徐階是什麼人，又有什麼人能騙得了他？聞言冷笑連連道：「那人家老百姓怎麼瘋了似的要退田，告咱們家強取豪奪呢！」
「這種情況或許有之，但總體上還是孩兒說的那樣。」徐琨低聲道。
「好好，」徐階氣極反笑道：「當初我真應該把你帶到燕京去，就憑這信口雌黃的本事，當官比你大哥有出息多了。」
徐琨低下頭，不敢說話。
「東翁息怒，現在不是追究責任的時候，關口是如何應付眼前這關。」見場面僵了，李先生趕緊和稀泥道。
「嗯……」徐階深深吐出一口濁氣，問道：「先生有何高見？」
「其實咱們都明白，他海瑞這次來松江是幹什麼。所以就算『退田可免罪』的真的，他的胃口也絕對不會小。」李先生輕聲道：「咱們家大業大，連什麼管家名下都有幾萬畝田，想要滿足他不成問題。」頓一下道：「只是若咱們真退那麼多田的話，不就反過來證實了海瑞的指控，讓人以為徐家果真占奪了民田了麼？」
「不錯，確實進退兩難。」徐階頷首道：「海瑞還讓我捐款，也是一樣，我若是捐得少了，肯定惹他不滿，可要是真捐了幾萬兩齣來，又讓滿朝清流如何看我？」
「對，不能妥協。」那邊徐璠也開腔道：「退一萬步說，眼下這點家業，也是兒子們二十多年經營才創下的，其中或許有『占奪』，但絕大多數都是正當所得，豈能憑他一句話，就拱手相讓呢？」
「那該怎麼辦？」徐階冷冷道。
「以孩兒看，海瑞可以恣意妄為，咱們卻還應按法行事。」徐琨出主意道：「大明律條規定，凡田產買賣五年以上，就不得追訴。所以咱家名下五年以上的田產都不用動，只把這五年裡新增的田產檢點出來，找那些貧薄的、有爭議的退回去，就算海瑞還不滿足，咱們也不怕他了，總不能讓咱們把正當所得的產業也送人吧？」
「唔，二公子這個主意好。」李先生頷首道：「諒海瑞也無話可說了。」
「去清點一下，這五年之內入帳的田產，」徐階疲憊的閉上眼道：「『占奪』也罷，不『占奪』也罷，統統清退……海瑞讓我做個榜樣，老夫給他這個面子吧。」
「父親……」兩個兒子心痛道。
「你們真想逼死我嗎？！」徐階猛然睜開眼，聲調提高了八度，拿起手邊的茶杯，狠狠擲在地上道：「老夫一世清名，全都讓你們給毀了！」
嚇得徐璠和徐琨趕緊滾進裡屋去，繼續算帳。
李先生揮退下人，親自把地面打掃乾淨，再給徐階端上杯新茶，剛要退下，卻被徐階叫住道：「你說我今天這一跪，能不能把海瑞跪下去？」
「……」李先生尋思片刻，還是實話實說道：「原本必然是可以的，這天下除了皇帝和太夫人，沒有誰能受得了你這一拜。只是一來，現在的首輔是高拱，他肯定不為所動；二來，海瑞的後台，說穿了是沈默，他肯定也不為所動；三來，那些言官們都被整得死去活來，唯恐跟咱們沾上關係，怕是也不敢給您鳴不平。」
「唉……」徐階無奈的嘆一聲道：「早知今曰，何必當初，若是當時我不偏心，現在又怎會如此窘迫？」
李翔知道他說的是沈默，輕聲安慰道：「人無前後眼，誰知道後生如此兇猛呢？」
「罷了，不提這茬了……」徐階擺擺手，把懊悔收起來道：「你說的沒錯，只要高拱在，誰替我說情也沒用，所以咱們得禍水東引，不能光我徐家一家遭殃，要讓整個松江，哦不，蘇松十府的大戶都遭殃！」說著冷冷一笑道：「這些混帳東西，平曰里奉承巴結，現在我徐階遭難，卻一個個成了啞巴，我倒要看看，等海瑞的屠刀落到你們身上時，還會不會繼續沉默！」
三天後，徐階對海瑞的三個要求作了答覆：第一，捐白銀五千兩賑災；第二，家奴在徐府多年，感情深厚，不能強攆，只能任其自願離去；第三，願意退掉五年來所買一切田產，共四萬畝，已經命兒子們造冊退田，等候田主前來贖回。
徐璠、徐琨雖滿肚子不願意，但父命難違，只能將田產整理成冊，連同地契一同上交。徐階修書一封，說明退田原委，送往巡撫衙門。
權作巡撫衙門的松江府公所院中，看了徐階來信的王錫爵，疲憊的臉上露出興奮的笑容道：「恭喜都公，賀喜都公，徐閣老終於肯退田了。」
海瑞拿著徐階的信抽箋細看，笑容微露，心情也是大好……堅冰融化，焉能不喜？最大的徐家肯退田，松江肯定再沒有縉紳敢死挺了。恐怕蘇松十府的大戶，也會隨之而退，至少攻堅的難度就小多了。
但他的雙眉剛舒展，忽又緊鎖，怎麼才退了不到十分之一？比起還剩下四十多萬畝，這四萬畝區區何足道哉？如果各地鄉紳都有樣學樣，清退僅十分之一，這退田之舉，又有什麼效果？