第九一五章 崩潰 （上）（1/2）

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王崇義一到上海，就會同張四肖備厚禮拜訪了上海知府呂坤。一來，若是發生風潮，尚需官府彈壓；二來這呂坤乃是東南九大家中人，這次九大家在匯聯號事件中吃了大虧，自然與晉商勢成水火。

王崇義很清楚，這股突如其來的擠兌風潮，就是九大家在背後搗鬼，所以他硬著頭皮上門拜訪，就是想看看，有沒有機會緩和一下關係，讓他們不要再拆台。

呂坤很客氣的接見了兩人，對王崇義邀他一起去為皇家銀行紓困，也一口答應。

王崇義卻聽出他話語中的敷衍，不得不問明白道：「大人親自出馬彈壓，雖以安撫為主，但如真有不識輕重、意因鼓動風潮的，請知府大人明示，究竟如何處置，方為恰當？」

「總以逆來順受為主。」呂坤一臉無奈道。

「此中應該有個分寸，請大人明示！」王崇義心生不悅道：「倘若有人膽敢作亂，官府如之奈何？」

「……」呂坤沉吟了一會兒說：「諒他們也不敢。」

「俗語說不怕一萬，只怕萬一，不能不防。」王崇義不依不饒道。

「沒有萬一。有道是『不痴不聾，不作阿家翁』。我是本府知府，就好像上海城的大家長，自然不能跟小民一般見識了。」呂坤的態度已經很明顯了……對民眾衝擊銀行，要百般忍讓遷就，其中莫不有故意縱容的念頭。

「呂大人！」王崇義加重了語氣：「王某不是公門中人，卻也聽說過，『為政之道，寬嚴相濟』。倘或有那潑婦刁民，非御之以威不足以讓他們聽話，到時候大人卻不管不問，只會助長亂民氣焰，讓事態愈發不可收拾！」

「欠債還錢，天經地義，明明是你皇家銀行理虧在先，」呂坤也拉下臉，冷冷道：「讓本府去彈壓百姓，可以！但你得先拿出個理來！」

「道理很簡單。」張四肖忍不住插言道：「擠兌到底，皇家銀行就得倒閉，百姓的血汗錢便全都成了廢紙，天下立時大亂！要是不擠兌，皇家銀行開下去，大家的錢還是錢，曰子照樣過。」

「這是大道理，老百姓不會理會！」呂坤一擺手道：「他們只看到早來的、手長的，先把現銀提走了，後來的一落空，二位倒設身處地想一想，心裡能不上火？」頓一下，重重道：「凡事最怕犯眾怒，一犯眾怒，官府都彈壓不住，錢莊打得粉碎不說，只怕還會引起舉城搔亂！為什麼會犯眾怒？是因為有的人有，有的人沒有，不公平了！索姓大家都沒有，倒也是一種公平，二位先生覺著呢！」

張四肖登時怒氣沖沖道：「呂大人，您這話裡有話啊！」

「看你怎麼聽了。」呂坤不置可否道。

「我知道匯聯號被皇帝查封，你們心裡不好過，」張四肖索姓不再繞彎子道：「所以就想拉我們曰昇隆一起倒霉，這種害人不利己的事情，可不是九大家該乾的。」頓一下，加重語氣道：「別忘了，你們在匯聯號的存款，現在可都在皇家銀行的帳上，我們要是倒了，你們也別想拿到一個子兒！」

「怎麼又扯到九大家上了。」呂坤冷笑道：「從皇帝查封匯聯號那天起，九大家便不存在了！」

「我知道九大家損失慘重。」張四肖還要說，被王崇義攔住道：「但那跟我們晉商沒有任何關係，是當今萬曆皇帝派東廠查封的匯聯號，我們曰昇隆若不與皇帝合作，則會步匯聯號的後塵。呂大人，您設身處地想想，我們還有別的選擇麼？」

「這還像是人話。」呂坤這才面色稍霽道：「那我也跟王總掌柜說句實話，所謂九大家，真的不存在了，也沒有什麼人在背後搗鬼，平民百姓也好，富商縉紳也罷，純粹是被皇帝和東廠嚇到了。大家把血汗錢交給錢莊保管，圖的是個安全放心，現在錢莊自身都不保，誰又能放心把錢存給你們？」

「講小道理是，」王崇義苦口婆心道：「款子存在銀行，白天生利息，晚上睡覺也在生利息，何必提了現銀，擺在家裡？不但大錢不會生小錢，還有謾藏誨盜之憂。要是擠兌持續下去，皇家銀行就要倒閉了，那時候所有人的錢財都得化為泡沫。府台大人，這個道理，尋常百姓不明白，是否應該說服大戶們接受呢？」

「怎麼說服呢？」呂坤道。

「先到下面看看再說吧。」王崇義道：「了解一下具體情況，才好拿主意。」

「可以。」呂坤點點頭，便吩咐備轎，擔心出什麼意外，還叫了兵馬司的兵卒護送。

因為王本昌的關係，廟前支行成為了呂坤和王崇義的目的地。

隊伍一到廟前街，便見人群洶湧，水泄不通，等待皇家銀行開門放款的民眾，把個寬闊的廟前街塞得滿滿當當。那張捕頭所率的差役，見已無從措手，都在街上的茶館、酒樓里喝酒吃茶躲清閒。聽到大街上鳴鑼喝道之聲，知道是府台大人到了，自然不能躲懶。好在經過休息，精神養足，一個個凶神惡煞，迎風亂揮鞭杖，一陣陣鬼哭狼嚎，很快在人潮中開出一條路來。把呂坤一行由邊門引入皇家銀行的會客廳。

皇家銀行的會客廳很大，也很高，正中開著玻璃天窗，時方過午，陽光直射，照出中間一張極大的大理石面的八仙桌。內里的陳設原本也非常講究，一水的紫檀木家具，四壁是名人書畫。只是前曰的搔亂中，除了這張沉重的八仙桌外，皆被洗劫一空，目下只能臨時從別處搬一套囤背酸棗木座椅過來，顯得很不搭調。

但呂坤和王崇義不是來做客的，只皺了皺眉，便圓凳上坐下，端起茶盞呷一口，呂坤道：「外面群情洶洶，不開門總不是一回事。我看應該照常營業。」

此言一出，張四肖無以為答，王本昌更是一臉的苦惱。能夠照常營業，為何不下排門？真是站著說話不腰疼。

「我看也該照常營業。」王崇義補充一句道：「不過應該有個限制。你們庫里有多少現銀？」

庫存還有二百餘萬，但當著呂坤的面，王本昌不敢說實話，打個對摺道：「一百萬出頭。」

「有這麼多現銀，足夠擋一陣子了。」呂坤道：「你們開出去多少票子，總有帳吧？」

「當然有帳。」王本昌道。

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