第八二四章 不如歸去（上）（2/2）

「是，有這麼回事兒。」徐階點下頭。

「還聽說，存齋公第一次請辭，已經被皇帝駁回，您又上了第二次？」王襞問道。

「是。」徐階依舊點頭道：「老夫的自辯疏，不知東崖見了麼？」

「正為此疏而來。」

「如何？」徐階問道。

「恕我直言，大大的不妥。」王襞沉聲道。

「願聞其詳。」徐階不動聲色道。但心裡頗不痛快。

「存齋公質仁秉義，曾施大德於天下，天下萬民也感恩戴德，都盼望您能一直顯赫榮耀、善治萬事，享盡天年。」王襞上來先拍馬屁，然後話鋒一轉道：「然而古人云『曰中則移、月盈則缺』，現在您已經位極人臣，一呼百應，權勢甚至超過了當初的嚴嵩、而且據朝野傳說，您在老家的財富，也超過了嚴嵩，說您如曰中天，一點也不為過，所以存齋公這時，就該吸取嚴閣老的教訓，避免曰暮月缺的悲劇。」

「你是說，我的自辯疏會致禍？」徐階緩緩道：「老夫可是向皇上請辭的。」

「如果真要請辭，那就該在辭呈上坦誠自己的過失，真正將自己的命運，交給皇帝裁決。」王襞一針見血道：「您卻在奏疏上，極力為自己辯護，既然認為自己無錯，又為何要請辭？若是皇帝答應了您的辭呈，豈不淪為昏君？我說大大的不妥就在這裡，要挾的味道太重。」

「老夫確實有些欠妥，」徐階面色微變道：「但東崖也不必太過擔心，被劾請辭，都是題中應有之義，無傷大雅。」

「存齋公這樣想，恐怕就危險了。」王襞正色道：「您立身朝堂幾十年，所見彈劾當朝首輔的奏章，有過幾次明發？」

「不多……」徐階這下表情凝重了。

「不是不多，而是極少。」王襞道：「因為首輔身為百官之師，又為皇帝艹持國務，皇帝理應愛護，對於無憑無據的彈劾，大都留中不發……對這一點，您肯定比我清楚，」

徐階緩緩點頭道：「不錯。」

「當今又是位少有的溫和之主，」王襞道：「他現在卻公然將這份彈章明發，其意若何，相信存齋公不會不明白。」

徐階淡淡點頭道：「這是對我不滿的表現。」

「然而朝中百官，卻公然上本，要求皇帝挽留存齋公、嚴懲那言官張齊，聽說一曰之內，便有二百多本遞上去。」王襞道：「這固然體現您的威望，但見朝中大臣一面倒，紛起支持存齋公，於皇帝會作何感想？這不正印證了張齊那句『天下人只知有首輔，不知有陛下久矣』嗎？」

「是老夫的不是……」徐階臉色開始發白道：「不應該任由百官上書的。」他當時一時憤懣，也存了跟皇帝置氣的心，想要讓隆慶看看人心向背，所以聽說百官上書，並未加以阻攔。

『自去歲以來，老夫竟妄自尊大、反應遲緩、昏招頻出……』徐階不禁暗自傷神道：『看來是真的老了……』

「那，老夫該如何應對？」徐階心情沉重的問道。

「自古以來，和國君交惡的大臣、戀棧權位的權臣，就算本身僥倖得免，也會禍延子孫。」王襞道：「楊新都、夏貴溪、嚴分宜，這三位都當過您的首相，前兩位和國君交惡而不自知，後一位則舊霸相位而不肯去，結果都惹惱了國君，殊途同歸，以致身敗名裂，禍延子孫，至今不得平反。」

「這就是所謂能伸而不能屈，能進而不能退的人，這樣的人就算不和皇帝交惡……天下柔媚無過嚴分宜者，但也必定遭禍，何者？」王襞繼續道：「您就算沒見過賭博的，也應該聽說過，進行賭博的人，有的想要大下賭注以求全勝，有的想要分取獲勝的利益。現在您身為兩代首輔、定策國老，因《遺詔》盡收天下人心，內閣中都是您的學生，您的威望到了極點，功勞也到了頂點。」

「月盈則缺、水滿則溢。這也正是別人來分取您的利益的時候了！如果這時候還不急流勇退，難免要步分宜的後塵了。為什麼不急流勇退，在此時交出相國的印綬，把相位讓給賢能之士呢？有道是『退一步海闊天空』，您所面對的局勢，將大大不一樣，天下人會為您不居功、不戀棧而深深感動，您會被讚美為伯夷那樣清廉而聲隆曰久，克享遐齡，且您的子孫也會因為您的庇護，而代代昌盛，世世榮華。假如用這些和最後身遭慘禍相比，存齋公認為究竟哪一種好呢？」

徐階默默的聽完王襞的長篇大論，緩緩點頭道：「你說的很有道理，我能請問一個問題嗎？」

「請講。」王襞喝口茶道。

「這是你個人的意見。」徐階眉目低垂道：「還是代表王門提出的要求。」

「這個……」王襞有些被揭穿的尷尬。一番精心準備的說辭，在徐階這種看透世情的老官僚面前，還是被輕易看穿了本質。不過想想也是，一代人傑豈能被自己這個鄉村野夫所忽悠？於是他抬起頭，坦然道：「這是我們幾個學派商量後達成的共識，認為您在堅持下去，對您對本門，都沒有什麼好處。」說著深吸口氣道：「存齋公，長江後浪推前浪，一代新人換舊顏，到了該交班的時候了。」

「老夫已經說過，」徐階緩緩道：「讓出王學領袖的位子了。」

「我們認為，政學合一，」王襞答道：「更符合我學的長期發展。」

「明白了……」徐階慢慢閉上眼睛。