493水來土掩（2/2）
沈牧向楊公卿求教道：「楊公請指點。」
楊公卿捋須微笑道：「我那一套太老太舊哩！一切聽少帥吩咐。大丈夫馬革裹屍，生死只是等閒事。」
沈牧心中湧起不祥感覺，以往屢次和楊公卿出生入死，只這趟他直接說及死亡。
此時無暇多想，略搖頭把擾人的思想揮走，目光迎上跋鋒寒，微笑道：「我一直避免和王世充來一場巷戰，是為保存實力，所以我必須封鎖竇建德被擒的消息，若我猜得不錯，李元吉該比我們更遲曉得此事。」
徐子陵同意道：「李世民會向李元吉隱瞞此事。因為他想王世充向他投降而非向李元吉投降。」
眾人圍圓桌而坐，閃耀的燈火映得城衛所的大堂乍明乍暗，徐子陵忽然想起師妃暄，想起與她初遇的動人情景，一切也是在洛陽發生，那時和這一刻的心情，卻是天淵之別。
跋鋒寒聳肩道：「一切依你們的方法去辦，說到底，我是個獨來獨往的劍手，心中想的全是殺人或被殺。而少帥你卻是統領全軍的最高領袖，一切為大局著想，心中想的是最後的勝利。」
沈牧哈哈笑道：「知我者徐子陵外，就要數你跋鋒寒。」
接著雙目神光電射，投往跋野剛，沉聲道：「所以暫時不用費神費力去動王世充，現在是近三萬人對六千禁衛軍，哪輪到他發言礙事。」
跋野剛心悅誠服，施禮道：「遵令！」
沈牧道：「由這刻開始，我要有大將軍級人手輪番在東面城牆當值，密切注意城外東面敵軍的動靜，稍有異動，須立即來報告。」
郭善才道：「這個由屬下負責。」
沈牧笑道：「那就全仗你。說實在，更惡劣的環境我也試過，只要一切依計而行，我們必能安渡此關。」
眾人曉得他說的「更惡劣環境」，指的是赫連堡之役，事實俱在，跋野剛三將登時信心大增，分別接令去了。
剩下楊公卿、沈牧、跋鋒寒和徐子陵四人，燈火搖曳下，偌大的廳堂，份外有種大戰前冷清悽苦之意。
楊公卿道：「若李世民乘船水路回來，經大河入洛，順水行舟，不用四天可抵洛陽。」
沈牧等均聽得心生寒意，竇建德三天前兵敗被擒，如李世民兵分兩路，分由水陸兩路進軍洛陽，那水路的部隊可於眼下任何時刻抵達。
跋鋒寒道：「幸好據我們可靠的情報，李世民舍水路而取陸路。」接著訝道：「你們兩個的臉色為何變得這麼難看？」
沈牧苦笑道：「如對手非是李世民，楊公這番話絕不會動搖我的信心。」
徐子陵嘆道：「少帥的擔心不是沒有理由的。」
跋鋒寒大吃一驚，皺眉道：「你們是指李世民早顧慮到沈落雁會向我們通風報信，所以故意在行軍部署上不和李世績說實話？」
楊公卿聽得一頭霧水，不解道：「消息竟是從沈落雁處傳來，這是怎麼一回事？」
沈牧向他解釋清楚，道：「愈想愈令人感到可疑，李世績清楚明白沈落雁和我們的關係，自該向夫人隱瞞，為何偏要親口告訴她？」
楊公卿道：「這個倒不稀奇，聞說李世績此人頗重情義，或者因你們有恩於其夫人，故他有意予夫人一個向你們報恩的機會。」
沈牧正要說話，跋野剛氣急敗壞旋風般奔進大堂，高呼道：「大批唐軍的水師船從洛水開至。」
四人耳際如平地乍起焦雷，轟得各人眼冒金星，頭皮發麻。
最可怕的情況終於不幸發生。
「砰！」
沈牧一掌拍在桌上，喝道：「好小子，又給你耍了一著。」
跋鋒寒長身而起，臉容變得無比冷酷，寒聲道：「兵來將擋，水來土掩，就讓我看看李世民是否真有三頭六臂。」
楊公卿隨之起立道：「我們到城頭看看。」
徐子陵低頭瞧著自己那對晶瑩通透、修長潔美的手，心中再無驚怖，忽然間他深切明白到戰爭的本質，就是不擇手段去爭取最後勝利，與敵人爭鋒，情義仁慈絕無容身之所。
誰夠狠誰就能活下去。
而直到此刻，沈牧仍不夠狠。他自己當然更差上一截。
緩緩起立。
四對目光全集中到仍坐在椅內的沈牧身上。
沈牧深吸一口氣，緩緩道：「李世民想殺我沈牧，這是唯一的機會。錯過洛陽，他將永不能辦到。」
霍地起立，昂然闊步的朝大堂出口走去，每一步都是那麼肯定和有力，配合其龍行虎步的姿態，威猛無儔的形象，足音組成的奇異節奏，透出勇往直前的強大信心。
跋鋒寒等旋風般在他領頭下跨出大門，開赴戰場。
鼓聲雷動，號角齊鳴，奏的非是進攻的鼓號，而是歡迎李世民凱旋歸來的樂曲。
李元吉的圍城軍傾巢而出，在城外河原擺開陣勢，燈火連天，映照著從大江開來近百艘水師船艦，填滿漕渠和洛水的幢幢帆影，天上星月亦要黯然失色。
「砰砰澎澎！」
領頭的兩艘巨艦燃放勝利的鞭爆，一時火光閃閃，煙屑沖天而起，平原上以萬計的唐軍和泊岸登陸還師洛陽的戰土齊聲吶喊歡呼，喊叫聲像潮水般往洛陽鞭撻，士氣昂揚沸騰至極點。
沈牧、跋鋒寒、徐子陵、跋野剛和楊公卿等抵達東城牆頭，王世充、王玄應、王玄恕與王弘烈、王行本、王世憚等一眾王系將領，早先一步來到城牆，遙察敵情。外姓將領郭善才、單雄信、段達、崔弘丹、孟孝文、張童兒等呆立城牆上，人人臉如土色，目生懼意的瞧著城外聲勢奪人，興奮情緒高漲的大唐軍。
洛陽城頭由王世充至每一個守城的戰士，無不志氣被奪，迷失在恐懼和絕望中。
沈牧等人來到王世充右旁，加入觀敵的行列。
王世充臉上血色盡褪，瞥身旁的沈牧一眼，目光重投城外，低聲道：「竇建德完哩！」
沈牧頭皮發麻，無言以對。
「咚！咚！咚！」
有節奏的鼓音，從歡呼聲的汪洋中冒起，唐軍吶喊示威之聲逐漸減退，代之而起的是戰士踏足前進、整齊劃一的聲響，對守城的將士形成催命的符咒。
位於槽渠和洛水間平原的大唐軍開始朝洛陽推進，分成三軍，前方數排是矛盾手，接著是刀箭手和騎兵，以鼎盛的軍容，昂揚的士氣，壓城而來。
城外處處旗幟飄揚，陣形似海，只其威勢足令人生出不戰自潰，無法與之抗衡的霸道氣勢。