499突襲（2/2）
跋野剛與邴元真交換個眼色，對沈牧的神情感到愕然。
王玄恕嘴唇微顫，終忍不住問道：「少帥好像並不看好我爹。」
沈牧沉聲道：「玄恕你必須堅強面對殘酷的事實，就像在戰場上面對生死，每一個人均可能遇上不測災禍。」
麻常訝道：「董淑妮現深得李淵寵愛，為討好愛妃，李淵該不會下辣手對付玄恕投降的族人吧？」
沈牧道：「希望我猜錯。因問題不是出在李淵身上，而是在背後操縱李閥的魔門中人，所謂多個香爐多隻鬼，由於玄恕尊翁深悉魔門秘密，對淑妮又極有影響力，所以楊虛彥之輩絕不會容這樣的一個人安然入長安的。」
王玄恕一呆道：「爹怎會曉得魔門的事？」
沈牧頭痛的道：「此事說來話長，容後再告訴你，但望令尊吉人天相，可是玄恕你應在心裡做最壞的打算，爭霸天下就是這麼殘忍無情的一回事。看無名的鷹舞，李世民的快速騎兵部隊正從西南方漫山遍野的殺過來，瞧勢頭，李世民會立即縱兵猛攻我們，設法把我們困死在那山頭上，我們快些回去做好準備。」
眾人轟然答應，士氣昂揚。
沈牧施盡渾身解數，指揮少帥軍苦守山頭，藉樹木建成的障礙，擊退一波又一波從四方八面攻上來的唐軍騎兵部隊，雙方均有傷亡，卻以主攻的敵人傷亡慘重更多，可是敵人終形成合圍之勢。
唐騎兵的先頭部隊一萬人，由大將王君廓率領，甫抵達立即揮軍狂攻，共分數路猛攻山頭陣地，幸好沈牧方面早占上以逸待勞和居高臨下的便宜，兼且上下一心，始能穩守戰陣。
敵人在號角聲中潮水般後撤，重整陣形。
沈牧收起摺弓，沉聲道：「李世民到哩！」
在夕陽餘暉下，西南端遠處山林塵頭大起，隱見旌旗飄揚。
四周將士均瞧得心如鉛墜，有呼吸不暢的壓迫感。
沈牧沉聲問道：「我們尚有多少箭矢？」
陳老謀答道：「足可支持到明天日出時分。」
沈牧轉向麻常道：「去路情況如何？」
麻常神色凝重的答道：「王君廓派出一支約三千人的騎兵隊，部署在東面離我們約半里遠的一處山頭，若我們要離開，首先要過這支人馬一關。」
跋野剛擔心的道：「若李世民大軍到達，他會立刻增強那方的兵力，我們脫身的機會更渺茫。」
沈牧微笑道：「好小子！李世民肯定看穿我們的意圖，才懂以這麼雷霆萬鈞之勢，明劍明槍的殺過來。幸好我們不但占有地利，且得天時。李世民到達時天將黑齊，那會是我們逃走的唯一機會。」
邴元真道：「少帥請指示！」
沈牧胸有成竹的淡然道：「現在吹的是東北風，我們把人馬分成兩隊，每隊二千六百人，在李世民抵達之際，趁他們陣腳未穩之時，一隊往東北方突圍，沿途放火燒林，另一隊則隨機應變，負責殿後。有燎原的大火和煙霧作掩護，兼且月黑風高，敵人又身疲馬乏，我們必可安然離開。否則若苦守山頭，俟敵人砍掉附近林木，我們將變成暴露於敵人重圍內的孤軍，永遠失去生離的機會。」
麻常等這才明白他所謂在天時地利上的優勢，無不信心倍增。
沈牧下令道：「突圍軍由麻常指揮，跋大將軍和邴大將軍為副，玄恕和謀公留在我身旁，與我負起殿後之責。」
眾將齊聲答應，領命而去。
到最後剩下陳老謀和王玄恕在旁，沈牧狠狠道：「李世民想除去找沈牧，早錯失良機。我將以突厥人的戰術與他周旋到底，讓他曉得我沈牧可不是好欺負的。」
兩人均聽出他對李世民深刻的惱恨，中間再無絲毫情義。
王玄恕道：「突厥人的戰術是怎樣的？」
沈牧雙目殺機劇盛，語調卻出奇的平靜，油然道：「突厥人打的是來去如風的消耗戰，出其不意，攻其無備，突然而來，忽然而去，在荒原中能發揮意想不到的破壞力，更能以寡勝眾。由這裡到襄城山野連綿，正是突厥人戰術最佳的發揮場所。兩軍對壘就如高手交鋒，不管對方如何人強馬壯，只要我能掌握主動，避強擊弱，李世民有何懼哉？李世民擅守有名，我卻擅於進攻，現在掉轉頭變成他來攻我，我就以攻對攻，置諸死地而後生。」
陳老謀和王玄恕均聽得心中佩服，換過別人，在慘痛的新敗後，在眼前此刻的劣況下，不鬥志盡失、抱頭鼠竄才是怪事。只有沈牧仍是堅毅不拔，毫不畏懼的頑強反擊。
沈牧長長吁出一口氣道：「李世民來哩！」
李世民約二萬主力騎兵部隊，緩緩注進沈牧山頭陣地西面的山野平原，部署列陣，持火把照明的三支騎兵隊，像三條火龍般蜿蜒而來，照得天際一片火紅，軍威之盛，確教人望之心寒膽怯。
李世民離開主隊，在十多名將領和二千名玄甲戰士簇擁下直趨前線，使人感到他會親自下場作戰，與沈牧正面交鋒。
沈牧卓立寨門之外，居高臨下目注著李世民的接近，兩旁分別立著麻常和跋野剛兩員大將。
沈牧心中湧起一股連自己也難以明白的情結，從初相識至現在這一刻，經過這麼多年恩怨交纏的關係，他和李世民終到達誓不兩立，看誰是成王、誰是敗寇的時刻，中間再無任何緩衝的餘地，更沒有人能改變這形勢。
李世民現今是占盡上風，他沈牧則是捱追捱打，而他卻必須把這情勢扭轉過來。
沒有一刻，比這一刻的沈牧更渴望和需要一場勝利，在沒有可能中製造出那種可能性。
從沒有一刻，沈牧比現在更敬仰李世民，因為他確是位了不起的對手。
由慈澗之戰揭開序幕，到突圍之戰，李世民就像戰場上最神通廣大的魔法師，把包括沈牧在內的敵人戲弄於股掌之上。
當竇建德在他眼前被李元吉以冷酷殘忍的方式當眾處死，沈牧立地成佛的在無情的戰場上頓悟劍法和兵法的真諦。
李世民終抵前線，與王君廓耳語數句後，排眾而出，直朝沈牧立足處奔去，長孫無忌、尉遲敬德、龐玉、羅士信等諸將和百多名玄甲戰士，慌忙追隨左右。
沈牧差點就要從懷內掏出刺日弓遠射之，可是想起大家終是一場朋友，對方又似有話要說，只好壓下這誘人的衝動，先揚手著手下勿要跟隨，跨前數步，朝馳至斜坡下的李世民哈哈笑道：「累得世民兄沒覺好睡的趕來，小弟真過意不去。」
李世民勒馬停定，苦笑道：「我們為何會弄至如此田地？請少帥原諒世民忍不住要再說廢話。言歸正傳，少帥舍南取東，確是一著出乎世民料外的奇著，所以決定不惜一切，要把少帥留在此處。」
沈牧大訝道：「既是如此，世民兄為何仍廢話連篇？何不立即下達全面進攻的命令。」
李世民微微一笑，道：「只聽這兩句說話，就如少帥成竹在胸，非是要冒險攻打襄城，更非要自投絕路直闖彭梁。坦白說，從沒有一個人能像少帥般令世民常感頭痛懊惱。」
沈牧哈哈笑道：「世民兄勿要誇獎小弟，至於小弟有什麼法寶，恐怕大家還要走著瞧哩！若世民兄再沒有其他有建設性的話，小弟尚要趁黑趕路！」
李世民皺眉道：「現在吹的是東北風，假設世民在少帥後方的部隊放火燒林，火勢濃煙會隨風席捲少帥山頭陣地，斷去少帥東遁之路。那時世民再兵分三路，從正面和兩翼衝擊少帥的山頭陣地，以火箭燒掉少帥簡陋的防禦設施，少帥如何應付。這算否有建設性的話？」
沈牧聽得一顆心直沉下去，李世民這一著確是狠辣之極，令他原先想出的逃走大計再不可行。