238鴉嘴（1/2）
「分頭行動是為了儘快找到失蹤的村民，去吧。」姜承力排眾議，讓人手分頭行動，力圖儘快搜到村民。透過歐陽弟子之言的言語，他們大都對姜承頗有意見。
風雪很大，颳得人都睜不開眼，姜承一邊頭前帶路，一邊道：「我在前面帶路，風雪太大，山陡路滑，而且人可能被埋在雪下，請多注意腳下。路上大家務必跟緊些，不要走散了。」
「唔……好冷。」夏侯瑾軒在後面裹緊大衣，搓著手，渾身直打哆嗦，看到阿牧好像一點事沒有，便湊到沈牧身邊問道：「阿牧，你不冷嗎？」
「還好……」沈牧其實一點也不冷，他只是把火靈力悄無聲息的小小匯集了一下，落在他身上的雪花便立刻化為水氣。
瑕不屑的瞥了夏侯瑾軒一眼道：「嫌冷幹嘛出來，回山莊不就好了。」
「呃……」夏侯瑾軒訕訕道：「瑕姑娘，難道，你還在生我的氣？」
「哼！要不是你烏鴉嘴……」瑕響起夏侯瑾軒的好處，氣就不打一處來。
沈牧也是淡淡一笑，覺得夏侯瑾軒的烏鴉嘴簡直神了。
夏侯瑾軒一臉無奈：「瑕姑娘，你一直在喊我烏鴉嘴，那麼有兩件事，我當跟你澄清一下。第一，我是好意提醒你小心謹慎，可姑娘不以為意，這才致使錢袋丟失，這如何能怪我是烏鴉嘴呢。第二，古籍中記載，烏鴉以前是吉祥預言的神鳥，所謂烏鴉報喜，始有周興，後來才……」
「……」沈牧一臉無語。
瑕也聽的直翻白眼，怒道：「我管你那麼多！烏鴉嘴烏鴉嘴烏鴉嘴烏鴉嘴！」
「……」夏侯瑾軒搖頭嘆息：「無妄之災啊。」
風雪愈來愈大，颳得人都睜不開眼睛，沈牧則是怕瑕出個什麼好歹，便在不緊不慢的在後面跟著，以至於路上雖然風雪甚大，也沒有出現什麼情況。
半個時辰後，眾人終於找到了在雪石路上走失的幾個村民，然後帶著村民一起回到折劍山莊。
回到山莊內，沈牧幾人剛要禁內院休息。
這時蜀山派的鐵筆和凌音踏劍飛至，進到山莊向歐陽盟主道賀。
「嚯，這裡的雪也不少啊，不過還是沒有山上多，哈哈。」身著藍色道袍，背後背著一把巨大毛筆的鐵筆是謝滄行徒弟，抖了抖身上的雪花，哈哈一笑道。
凌音身著一襲廣袖輕舒，裙帶飄飄，玉梳綰髮，一串珠玉垂在耳際，顯得清雅，對鐵筆說道：「師兄，可催真氣以禦寒。」
「哈哈，剛才山中的風雪比這大不也沒事嘛，這點冷算不了什麼。」
鐵筆哈哈一笑，走到折劍山莊內院門口，對守門弟子抱拳道：「兩位，我們是蜀山派的弟子，這次是奉了掌門的命令，來向歐陽盟主道賀的。還請通報一聲。」
內院守門弟子見到是蜀山的人，冰塊一樣的臉上露出一絲笑容，抱拳道：「原來是蜀山派的道長，我馬上通報！」
「他們是……飛……飛過來的！」瑕驚道：「暮、暮姐姐，我沒看錯吧？」
暮菖蘭點點頭道：「嗯，那應該是蜀山派有名的御劍術。」
瑕羨慕道：「哇，這個什麼「蜀山派」好厲害。」
「……」沈牧見瑕一臉羨慕的樣子，要是瑕知道蜀山掌門一貧，見到他都要喊聲師父，不知道瑕會驚訝成什麼樣子呢。
武林盟主歐陽英，在大殿會見蜀山派的鐵筆和凌音。不知為何，鐵筆瞧見謝滄行發出呵笑聲。眾人散去，瑾軒望著瑕的背影痴痴發呆，老謝發出挪諭的笑聲……
半夜，弟子房內，歐陽家的弟子，都給姜承很是不屑。
「真是氣死人了！姜承那個傢伙，說一句什麼千峰嶺有山賊，師父就派我們過去，結果找了好幾天，連個影子都沒有！耽誤我們準備參加品劍大會的時間不說，還讓我們累得半死！」
「就是！聽徐世、徐傑說，這傢伙今天又跟皇甫家和夏侯家的少主在師父面前臉露大了。大師兄，咱不能總讓姜承這麼耍我們啊！」
眾弟子紛紛說著姜承的不是，大弟子蕭長風更是看不慣姜承，他們弟子之間的關係搞得很僵。蕭長風喜歡著歐陽倩，可落花有意，流水無情，歐陽倩早把一腔情思系在了姜承身上，對蕭長風敬而遠之，令他憤恨不已。
不過蕭長風心中早有定計，便一擺手道：「都別說了！山莊現在有很多外人，你們不要亂說話，萬一傳到師父耳朵里，我們都沒好果子吃。再過幾日大會就要正式開始了，你們也多練練劍法，到時候別又讓姜承一個人搶了風頭。」
「是，大師兄。」眾弟子點頭應諾。
第二日，夏侯瑾軒前往大殿見到歐陽英和皇甫一鳴，夏侯瑾軒的爹爹和二叔也趕到，明天就是品劍大會了。陪著二叔回客房，路上二叔鼓勵他多遊歷一番，增見廣聞。
沈牧則是一個人走出去閒溜達，在山莊外的路上遇到姜承和一名看起來精明幹練，身著金紅色衣裝的江湖人在一起。
此時便是姜承的好友唐風，為採辦貨物而來。唐風后改名為唐海，是唐雨柔的父親，武功了得，重情重義。為自己所珍視的人願意付出一切，因而江湖中人稱之為小孟嘗。
姜承介紹唐風與沈牧認識，幾人寒暄了幾句，說道品劍大會，姜承似乎對此次品劍大會胸有成竹，匆忙離開練功去了。
這幾日中，沈牧和夏侯瑾軒、姜承、皇甫卓只見稱兄道弟，把酒言歡，彼此之間的信任度也有所增加，少去了之前的許多猜忌。
次日，品劍大會正式開幕，折劍山莊內院圍滿了人，高台之上，武林盟主歐陽英高座其上，俯視眾人。
「歐陽盟主！」眾人齊聲抱拳道。
歐陽英身著貂皮錦袍，目光如炬，扶著三綹長髯，對眾人道：「歐陽英感謝眾位武林同道捧場，品劍大會今日開始！十五天內，凡是在比武中獲勝、且人品武德俱佳的俠士，都可獲得折劍山莊贈送的一件兵器。身為新任的武林盟主，敝人希望這次比武大會出現更多的青年才俊，以揚我江湖尚武正德之風！」
「好！」眾人齊聲道，喊聲震耳欲聾，便紛紛進行初期選撥賽。
位於西域天地山莊，財力雄厚的上官世家門主的上官信，對身邊的歐陽英笑道：「數月不見，歐陽兄神采逼人。剛才在台上，不見提氣便聲震四方，顯然功力又是大有進境了啊。」
上官家與西域回紇、土番、党項、大食、波斯等均有來往。天地門下擅用暗器及奇門兵刃，招式兼具西域與中原特色；也擅長用毒。江湖人稱上官世家「漫天花雨，落地無痕」。
「哈哈，上官兄抬舉了。」歐陽英哈哈一笑道：「這次上官兄險些遲到，待會可要罰酒三杯，以示薄懲。」
「呵呵，應該的，應該的。」上官信訕笑著道。
在高台之上的另一邊，皇甫卓的父親皇甫一鳴對皇甫卓小聲叮囑道：「卓兒，歐陽家現在就只兩個女兒，成不了氣候。上官家之前沒有繼承人，這又才剛續弦。而夏侯家那個，呵，不提也罷。這次大會，是你揚名的好時機，不要丟了我皇甫家的面子。讓江湖上的人都好好看看，比起歐陽家，我們皇甫家也不遑多讓。」
「是。」皇甫卓即便再冷傲，但是在他父親面前，顯然就是一個聽話的孩子，不敢有半點反對，連忙點頭應是。
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