401時機（1/2）

沈牧爬返渠岸，來到躲在橋腳下暗黑里的徐子陵旁坐下，豎起拇指道：「陵少真棒，比我這機關學的小師傅看得更准。河床下竟現出呈方狀的十多個圓孔，水就是流進那裡去，到水注滿下方的空間後，圓孔又給封閉，巧妙到教你不敢相信。魯大師肯定是利用水力，啟動某處的機關，把秘道開啟。」

徐子陵道：「所以我們只是成功了一半，要找到秘道真正的入口，才有機會進去探險。唉！我真擔心你機關學不夠水平，若累得小弟困在地底，還要打牆敲壁喚人來救，會是自有歷史以來最荒謬的笑話。」

沈牧顯是心情大佳，笑道：「吉人自有天相。唉！我一刻都等不下去，不若到西寄園摸摸看。小弟現在最後悔的事，就是暫時為尤惡婆止了她的哮喘。」

徐子陵道：「欲速則不達，現在你唯一應做的事，就是返沙府好好睡一覺，養足精神，明天扮神醫去侍候尤婆子。」

沈牧無奈道：「那你到哪裡去？秘窩再不成其秘窩，那你豈非無家可歸？」

徐子陵道：「我會到高占道處，安撫他們的心，更預防他們成為敵人的目標。」

沈牧依依不捨地狠狠盯了橋底的渠面幾眼後，道：「明天我會找到秘道的真正入口，晚上則帶酒到寶庫內和你痛飲祝捷。」

徐子陵暗嘆一口氣，心忖祝捷實言之過早，因為煩惱才剛剛開始。

次日，沈牧晨早醒來，第一件事就是想到獨狐閥的西寄園，連忙爬起床，梳洗更衣，正要趁沙天南等尚未起來偷偷溜出沙府，卻給五小姐芷菁在外院廣場截著。她在幾名護院侍候下試騎一匹非常神駿的灰馬兒，卻不見陳來滿和毛世昌兩大護院頭子，可能是陪同二少沙成功去查收火器。

沙芷菁見到沈牧，欣然叫道：「莫先生，我這匹馬如何？」

沈牧首次見她換上武士服，雖仍英氣不足，但嫵媚有餘，明**人，衝口而出道：「馬好人更好。」

見到沙芷菁聞言後俏臉泛紅，才記起自己丑神醫的身份，暗罵糊塗。

沙芷菁似模似樣地在護院拉定馬頭下，甩蹬下馬，含羞來到他身前，狠狠白他一眼道：「原來莫先生除醫道高明外，還精於調侃人家。莫先生即將遠行，長安會有很多人非常失望。」

沈牧避過她的目光，望向經過一天綿密大雪後的晴空，道：「遲則一年，快則半載，我會回長安探望老爺和小姐。」

沙芷菁微嗔道：「剛過年就走，不可以多留一段時間嗎？芷菁尚未有機會向先生請教醫道上的問題，人家是你的小徒兒嘛。」

最後一句充滿撒嬌的味兒，尚是首次出現在沙芷菁口上。

沈牧倒沒懷疑沙芷菁像獨狐鳳看上他這丑神醫，岔開道：「這匹馬兒棒極了，哪裡來的？」

沙芷菁輕移玉步，來到馬旁，愛憐地伸出縴手撫摸馬頭，構成一幅動人的駿馬美女圖。甜甜一笑道：「這突厥馬，我給它改了個名字叫『小飛』，是可大哥送的。」

沈牧失聲道：「什麼？」

沙芷菁愕然道：「有問題嗎？」

沈牧差點捧頭叫痛，暗忖難道可達志垂涎沙芷菁的美色？再想到二少爺沙成功會不惜一切，不擇手段地破壞可達志對沙芷菁的任何野心，才稍感安心。口上道：「沒有問題，只是想不到五小姐認識可達志而已。」

沙芷菁道：「是董貴妃介紹我們認識的，可大哥英雄了得，來中原前早打遍突厥無敵手。」

沈牧心忖這些不準確的情報定是董淑妮為可達志向沙芷菁吹噓，否則無論可達志如何狂妄，也不敢說自己勝過名列天下三大宗師的「武尊」畢玄。

董淑妮對沙芷菁有什麼居心？

他自顧不暇，既沒時間更沒閒心去理這種「閒事」，但不理又心內不安，矛盾非常。

這種上等戰馬，價比千金，這個顯是重禮。

大少爺沙成就此時從宅內追出來道：「莫先生要出門嗎？」

沈牧見到沙家上下人人對自己的離去這麼緊張，心中不無感觸，點頭道：「我要去替獨孤老夫人治喘症，有什麼事回來再說。」

沙芷菁喜道：「我尚未向老夫人拜年，芷菁和先生一道去吧！」

沈牧再暗叫頭痛，幸好沙成就出言道：「芷菁忘了今天要陪娘親到東大寺上香還神嗎？」

沙芷菁嘟長嘴兒，向沈牧歉然道：「芷菁不能陪先生去啦！」

沈牧心中叫好，以路程不遠婉拒沙成就提供馬車的建議，步出沙家的大門。

街上仍是過年的氣氛，鞭爆不絕。

蹄聲從後傳來。

沈牧不用回頭看也猜到是什麼人，果然在數名突厥騎士簇擁下，可達志來到他旁，微笑道：「祝莫先生萬事如意，一年好過一年。」

沈牧別頭仰望正高踞馬上，傍著他策騎緩行的突厥年輕高手，裝出苦笑道：「可兄你好，不過小弟的情況卻是乏善可陳，可兄有什麼好的賜教。」

可達志見他的神情，肯定雷九指仍受困於『七針制神』的極刑，好整以暇道：「神醫的苦況只是暫時的事，我們突厥人有句話，就是風雪後的草長得特別壯，先生可有時間隨達志去見一個人？」

沈牧忽然皺起眉頭，故作不解道：「你們突厥有否『助人為樂』這類諺語，白白培養出一個魔門的超級高手，於你們有何好處？」

可達志從容一笑道：「我最欣賞像先生般坦白的人，先生可以放心，我們自有分寸。」

沈牧聳肩道：「我算盡過提醒朋友的責任，可兄請領路。」

可達志一聲令下，讓出匹空馬來，供沈牧代步。

眾騎掉轉馬頭，朝外賓館的方向緩步馳去。

沈牧與可達志並騎而行，笑道：「若有人問起小弟，為何會與可兄一道往外賓館去，小弟該怎樣回答？」

可達志哈哈笑道：「說起這方面的本領，可某人實是望塵莫及。但為了口徑一致，先生當然是說到外賓館，為一個叫顏撤德的人治病，他昨天才病倒，此事太子殿下亦有耳聞。」

沈牧暗叫厲害，趙德言心思的縝密，絕不能低估。

自己就是大事聰明，小處糊塗，故有寶刀露底的破綻。

可達志往他瞧來，道：「先生仍未謝我？」

沈牧愕然道：「可兄弟做過什麼有益小弟的事？」

可達志油然道：「昨天若非可某人領頭，先生可能永遠離不開波斯聖廟！」

沈牧心想你要認第一我認第二又如何，誰高誰低，將來總要見個真章。微笑道：「可兄承讓，小弟當然感激，不過小弟慣了把對人的感激藏在心內，引致可兄誤會。」

可達志弄不清楚沈牧是真的感激還是在嘲弄他，沒有再說下去。

沈牧奇兵突出道：「可兄是否每遇到漂亮的女孩子都愛送贈貴國的名駒？」

可達志微一錯楞，雙目精芒閃閃朝他瞧來，沉聲道：「可某人有句話奉贈先生，就是『閒事莫理』，勿說可某人沒有預作聲明。」

沈牧啞然失笑道：「可兄好像尚未弄清楚我是什麼人，最後一句話，可兄能否在此事上給小弟一點薄面。」

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