455星月（2/2）
李淵三人來到小樓台階前停下，李淵點頭道：「只有珍貴的歷遇才有真樂趣，單看美人嗔罵的神態便是千金難買。明晚我要款待飛馬牧場的商秀珣，後晚我們再到這耍樂如何？又或到別的地方去？」
尹祖文忙道：「一切由皇上定奪，請皇上賜示，臣下自會妥善安排。」
勾鼻老者皺眉道：「賢弟暫時只宜把活動限於尹國岳府內，待我們除去石之軒，那時你歡喜到哪兒去都可以。」
李淵苦笑道：「你老哥說的話，李淵怎敢不從。」
尹祖文口氣改以更諛媚的語氣道：「閥主是為皇上的安全著想哩！且更是為天下的百姓著想。」
李淵有感而發的嘆道：「唉！做皇帝！真不易為。」
樹上的沈牧三人遠遠的盯牢他，沈牧嘴角逸出一絲笑意，道：「是戴上面具的時候哩！皇宮的吸引力，要比尤婆子的威脅大得多，對嗎？」
沈牧推開小樓底層房內的床榻，看到地道入口方蓋與地板整齊的淺淡接縫。由於地板是以方石鋪成，不留心看絕難察覺，還以為也是其中一塊方地板。
沈牧以專家的姿態阻止侯希白憑掌力把地板吸起，道：「先前我們聽不到絲毫地道開啟的聲音，可知此入口設計巧妙，若開啟不得其法，極可能觸動警報系統，那當我們從另一端鑽出去時，皇宮的全體禁衛將在該處等待我們送上門去。」
徐子陵對他的機關學全無信心，皺眉道：「說得這麼危險，你又有甚辦法？」
沈牧道：「我的辦法是先摸底後破關，來吧！我要陵少的支援。」
徐子陵二話不說，手掌按上他的背心。
侯希白好奇的在旁瞧著，訝道：「我現在開始有點相信江湖上一個流行的傳言。」
沈牧單膝蹲下，雙掌按上石蓋，問道：「什麼傳言？與我們現在做的事有何關係？」
侯希白道：「傳言說的是若沈牧和徐子陵聯手，三大宗師也要靠邊站。」
徐子陵失笑道：「他們肯定未見過我們在畢玄和令師手下險死還生的狼狽相，當時還多出個跋鋒寒。」
侯希白道：「所以我一直只當是好事之徒誇大之言。直至今晚見到你們這共用真氣的奇術，想到此術若能進一步發展，天下有何人能抵擋這種情況下的聯手一擊？」
沈牧和徐子陵雙雙一震，前者雙掌更離開石蓋面。
侯希白愕然道：「你們的反應為何如此激烈？」
沈牧和徐子陵交換個眼色，均知給侯希白一言驚醒夢中人，他們以前曾多次憑藉互用真氣的方法對付比他們高明的敵人，至乎在內傷未愈下憑此力戰伏難陀，但都是臨危應急，沒有真正研究在這基礎上發展出一套聯戰之術。際此對石之軒計窮力竭的時候，這或者是可行之法，以破石之軒曠古絕今的不死印法。
此事自不宜向侯希白透露。
沈牧仲岔開道：「小弟果然所料不差，若我們試圖以內力吸起石蓋，石蓋升起一寸，立即扯動警鈴，設計者肯定是機關高手，對人的心理把握得很準。」
侯希白心切寶畫，忘掉先前所說的話，道：「那是否向某一方向推動便成？」
沈牧道：「向內推會是紋風不動，因為給一方粗若兒臂的鐵閂鎖死。」
侯希白失望道：「那今晚豈非到此為止，望入口興嘆。」
沈牧坐倒地上笑道：「若我不夠朋友，說不定會誆你我們沒此能力。但大家既是兄弟，我今晚怎都會把你弄進皇宮，讓你到張美人的房偷香竊玉。」
侯希白訝道：「這機關只能從內開啟，你有甚辦法。」
沈牧移前雙掌再按在蓋面，當徐子陵按掌到他背心上時，沈牧好整以暇的道：「這招叫隔山打牛，內勁固是重要，更重要是在機關學上的造詣，任何一方稍有不足均不成。他娘的！看我天下無雙的隔蓋啟關大法。嗟！」
蓋下傳來門閂移動的聲音。
侯希白聽得目瞪口呆，嘆道：「難怪你們縱橫天下，沒人能奈你們何。」
大功告成，徐子陵笑道：「你太抬舉我們哩！應是逃竄天下，勉強保命才對。」
沈牧探手力按蓋子一側，石蓋往下傾斜，露出一道深進七、八級的石階。
侯希白大喜道：「成哩！即使我們去告訴李淵是從地道入宮，他一定不肯相信，因為這根本是沒有可能的。偏是你們不費吹灰之力似的就輕鬆辦到。」
沈牧微笑道：「好哩！入宮有望，我們先來談條件。」
侯希白一呆道：「談甚條件？」
徐子陵坐倒沈牧旁，笑道：「條件是今晚不能偷東西，不可驚動任何人，若不幸被人發現，更絕不可從這秘道離開。」
侯希白單膝蹲跪，茫然道：「既不是取畫，進宮幹啥？」
沈牧探手摟著侯希白肩頭，道：「畫一定要偷，但須另擇吉日進行。我們今晚進去是探路，摸清皇宮的明哨暗崗，進路退路。」
侯希白搖頭道：「我仍是不明白，所謂夜長夢多，例如我們找到寶畫，待下趟再來，寶畫可能換了另一藏處。除非今晚遍尋不獲，當然只有改天再來。」
接著皺眉道：「你們總好像有些事瞞著我的神態模樣，是否仍視我為外人呢？」
沈牧揭開頭罩，苦笑道：「陵少！你教我該怎說，侯公子誤會我們哩！」
徐子陵坦然道：「我們確有事瞞你，因為不想你為難，想靜悄悄的替你消解那殺身之禍。」
侯希白一震坐下，道：「是否與石師有關？」
沈牧道：「正是如此，只要你依足我們的話，不但可擁有《寒林清遠圖》，我們更極有可能破掉令師的不死印法，讓你能快活的繼續看名畫和與各方美女鬼混。」
侯希白沉吟半晌，沉聲道：「好吧！我信任你們。唉！我確不能主動去攻擊石師。可是他要殺我，我當然反抗到底。」
徐子陵道：「問題是令師直到此刻仍沒有向你動粗，所以你該聽我的。」
沈牧戴上頭罩，跳下石階，打燃火摺，笑道：「你看地道的通風系統多好！」
兩人隨他先把榻子移回原位，步下石階，再關上石蓋，鎖好蓋關。
火摺光映照下，可容昂藏七尺的漢子直立通行的窄長地道往東延伸，正是皇城的方向。
徐子陵道：「照此方向，地道另端出口將是皇城而非皇宮。」
沈牧斷然道：「本機關土木學大師敢肯定此地道必有轉折，最後的出口當在皇宮內苑，且離大唐皇帝的寢宮不會太遠，所以我們出去玩耍時切忌粗手粗腳。哈！來吧！」
沈牧抓頭道：「這是沒有理由的。」
出口的封蓋就在他們頭上的石階頂，與入口設計相同，問題是地道並沒有如沈牧所料的折往皇宮的方向。照位置若推蓋走出去，肯定是在皇城的範圍內而非是皇宮。
大唐皇宮占地極廣，不把西內苑計算在內，面積等若十二個東市併合起來，皇城和皇宮各占地一半，以橫貫東西的橫斷廣場分隔。
布政坊位於皇城之西，與皇城只隔一條安化大街，侯希白道：「要不要啟關探頭出去看看，外面可能是一間密室，有另一條通往皇宮的地道。」
徐子陵搖頭道：「在設計上這太沒道理，剛才李淵和宇文傷亦非從這裡鑽出去。希白兄請看鐵門，其鏽跡該表示是長期沒經人啟動的。」
沈牧點頭道：「這不但是假出口，還是個陷阱，蓋子開關的機括似和入口處相同，其實卻有微妙的差異。雖然我弄不清楚作用在哪裡，卻可猜到若啟動開關，必會觸動警報系統。」